Chương 163: Điểm neo kính chiếu yêu

Ở phía xa, bão tố cuồng loạn tàn phá dữ dội trên mặt biển mênh mông, cả thế giới như chìm vào một cơn hỗn loạn và điên cuồng không lối thoát.

Cuồng phong gào thét, cuốn theo những hạt mưa lớn nện dữ dội xuống mặt biển, khơi dậy từng mảng bọt nước trắng xóa. Ngay giữa cơn sóng gió dữ dội ấy, một con tàu u linh chậm rãi hiện ra từ màn mưa.

Con tàu ấy mang một vẻ quỷ dị khó tả, như thể hai thực tại chồng lên nhau: thân tàu liên tục chuyển đổi giữa hình dáng một thuyền buồm gỗ cổ xưa và một tàu khảo sát Titan hợp kim hiện đại, hai hình thái hoàn toàn khác biệt cứ chập chờn xen kẽ.

Phần thuyền buồm gỗ tỏa ra hơi thở cũ kỹ mục nát, mang dấu vết tang thương của hàng trăm năm tháng. Thân tàu bằng gỗ đầy những vết ăn mòn, lớp nhựa đường mới quét bên dưới lại rỉ ra một loại chất nhầy sinh vật, thứ chất nhầy ấy chầm chậm chuyển động, dưới ánh sáng lờ mờ trong bóng tối phát ra thứ ánh sáng khiến người ta buồn nôn, như thể con tàu này tự nó có sinh mệnh.

Khi chuyển sang hình thái tàu khảo sát Titan hợp kim, cảm giác lạnh lẽo của kim loại trở nên sắc nét giữa mưa gió, lại toát lên vẻ thần bí của công nghệ hiện đại, như thể vật thể đến từ một thời không khác bị cưỡng ép khâu dính vào nhau.

Nhìn lên boong tàu, trong các khe hở mọc lên những mảng rêu Nam Cực phát ra ánh huỳnh quang xanh u ám. Trong đêm mưa gió, ánh sáng xanh ấy càng thêm nổi bật, như từng đốm quỷ hỏa lập lòe mê hoặc, dường như đang kể về những bí mật không ai biết đến.

Trên boong, sáu cỗ băng quan xếp thành hình trận sao sáu cánh, băng quan toát ra hàn ý thấu xương, mặt trong nắp quan tài phủ đầy tinh thể băng giá. Điều khiến người ta kinh ngạc là, những tinh thể băng ấy lại tạo thành các dãy số nhị phân, từng chuỗi số thần bí lập lòe ánh sáng nhạt trong băng quan, như cất giấu một thế giới thông tin khác, chờ người đến giải mã.

Trình Thật chau mày, tay cầm thiết bị cải trang sóng âm phản xạ, cẩn trọng tiến lại gần băng quan, cố gắng tìm kiếm bí ẩn bên trong.

Khi sóng âm phản xạ quét đến băng quan, màn hình hiện lên kết quả kinh người—bên trong băng quan tồn tại không gian phụ chất lượng, điều này hoàn toàn trái với lẽ thường, khiến trong lòng Trình Thật dâng lên nỗi bất an sâu sắc.

Anh áp sát vào băng quan, ánh mắt dừng lại trên bàn tay phải của thi thể bên trong, chỉ thấy trên đó hiện lên bảy đồ đằng Mỹ Đức bị đảo ngược. Những hoa văn vốn tượng trưng cho phẩm đức tốt đẹp, giờ đây xuất hiện dưới hình thái đảo ngược, mang theo hơi thở tà ác, khiến người nhìn không khỏi rùng mình.

Bạch Nghiên khẽ cắn răng, quyết định mạo hiểm giải phẫu “thi thể tự thân” kia, hành động này vốn đã mang đầy vẻ hoang đường và rùng rợn.

Khi dao phẫu thuật rạch lên đầu thi thể, anh phát hiện trên vỏ đại não có khắc dòng chữ laser bạc: “Đệ 49 thứ nhân cách thay đổi hoàn thành”.

Dòng chữ lạnh lẽo ấy như một bản tuyên án, lại như ẩn chứa bí mật lớn lao, khiến người ta nhận ra tất cả trước mắt tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, phía sau chắc chắn có âm mưu sâu xa phức tạp, nhưng rốt cuộc là gì thì vẫn bị che phủ trong màn sương dày đặc, khiến lòng người trĩu nặng.

Lâm Diều nhìn cảnh tượng không thể tưởng tượng trước mắt, theo bản năng thốt lên: “Chuyện này không thể nào!”

