Quyển 1 · Chương 277: Vũ trụ mô phỏng·Tai ương châu chấu khắp vũ trụ (Mười hai)

StarCraft.

Bề mặt hành tinh Char rên rỉ trong những cơn bão lưu huỳnh, những mạch nham thạch đập nhịp dưới lớp đất cháy nứt nẻ.

Kerrigan đứng trên đỉnh tổ kén gai xương, ánh mắt cô dõi theo chiếc Gondola mà Stelle đang ngồi. Cô đã chứng kiến vô số hành tinh bị bầy đàn Zerg càn quét, và theo góc nhìn của Stelle, cô nhìn chằm chằm vào khối bóng tối đang quằn quại nơi sâu thẳm vũ trụ.

Đó là bầy đàn sinh ra từ [Phồn Vinh] — không, chúng không đơn thuần là côn trùng. Chúng là sự hiện thực hóa của một khái niệm nào đó, một cách diễn giải đầy báng bổ về chính sự "Phồn Vinh". Những sinh vật vô cơ sao chép và tăng trưởng thành côn trùng trong quần thể của chúng, lan rộng như tế bào ung thư, vặn xoắn những cấu trúc máy móc lạnh lẽo thành da thịt. Chúng không có bộ gen mạnh mẽ của Zerg, thậm chí không có sự tiến hóa, chỉ có sự tự sao chép vô tận, giống như một lỗi sai trong quy luật vũ trụ.

"Thật ghê tởm." Abathur rít lên, những chi nhiều đốt của nó lách cách dưới lớp giáp xác, trong đôi mắt kép lóe lên ánh nhìn lạnh lẽo, "Sự tăng trưởng kém hiệu quả, sự chồng chất số lượng vô nghĩa. Bầy đàn nên theo đuổi sự hoàn mỹ của cá thể, chứ không phải... thứ báng bổ này."

"Báng bổ?" Khóe miệng Kerrigan nhếch lên một đường cong, "Nhìn chúng xem, Abathur, chúng không cần trình tự gen, không cần buồng tiến hóa, ngay cả sinh vật vô cơ cũng có thể bị chúng vặn xoắn thành đồng loại. Nếu Zerg có thể nắm giữ sức mạnh này—"

"Vậy chúng ta sẽ dẫn dụ thứ còn đáng sợ hơn cả sự hủy diệt."

Tuyến âm thanh của Abathur rung lên, phát ra tiếng vo ve tần số thấp: "Nữ hoàng, người đã quên sự tồn tại của các Tinh Thần. Ánh mắt của Thái Nhất sẽ đổ dồn vào bất cứ kẻ ngu ngốc nào cố gắng phá vỡ trật tự. Nếu Zerg sa đọa thành kẻ phồn vinh vô độ, chúng ta sẽ chỉ trở thành một đống tro tàn dưới búa của Tinh Thần."

Kerrigan im lặng một lúc. Linh năng của cô cảm nhận được nỗi sợ của Abathur — không phải nỗi sợ cái chết, mà là nỗi sợ con đường tiến hóa của bầy đàn bị vận mệnh [Phồn Vinh] vặn xoắn.

Abathur vung những chi trước sắc bén: "Quan sát thực thể, khai thác tiềm năng. Nghiên cứu huyết thống, điều chỉnh trình tự, vặn xoắn tinh hoa, tháo rời chi thể, tái tổ hợp. Cầu toàn hoàn mỹ — tương lai của Zerg phải là cướp đoạt, nuốt chửng, vượt qua, chứ không phải sa đọa thành một loại dịch bệnh sao chép mù quáng."

Kerrigan lặng lẽ quay người, cô không đáp lại lời của Abathur, chỉ lặng lẽ ngước nhìn bầu trời sao kia.

Ở nơi tận cùng của tinh vực chưa biết... liệu có vị Tinh Thần nào đang đổ ánh nhìn vào bầy đàn của cô không?

—

"Sau hành trình kéo dài vài kỷ Hổ Phách, con tàu vũ trụ cuối cùng đã đến đích: Tinh vực Iridisina."

"Những thuyền viên đầu tiên trong Gondola đã qua đời, con cháu của họ cũng đã già nua, để ăn mừng việc mọi người đã đến đích thành công, họ quyết định thề sẽ làm một việc để kỷ niệm kỳ tích mà nhiều thế hệ đã đồng tâm hiệp lực này!"

"Nhảy múa!"

"Không biết ai trong đám đông đã đề xuất trước, nhưng nhanh chóng nhận được sự đồng tình của tất cả mọi người. Trên vùng đất sắt vụn hoang vu và đất cháy màu nâu đỏ, Stelle nắm tay họ, nhảy những bước nhảy vụng về xung quanh chiếc Gondola, một vài nghệ sĩ bi thương đi cùng đã khóc trong hạnh phúc."

"Khi Stelle đang nhảy múa giữa đám đông, đột nhiên thoáng thấy bóng người đứng lặng lẽ trong bóng tối."

"Đó là một người đàn ông mặc bộ đồng phục cũ nát, trên đồng phục còn treo một huy hiệu quân đội Iridisina. Đôi mắt anh ta như hai ngôi sao đã tắt, sâu không thấy đáy. Khi ánh mắt Stelle chạm vào anh ta, vị 'Kẻ Tự Diệt' này chậm rãi giơ cánh tay khô héo như cành cây, đưa ra một xấp vải đã ố vàng."

