Chính văn cuốn · Chương 245: huyết nhiễm dệt thủy hà

Đêm khuya, Kỳ Lão Muộn dẫn theo một đám thợ kéo sợi đến bờ sông Chức Thủy.

Đây không chỉ có thợ của tiệm Tần Trị Lương, mà hơn nửa số thợ kéo sợi trong thành đều đã tới, trên trán mỗi người đều cắm một sợi tóc. Kỳ Lão Muộn phất tay, tất cả thợ kéo sợi đều lội xuống sông.

Họ cầm trên tay một chiếc giỏ, múc từng giỏ bùn cát dưới sông lên, vừa lắc vừa chao để nước và bùn cát trôi đi hết, sau đó đổ bùn cát lên bờ. Kỳ Lão Muộn đứng trên bờ chờ đợi, ông ta không cần nói nhiều, cũng chẳng cần kiểm tra đống bùn cát đó, những người thợ làm thuê cho ông ta biết mình đang tìm kiếm thứ gì. Nếu thực sự tìm được món đồ ông ta muốn, sợi tóc trên trán họ sẽ lập tức báo tin cho Kỳ Lão Muộn.

Một người thợ kéo sợi tìm thấy một chiếc răng trong bùn cát, hình dáng chiếc răng này rất giống răng người nhưng lại to hơn răng người bình thường rất nhiều. Kỳ Lão Muộn thu chiếc răng vào túi áo, vẻ mặt tán thưởng nhìn người thợ đó rồi ra lệnh cho anh ta tiếp tục làm việc.

Dưới sự điều khiển của Kỳ Lão Muộn, người thợ kéo sợi đó đi ra giữa dòng sông. Hai ngày nay mưa lớn, nước sông chảy xiết vô cùng, người thợ sẩy chân, ngã nhào xuống nước, trong chớp mắt đã không còn tung tích.

Kỳ Lão Muộn chẳng buồn liếc nhìn thêm một cái, rất nhanh sau đó lại có một người thợ khác đi ra giữa dòng.

Người thợ này khóc đến sưng cả mắt, anh ta không biết bơi, những chỗ nước sâu ở sông Chức Thủy cao hơn đầu người, anh ta đi vào đó chắc chắn sẽ mất mạng. Thế nhưng hai chân anh ta như không còn nghe lời, cứ lầm lũi đi về phía nước sâu. Anh ta ngoái đầu nhìn những người thợ phía sau, thì thầm: "Tôi đến từ tiệm Phúc Ký, giá như đi theo chưởng quầy thì tốt biết mấy, chưởng quầy của chúng tôi tốt bụng lắm..."

Lời còn chưa dứt, người này đã bị nước sông cuốn trôi, chẳng mấy chốc đã mất hút.

Đám thợ kéo sợi đãi bùn cát dưới nước hơn hai tiếng đồng hồ mà vẫn tay trắng.

Một người phụ nữ ngồi xuống bên cạnh Kỳ Lão Muộn, cười hì hì hỏi: "Ông chà đạp đệ tử trong môn phái mình như vậy, không sợ Mạc Khiên Tâm đến thu dọn ông sao?" "Tôi sợ chứ! Ai bảo tôi không sợ?" Kỳ Lão Muộn nhìn người phụ nữ bên cạnh, người này là Thoi Nương của phường dệt, cũng giống như ông ta, đều là Thiên Thành Xảo Thánh.

Thoi Nương thở dài: "Đã biết sợ, sao ông làm việc còn tàn nhẫn như vậy?"

Kỳ Lão Muộn cười lạnh: "Chính vì sợ quá lâu rồi nên tôi mới nhẫn tâm được. Đến thành Lăng La chính là để tìm cơ hội lật mình, nếu lòng không đủ tàn thì chẳng làm nên trò trống gì, đến lúc đó thì đáng đời cả đời phải sợ hắn."

Người phụ nữ nhìn đám thợ dưới sông, thở dài: "Ông đúng là có gan, nhưng dùng sai cách rồi. Thợ kéo sợi không phải làm nghề này, ông nên tìm mấy tay đãi vàng, biết đâu đã tìm được đồ cho ông từ lâu rồi."

Kỳ Lão Muộn cũng muốn tìm thợ đãi vàng, nhưng trong giới đãi vàng cũng có kẻ hung hãn: "Hoàng Sa Tử đã sớm dẫn hết đám thợ đãi vàng đi rồi, đó là người của môn phái hắn, tôi còn đi tranh giành được sao?"

Thoi Nương lườm Kỳ Lão Muộn một cái: "Ông đến đây để làm gì? Vừa nãy ông còn nói đến đây để tìm cơ hội lật mình, giờ cơ hội đến rồi, ông lại lôi quy tắc môn phái ra nói với tôi.

Ông coi trọng quy tắc môn phái như vậy, thế sao còn chà đạp đệ tử môn phái mình làm gì? Mau quỳ xuống mà đi xin lỗi Mạc Khiên Tâm đi."

Kỳ Lão Muộn nhíu mày: "Có lời gì cứ nói thẳng, tôi không hiểu mấy cái vòng vo đó đâu."

Thoi Nương chỉ tay về phía thượng nguồn: "Hoàng Sa Tử đang ở thượng nguồn, dẫn theo đám thợ đãi vàng làm việc rất tinh thông. Nếu tinh túy nghề mổ lợn thực sự nằm dưới sông Chức Thủy, thì đã bị hắn đãi đi từ lâu rồi.

Ông đãi cát ở đây hoàn toàn là phí công vô ích. Nếu ông thực sự có gan, bây giờ hãy đi theo tôi, hai ta liên thủ khống chế Hoàng Sa Tử." Kỳ Lão Muộn suy nghĩ một chút, cảm thấy làm vậy không đáng: "Trong thành Lăng La chẳng có mấy thợ đãi vàng, cho dù có đánh gục được Hoàng Sa Tử, thì mấy tay thợ đó cũng không đủ cho chúng ta chia chác."

