Quyển 1 · Chương 273: Vũ trụ mô phỏng·Tai ương châu chấu khắp vũ trụ (Tám)

Tinh nhìn về phía vùng đất hoang vu xa xăm, những cơn gió cuồng nộ cuốn theo cát bụi đập vào bộ giáp cũ kỹ của cô. Dưới chân cô, một con Uyên thú sừng sững như ngọn núi, lớp vảy màu sắc phản chiếu ánh kim loại lạnh lẽo trong ánh sao mờ nhạt.

"Mình đang..." Tinh ngước nhìn lên bầu trời, nơi đàn côn trùng đen kịt đang che rợp cả không gian.

"Ngươi hiện là hành giả bước đi trên vận mệnh [Tham Tàn], một kẻ ngự thú." Herta nói một cách điềm tĩnh, "Vị [Tham Tàn] với cơn đói vô tận, cuối cùng lại biến mất trong thảm họa côn trùng của vũ trụ. Không ai biết ngài còn sống hay đã chết, cũng chẳng ai biết tại sao ngài lại biến mất. Ta nghĩ... có thể tìm thấy manh mối từ những tín đồ theo chân ngài."

Lời vừa dứt, Tinh nhìn thấy con quái vật dưới chân mình chậm rãi ngẩng đầu.

Động tác há miệng của nó rất chậm, nhưng lại khiến thời gian của cả đàn côn trùng ngưng đọng. Cái miệng khổng lồ đó như mở ra một lỗ hổng của vũ trụ, để lộ những tinh vân và hố đen đang xoay chuyển bên trong.

Biển côn trùng bắt đầu trở nên vặn vẹo.

Trong cõi hư vô, dường như có một bàn tay vô hình khuấy động, tạo thành một vòng xoáy khổng lồ, mà điểm cuối của vòng xoáy ấy chính là cổ họng của Uyên thú. Như dòng nước chảy ngược, cả biển côn trùng trên bầu trời bị Uyên thú "hút" vào trong miệng. Chỉ trong vài nhịp thở, đàn côn trùng vốn che khuất cả bầu trời đã tan biến không dấu vết.

Nhưng đàn côn trùng lại nhanh chóng sinh sôi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, chỉ là lần này, Uyên thú đã ngậm miệng lại, không chịu mở ra thêm lần nào nữa.

Uyên thú được [Tham Tàn] ưu ái, lẽ ra không nên xảy ra tình trạng này.

Tinh bước đến dưới chân Uyên thú, sinh vật khổng lồ này chậm rãi cúi đầu, đôi đồng tử dựng đứng màu vàng kim phản chiếu bóng hình nhỏ bé của Tinh. Khoảnh khắc đó, Tinh dường như lần đầu tiên nhìn thấy một cảm xúc xa lạ trong đôi mắt luôn rực cháy ngọn lửa đói khát kia – sự thỏa mãn.

Ngay sau đó, Uyên thú ợ một tiếng trầm đục, đầy thoải mái.

"Nó đã được thỏa mãn." Giọng điệu của Herta tỏ vẻ vô cùng khó tin, "Chẳng lẽ vị [Tham Tàn] với cơn đói vô tận cũng được thỏa mãn sao? Dù trước khi thảm họa côn trùng bùng nổ, ngài chưa bao giờ ăn uống no nê đến thế, nhưng dùng hai phần ba diện tích vũ trụ để thỏa mãn cơn đói của một Tinh Thần... thật sự quá điên rồ."

Trong lúc Herta đang nói, Tinh bỗng cảm thấy tay chân mình bị những sợi dây vô hình như tơ nhện treo lên, tựa như có ai đó đang coi cô là con rối để điều khiển.

Tiếng rít của đàn côn trùng, tiếng gầm gừ của Uyên thú, tiếng than khóc của người đàn bà điên... tất cả sự cuồng loạn và bất an trong ký ức đều im bặt trong chớp mắt. Dường như có ai đó vừa gảy lên những sợi dây đàn của vũ trụ, mọi tạp âm đều bị xóa sạch, chỉ còn lại những hợp âm trong trẻo đang cộng hưởng trong hư không.

Đây là một loại... trật tự tuyệt đối, không thể chối cãi.

"Oa—" Mắt Herta sáng rực như vừa tìm thấy kim cương, "Là [Trật Tự] Ena, ngài ấy cuối cùng đã xuất hiện. Ngươi còn nhớ không? Cảm giác bị dõi theo khi ngươi ở trên hành tinh mọt gỗ? Ánh nhìn đó chính là từ ngài ấy."

"Trong thời đại ngài chưa sụp đổ, hào quang của ngài thánh khiết tựa như trân châu! Ta đã nói gì nào? Lúc này không có Nanook, vận mệnh Trật Tự cổ xưa đang áp chế vô số tai ương—"

——

Zenless Zone Zero.

