Chương 117:

Chương 113: Gặp lại (phần hạ)

Bữa ăn không có gì khác biệt, Khổng Lĩnh lại sắp xếp người ở sân sau để những vị khách vừa trải qua một chuyến đi dài có nơi nghỉ ngơi. Lúc này đã là nửa đêm, Thẩm Trạch Xuyên mặc áo đinh đào đưa kỷ cương đi nghỉ tạm, dẫn đầu mấy người đều có việc bẩm báo, đứng xếp hàng ở cửa hiên, chuẩn bị lần lượt vào.

“Một người vào ngồi xuống, có chuyện gì thì cùng nhau nói.” Đợi đến khi họ đều vào được, Thẩm Trạch Xuyên ngồi ở vị trí chủ tọa, hỏi Thần Dương trước: “Việc chuẩn bị mở kho quân lương có thuận lợi không?”

Thần Dương ngồi ngay ngắn, anh ta sửa lại lời nói một chút, nói: “Không thuận lợi, đúng như ta đã dự đoán trước khi đi, quan viên ở Hòe Châu đều qua loa lấy lệ, chậm chạp không chịu chuẩn bị mở kho. Lúc đó chiến sự ở Ly Bắc rất khẩn trương, hạn kỳ hai ngày của chủ tử sắp đến rồi, ta sốt ruột đến mức phát hỏa, vẫn là Khương đại nhân, thủ vệ Quan Hà, ra mặt đảm bảo, Hòe Châu mới bằng lòng thả lương. May mắn là kịp hạn kỳ, từ đường cái Lương Đạo nối thẳng, mới không có chậm trễ quân tình.” Anh ta nói đến đây, im lặng một lát, nói: “Ta ở Ly Bắc gặp Thế tử gia, Thế tử gia bị thương rất nặng, nghe nói chủ tử ở Khuếch Đô lâm vào trùng vây, muốn suất binh đi tiếp, đáng tiếc bị Vương gia bác bỏ.”

Thẩm Trạch Xuyên không hỏi lại tình hình cụ thể và tỉ mỉ, mà chuyển hướng Cốt Tân, nói: “Ngươi khi đó đến Tứ Châu điều lương, Chu Quế không có Hòe Châu châu phủ như vậy khó chơi, sao bây giờ cũng mặt ủ mày chau?”

Cốt Tân bị điểm tên, nhưng có chút ngạc nhiên. Những người đang ngồi đều phát hiện anh ta thất thần, Thẩm Trạch Xuyên nhìn anh ta, anh ta nói: “…… Ta đến Tứ Châu đốc thúc việc chuẩn bị mở kho quân lương, xác thật không gặp khó khăn. Sớm đã đưa đi trước theo quân đội, còn ở Hồng Nhạn Đông Sơn Mạch gặp được Vương gia.”

Anh ta nói không mau, dừng lại do dự hồi lâu.

“Ta nghe nói chủ tử ra Khuếch Đô, vẫn luôn đang đợi ông ấy trở về nhà. Sau đó cùng Thần Dương ở trong quân chạm trán, mới biết được chủ tử ngừng ở Tứ Châu, cho nên liền đuổi hướng nơi này.”

Ly Bắc ở phía bắc Tứ Châu, theo lý thuyết họ nên nhanh hơn Kiều Thiên Nại.

Thẩm Trạch Xuyên gõ nhẹ đầu ngón tay lên bàn, lướt qua, nói với Kiều Thiên Nại: “Ngươi đâu? Nói rõ.”

Kiều Thiên Nại đặt khuỷu tay lên ghế, trả lời rất nhanh: “Ta chịu mệnh lệnh của chủ tử chạy đến tìm người, ở Tiết phủ nội trạch truy tra tung tích, phát hiện Tiết Tu Trác đem sư phụ chuyển qua Đông Long người môi giới, tiên sinh lại không biết tung tích. Chúng ta chậm một bước…… Cửa thành cũng ra không được, liền chỉ có thể ở Khuếch Đô trốn tránh.” Anh ta nói nhìn về phía Phí Thịnh, “Vừa vặn hắn cũng mang theo người ở trốn thế gia điều tra, chúng ta tìm mọi cách muốn ra khỏi thành, Hàn Thừa lại đem Khuếch Đô đổ đến chật như nêm cối. Chúng ta thật sự không có địa phương đi, liền ẩn thân ở Hầu gia mai trạch. Ta ở mai trạch, vừa lúc phát hiện Hầu gia từ Phan gia bộ ra tới Khuếch Đô quan mương phân bố đồ.”

Thứ này là do Tiêu Trì Dã đoạt được từ Phan Lận khi mở tiệc, lúc đó hắn chuẩn bị để lại cho mình để phòng ngừa vạn nhất, không ngờ lại trở thành chìa khóa giúp Kiều Thiên Nại và bọn họ thoát khỏi Khuếch Đô.

“Chúng ta là từ quan mương bò ra,” Phí Thịnh nói duỗi tay, chỉ tay, “Các đường cái quan mương đều là mới đào, không biết có phải là ý của Hầu gia hay không, toàn bộ là ngoại hẹp khoan, làm khô chỗ còn tồn ánh nến cùng một ít lương khô. Chúng ta một hàng hơn 50 người, chính là dựa vào những lương khô này, cùng tám đại doanh vòng hơn mười ngày, cuối cùng từ gần Phong Sơn địa phương ra Khuếch Đô.”