"Thợ đãi vàng không đủ chia, chúng ta có thể chia Hoàng Sa Tử." Thoi Nương mỉm cười với Kỳ Lão Muộn.

Kỳ Lão Muộn không muốn đoán đố: "Cô nói vậy rốt cuộc là ý gì?"

Thoi Nương dẫn Kỳ Lão Muộn lên bờ đê, hàng trăm nữ công nhân dệt đang run rẩy đứng đó.

Kỳ Lão Muộn nhìn những nữ công nhân này: "Chẳng phải cô cũng đang chà đạp đệ tử môn phái mình sao?"

Thoi Nương xoay chiếc thoi trong tay, tất cả nữ công nhân đều xoay tròn tại chỗ theo chiếc thoi: "Lão Muộn, tôi có nhân thủ, chúng ta có thể dùng bản lĩnh của Hoàng Sa Tử, dẫn họ cùng đãi cát.

Nếu đãi được tinh túy nghề mổ lợn đó thì coi như hai ta kiếm được, nếu không đãi được, ít nhất vẫn còn tinh túy của Hoàng Sa Tử, hai ta cũng không lỗ." Kỳ Lão Muộn suy nghĩ một hồi: "Vậy thì đừng chờ đợi nữa, chúng ta đi thượng nguồn xem sao."

Sáng hôm sau, trên sông Chức Thủy thi thoảng lại có xác chết trôi xuống, người lái thuyền không ngừng vớt xác, trên bờ có không ít người đang nhận thân nhân trong đống thi thể. Một bà lão ôm lấy một cô gái trẻ, khóc xé lòng: "Con gái ơi, con làm sao vậy? Con nói với mẹ một câu đi!" Một cô gái trẻ khác kéo một chàng trai từ trong đống xác chết ra, ôm chặt vào lòng.

"Đi thôi, chúng ta về nhà nào, mẹ đã nấu món ngon cho con, còn hâm cho con bình rượu, chúng ta về nhà thôi."

Một người đàn ông trung niên bên cạnh lại khuyên: "Bà chị, cô em, đừng khóc ở đây nữa, thành Lăng La xảy ra chuyện rồi, trong thành không biết đã chết bao nhiêu người, hai người mau tìm đường thoát thân đi."

Một người phụ nữ trung niên đẫm lệ hỏi: "Những người này chết như thế nào?"

Người đàn ông thở dài: "Thượng nguồn con sông có không ít người đang đào cát, tôi cũng không biết họ đào cái gì. Những người này có người làm nghề kéo tơ, có người rèn sắt, có người dệt vải, họ vốn không phải là người làm việc trên sông, tôi đoán không ít người đều bị chết đuối như vậy."

Một cô bé đẫm lệ nói: "Cháu lát nữa sẽ lên trên đó xem, anh trai cháu cả đêm không về nhà, anh ấy chắc chắn cũng đang đào cát, cháu phải đi gọi anh ấy về."

Một người phụ nữ bên cạnh kéo cô bé lại: "Cháu gái, cháu tuyệt đối không được đi, một khi đã đi là cháu cũng phải xuống sông đấy. Ta thấy không ít người chết đuối ở đó rồi, phàm là những người đến đó tìm người, ta chưa thấy ai còn sống quay về cả."

Một ông lão ôm một cái xác, lau nước mắt: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Bà lão khóc không thành tiếng: "Ai mà biết được đã xảy ra chuyện gì? Chúng ta là dân đen, chẳng biết gì cả."

Một thanh niên thở dài: "Ngài Thẩm Đại soái biết đấy, ngài ấy nói tai họa sắp ập đến, quan phủ đều dán cáo thị bảo mọi người đi, ai bảo các người không nghe?"

Người đàn ông trung niên lắc đầu: "Quê hương khó rời, ai mà ngờ được lại xảy ra chuyện thật? Cậu cũng nghe lời Đại soái đấy thôi, chẳng phải cậu cũng chưa đi sao?" Thanh niên chỉ tay về phía cổng thành: "Tôi cũng muốn đi chứ, nhưng cổng thành đóng rồi, bây giờ căn cứ không ra được."

Người đàn ông trung niên giật mình: "Ai đóng cổng thành?"

Thanh niên chỉ về phía phủ Đốc biện: "Các người còn chưa biết sao? Thành Lăng La đổi họ Tùng rồi, Tùng Đốc quân đã chiếm phủ Đốc biện rồi!" Mọi người nhìn thấy chút hy vọng.

Người đàn ông trung niên nói với mọi người: "Tùng Đốc quân vốn là người của Kiều Lão soái, Kiều Lão soái là trụ cột của thành Lăng La chúng ta, ngài ấy chắc chắn sẽ không bỏ mặc chuyện của chúng ta đâu, chúng ta đi báo quan đi, chúng ta kể hết mọi chuyện cho Tùng Đốc quân nghe."

Đám đông kéo nhau đến phủ Đốc biện.

Trước cửa phủ Đốc biện đặt súng máy, căn bản không cho họ lại gần.

Tùng Hiếu Cung vốn chiếm giữ xưởng xe thuyền, cuộc sống vốn dĩ rất ổn, nghe tin Thẩm Đại soái rút quân khỏi thành Lăng La, hắn vội vàng dẫn binh mã đến nhặt của hời.

Ngồi trong phủ Đốc biện, Tùng Hiếu Cung vỗ vỗ vào ghế: "Nơi này không tệ, nắm trong tay một tòa thành lớn thế này mới ra dáng Đốc quân chứ." Phó quan Lữ Tả An vội vàng tiến lên nịnh nọt: "Đốc quân, tòa thành lớn nhất phương Nam này bây giờ là của chúng ta rồi."

