Quyển 1 · Chương 328: Phần Pi-nô-cô-ni (Mười bảy)

Trong khi bày tỏ lòng biết ơn với Gallagher, anh ta liền quay sang giải quyết công việc của mình.

“Cảm ơn cậu vì đã ra tay giúp đỡ lúc nãy! Nếu không thì mình thật sự đã…” Thiếu nữ ngập ngừng, “…bị bắt đi mất rồi.”

Thiếu nữ tự xưng là Firefly, người bản địa của Penacony – một nghệ sĩ thuộc hệ Iris, hiện đang làm diễn viên quần chúng. Vì hôm nay không có lịch diễn nên cô đặc biệt ra ngoài dạo chơi, không ngờ lại bị nhầm là kẻ nhập cư trái phép.

Firefly tự nguyện làm hướng dẫn viên cho Stelle, đưa cô đi trải nghiệm khắp nơi. Trong lúc trò chuyện, Stelle để ý thấy Firefly khẽ hạ hàng mi, liếc nhìn xung quanh, đặc biệt chú ý đến đám đông ồn ào như thể có thứ gì đó đang ẩn nấp trong đó. Nhưng rất nhanh, cô thu lại cảm xúc và dán mắt trở lại phía Stelle.

Stelle cân nhắc việc mình cũng đang thiếu một hướng dẫn viên bản địa, nên đã nghe theo lời đề nghị của Firefly, cùng cô đi tham quan toàn bộ Penacony.

——

Kaguya-sama: Cuộc chiến tỏ tình.

Bên trong dinh thự nhà Shinomiya, các thiếu nữ đang dán mắt vào màn hình theo dõi cảnh Firefly và Stelle đang dạo quanh Penacony.

“Đây chắc chắn là đang hẹn hò!” Kaguya ngồi trên giường, ôm chặt chiếc gối tựa trong lòng, “Dùng cách cầu cứu để kích hoạt bản năng bảo vệ của Stelle, rồi dùng cách báo ân để tạo cơ hội ở riêng với Stelle… nói là hướng dẫn viên, thực chất là hẹn hò, người phụ nữ này… thủ đoạn thật cao tay.”

Thâm sâu khó lường mà.

Hayasaka Ai lặng lẽ nhấp một ngụm hồng trà trong tách: “Nếu tiểu thư có thể học được phương pháp của Firefly, e là đã hạ gục Hội trưởng cả trăm lần rồi.”

“Ha, Hayasaka!” Mặt Kaguya đỏ bừng lên trong chớp mắt, như một con mèo bị giẫm phải đuôi, “Hội trưởng sao có thể đem ra so sánh với Stelle được? Stelle là con gái! Chiến thuật tình yêu đối với con gái…” Giọng cô nhỏ dần, những ngón tay vô thức xoắn lấy viền ren trên áo, “…đối với người như Hội trưởng, là vô dụng…”

Hayasaka Ai đặt tách trà xuống, sứ và khay bạc va vào nhau tạo nên tiếng kêu lanh lảnh: “Tiểu thư Kaguya, nếu muốn hạ gục đối phương, chỉ cần ghi nhớ một điều thôi – thợ săn xảo quyệt nhất thường xuất hiện dưới hình hài của con mồi.”

“Có lẽ tiểu thư cũng nên cân nhắc việc tạo cơ hội ở riêng với Hội trưởng Shirogane một cách thích hợp?” Hayasaka Ai cầm điện thoại lên, bắt đầu tìm kiếm lịch trình trường học gần đây, “Ồ, đúng rồi, tiểu thư Kaguya, gần đây trường sắp tổ chức cuộc thi hợp xướng, thành viên hội học sinh bắt buộc phải tham gia, tiểu thư không bằng nhân cơ hội này, tìm riêng Hội trưởng nhờ anh ấy hướng dẫn trong phòng âm nhạc xem sao?”

“Hoàng hôn, phòng học không một bóng người, nam nữ đơn độc, hướng dẫn…” Hayasaka Ai rất hài lòng với kế hoạch này, giơ ngón tay cái về phía thiếu nữ, “Đến lúc đó tiểu thư còn có thể độc chiếm giọng hát của Hội trưởng nữa đấy.”

“Lo, loại tiểu xảo này…” Kaguya vùi mặt vào chiếc gối nhung, giọng nói nghẹn lại từ bên trong, “Hội trưởng chắc chắn sẽ nhìn thấu ngay lập tức…”

“Thì đã sao? Anh ấy có thể từ chối không? Tiểu thư nhìn xem Stelle trên màn ảnh có từ chối tiểu xảo của Firefly không? Mặc dù có thể cô ấy chưa nhận ra ngay… nhưng không quan trọng, ít nhất Firefly đã thành công có được cơ hội ở riêng với Stelle.”

Hayasaka Ai mỉm cười: “Hãy tin tôi đi, tiểu thư, đến lúc đó… tiểu thư chỉ cần công thành đoạt đất là được.”