Không ai ngờ, chỉ một câu đơn giản ấy lại kích phát ô nhiễm ngôn ngữ đáng sợ.

Chỉ thấy ở cổ họng anh ta chậm rãi bò ra một con rắn độc băng tinh, toàn thân rắn trong suốt như ngưng kết từ băng tuyết, lại toát lên vẻ linh động tà ác.

Nó thè lưỡi, phát ra tiếng “tê tê”, từng chút một trườn ra khỏi cổ họng Lâm Diều. Sắc mặt anh lập tức trắng bệch, hai tay ôm chặt cổ họng, nhưng không thể ngăn con rắn độc ngọ nguậy, nỗi đau đớn và sợ hãi đan xen trong mắt.

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Tô Chín phản ứng cực nhanh, vội lấy ra cây bút đặc chế, dùng giáp cốt văn viết bốn chữ “Trang Chu mộng điệp” lên một tấm ván gỗ bên cạnh, ý đồ thay đổi ngữ nghĩa để hóa giải nguy cơ.

Điều kỳ diệu là, khi nét bút cuối cùng hoàn thành, luồng ô nhiễm tri nhận vốn đang hướng về phía Lâm Diều lại như bị kéo dạt sang con chim hải âu máy móc mày đen trên cột buồm.

Con chim hải âu máy móc ấy vốn lặng lẽ đậu trên cột buồm, giờ phút này như bị rót vào linh hồn tà ác, toàn thân run rẩy dữ dội, băng tinh trên người nhanh chóng ngưng kết, phát ra tiếng kêu sắc nhọn, như đang chịu đựng nỗi thống khổ khôn cùng, khiến ai nghe cũng lạnh sống lưng.

Chìm Trong thấy tình hình càng thêm nguy cấp, liền phát động dấu vết “ăn uống quá độ”, định cắn nuốt ký ức trong băng quan, hy vọng tìm ra manh mối giải mã bí ẩn.

Nhưng khi anh phát động dấu vết đọc ký ức, lại xuất hiện tình huống không tưởng: anh đọc được một mảnh nhật ký hệ thống đổi mới ngày 7 tháng 3 năm 2025, trên đó ghi: “Giá trị ổn định của cảnh trong gương đã chạm ngưỡng đột phá, kiến nghị bắt đầu sử dụng hiệp nghị Theseus...”

Thông tin ngắn gọn ấy như một quả bom nổ tung, khiến mọi người nhận ra tất cả trước mắt đều liên quan chặt chẽ đến ngày hệ thống đổi mới then chốt kia, còn kéo theo những kế hoạch phức tạp hơn phía sau, chỉ là tình hình cụ thể vẫn chưa thể hiểu hết, câu chuyện phía sau còn ẩn giấu nhiều lớp, khiến người ta vừa tò mò vừa lo lắng cho diễn biến tiếp theo.

Trình Thật hít sâu một hơi, quyết định dùng dấu vết sắc dục xâm nhập vào thiết bị đầu cuối trong băng quan, mong thu thập thêm nhiều thông tin hữu ích.

Ngay khoảnh khắc anh kết nối dấu vết với thiết bị đầu cuối, màn hình đột nhiên rung động “tư tư”, rồi bật ra một đoạn video, trong đó xuất hiện chính anh ba năm trước. Hình ảnh anh trong video nghiêm túc, ánh mắt lộ vẻ cảnh giác, lớn tiếng nói: “Đừng chạm vào vé tàu.”

Âm thanh ấy vang vọng trong khoang thuyền tĩnh lặng và quỷ dị, khiến Trình Thật bàng hoàng. Anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vì sao ba năm trước mình lại để lại lời cảnh báo này, vé tàu ấy rốt cuộc đại diện cho điều gì, vô số nghi vấn xoay quanh trong đầu.

Bên phía Bạch Nghiên cũng xảy ra bất ngờ, dấu vết ghen ghét của anh ngoài ý muốn phục hồi được kỹ năng của thi thể trong băng quan, lĩnh hội được kỹ thuật “ngủ đông nhiệt độ thấp” thất truyền của đội khảo sát Nam Cực.

Kỹ thuật này trong hoàn cảnh hiện tại càng thêm thần bí và then chốt, như thể vận mệnh đã an bài, giúp họ trên con tàu u linh đầy nguy cơ có thêm nhiều phương thức ứng phó, chỉ là chưa rõ kỹ thuật này sẽ phát huy tác dụng ra sao về sau.