Tùng Hiếu Cung lắc đầu: "Đây không phải của chúng ta, lão Thẩm là đi chi viện chiến sự ở phía Bắc và phía Tây, đợi chiến sự qua đi, hắn sẽ lấy lại thành Lăng La. Chỉ dựa vào chút binh lực trong tay chúng ta, chắc chắn không đấu lại hắn."

Phó quan không hiểu: "Vậy chúng ta đến thành Lăng La, chẳng lẽ là để trông nhà giúp Thẩm Đại soái?"

Tùng Hiếu Cung cười lạnh: "Ta rảnh rỗi thế sao? Ta muốn làm Đốc quân, đã gửi bao nhiêu thư cho hắn? Hắn có hồi âm không? Hắn coi thường ta, ta việc gì phải làm việc cho hắn?

Ta dẫn các ngươi đến thành Lăng La là để phát tài, thành Lăng La tốt lắm, người tốt rất nhiều, mà đồ tốt lại càng nhiều hơn."

Tùng Hiếu Cung không có thời gian quản chuyện đào cát, cũng không có thời gian quản trong thành chết bao nhiêu người.

Hắn có việc gấp phải làm, hắn phải sắp xếp người thiết lập các loại thuế.

Ngày đầu tiên chiếm thành Lăng La, thuế qua đường, thuế thương nhân, thuế xe, thuế thuyền, thuế thồ hàng, thuế cửa hàng, thuế nhà vệ sinh, thuế biển số nhà, thuế củi lửa, thuế tân hôn, thuế tang lễ, tất cả đều được thu.

Chưởng quầy tiệm vải Tụ Nguyên là Dương Tụ Nguyên, cứ giữ khư khư cửa tiệm không chịu rời đi. Trong một ngày, lính đến hơn chục lần, thu sạch hơn một ngàn đồng đại dương trong quầy của ông, không chừa lại một xu.

Đến ngày thứ hai, thứ bị thu không chỉ là tiền, ngay cả lụa là trong tiệm cũng không để lại, tất cả đều bị khuân đi sạch.

Dương Tụ Nguyên không nuốt trôi cục tức này, chạy ra phố lý lẽ với lính, còn tìm đến doanh quan của đám lính này, dẫn theo chưởng quầy mấy tiệm xung quanh đến cáo trạng.

Doanh quản đới nghe xong chuyện này vô cùng giận dữ, lính của hắn sao có thể làm ra chuyện như vậy.

Để chứng minh sự trong sạch của binh lính, doanh quản đới treo Dương Tụ Nguyên lên cây, đánh suốt một tiếng đồng hồ, đánh đến chỉ còn thoi thóp.

Dương Tụ Nguyên công khai thừa nhận, tất cả đều là do ông tung tin đồn nhảm, ông nguyện ý bỏ tiền ra bồi thường tổn thất danh dự cho doanh quản đới.

Có doanh quản đới làm gương, cấp dưới tranh nhau bắt chước. Một thành Lăng La rộng lớn, các loại cửa hàng nhiều không kể xiết, chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi đã bị cạo sạch bách.

Cửa hàng đã cạo sạch, tiền cũng thu gần hết, vị doanh quản đới này phải làm chút việc chính sự rồi.

Hắn đến phố Tây Dương.

Phố Tây Dương vốn phồn hoa ngày nào, giờ đây chẳng còn lại mấy tiệm, phần lớn thương nhân đã rời khỏi thành Lăng La từ trước, số ít không chịu đi cũng bị cạo sạch không còn một xu, tất cả đều đóng cửa nghỉ kinh doanh.

Nhưng có một tiệm không nghỉ, tiệm "Phong tình hoang dã Lạp Phu Sa" vẫn mở cửa kinh doanh.

Doanh quản đới cũng là nghe cấp dưới giới thiệu mới tìm được nơi tốt như vậy. Đến thành Lăng La một chuyến, không đánh trận mà kiếm được tiền, lại còn được nếm mùi lạ, chuyện này chỉ nghĩ thôi đã thấy sướng.

Vào tiệm, bà chủ tiệm xách váy lên hành lễ trước, rồi dùng giọng địa phương đặc sệt gửi lời chào: "Trưởng quan, chúng tôi nguyện ý phục vụ ngài, chúng tôi không thu tiền của ngài đâu."

Doanh quản đới sờ sờ khuôn mặt trắng nõn của bà chủ: "Xem cô nói kìa, các cô có thu tiền ta cũng không đưa đâu."

Bà chủ lập tức gọi ra hơn mười cô gái để doanh quản đới lựa chọn, doanh quản đới chọn một cô gái có thân hình đầy đặn rồi lên lầu. Trên lầu có hơn mười căn phòng, cô gái dẫn doanh quản đới vào một trong số đó.

Căn phòng không lớn, bên trong có mùi nước hoa Tây Dương nồng nặc.

Dưới sàn trải thảm lông cừu, doanh quản đới giẫm một bước lên, cảm thấy đệm nằm ngủ thường ngày của mình cũng không dày bằng.

Đối diện cửa là một chiếc giường đồng, khung giường sáng loáng, bên trên đặt đệm lò xo, trải ga giường bằng vải lanh, đặt hai chiếc gối lông ngỗng to tròn. Doanh quản đới cảm thán một tiếng: "Thảo nào đám khốn kiếp cấp dưới của ta ngày nào cũng chạy đến đây, đây đúng là nơi tốt thật."

Cô gái lại xịt thêm chút nước hoa lên người, bôi thêm chút phấn lên mặt, tiến lên ôm lấy doanh quản đới, giọng dịu dàng nói: "Còn có thứ tốt hơn, sắp tới rồi ạ."

