Quyển 1 · Chương 174: Anh nói chúng đang lừa chúng ta?

Họ đều sợ bắn nhầm vào chiến hạm nhà mình.

Tám quả tên lửa, không một chút cản trở, lao thẳng vào bốn họng phun động cơ.

Ánh lửa nổ tung lóe lên ở họng phun đầu tiên, luồng đuôi plasma xanh rực bị xé nát văng tung tóe.

Bốn họng phun động cơ đó, dưới đợt oanh kích liên tiếp của tên lửa, cuối cùng không thể chịu đựng thêm.

Bốn họng phun gần như nổ tung cùng một lúc.

Cú nổ đó không phải do tên lửa gây ra, mà là phản ứng dây chuyền xảy ra khi lò phản ứng nhiệt hạch bên trong động cơ bị xé rách.

Quả cầu lửa plasma trắng rực phun trào ra từ mỗi họng nổ, nuốt chửng toàn bộ khu vực đuôi tàu.

Nó cuốn phăng những mảnh vỡ kim loại vặn kẹo, những đường ống đứt đoạn, những linh kiện nóng chảy, rồi bùng phát ra ngoài.

Chiếc tuần dương hạm hạng nặng lớp Hổ dài cả ngàn mét ấy, như một con cự thú bị chặt đứt xương sống, chấn động dữ dội.

Sau đó, ngọn lửa đuôi của nó tắt ngấm.

Bốn họng phun từng phun trào ánh sáng xanh rực rỡ, giờ đây biến thành bốn cái lỗ đen ngòm cháy xém.

Chiến hạm hoàn toàn mất đi động lực.

Nó tiếp tục trượt về phía trước theo quán tính, nhưng tốc độ đang giảm dần một cách rõ rệt bằng mắt thường.

Thân tàu bắt đầu nghiêng nhẹ, các động cơ đẩy phụ trên thân cuống cuồng khai hỏa nhằm giữ ổn định.

Nhưng khi mất đi động cơ chính, chút tinh chỉnh nhỏ ngoi đó chẳng giải quyết được gì.

Cảnh tượng như vậy đang lặp đi lặp lại ở cánh trái của hạm đội Huyết Hoàng.

8 liên đội chiến cơ Yến Cánh, tổng cộng hai ngàn chiếc chiến cơ không gian.

Chúng điên cuồng luồn lách giữa những khoảng trống của hạm đội Đế Quốc.

Những chiếc chiến cơ đó quá nhanh.

Tốc độ một trăm tám mươi ngàn cây số mỗi giây giúp chúng uyển chuyển làm chủ trong vùng hạm đội dày đặc này.

Các pháo thủ của Đế Quốc điên cuồng xoay kính ngắm trong tay, cố gắng khóa chặt lấy những bóng ma đáng chết đó.

Nhưng quá khó.

Những chiếc chiến cơ đó quá nhỏ, quá nhanh, quá linh hoạt.

Và quan trọng hơn cả.

Họ không dám nổ súng hết công suất.

Ngón tay các pháo thủ đặt trên cò súng, run rẩy, ngập ngừng.

Mệnh lệnh của các chỉ huy truyền đến qua kênh truyền tin, mang theo cùng một sự do dự.

"Ngắm chuẩn rồi hãy bắn!"

"Nhìn rõ mục tiêu!"

"Đừng bắn nhầm người nhà!"

Nhưng trên vùng trời hỗn loạn này, trước đàn chim yến điên cuồng luồn lách này.

Ai có thể nhìn rõ chứ?

Cùng lúc đó, hỏa lực ở cánh phải hạm đội Huyết Hoàng chưa bao giờ ngừng nghỉ.

Các thiết giáp hạm và tuần dương hạm của hạm đội chủ lực Liên Bang đang liên tục trút hỏa lực với tốc độ mấy loạt mỗi phút.