"Bây giờ tôi có lý do để tin rằng, sự tồn tại của [Trật Tự] giống như một cơ chế tự bảo vệ khi chạm đáy hơn." Tsukishiro Yanagi chỉnh lại gọng kính, "Khi sự hủy diệt trong vũ trụ vượt quá một lằn ranh đỏ nào đó, ảnh hưởng đến vận mệnh [Trật Tự], vị Tinh Thần cổ xưa và mạnh mẽ này sẽ ra tay."

"Vậy tiếp theo... chúng ta có thể chứng kiến... cuộc chiến giữa các Tinh Thần sao?" Asaba Yuzen ngồi thẳng dậy từ ghế, kêu lên một tiếng "xoẹt".

"Có lẽ vậy, nhưng nếu theo lời Herta, [Tham Tàn] biến mất trong thảm họa côn trùng, thì Tinh Thần xuất hiện lúc này chỉ có [Trật Tự] và [Phồn Vinh] mà thôi. Hai vị Tinh Thần này đều đã xác định là sụp đổ... chẳng lẽ là lưỡng bại câu thương?"

Tsukishiro Yanagi cho rằng, dù Tinh Thần đối với họ là những tồn tại ở chiều không gian cao hơn, xa vời không thể chạm tới, nhưng cô tin rằng ngay cả giữa các Tinh Thần với nhau, vẫn tồn tại khoảng cách thực lực tuyệt đối.

Càng gần với khái niệm "nguyên thủy", những Tinh Thần càng cổ xưa thì sức mạnh sở hữu có lẽ càng lớn, ví dụ như Ena, Terminus, Qlipoth... và [Tham Tàn] Ouroboros. Cô rất khó tưởng tượng cuộc đối đầu giữa [Trật Tự] và [Phồn Vinh] lại khiến Trật Tự sụp đổ, chắc chắn phải có Tinh Thần của bên thứ ba can thiệp vào, làm thay đổi kết quả của cuộc chiến thần thánh này.

Bảo Hộ xây tường, Tham Tàn biến mất, thông tin về Terminus quá ít, vẫn chưa thể biết được. Tsukishiro Yanagi suy nghĩ một chút, cảm thấy người hiếm hoi có thể ảnh hưởng đến kết quả đại chiến chỉ có thể là Hoan Lạc.

Là một Tinh Thần cổ xưa, [Hoan Lạc] Aha cũng sở hữu sức mạnh hùng hậu, nhưng Aha – kẻ thực hành vận mệnh này – lại coi chúng sinh vũ trụ như một trò chơi, vạn vật chẳng qua chỉ là phương tiện để làm vui lòng ngài. Một Tinh Thần nghe có vẻ không đáng tin như vậy, liệu có thực sự đích thân can thiệp vào cuộc chiến thần thánh này không?

Tsukishiro Yanagi tỏ thái độ hoài nghi.

"Yanagi, tôi nghĩ là... chúng ta không thể dùng tư duy và suy nghĩ của con người để đo lường sự cân nhắc của Tinh Thần, đây là một hành vi rất thiếu thực tế." Yuzen đột nhiên lên tiếng, "Con người không có cách nào đứng ở chiều không gian và góc nhìn cao hơn như Tinh Thần để quan sát toàn cục, suy nghĩ thường bị hạn chế."

"Cho nên, điều quan trọng nhất lúc này... chính là phó đội trưởng hãy ngồi yên trên ghế, cùng chúng tôi thưởng thức cuộc chiến thần thánh này. Tinh Thần đấu với Tinh Thần – cảnh tượng lớn lao như vậy, mấy đời chưa chắc đã thấy được một lần."

——

"Để ta mô phỏng lại giọng nói của ngài. Được rồi, đến đây!" Herta thốt lên đầy mong đợi – có thể nghe thấy giọng nói của [Trật Tự] ở đây, quả thực là một niềm vui bất ngờ.

Tựa như sự khắc ghi của những ký tự huyền bí, vô số âm thanh hội tụ thành một dòng suối, không chút do dự chảy vào trong tâm trí Tinh—

"Kẻ nhiễu loạn thế gian không được tồn tại, kẻ tham lam không nên sống sót. Hỗn loạn xảo trá đa đoan, chính là bụi bặm nhơ bẩn của vũ trụ."

Trật Tự tuyệt đối công bằng, chính nghĩa, xinh đẹp. Nhiều âm tiết vang lên uy nghiêm như quân đội, trong đó ẩn giấu những quy tắc không thể xem thường.

Và những âm tiết dư thừa trong giọng nói của ngài, chính là những đế quốc, thành bang, văn minh đã hưng thịnh rồi diệt vong theo trình tự dưới sự kiểm soát của Trật Tự trong những thời đại xác định, là tiếng thở dài không đáng kể để lại sau hàng tỷ lần "chỉnh đốn".