Doanh quản đới mỉm cười: "Đến đi, mau đến đây, ta đã không nhịn nổi nữa rồi."

Mười phút sau, viên doanh quản lao ra khỏi phòng ngủ, hắn túm lấy bà chủ quán ở tầng một, hét lên: "Mất rồi, mất rồi!"

"Thưa ngài sĩ quan, đừng hoảng loạn như vậy." Bà chủ quán vuốt ve gương mặt viên doanh quản, ra hiệu cho hắn bình tĩnh lại.

Lúc này viên doanh quản làm sao bình tĩnh nổi: "Thứ của tôi mất rồi, thứ quan trọng nhất..."

"Đừng sợ, thứ đó vẫn đang ở chỗ tôi đây." Bà chủ quán xách một chuỗi "chuông nhỏ" lắc lư trước mặt hắn.

Viên doanh quản nhận ra chuỗi "chuông" này, đó chính là "chuông" của hắn.

Hắn lao tới định cướp lại, bà chủ quán ngăn hắn lại: "Anh lấy về còn có ích gì chứ? Anh có gắn lại được đâu."

"Vậy tôi phải làm sao?" Viên doanh quản quỳ rạp xuống đất, gương mặt đầy vẻ cầu khẩn nhìn bà chủ quán.

Bà chủ quán véo nhẹ má hắn: "Anh thấy nơi này của tôi có phải là một nơi tốt không?"

Viên doanh quản không biết phải trả lời thế nào.

Bà chủ quán siết chặt chuỗi chuông: "Anh nói đi, nơi này rốt cuộc có phải là nơi tốt không?"

"Là nơi tốt, nơi tốt nhất." Viên doanh quản vô cùng sợ hãi, hắn thực sự lo bà chủ quán sẽ bóp nát chuỗi chuông.

Bà chủ quán lại nở nụ cười quyến rũ: "Nơi tốt như vậy, chẳng lẽ không nên gọi đám thuộc hạ của anh cùng tới sao?"

"Cùng tới sao?" Viên doanh quản run bắn người.

"Anh thấy không nên cùng tới à?" Bà chủ quán không cười nữa, lại siết chặt chuỗi chuông.

Viên doanh quản vội vàng gật đầu: "Đúng là nên cùng tới, tôi gọi họ tới ngay đây."

"Đi đi, gọi họ tới đi, gọi đủ một trăm người, tôi sẽ lắp thứ này lại cho anh." Bà chủ quán cầm chuỗi "chuông" lắc lư không ngừng trước mặt hắn, viên doanh quản thực sự lo lắng, sợ rằng có thứ gì đó bên trong "chuông" sẽ bị lắc văng ra ngoài.

"Thực sự lắp lại được sao?"

Bà chủ quán mỉm cười: "Nếu anh không tin thì cứ ở đây chờ, nhìn xem, tôi có thể sẽ lắp cái chuông này lên người kẻ khác, thứ tốt như vậy, không ít người muốn đâu."

Viên doanh quản nào dám chờ đợi, hắn lập tức rời khỏi quán phong tình Lạp Phu Sa, đi khắp thành tìm đám thuộc hạ.

Đám thuộc hạ của hắn đi đâu cả rồi?

Chắc là kiếm đủ tiền rồi, không biết chạy đi đâu chơi bời.

Dưới sông có một người, hình như là đội quan thuộc hạ của hắn, viên doanh quản đứng trên đầu cầu nhìn xuống, đội quan đang đào cát dưới lòng sông. "Đồ chó chết, chạy xuống sông làm gì? Mau lên đây cho tao!" Viên doanh quản gọi với xuống hai tiếng, đội quan không hề đáp lại. Viên doanh quản vội vàng xuống sông, túm lấy đội quan, ra lệnh: "Mau gọi hết đám người của mày tới đây cho tao, trong vòng một tiếng đồng hồ phải tập hợp ở đây, tao đưa tụi bây tới một nơi tốt."

Đội quan ngẩng đầu nhìn viên doanh quản, rồi lại cúi đầu đào cát, như thể không hề quen biết.

"Thằng ranh con, tao đang nói chuyện với mày, mày có nghe thấy không?" Viên doanh quản nổi giận, hắn đá đội quan một cái, đội quan không hề phản ứng.

"Mày còn dám giở trò với tao!" Viên doanh quản càng tức giận hơn, hắn giật mạnh đội quan, khiến cánh tay của gã rời khỏi bả vai. Cánh tay không chảy máu, bả vai của đội quan cũng không hề có máu.

Viên doanh quản thét lên kinh hãi, ném cánh tay xuống đất.

Đội quan cúi đầu nhặt cánh tay lên, lắp lại vào bả vai, rồi cầm chậu nước tiếp tục đãi cát.

Một người đàn ông bước tới gần viên doanh quản, nháy mắt với hắn rồi mỉm cười.

"Các người là bạn à?" Khi người đàn ông này nói chuyện, khóe miệng hắn có hai vết rách kéo dài tận xuống cằm.

"Không phải bạn, tôi không quen hắn." Viên doanh quản cắm đầu chạy thục mạng lên bờ sông.

Người đàn ông không chạy, đôi chân hắn không hề cử động, nhưng hắn cứ bám sát bên cạnh viên doanh quản, chân thành khuyên nhủ: "Người vừa rồi rất cô đơn, hắn chưa từng có bạn, anh hãy làm bạn của hắn đi."

Viên doanh quản dần dừng bước, hắn không chạy nữa.

Không phải vì không chạy nổi, cũng không phải vì đã thông suốt, mà là vì thắt lưng hắn vừa xoay nửa vòng, hai đầu gối đã xoay ngược ra sau, giờ nếu muốn chạy thì chỉ có thể chạy giật lùi.