Những chùm tia hạt hạng nặng, đạn pháo ray từ tính, tên lửa tầm xa ấy, như một trận mưa rào không bao giờ dứt, giội thẳng xuống trận hình cánh phải hạm đội Huyết Hoàng.

Trận hình đó vốn dĩ đã lỏng lẻo.

Dưới đợt oanh kích liên tục, nó ngày càng trở nên hỗn loạn.

Các chiến hạm ở rìa nhằm né tránh mưa pháo đã bắt đầu co cụm về phía trung tâm trận hình.

Trận hình vốn còn khá thưa thớt, cứ thế bị nén chặt lại từng chút một.

Ngày càng dày, ngày càng chật chội, ngày càng ngạt thở.

Khoảng cách giữa các chiến hạm, từ vài trăm ngàn cây số ban đầu, bị nén xuống còn vài chục ngàn cây số, rồi lại nén tiếp xuống còn vài ngàn cây số.

Trên quy mô vũ trụ, vài ngàn cây số chẳng khác nào dán mặt vào nhau.

Thế nhưng chúng vẫn tiếp tục chen chúc.

Bởi vì không chen, sẽ bị hỏa lực bắn trúng.

Nhưng chen chúc vào nhau cũng sẽ sinh chuyện.

Trong lúc hỗn loạn, một chiếc khu trục hạm đang bị chiến cơ Yến Cánh truy sát đã cuống cuồng ngoặt gấp.

Mũi tàu của nó lệch mạnh, lao thẳng vào một chiếc tuần dương hạm đang né pháo bên cạnh.

Hạm trưởng chiếc tuần dương hạm nhìn thấy chiếc khu trục hạm đó, đồng tử co thắt dữ dội.

"Né đi!!"

Đã quá trễ.

Mũi chiếc khu trục hạm đâm sầm vào mạn tàu chiếc tuần dương hạm.

Lực va chạm khiến cả hai cự hạm chấn động dữ dội cùng lúc.

Lớp giáp kim loại vặn quẹo, xé rách, tiếng rên rỉ của kim loại truyền qua cấu trúc thân tàu vào tai từng người một.

Mạn tàu tuần dương hạm bị xé rách một vết nứt dài hàng trăm mét.

Lực hút kinh hoàng lập tức hút văng các binh sĩ Đế Quốc cùng mọi vật dụng bên trong ra ngoài vũ trụ.

Chiếc khu trục hạm còn thảm hại hơn.

Mũi tàu của nó gần như biến dạng hoàn toàn, tháp pháo chính bị hất văng, phần đài chỉ huy bị sụp đổ một nửa.

Động cơ đẩy vẫn còn phun lửa đuôi, nhưng vì cấu trúc thân tàu bị tổn hại, ngọn lửa đuôi đó xiêu xiêu vẹo vẹo, đẩy chiếc chiến hạm tàn xoay mòng mòng rồi lại đâm vào một chiếc hộ vệ hạm khác vừa chen tới.

Ba chiếc chiến hạm quấn chặt lấy nhau thành một khối.

Ánh lửa nổ tung bùng phát từ điểm va chạm.

Ba quầng lửa cùng lúc nở rộ giữa hạm đội dày đặc.

Đài chỉ huy hạm sắt Thiết Huyết Vương Quyền.

Nhìn những chấm sáng đại diện cho các tinh hạm dưới trướng mình liên tục biến mất.

Gương mặt Trung tướng Knight trắng bệch.

Lúc này, viên phó quan báo cáo.

"Báo cáo Các hạ, tổn thất hiện tại của chúng ta đã vượt quá bốn mươi phần trăm, hiện chỉ còn lại hơn bảy trăm chiếc chiến hạm, trong đó số có khả năng chiến đấu e rằng chưa tới bốn trăm chiếc."

Những lời vừa rồi của phó quan như một lưỡi dao băng giá, đâm mạnh vào ngực ông ta.

Hơn bảy trăm chiếc.

Còn khả năng chiến đấu chưa tới bốn trăm chiếc.

