Chương 90: Tiếng khóc trẻ sơ sinh từ phòng nước nóng

Hồng Phi là giáo viên chủ nhiệm lớp 12, kiêm nhiệm môn Ngữ văn tại trường Trung học Dục Đức. Cuộc sống học đường ở Dục Đức căng thẳng nhưng có trật tự, song gần đây một sự việc đã phá vỡ sự yên bình ấy.

Đêm đông lạnh giá lạ thường, hầu hết học sinh đã sớm vệ sinh cá nhân xong xuôi, trở về ký túc xá chuẩn bị nghỉ ngơi. Hồng Phi kết thúc một ngày làm việc, như thường lệ, anh đến phòng nước nóng dành riêng cho giáo viên để lấy nước. Phòng nước nóng nằm ở một góc tầng trệt của khu ký túc xá, thường ngày luôn nghi ngút hơi nước.

Khi Hồng Phi đến gần phòng nước nóng, một tiếng khóc trẻ thơ yếu ớt, mơ hồ vọng ra từ bên trong. Trong đêm tĩnh mịch này, tiếng khóc ấy trở nên đặc biệt đột ngột và rợn người. Bước chân Hồng Phi khựng lại, một luồng khí lạnh dâng lên trong lòng anh. Anh nghi hoặc nhìn quanh, không một bóng người, chỉ có tiếng khóc trẻ thơ đứt quãng vọng lại, như mang theo nỗi ai oán vô tận.

Hồng Phi hít một hơi thật sâu, tự nhủ có lẽ mình đã nghe nhầm, rồi tiếp tục bước về phía phòng nước nóng. Tuy nhiên, khi anh đẩy cửa phòng nước nóng ra, tiếng khóc lại càng rõ ràng, vang vọng hơn, chói tai đến mức gần như muốn xuyên thủng màng nhĩ anh. Hơi nước mịt mờ, tim Hồng Phi đột nhiên đập nhanh hơn, một dự cảm chẳng lành bao trùm lấy anh.

Hồng Phi cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, tìm kiếm khắp phòng nước nóng. Căn phòng không lớn, đặt vài chiếc máy nước nóng và một số dụng cụ vệ sinh. Anh cẩn thận lách qua các máy nước nóng, kiểm tra từng ngóc ngách, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của một đứa trẻ. Tiếng khóc vẫn văng vẳng bên tai, như thể thấm ra từ tường, từ dưới sàn nhà hay từ trong không khí.

Hồng Phi thậm chí còn mở cả tủ máy nước nóng, bên trong ngoài một số đường ống và linh kiện, không có gì khác. Anh bắt đầu nghi ngờ mình có phải đã bị ảo giác, nhưng tiếng khóc quá đỗi chân thực, khiến anh không thể tự thuyết phục mình. Bất đắc dĩ, Hồng Phi đành phải rời khỏi phòng nước nóng trước, lúc này chiếc phích nước trên tay anh vẫn chưa đầy nước, nhưng nỗi sợ hãi khiến anh không còn bận tâm đến những điều đó.

Trở về ký túc xá, Hồng Phi mãi không thể bình tâm. Anh quyết định ngày hôm sau sẽ phản ánh sự việc này với bộ phận hậu cần của trường, đồng thời hỏi thăm các giáo viên khác, xem liệu có ai cũng nghe thấy tiếng khóc trẻ thơ kỳ lạ này không.

Sáng hôm sau, Hồng Phi tìm gặp trưởng bộ phận hậu cần trước, kể lại trải nghiệm đêm qua ở phòng nước nóng. Trưởng bộ phận hậu cần nghe xong, lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng lại cho rằng Hồng Phi có thể do làm việc quá mệt mỏi mà sinh ra ảo giác. Tuy nhiên, vì tôn trọng giáo viên, ông vẫn sắp xếp nhân viên bảo trì đến phòng nước nóng kiểm tra, xem liệu có thiết bị nào bị hỏng hóc gây ra âm thanh giống tiếng khóc trẻ thơ hay không.

Sau đó, Hồng Phi lại hỏi thăm các giáo viên khác trong văn phòng. Điều khiến anh ngạc nhiên là, có vài giáo viên nội trú cũng cho biết đã nghe thấy tiếng khóc trẻ thơ tương tự vào ban đêm, chỉ là mọi người đều nghĩ đó là ảo giác của mình nên không quá để tâm. Điều này khiến Hồng Phi nhận ra, sự việc này không phải ngẫu nhiên, phía sau có thể ẩn chứa những bí mật không ai biết.

Hồng Phi quyết định điều tra sâu hơn về sự việc này, anh bắt đầu từ lịch sử của phòng nước nóng. Sau một hồi hỏi thăm, anh biết được vị trí của phòng nước nóng, trước đây từng là một nhà kho của trường, nhiều năm về trước, nơi đó đã xảy ra một số chuyện không hay, nhưng cụ thể là chuyện gì thì không ai nói rõ được.

