Quyển 1 · Chương 271: Vũ trụ mô phỏng·Tai ương châu chấu khắp vũ trụ (Sáu)

Tinh đứng ngoài cửa sổ, những đốt ngón tay gõ nhẹ lên mặt kính, cố gắng thu hút sự chú ý của người đàn bà.

“Tàu vận tải ở gần đây thôi…” Giọng Tinh hạ thấp xuống, như sợ làm kinh động đến bà.

Người đàn bà đột ngột ngẩng đầu, giữa những sợi tóc rối bời lộ ra đôi mắt vằn tia máu. Những ngón tay bà quấn đầy sợi chỉ thô kệch, dưới chân vương vãi hàng chục đôi giày vải nhỏ xíu – có đôi chỉ mới khâu được một nửa, có đôi đã sờn rách mép, nằm chồng chất xiêu vẹo trên sàn nhà.

“Cút đi!” Người đàn bà thét lên, chộp lấy một chiếc giày chưa hoàn thiện ném về phía cửa sổ, “Lũ lừa đảo! Lũ cướp! Tao nghe thấy tiếng con tao rồi!… Tao phải đợi chúng nó về!”

Ánh mắt Tinh quét qua căn phòng, trên tường treo đầy đủ loại quần áo. Trong góc, một con gấu bông cũ nát ngồi thõng thượt, bụng khâu những miếng vá xiêu vẹo, đầu chỉ kéo lê trên mặt đất, bị đôi chân trần của người đàn bà giẫm lên đến đen sì.

“Theo những ghi chép ít ỏi còn sót lại của hành tinh Dalapul, người đàn bà này tên là Mercier.” Herta bình thản nói, “Những đứa con bà ta sinh ra không ngoại lệ đều là côn trùng, cho nên… bà ta điên rồi.”

“Sau khi [Phồn vinh] giáng thế, những người như bà ta còn rất nhiều. Sự [Phồn vinh] của mọi sinh vật đều bị Tayzzyronth chi phối… nói chính xác hơn, là Ngài chi phối khái niệm phồn vinh. Nhìn từ hiểu biết hiện tại về các Tinh Thần, e rằng đây cũng chỉ là một phần nhỏ thể hiện quyền năng của Ngài mà thôi.”

“Vậy Ngài có biết mình đang làm gì không?”

“Ý cậu là Vua Côn Trùng sao?” Herta nói, “Nếu cậu hỏi liệu Ngài có tư duy nhân cách hóa hay không… thì không thể xác định được. Có lẽ đối với Ngài, ý nghĩ duy nhất chính là không ngừng nghỉ sinh sôi.”

Tinh nhìn thấy Mercier ngồi bên chiếc nôi trống rỗng, bỗng nhiên một con côn trùng từ cửa sổ vỡ nát của bà chui vào, gặm nhấm số thức ăn ít ỏi còn lại trong phòng.

Mercier run rẩy ôm lấy nó, trong một khoảnh khắc, bà tưởng rằng con mình đã trở về, nước mắt tuôn rơi lã chã. Đầu ngón tay bà vuốt ve lớp vỏ bóng loáng của con côn trùng một cách dịu dàng, như thể đang vuốt ve sống lưng của con mình.

Bà khâu áo cho nó, dùng vải vụn quấn lấy thân hình nó; bà khâu giày vải cho nó, cố chấp xỏ vào những cái chân đầy lông mao của nó; ban đêm, bà dạy nó ngôn ngữ, bắt nó gọi mình là “mẹ”, nhưng đáp lại bà chỉ là tiếng ma sát của những khớp chân lạo xạo.

Bảy ngày sau, trong nhà bà đã tràn ngập hậu duệ của “đứa con” ấy. Chúng gặm nhấm rèm cửa, đục rỗng sàn nhà, để lại những lỗ hổng ngoằn ngoèo trên vách tường. Mercier ngồi giữa biển côn trùng, vẫn từng đường kim mũi chỉ khâu những đôi giày nhỏ, lũ côn trùng bò lổm ngổm trên người bà, không một con nào dừng lại vì bà.

——

Tử thần.

Ở sân sau tiệm Urahara, màn đêm dày đặc.

Urahara Kisuke tựa vào khung cửa, chiếc quạt giấy trong tay gõ nhịp lên lòng bàn tay, ánh mắt hắn dán chặt vào người đàn bà điên đang ngồi giữa bầy côn trùng trong màn hình. Khi nhìn thấy những con côn trùng bò lên má bà ta, Urahara lập tức cảm thấy rùng mình, chiếc quạt giấy vô thức đập nhẹ lên mặt.

“Sao thế? Sợ trên mặt có côn trùng à?” Shihouin Yoruichi bước ra từ bóng tối, đôi đồng tử vàng óng của con mèo nheo lại, “Hiếm khi thấy ngươi lộ ra vẻ mặt này đấy.”

“Đối mặt với thủy triều côn trùng phủ kín trời đất, sợ hãi cũng là chuyện bình thường thôi nhỉ?” Urahara thu quạt lại, “Sức mạnh của Tinh Thần… thật sự quá phi lý, giống như thiết lập một loại quy tắc phi thực tế nào đó, nhưng lại ép buộc vạn vật trong vũ trụ phải tuân theo.”

“Chỉ có thể nói là… may mà [Phồn vinh] biến mất đủ sớm, nếu không ngay cả chúng ta cũng khó lòng thoát khỏi.”