Người đàn ông đưa cho viên doanh quản một cái chậu gỗ: "Đi đãi cát cùng bạn của anh đi."

"Được!" Viên doanh quản cầm chậu gỗ, cứ thế đi giật lùi tới bên cạnh đội quan, hai người cùng nhau đãi cát.

Viên doanh quản vẫn còn chút ý thức, hắn bưng chậu nhìn ra xa, dưới sông còn rất nhiều người mặc quân phục, chắc chắn phải hơn một doanh, có lẽ nhiều bằng cả một trung đoàn.

Tùng Hiếu Cung ngồi trong phủ Đốc biện, đang suy tính chuyện rút quân, dầu mỡ ở các cửa tiệm trong thành đều đã bị cạo sạch, Tùng Hiếu Cung vốn dĩ cũng không định đóng quân lâu dài ở thành Lăng La, giờ đúng là lúc nên rút lui.

Nhưng hắn có chút không cam tâm.

Trước khi Mã Niệm Trung rút quân, đã chuyển sạch tiền trong kho quan, các hào môn lớn ở thành Lăng La cũng đã dọn đi, các ngân hiệu lớn cũng đã chuyển đi phần lớn tiền mặt, Tùng Hiếu Cung càng nghĩ càng thấy bực bội.

Khó khăn lắm mới chiếm được thành Lăng La, thu nhập chuyến này thấp hơn dự tính quá nhiều, lão Thẩm rút lui quá thong dong, chẳng để lại cho hắn thứ gì tốt, ngay cả tiệm Thừa Quang Cẩm của Chức Ảnh Hoa Cẩm cũng bị lão Thẩm dọn sạch.

Thành Lăng La lớn như vậy, chắc chắn vẫn còn vài thứ tốt không mang đi hết, tìm thêm vài ngày có lẽ sẽ tìm thấy.

Nhưng nếu lão Thẩm đột ngột dẫn quân quay lại thì sao?

Tùng Hiếu Cung đang phiền não thì phó quan Lữ Tả An tới báo: "Đốc quân, trung đoàn hai và trung đoàn sáu đánh nhau ở xưởng nhuộm rồi, không biết vì chuyện gì, ngài mau qua xem đi."

"Còn có thể vì chuyện gì? Chẳng phải vì tiền sao?" Tùng Hiếu Cung lười quản mấy chuyện vặt vãnh này, binh lính vào thành cướp bóc, chia chác không đều là chuyện thường tình.

Lữ Tả An có chút lo lắng: "Họ dùng súng rồi, anh em thương vong không ít."

Tùng Hiếu Cung trừng mắt: "Dùng súng rồi? Ai cho họ cái gan đó? Gọi hai vị tiêu thống của trung đoàn hai và trung đoàn sáu tới đây."

Lữ Tả An khó xử: "Hai vị tiêu thống đang đánh nhau dữ dội lắm, ngài mà không tới, e là không khuyên can nổi."

"Hai thằng khốn này, dẫn chúng nó ra ngoài ăn ngon một bữa mà đã quên mình họ gì rồi." Tùng Hiếu Cung giận dữ rời khỏi phủ Đốc biện, tài xế lái xe Jeep tới trước cửa phủ.

Tùng Hiếu Cung lên xe, tài xế mở nắp ca-pô, đổ vào trong hai thùng lớn mì xào, hai chai nước tương và một chuỗi ớt đỏ.

Chuỗi ớt đỏ này rất quan trọng, xe Jeep thích ăn cái vị cay này, một miếng mì xào trôi xuống bụng, chiếc xe rít lên hai tiếng, phun ra một làn khói đỏ rồi lao đi vun vút.

Xe Jeep chạy thẳng tới xưởng nhuộm, Tùng Hiếu Cung xuống xe, nhìn thấy xác chết đầy đường.

Nằm trên đất đều là binh lính của hắn, Tùng Hiếu Cung đi dạo trên phố một lát, rút thẳng súng lục ra: "Tiêu thống trung đoàn hai và trung đoàn sáu đâu? Lão tử bắn chết chúng nó!"

Lữ Tả An tìm một quán trà, mời Tùng Hiếu Cung ngồi nghỉ một lát.

"Đốc quân, tôi đi mời hai vị tiêu thống tới, nếu họ chịu tới thì giao cho ngài xử lý, còn nếu họ không chịu tới..."

"Nếu không tới, ngươi thay ta bắn chết chúng!" Tùng Hiếu Cung thực sự nổi giận.

Lữ Tả An rời đi, chủ quán trà dâng lên một chén trà cho Tùng Hiếu Cung, Tùng Hiếu Cung nhấp một ngụm rồi ném chén trà sang một bên.

Thuộc hạ chết nhiều như vậy, hắn còn tâm trí đâu mà uống trà.

Người hầu lại mang điểm tâm tới, Tùng Hiếu Cung không muốn ăn, cũng đẩy sang một bên.

Chiêu binh mãi mã đâu phải chuyện dễ dàng, biết trước xảy ra chuyện này, lúc đầu hắn đã chẳng tới thành Lăng La.

Trung đoàn hai và trung đoàn sáu nghĩ gì vậy? Rốt cuộc là bao nhiêu tiền mà khiến họ đánh nhau ra nông nỗi này?

Một người đàn ông bước tới đánh giày cho Tùng Hiếu Cung, Tùng Hiếu Cung đá gã ra xa: "Cút xa ra!"

Lại một người đàn ông khác bước tới lấy ráy tai cho Tùng Hiếu Cung, Tùng Hiếu Cung đang định đuổi gã đi, bỗng thấy tai ngứa kinh khủng, để gã lấy cũng khá dễ chịu.