Một hạm đội cấp Công tước với ba ngàn chiến hạm, giờ đây chỉ còn lại chừng này.

Môi hắn động đậy, muốn nói gì đó, lại phát hiện cổ họng mình khô khốc, chẳng thể thốt nên lời.

Sĩ quan phụ tá nhìn hắn, do dự một chút, cuối cùng vẫn lên tiếng.

"Tư lệnh, có chuyện này..."

Hắn ngưng lại, hạ thấp giọng.

"Tôi thấy hơi kỳ lạ."

Trung tướng Nait ngẩng đầu lên, trừng trừng nhìn hắn.

Sĩ quan phụ tá nghênh đón ánh mắt của hắn, tiếp tục nói.

"Ngài xem chiếc chiến thuyền kỳ quái đó kia."

Hắn vươn tay, chỉ về phía chiếc Trấn Nhạc Hào đang được bảo vệ nghiêm ngặt ở trung tâm đội hình hạm đội Liên Bang trên màn hình chiến thuật.

Chiếc vòng tròn khổng lồ ấy, giờ phút này đang lơ lửng yên tĩnh ở đó, ánh sáng màu tím nhạt vẫn không ngừng hội tụ về phía nó.

"Đã lâu lắm rồi kể từ lần khai hoả trước!"

Tốc độ nói của sĩ quan phụ tá không nhanh, nhưng từng chữ đều rõ ràng và có lực.

"Nếu thứ đó thực sự có thể sử dụng liên tục, tại sao bọn chúng vẫn mãi không nổ súng?"

Đôi mày của Trung tướng Nait nhíu lại.

Sĩ quan phụ tá tiếp tục nói.

"Ngài nghĩ xem, khi đối phương lợi dụng trọng lực hành tinh tăng tốc lao về phía cánh phải của chúng ta, chúng ta hoàn toàn không kịp phản ứng."

"Đổi lại ngài là chỉ huy của đối phương, trong tay còn nắm loại vũ khí đó."

"Ngài có dùng không?"

Trung tướng Nait trầm mặc.

Sẽ không.

Hắn tuyệt đối sẽ không.

Nếu hắn có thứ vũ khí có thể tiêu diệt hàng ngàn chiến hạm trong một đòn như thế, hắn sẽ không chút do dự mà bồi thêm một phát nữa.

Đánh tan nát kẻ địch hoàn toàn, chứ không phải để chiến cơ quấy rối từ từ, để hạm đội chủ lực tiêu hao dần dần.

Vậy tại sao đối phương lại không làm thế?

Chỉ có một lời giải thích.

Thứ đó, dùng không được nữa rồi.

Ánh mắt của Trung tướng Nait rơi lên chiếc Trấn Nhạc Hào trên màn hình, chằm chằm nhìn vòng tròn tĩnh lặng ấy, nhìn rất lâu.

Giọng nói của sĩ quan phụ tá lại vang lên, mang theo một thứ ngữ khí chắc nịch.

"Tư lệnh, tôi nghi ngờ..."

Hắn ngưng lại.

"Thứ đó chỉ đang dọa chúng ta thôi."

"Nó có lẽ đã cạn năng lượng rồi, có lẽ thời gian tích năng lượng cần rất lâu, có lẽ chỉ dùng được một lần..."

"Tóm lại, bây giờ nó chỉ là một món đồ trang trí."

"Nếu không, bọn chúng không có lý do gì để không dùng."

Trong đài chỉ huy chìm vào yên lặng vài giây.

Đôi mày của Trung tướng Nait nhíu chặt hơn nữa, nhưng ánh mắt của hắn, đang thay đổi từng chút một.

Từ tuyệt vọng, đến hoang mang, rồi lại hóa thành một tia sáng lạnh băng.

Hắn lầm bầm,

"Ý cậu là... bọn chúng đang lừa chúng ta sao?"

Sĩ quan phụ tá dùng sức gật đầu.

"Khả năng rất lớn, thưa tư lệnh."