——

“Dạo một hồi, Firefly dẫn Stelle đến trước cửa một nhà hàng.”

“Chính là chỗ này đây. Cậu đã từng nghe câu nói này chưa – trong mơ, cơn đói chính là loại gia vị quý giá nhất.” Firefly dẫn Stelle đến trước một nhà hàng, “Ở đây có hầu hết các món ngon của Penacony, cậu cứ tùy ý chọn đi, mình bao!” Thiếu nữ hào sảng vỗ ngực.

“Mức tiêu dùng của mình hơi cao đấy…” Stelle quay đầu nhìn cô một cái.

Cái nhìn này lập tức khiến thiếu nữ mất tự tin: “Chắc, chắc là không vấn đề gì đâu nhỉ? Mình vẫn còn chút tiền tiết kiệm…”

Nói xong, cô giao toàn bộ số tiền riêng ít ỏi còn lại cho Stelle, đúng tròn hai mươi ngàn.

Stelle phát hiện ra nếu gọi mỗi món trong cửa hàng một phần thì vừa đúng hai mươi ngàn, thật là khéo quá đi mà? Thế là cô không chút do dự mua sạch tất cả.

Giọng Firefly bắt đầu run rẩy: “A, cái này, cái này…”

Nhưng chuyện đã rồi, Firefly cũng chỉ đành gượng cười: “Gọi xong rồi sao? Cậu… có mắt nhìn thật đấy! Ha ha… vậy, vậy mình trả tiền đây…”

——

MYGO.

“Stelle cái tên này…! Thật, thật là quá đáng!”

Taki vô thức siết chặt chiếc khăn lau ly trong tay, chằm chằm nhìn nụ cười gượng gạo của Firefly trên màn ảnh. Cô nhíu chặt mày, môi dưới bị cắn ra một vết răng nhạt.

Nhìn thấy Firefly cũng đang đi làm thêm, số tiền vất vả tích góp được lại bị Stelle tiêu sạch trong vài giây, lòng trắc ẩn khiến ngực cô thắt lại.

“Stelle có biết đi làm thêm tích góp khó khăn thế nào không?! Những lúc thế này thì nên tiết kiệm chút chứ!”

Anon để ý thấy động tác lau ly của Taki trở nên vội vàng và mạnh bạo, vội vàng nhắc nhở nhỏ giọng: “Rikki, đừng làm vỡ ly, cẩn thận kẻo cắt vào tay…”

Nhưng Taki dường như không nghe thấy, ngược lại càng lúc càng tức giận.

“Tôi lại thấy không cần phải để ý, cô Firefly đó… trông có vẻ thái độ đối với Stelle không bình thường chút nào.” Soyo thanh lịch nhấp một ngụm hồng trà.

“Cái gì gọi là không cần để ý? Là không tiêu tiền của cô nên không cần để ý đúng không?” Taki lườm Soyo một cái.

“Hừ…” Soyo rũ mắt, hàng mi dày đổ bóng trên gương mặt, che đi sự khó chịu thoáng qua trong đáy mắt một cách hoàn hảo. Khóe miệng cô vẫn giữ nụ cười, nhưng những đầu ngón tay cầm quai tách đã trắng bệch.

“Taki, đánh giá vội vàng như vậy không thỏa đáng lắm đâu.” Soyo nhẹ nhàng vén một lọn tóc ra sau tai, “Cô Firefly này vừa nhìn đã nhận ra Stelle là Nhà Khai Phá, thân là người bản địa Penacony, một nghệ sĩ bình thường của hệ Iris… sự hiểu biết này chẳng phải quá mức rồi sao?”

“Vậy thì chứng minh được gì?”

Soyo đặt tách trà xuống, đáy tách chạm vào khay tạo ra một tiếng kêu giòn giã hơn bình thường: “Tôi muốn nói là, cuộc gặp gỡ của họ có lẽ không phải ngẫu nhiên, mà là sự tất yếu đã được tính toán từ lâu. Cô Firefly đó e là có mưu đồ khác với Stelle.”

“Hả? Mưu đồ? Cô nghĩ người ta xấu xa quá mức rồi đấy?”

Taki không hiểu, cô Firefly này rõ ràng là một thiếu nữ bình thường vô hại, vậy mà qua lời Soyo lại giống như một kẻ âm mưu thâm độc.

“Rikki, mưu đồ cũng chưa chắc đã là mưu đồ xấu mà?”

Anon cười hòa giải, dường như làm dịu đi bầu không khí căng thẳng giữa hai người: “Biết đâu… ừm… Firefly chỉ là thích Stelle thôi thì sao? Các cậu nghĩ xem, một thiếu nữ xinh đẹp xuất thân từ hệ Iris, không muốn bị sự phồn hoa của Penacony trói buộc, ước mơ là biển sao ngoài kia, quyết định dựa vào cuộc gặp gỡ được tính toán kỹ lưỡng này để gia nhập Đội tàu Astral, vừa khai phá vừa hẹn hò với Stelle! Diễn biến như vậy cũng không tệ mà?”