Tay nghề của thợ lấy ráy tai này rất vững, gã cầm dao nhỏ, nhẹ nhàng cạo trên vành tai. Sau khi cạo sạch lông tai, lại cầm cây lấy ráy tai nhỏ nhất khẽ thăm dò trong ống tai.

Gã vừa thăm dò, Tùng Hiếu Cung càng thấy ngứa hơn, cảm giác như có một con côn trùng nhỏ đang bò lổm ngổm trong ống tai.

Tùng Hiếu Cung chỉ vào tai: "Ngươi lấy sâu vào trong chút, bên trong ngứa lắm, đừng cứ lởn vởn bên ngoài!"

"Được ạ, ngài ngồi yên, đừng cử động, trong tai ngài có hàng cứng đấy."

Cái gọi là hàng cứng chính là cục ráy tai lớn, thợ lấy ráy tai đổi sang một cái móc nhỏ, móc nhẹ khều khều, từng chút một lấy ra ngoài.

Không lâu sau, một cục hàng cứng to bằng móng tay cái được lấy ra khỏi tai Tùng Hiếu Cung, Tùng Hiếu Cung cầm trên tay nghịch ngợm một lát. Cục ráy tai này quả thực rất cứng, đầu nhọn màu trắng, đuôi màu đen, ở giữa là một vòng vàng óng.

"Thảo nào mấy hôm nay nghe không rõ, hóa ra trong tai có cục lớn thế này," Tùng Hiếu Cung đặc biệt thích cục ráy tai này, hắn nhìn thợ lấy ráy tai, khen ngợi, "Tay nghề khá lắm, lát nữa đi nhận thưởng đi."

Thợ lấy ráy tai vội vàng cảm ơn: "Đốc quân, ngài chờ thêm lát nữa, bên trong vẫn còn chút vụn, tôi dọn dẹp nốt cho ngài."

Gã cầm một chiếc lông ngỗng đưa vào tai Đốc quân, ra ra vào vào, lấy sạch hết những mảnh vụn trong tai ra ngoài.

Những sợi lông ngỗng mảnh mai lướt qua ống tai, cảm giác vừa tê vừa ngứa.

Sau khi lấy xong một bên tai, Tùng Hiếu Cung cảm thấy một luồng hơi lạnh tràn vào ống tai, sự sảng khoái từ trong ra ngoài không sao tả xiết.

"Đốc quân, ngài ngồi yên một chút, tôi lấy nốt bên kia cho ngài." Thợ lấy ráy tai đi sang phía tai trái của Tùng Hiếu Cung, cầm dao mây cạo sạch lông tai, rồi lại dùng thìa ngoáy tai thăm dò một chút.

"Chà, bên này của ngài cũng có hàng cứng, còn to hơn bên phải nữa."

"Lấy luôn đi, đừng thăm dò nữa." Tùng Hiếu Cung vốn đang mong chờ có hàng cứng, chỉ đợi cái cảm giác sảng khoái đó.

Lần này thợ lấy ráy tai không dùng móc nhọn mà lấy thẳng nhíp ra: "Đốc quân, ngài tuyệt đối đừng cử động."

Chiếc nhíp tiến vào trong tai, chậm rãi di chuyển trong ống tai, đột nhiên lao mạnh về phía trước, đầu nhíp đâm thẳng vào màng nhĩ của Tùng Hiếu Cung.

Tùng Hiếu Cung rùng mình, giận dữ quát: "Ngươi muốn làm gì?"

Thợ lấy ráy tai kẹp chặt chiếc nhíp, khẽ di chuyển trên màng nhĩ của Tùng Hiếu Cung: "Đốc quân, đừng động đậy, tôi đang lấy hàng cứng cho ngài đây."

"Ngươi mau rút cái nhíp này ra cho ta!" Tùng Hiếu Cung thò tay phải vào túi, không rút súng mà rút ra một cây bút lông.

Ông ta là thợ chế bút, một nghệ nhân chuyên làm bút lông.

Cây bút xoay chuyển trong đầu ngón tay ông, đầu bút bung ra, lông bút dài đến hơn ba thước, chực chờ quấn lấy tay người thợ lấy ráy tai.

Tùng Hiếu Cung là hào kiệt tầng thứ sáu của phái Định Bang, đối phó với nghệ nhân bình thường dễ như trở bàn tay.

Không ngờ người thợ lấy ráy tai còn nhanh hơn ông rất nhiều, chiếc nhíp đột nhiên dài thêm một đoạn, đâm xuyên qua màng nhĩ của Tùng Hiếu Cung, chực chờ đâm thẳng vào não bộ. Trong cơn đau thấu xương, Tùng Hiếu Cung buông cây bút lông, nghiến răng hỏi: "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Người thợ lấy ráy tai cười: "Đã bảo ngài đừng động đậy mà ngài không nghe, bên tai này coi như bỏ, nhưng không sao, ngài vẫn còn một bên tai lành lặn, lát nữa tôi sẽ giúp ngài dọn dẹp nốt bên đó."

"Ngươi tưởng ngươi còn bước ra khỏi trà lâu này được sao?" Tùng Hiếu Cung quét mắt nhìn đám quân sĩ trong trà lâu, ông giơ tay ra hiệu cho họ lập tức giương súng. Đám quân sĩ đứng im bất động, không ai nhúc nhích.

Tùng Hiếu Cung sốt ruột, gào lên với mọi người: "Các ngươi mù rồi à? Còn đợi cái gì?"

Một quân sĩ đứng gần Tùng Hiếu Cung nhất, máu tươi bắt đầu rỉ ra từ trong tai.

Tai của những quân sĩ còn lại cũng đang chảy máu.

Họ không nghe thấy Tùng Hiếu Cung đang nói gì, cũng không dám cử động bừa bãi.

Họ đau đến mức cơ mặt co giật, nhưng không ai dám đưa tay chạm vào tai mình.