Mọi người còn đang đắm chìm trong nỗi kinh sợ và nghi hoặc của riêng mình, thì sáu cỗ thi thể trong băng quan đồng loạt trợn mắt, hốc mắt trống rỗng toát ra hàn ý vô tận và sức mạnh thần bí.

Ngay sau đó, toàn bộ con tàu u linh bắt đầu lượng tử hóa, trên boong hiện lên đồng hồ đếm ngược tận thế theo lịch Maya do người thủ tháp cổ đại để lại, con số đếm ngược ấy lập lòe ánh sáng quỷ dị, như báo hiệu tận thế đang đến gần, khiến lòng người dâng lên tuyệt vọng và hoang mang sâu sắc.

Để người đọc càng chìm đắm trong cảm giác lạnh lẽo và thần bí thấm tận xương tủy, trong văn bản đã tăng cường tính văn học.

Hơi lạnh phát ra từ băng quan được hình tượng hóa thành “entropy tri nhận tăng”, hơi thở của mọi người hóa thành làn sương trắng chậm rãi ngưng tụ trong không trung, hình thành từng đoạn ký ức ngắn ngủi.

Trình Thật nhìn thấy dáng vẻ tò mò phấn khích của mình lần đầu tiếp xúc với máy tính khi còn nhỏ; Bạch Nghiên nhìn thấy bóng dáng cô độc của mình đêm khuya nghiên cứu y thuật; trước mắt Lâm Diều hiện lên khoảnh khắc đầu tiên bước vào nơi thần bí, vừa hồi hộp vừa mong chờ; Tô Chín nhìn thấy hình ảnh mình kiên trì tìm kiếm bí mật trong di tích cổ xưa.

Những đoạn ký ức ấy như những thước phim chiếu giữa không trung, vừa hư ảo vừa chân thật, như thể quá khứ và hiện tại đan xen trong không khí lạnh giá, khiến người ta không phân biệt nổi đâu là thực, đâu là ảo.

Chọn dùng ẩn dụ “cảnh trong gương” kiểu Borges, khi Chìm Trong run rẩy chạm tay vào băng quan, từ vị trí long cốt của thân tàu vang lên hai nhịp tim chồng lên nhau, một mạnh một yếu, như hai bản ngã ở hai thời không khác nhau đang đối ứng, lại như chính con tàu u linh này có sinh mệnh thần bí, đang đối thoại vượt chiều kích với họ, khiến người ta không khỏi tự hỏi về thân phận thực sự của con tàu và bí mật phía sau.

Còn rêu Nam Cực dưới ánh trăng tạo thành những đoạn tàn chương của “Tử Linh Chi Thư”, Tô Chín cẩn thận nhận ra đó là chữ Tô Mỹ Nhĩ, viết: “Các ngươi đều là tế phẩm.”

Phát hiện này khiến mọi người lạnh toát sống lưng, như thể từ lúc bước lên con tàu u linh này đã rơi vào một cái bẫy được thiết kế tỉ mỉ, trở thành tế phẩm cho một tồn tại không rõ, nỗi sợ hãi dâng lên như thủy triều, khiến người ta nghẹt thở.

Thời gian trôi qua, bão tố dần lắng xuống, nhưng khi mọi người hoàn hồn lại thì phát hiện sáu cỗ băng quan đã biến mất không dấu vết, như chưa từng xuất hiện.

Mang theo đầy nghi hoặc và sợ hãi, họ quay về khoang thuyền, lại bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh hãi: trên mỗi giường đều xuất hiện vết lõm hình người bằng băng tinh, như có ai từng nằm lại để lại dấu vết, nhưng trong khoang chỉ có mấy người họ, vậy những vết lõm băng tinh hình người ấy từ đâu mà ra? Đúng lúc này, máy tính của Trình Thật đột nhiên phát ra âm báo, mọi người vây lại xem thì thấy máy tính tự động nhận một bưu kiện mới.

Thời gian gửi bưu kiện hiển thị là 49 giờ sau thời gian hệ thống hiện tại, điều này vốn đã rất quỷ dị. Khi Trình Thật mở bưu kiện, phụ kiện đi kèm lại là phổ cộng hưởng sóng điện não của sáu thi thể, khiến mọi người càng thêm kinh hoàng và nghi hoặc.

Phổ sóng ấy đại diện cho điều gì, vì sao lại xuất hiện lúc này, có liên hệ gì với những gì vừa trải qua? Vô số nghi vấn quấn quanh trong lòng, câu chuyện phía sau còn ẩn chứa nhiều lớp bí ẩn, khiến người ta nóng lòng muốn biết tiếp theo sẽ xảy ra biến cố kinh tâm động phách nào.