“Hừ, ngươi tưởng thế là kết thúc rồi sao? Ngươi quên con bọ True Stinger khổng lồ vừa nuốt chửng nhóm tàu hỏa vào bụng cách đây không lâu à?” Yoruichi khoanh tay, cười lạnh: “Lũ côn trùng xâm nhập vào bên trong toa tàu lập tức bắt đầu đẻ trứng, hơn nữa còn có khả năng ‘sao chép’, nếu không phải tốc độ tiêu diệt của Tinh và những người khác đuổi kịp tốc độ sao chép của chúng, e rằng con tàu đã sớm bị côn trùng lấp đầy rồi.”

“Ý của Yoruichi là… trong vũ trụ vẫn tồn tại sức mạnh của sự phồn vinh?”

“Ừ, Tinh Thần biến mất không có nghĩa là tất cả bầy côn trùng đều biến mất. Ngươi nhìn tốc độ đẻ trứng, sinh sôi của lũ True Stinger đó xem… đó đủ để trở thành một mối họa không thể xem thường đối với vũ trụ.”

Đang nói, Yoruichi khẽ “chậc” một tiếng đầy khó chịu, “Nhờ phúc của lũ côn trùng này, giờ ta nhìn thấy Hollow cũng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Một phần Hollow ít nhất còn có lý trí, có mục đích, còn lũ côn trùng này… chúng chỉ biết nuốt chửng, sinh sôi một cách đơn thuần, không có điểm dừng.”

Urahara im lặng một lát, bỗng khẽ cười: “Này, Yoruichi, nếu lũ côn trùng đó lao đến, ngươi nghĩ hiện thế và Soul Society có đỡ nổi không?”

“…”

Yoruichi đảo mắt nhìn hắn, “Đỡ nổi hay không làm sao ta biết được? Nhưng nếu côn trùng thực sự tìm đến cửa, ngươi chắc chắn là kẻ đầu tiên trốn vào phòng thí nghiệm dưới lòng đất, mày mò mấy thứ phát minh linh tinh.”

Urahara Kisuke ôm ngực một cách khoa trương, lộ ra vẻ mặt bị tổn thương: “Ôi chao, cô Yoruichi nói thế thật sự làm tan nát trái tim ta đấy – ta rõ ràng là kiểu người sẽ xông pha tuyến đầu để bảo vệ mọi người ngay lập tức mà~”

“Ồ? Vậy sao?” Yoruichi nhướng mày, nhìn hắn với vẻ nửa cười nửa không, “Vậy lần trước khi bầy Hollow tấn công thị trấn Karakura, là ai trốn trong tiệm ăn dưa hấu xem kịch, còn mỹ miều gọi là ‘quan sát tình hình chiến sự’?”

“Đó, đó là quan sát mang tính chiến lược! Urahara ho khan hai tiếng, chiếc quạt “xoẹt” một cái mở ra, che đi nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt đang cười híp lại, “Hơn nữa, cuối cùng chẳng phải ta cũng ra tay rồi sao.”

“Hừ.” Yoruichi định mỉa mai Urahara thêm vài câu, đột nhiên, đồng tử cô co rút dữ dội.

Ban đầu là những điểm màu li ti – hàng vạn bóng côn trùng vỗ cánh rung động giữa dải ngân hà, giống như bầu trời sao vặn vẹo dưới ngòi bút của họa sĩ đột nhiên có được sự sống. Sau đó, toàn bộ bức tranh bắt đầu bị một loại tẩy vô hình xóa sạch, từ mép ngoài phai màu, lộ ra sự trắng bệch nguyên bản của tấm vải vẽ.

Chỉ trong chớp mắt, bầy côn trùng như thể bị thứ gì đó xóa sổ một cách thô bạo.

“…Đó là cái gì?” Giọng Yoruichi hiếm hoi mang theo một chút run rẩy.

Nhưng Urahara Kisuke không thể trả lời cô, chiếc quạt giấy “bộp” một tiếng rơi xuống đất, mồ hôi lạnh chảy dọc theo thái dương.

Hắn nhạy bén nhận ra… không chỉ là [Phồn vinh], mà còn có một “thứ” vượt xa nhận thức của họ xuất hiện trong màn sáng.

Không có âm thanh, không có ánh sáng, nhưng cả hai dường như nghe thấy tiếng than khóc của vô số thiên hà. Bầy côn trùng, hành tinh, hằng tinh… tất cả đều quy về hư vô trong cái họng đen ngòm đó.

——

“[Tham tàn] – Ouroboros.” Herta giải thích, “Tham tàn là Tinh Thần thăng hoa từ ‘Cổ thú hoàng hôn’, vừa là cổ thú vừa là Tinh Thần, là kẻ nuốt chửng không bao giờ biết no, cũng là khoảng không biết suy nghĩ. Ngài và Qlipoth của [Bảo hộ] được xếp ngang hàng là những Tinh Thần cổ xưa nhất được biết đến.”

“Vậy vừa rồi ta… bị Ngài ăn sao?” Tinh nhớ mình vừa mới ở chỗ người đàn bà điên đó.

“Ừm, mỗi lần Tham tàn há miệng, sẽ có hàng tỷ tinh tú cứ thế tiêu vong – tất nhiên, thứ tiêu vong cùng còn có vô số hậu duệ của Tayzzyronth, một bên sinh sôi, một bên nuốt chửng, nghe như một cặp oan gia, trong khi thực hành vận mệnh của chính mình, cũng mang đến tai họa diệt vong cho vũ trụ.”