Trong đầu họ vang vọng một giọng nói: "Tuyệt đối không được cử động, chỉ cần cử động một cái, các ngươi sẽ chết tại đây."

"Tùng Đốc quân, đừng vội," người thợ lấy ráy tai cầm nhíp cắm vào tai trái của Tùng Hiếu Cung, lại cầm thìa ngoáy tai cắm vào tai phải của ông, "Tôi không có ý gì khác, chỉ là muốn nhờ ngài tìm giúp tôi một món hàng cứng. Thủ hạ của ngài đông, làm việc này cũng không tốn sức mấy.

Ngoài tôi ra, còn có không ít người cũng đang tìm món hàng này, tôi không muốn tranh giành với họ, phiền Tùng Đốc quân giúp tôi dọn dẹp bọn họ."

Trên sông Chức Thủy, Kỳ Lão Muộn và Toa Tử Nương đang dẫn theo mấy ngàn người đãi cát, tông sư lập phái của nghề đãi vàng là Hoàng Sa Tử cũng ở trong đó.

Hoàng Sa Tử dùng kỹ nghệ để đãi cát, cát sông trong phạm vi vài mét xung quanh chỉ cần dưới chân ông ta khẽ lắc, là có thể đãi sạch sẽ.

Nhưng ông ta không chỉ tự mình ra sức, mà mấy ngàn người bên cạnh đều dưới sự chỉ huy của ông ta cùng nhau đãi cát.

Họ chiếm cứ đoạn sông dài hơn trăm mét, đã đãi suốt cả một ngày, không ít nữ công nhân kéo tơ thực sự không chịu nổi nữa, đã mềm nhũn ngã xuống lòng sông và bị nước cuốn trôi.

Toa Tử Nương hỏi Kỳ Lão Muộn: "Chúng ta có nên đổi chỗ khác không?"

Kỳ Lão Muộn lắc đầu: "Chỗ này chẳng phải rất tốt sao? Chúng ta tổng cộng đã vớt được ba cái răng, hai mảnh xương, còn vớt được nửa lá gan, đây đều là đồ tốt."

Toa Tử Nương liếc nhìn Kỳ Lão Muộn: "Nửa lá gan đó đã chín nhừ, cháy đen cả rồi! Kỹ nghệ đến tầm cỡ như chúng ta, một miếng gan cháy thì có ích lợi gì? Ngươi tưởng ta đến đây vì mấy thứ rác rưởi này sao?

Có phải ngươi đã biết thứ đó ở đâu rồi không? Nếu biết thì nói mau, đừng có lãng phí thời gian ở cái chỗ này nữa."

Kỳ Lão Muộn lắc đầu: "Ta chỉ biết đại khái thôi, thứ đó chắc chắn ở gần đây, ta còn lừa ngươi làm gì?"

Toa Tử Nương cười lạnh: "Cái loại thâm hiểm như ngươi, ai biết trong lòng ngươi đang nghĩ gì? Ta thấy ngươi chính là đang lừa ta."

Kỳ Lão Muộn không muốn tranh cãi với Toa Tử Nương, ông ta vung ra một nắm dây thép, chuẩn bị đi thăm dò lòng sông lần nữa, đột nhiên cảm thấy tình hình không ổn. "Có người đến, không ít người, lại còn mang theo vũ khí hạng nặng." Kỳ Lão Muộn vội vàng nhìn về phía bờ sông.

Đợi một hồi lâu, Tùng Hiếu Cung dẫn theo một đội nhân mã, mang theo súng máy và pháo đến bờ sông.

Toa Tử Nương thấy vậy hoàn toàn không để tâm, bà ta còn chào hỏi Tùng Hiếu Cung: "Tùng Đốc quân, vớt đủ bạc rồi thì mau đi đi, chuyện không nên quản thì tốt nhất đừng có nhúng tay vào."

Tùng Hiếu Cung mặt không cảm xúc, ra hiệu cho toàn quân chuẩn bị chiến đấu.

Toa Tử Nương sa sầm mặt: "Tùng Hiếu Cung, ngươi đúng là không biết tốt xấu."

Kỳ Lão Muộn nói nhỏ bên tai Toa Tử Nương: "Nhìn kỹ đi, tai trái của hắn cắm một cái thìa ngoáy tai, chắc là có kẻ ép hắn ra tay với chúng ta."

Lời còn chưa dứt, Tùng Hiếu Cung ra lệnh nổ súng.

Từng lớp xác chết đổ xuống sông Chức Thủy, máu nhuộm đỏ cả dòng sông.

Một lát sau, Tùng Hiếu Cung lại ra lệnh bắn pháo.

Tiếng pháo ầm ầm, xác chết dần dần chất đầy sông Chức Thủy.

Thành Hoa Chúc, phủ Đại soái.

Cố Thư Uyển mang tin đến: "Đại soái, thành Lăng La không biết đã chết bao nhiêu người, ngay cả bộ đội của Tùng Hiếu Cung cũng tử thương sạch sẽ, đến nay vẫn chưa rõ nguyên nhân."

Thẩm Đại soái gõ gõ lên bàn: "Tùng Hiếu Cung là kẻ ngu xuẩn, ta không cho hắn làm Đốc quân, hắn còn cảm thấy ấm ức, giờ thì biết mình nặng nhẹ thế nào rồi đấy."

Cố Thư Uyển nhanh chóng nhận được tin tức mới: "Thám tử trong thành phát hiện rất nhiều nhân vật khả nghi, họ tập trung ở sông Chức Thủy, dường như đang dọn dẹp lòng sông."

Thẩm Đại soái xua tay: "Đó không phải là dọn dẹp lòng sông, chuyện này không cần tra nữa, rút hết thám tử về đi."

"Đại soái, chuyện thành Lăng La thật sự không quản nữa sao?"