Hồng Phi quyết định tìm manh mối từ các giáo viên lớn tuổi của trường. Anh tìm gặp vài giáo viên đã dạy ở Trung học Dục Đức nhiều năm, hỏi họ về chuyện cũ của phòng nước nóng. Một giáo viên lớn tuổi tóc bạc phơ hồi tưởng lại một câu chuyện đã bị thời gian phủ bụi.

Thì ra, mấy chục năm trước, có một nữ sinh trong trường lỡ mang thai ngoài ý muốn. Do quan niệm xã hội và áp lực gia đình thời bấy giờ, cô không dám kể chuyện này cho ai. Vào một đêm đông lạnh giá, nữ sinh đã sinh con trong nhà kho. Nhưng đứa bé không lâu sau khi chào đời thì qua đời, nữ sinh cũng mất vì khó sinh. Từ đó về sau, nhà kho thường xuyên phát ra những âm thanh kỳ lạ, có người nói nghe thấy tiếng khóc trẻ thơ, cũng có người nói nhìn thấy bóng dáng một người phụ nữ mờ ảo ôm con. Sau này, trường học đã cải tạo nhà kho thành phòng nước nóng, những âm thanh kỳ lạ tuy thỉnh thoảng vẫn xuất hiện, nhưng theo thời gian, dần dần bị lãng quên.

Hồng Phi nghe xong, trong lòng kinh hãi. Anh cảm thấy đây có thể là nguyên nhân khiến phòng nước nóng phát ra tiếng khóc trẻ thơ. Nhưng anh không tin đây là sự kiện tâm linh, quyết định tìm kiếm câu trả lời từ góc độ khoa học và thực tế.

Tối hôm đó, Hồng Phi quyết định một lần nữa đến phòng nước nóng, lần này, anh rủ thêm vài giáo viên gan dạ cùng đi. Khi họ đến gần phòng nước nóng, tiếng khóc trẻ thơ quen thuộc lại vang lên. Lần này, tiếng khóc dường như càng thêm thê lương, khiến người ta rợn tóc gáy.

Hồng Phi và các giáo viên lấy hết can đảm, bước vào phòng nước nóng. Họ theo kế hoạch đã định, một phần người kiểm tra các thiết bị trong phòng nước nóng, một phần người tìm kiếm các manh mối có thể tồn tại xung quanh. Đúng lúc mọi người đang bận rộn, đột nhiên, đèn bắt đầu nhấp nháy, phòng nước nóng vốn sáng sủa trở nên lúc sáng lúc tối. Ngay sau đó, một luồng gió lạnh thổi qua, thổi tắt chiếc đèn pin trong tay Hồng Phi. Trong bóng tối, tiếng khóc trẻ thơ như ở ngay bên tai, các giáo viên đều hoảng sợ dựa sát vào nhau.

Hồng Phi cố gắng trấn tĩnh bản thân, anh lớn tiếng hô: “Mọi người đừng hoảng, có thể là do sự cố đường dây.” Tuy nhiên, giọng anh trong bầu không khí kinh hoàng này trở nên thật yếu ớt. Đúng lúc này, một giáo viên hét lên: “Tôi… tôi hình như chạm phải cái gì đó, lông lá!”

Hồng Phi vội vàng lấy chiếc đèn pin dự phòng ra, bật lên, ánh sáng chiếu rọi xung quanh. Chỉ thấy một con chuột lớn từ góc phòng phóng ra, hóa ra là vị giáo viên kia không cẩn thận chạm phải chuột. Tuy chỉ là một phen hú vía, nhưng nỗi sợ hãi của mọi người không hề giảm bớt.

Đúng lúc này, giáo viên phụ trách kiểm tra thiết bị phát hiện ra điều bất thường. Tại chỗ nối đường ống của máy nước nóng, có một thiết bị giống như chiếc còi, mỗi khi nước nóng chảy qua, luồng khí đi qua thiết bị này sẽ phát ra âm thanh giống tiếng khóc trẻ thơ. Và chất liệu cùng vẻ ngoài của thiết bị này trông rất cũ kỹ, không giống vật phẩm hiện đại.

Hồng Phi suy đoán, đây có thể là di vật của nữ sinh năm xưa, không hiểu sao lại bị bỏ quên ở đây, theo thời gian, bị bọc trong đường ống. Hồng Phi quyết định tháo thiết bị này xuống, xử lý thỏa đáng. Khi thiết bị được tháo ra, tiếng khóc trẻ thơ đột ngột ngừng bặt.

Từ đó về sau, phòng nước nóng không còn phát ra tiếng khóc trẻ thơ kỳ lạ nữa. Hồng Phi thông qua sự kiên trì và dũng cảm của mình, đã vén màn bí ẩn đã làm phiền trường học nhiều năm, giúp Trung học Dục Đức khôi phục lại sự yên bình vốn có. Anh cũng hiểu ra rằng, nhiều sự kiện tưởng chừng như tâm linh, phía sau thường có những lời giải thích khoa học, chỉ cần dũng cảm đối mặt, điều tra sâu sắc, luôn có thể tìm ra sự thật.