"Người quen cũ đấy." Herta đứng bên cạnh tặc lưỡi kinh ngạc, "Vị 'Kẻ Tự Diệt' này vẫn còn sống sao."

"Kẻ Tự Diệt?" Đây là lần đầu tiên Stelle nghe thấy từ này.

"Chẳng qua là một đám người đáng thương đã mất đi ý nghĩa tồn tại dưới bóng tối của [Hư Vô] IX thôi." Herta giải thích một cách thờ ơ, "Những kẻ như họ, thuộc tính tồn tại sẽ dần tiêu vong, da thịt thối rữa, rối loạn nội tiết, mất đi ký ức và giác quan. Trong giấc mơ và ảo giác, họ sẽ chứng kiến bóng dáng mình biến mất vào hố đen."

"Ánh mắt người đàn ông đột nhiên trở nên hung dữ, Stelle nhìn theo hướng nhìn của anh ta, phát hiện trước Gondola treo một bong bóng ký ức. Anh nuốt nước bọt, vươn tay ra."

"Lúc này, một âm thanh kỳ lạ, phức hợp truyền đến từ bầu trời — Stelle thấy mọi người trên Gondola không thể chống lại âm thanh này, bạn khó mà hiểu được đây là nốt nhạc đến từ chiều không gian nào, nó là tiếng gầm rú, tiếng nức nở, tiếng cười và âm hưởng của những bài thánh ca được sắp xếp theo chiều ngang; những người bên cạnh như nhận được thần khải, bắt đầu bất chấp ngăn cản mà cùng người đàn ông đập vào bong bóng ký ức — cho đến khi nó vỡ tan!"

"Một mảnh [Bóng tối Hư Vô] trào ra từ bong bóng ký ức."

"Cuối cùng... cuối cùng..." Giọng anh ta vỡ vụn, nhưng đôi tay lại mở ra như người hành hương đón chào thần khải.

Stelle chưa kịp lùi lại, Kẻ Tự Diệt đã lao tới. Động tác của anh ta vụng về như đứa trẻ lần đầu tập đi, lại quyết liệt như con thiêu thân lao vào lửa. Ngay khoảnh khắc chạm vào bong bóng ký ức —"

"Sự tiêu diệt không tiếng động."

"Trong bóng tối hư vô là 'mặt sau' của cả một thế giới." Herta khẽ thở dài, như một chiếc lông vũ bay lượn hồi lâu rồi rơi xuống đất, "Anh ta cuối cùng đã tìm thấy bản ngã đã mất của mình."

"Đúng rồi, âm thanh này là sao vậy?" Stelle ngẩng đầu nhìn chân trời, âm thanh từ trên trời truyền xuống kia dường như hoàn toàn không có ý định dừng lại."

"Ồ, ngươi nói cái này à."

Herta mỉm cười, "Đây là tín hiệu báo hiệu cuộc chiến giữa các vị thần đã bắt đầu."

—

Vũ trụ Marvel.

Thanos ngồi trên ngai vàng lạnh lẽo, ngón tay vuốt ve những rãnh trên găng tay vô cực. Khi tiếng tụng ca của [Trật Tự] vang vọng khắp vũ trụ, hắn mới hoàn hồn sau hồi suy tư dài.

"Chủ nhân... cuộc chiến giữa các vị thần sắp bắt đầu rồi." Giọng Ebony Maw có chút run rẩy, không biết là sợ hãi hay phấn khích, kể từ khi màn sáng mở ra trong vũ trụ, ánh mắt hắn hiếm khi rời khỏi đó.

"Ta từng coi việc tiêu diệt một nửa sự sống trong vũ trụ là kế hoạch của mình, chỉ cần đạt được kế hoạch này, có thể giảm bớt dân số quá mức, cứu vãn nỗi đau của vô số thế giới và duy trì sự cân bằng của vũ trụ."

"Ha ha..." Thanos đột nhiên tự giễu cười một tiếng, hắn lặng lẽ nhìn bầy đàn Zerg đang càn quét vũ trụ trong màn sáng, trong một khoảnh khắc, hắn nhận ra kế hoạch mà mình dày công mưu tính suốt nhiều năm chẳng qua chỉ là một trò đùa.

Sự đối đầu của các Tinh Thần chẳng có kế hoạch gì cả, họ chỉ lặng lẽ thực thi vận mệnh của mình, một kẻ không ngừng phồn vinh, một kẻ không ngừng ăn uống — chỉ hai hành động đơn giản như vậy đã nhẹ nhàng hủy diệt hai phần ba vũ trụ. Thậm chí [Tham Ăn] chỉ cần khẽ động miệng, hàng chục tỷ thiên hà cùng với sự sống đã hoàn toàn bị tiêu diệt.

Proxima Midnight nghe ra ý tứ trong lời của chủ nhân, thăm dò lên tiếng: "Chủ nhân, vậy kế hoạch đoạt lấy đá vô cực..."

"Ta giống như một đứa trẻ cầm thanh kiếm đồ chơi..." Thanos lắc đầu, hắn chậm rãi tháo găng tay vô cực xuống, "Kế hoạch không cần tiếp tục nữa, kế hoạch của ta căn bản không theo kịp sự tùy hứng của các Tinh Thần. Biết đâu một ngày nào đó trong tương lai, lại sẽ có Tinh Thần mới xuất hiện, lại sẽ có tai họa mới xuất hiện, họ phát động một cuộc tàn sát càn quét vũ trụ, đơn giản hơn chúng ta nhiều."