"Quản thế nào được? Một con ruồi bay đến thì có thể đập chết nó, nhưng cả một đàn ruồi bay đến, ngươi bảo đập thế nào?" Thẩm Đại soái bất lực lắc đầu.

Cố Thư Uyển hiến kế: "Hay là chúng ta dùng giấy dính ruồi và thuốc diệt ruồi?"

Thẩm Đại soái cười đến tức giận: "Ngươi có biết những con ruồi ta nói là hạng người nào không? Kẻ kém nhất trong đó cũng là tông sư lập phái, có rất nhiều kẻ là Thiên Thành Xảo Thánh. Ta nghe nói có cả Tạo Hóa Nghệ Tổ cũng đã đến, ngươi nghĩ tờ giấy dính ruồi nào có thể dính được họ? Thuốc diệt ruồi nào có thể giết được họ?"

Cố Thư Uyển cuối cùng cũng hiểu ý của Đại soái.

Hóa ra là một đám cao nhân như vậy, ngửi thấy mùi máu tanh của tổ sư Đồ Tể nên đều đổ xô về thành Lăng La.

"Đại soái, một đám cao nhân như vậy có thể hủy diệt thành Lăng La, nếu sau này họ liên thủ với nhau, chẳng phải là..."

"Họ liên thủ với nhau?" Thẩm Đại soái lúc này mới thực sự cười, "Họ không có thói quen liên thủ đâu, không quá ba ngày, họ sẽ tự tàn sát lẫn nhau trong thành Lăng La.

Đừng nói là giữa các môn phái, ngay cả người trong cùng một môn phái cũng không thể liên thủ, nếu họ thực sự hiểu thế nào là liên thủ, thì Vạn Sinh Châu đã chẳng phải là bộ dạng như ngày hôm nay!"

Cố Thư Uyển lại nhận được một bức thư: "Thám tử phát hiện một bãi xác chết lớn bên ngoài thành Lăng La, số lượng vượt quá một vạn."

Thẩm Đại soái cau mày: "Ta đã bảo là rút thám tử về rồi mà, trong vòng ba mươi dặm quanh thành Lăng La, không được để lại ai."

Cố Thư Uyển thực sự sợ hãi, cô chưa từng trải qua chuyện này: "Đại soái, bỏ cả vùng đất phía Nam sao?"

Thẩm Đại soái lắc đầu: "Ai bảo bỏ? Thành Lăng La là thành Lăng La, đất phía Nam là đất phía Nam, Tôn Quang Hào và Trương Lai Phúc đã đến trấn Oa Oa chưa?"

"Còn ba ngày hành trình nữa."

Thẩm Đại soái tính toán ngày tháng, cảm thấy không ổn: "Sao đi chậm thế?"

Cố Thư Uyển mở sổ tay: "Trương Lai Phúc mang theo tổng cộng sáu con tàu, hôm kia có một con bị hỏng, phải sửa chữa trên đường nên chậm mất một ngày rưỡi."

"Sáu con tàu? Nhiều người thế sao?" Thẩm Đại soái xoa xoa trán, "Ta đã bảo rồi, không cần cấp binh cho hắn, hắn tự mang binh theo hết rồi."

Cố Thư Uyển thấy đó là chuyện tốt: "Trương Tiêu thống dẫn nhiều người đi như vậy, ở trấn Oa Oa cũng dễ đứng chân hơn."

Thẩm Đại soái cảm thấy chuyện này không ổn lắm: "Ta bảo hai người họ đến trấn Oa Oa là muốn tìm một nơi không ai để ý để họ trốn trước, cái tên Trương Lai Phúc này, chỉ biết gây chuyện cho ta, hắn thật sự hận không thể bê cả thành Lăng La theo cho ta!"

Trương Lai Phúc đang ở trong khoang tàu rút dây thép, khuôn rút dây của hắn là mang từ thành Lăng La đến.

Không chỉ khuôn rút dây, hắn còn mang theo cả giường, bàn học, ghế, bát đũa, chăn màn, lịch treo tường, kính cửa sổ, tranh tết trên tường, tất cả đều mang theo hết.

Vì chân cẳng còn chưa linh hoạt, lúc rút dây thép, Mạnh Diệp Sương phải ở phía sau đẩy xe lăn cho hắn.

Luyện xong kỹ nghệ, Trương Lai Phúc đi thăm Nghiêm Đỉnh Cửu.

Nghiêm Đỉnh Cửu đã có thể nói chuyện, Trương Lai Phúc muốn nghe hắn kể chuyện, Nghiêm Đỉnh Cửu cũng rất muốn kể một đoạn.

Hắn vỗ mạnh vào thanh gỗ báo hiệu, ho sặc sụa một hồi lâu, tạm thời vẫn chưa kể được.

Lan Thu Nương ở bên cạnh xót xa: "Phúc gia, ngài cứ hành hạ A Cửu của chúng tôi làm gì? Ngài không phải muốn nghe kể chuyện sao? Để tôi kể cho ngài nghe, ngài thấy một mình tôi kể chưa đã, tôi gọi các chị em đến, cùng kể cho ngài nghe, ngài muốn ngồi nghe hay nằm nghe?"

Trương Lai Phúc đang định đi xem Hoàng Chiêu Tài, bỗng nghe bên ngoài truyền đến một tiếng pháo.

Khoang tàu rung lắc dữ dội, suýt chút nữa làm Nghiêm Đỉnh Cửu ngã khỏi giường.

Trương Lai Phúc cau mày: "Tình hình gì thế này?"

Không lâu sau, chưởng quầy Hợp Tài Tượng Tác Đường là Lý Kim Quý chạy tới: "Không xong rồi, Phúc gia, chúng ta gặp thủy phỉ rồi!"