“Ra tới sau phát hiện Khuếch Đô tám thành gian quan đạo kiểm tra thực hư nghiêm khắc, coi như rớt trên người vàng bạc ngọc bội, cải trang thành du thương, từ Tuyên Thành phía nam vòng tới Trà Châu, lại từ Trà Châu chạy tới Tứ Châu.” Kiều Thiên Nại nói, “Chúng ta nửa tháng trước đến Trà Châu khi, nghe nói Hàn Thừa đã đem con vua đưa vào trong cung. Nhưng là rời đi Trà Châu sau tin tức không thông, liền mất đi kế tiếp, mặt khác chi tiết tỉ mỉ, phải chờ Cát Thanh Thanh tin.”

Thẩm Trạch Xuyên trầm tư, không ai quấy rầy. Anh ta nghe thấy tiếng Đinh Đào đi lại dưới hành lang, đợi đến khi Đinh Đào đi tới cửa, anh ta nói: “Hai người các ngươi cũng mệt mỏi, tối nay liền theo Đinh Đào đi trước nghỉ ngơi đi.”

Phí Thịnh có ánh mắt, cũng không vội vàng bộc bạch trung tâm trong đêm nay, dứt khoát gọn gàng mà đứng dậy, cùng Kiều Thiên Nại cùng hô chủ tử, liền lui ra.

* * *

Ánh nến hơi bạo, lóe lên một chút.

Cốt Tân trước sau không có ngẩng đầu lại hé răng, anh ta chìm trong ánh nến, bóng dáng ánh nến chiếu lên khuôn mặt anh ta, như là hai luồng gió nhỏ va vào nhau.

Thẩm Trạch Xuyên cực kỳ bình tĩnh, anh ta nói: “Các ngươi hai người ở Ly Bắc gặp phải chuyện gì?”

Thần Dương giơ tay nửa che mặt, khuỷu tay chống lên ghế. Anh ta nói: “…… Ta ở trước mặt Thế tử, không gặp chuyện gì, là Cốt Tân.”

Cốt Tân không chịu nổi sự yên tĩnh, cởi áo trên ra, quay người lại, để toàn bộ lưng bại lộ trước mắt Thẩm Trạch Xuyên. Anh ta nói: “Những việc này vốn nên trực tiếp bẩm báo chủ tử, nhưng chủ tử mấy ngày sau mới về, theo lời dặn của chủ tử ở Khuếch Đô, ta có thể trước bẩm báo công tử. Ta đến nơi chiến sự kịch liệt nhất, Vương gia cùng Tả soái đều bình an. Sau khi kiểm tra quân lương xong, ta tạm thời làm nguyên lai trinh sát du đội tiên phong, mỗi ngày cùng Hãn Xà Bộ kỵ binh giao tiếp. Nhớ không rõ là ngày nào, ta từ Đông Sơn Mạch mang theo tiểu đội hồi trình, trên đường gặp phải phục kích.”

Lưng anh ta bị thương rất nặng, chỗ nghiêm trọng đã được cạo, chỗ quấn băng gạc vẫn còn thấy chảy máu.

“Ta bị một mũi tên bắn trúng, lại đào thoát. Ta vốn tưởng người Hãn Xà Bộ, cho nên mang theo hai trăm huynh đệ còn lại tránh đi đồng cỏ Hãn Xà Bộ lui tới, từ Đồ Đạt Long Kỳ đầm lầy trở về đi, ai ngờ màn đêm buông xuống liền ở Đồ Đạt Long Kỳ lại một lần nữa gặp phục kích.” Cốt Tân kéo quần áo lại, anh ta cài khuy, nói: “Công tử, ta là trinh sát xuất thân, có thể bị Vương gia tuyển vào cận vệ, dựa vào chính là một đôi mắt cùng một đôi tai. Mấy năm nay ở Khuếch Đô đợi đến tuy rằng không bằng trước kia, nhưng ở chủ tử nhắc nhở sau, cũng không dám lại đại ý, đặc biệt là ở trên chiến trường, càng là cẩn thận. Đêm đó ta hành quân lộ tuyến đều là trực tiếp hạ đạt, không có cùng bất kỳ ai thảo luận, lại hai lần bị phục kích, cho nên ta bắt đầu hoài nghi trong đội ngũ có Hãn Xà Bộ nhãn tuyến.”

“Lần thứ hai bỏ chạy trên đường ta phát hiện mũi tên thượng có xà độc, độc này từ trước Đinh Đào ở cương châm thượng đồ quá, là Hồng Nhạn Tây Sơn Mạch đồ vật. Ta lúc đó bối thượng lạn đến lợi hại, lại ở đầm lầy bị truy vô cùng, ăn chút độc trùng cắn, không khiêng lấy, hừng đông khi liền nổi lên thiêu.”

Cốt Tân nói đến đây lại ngừng.

Anh ta nói thật nặng nề, liên tiếp dừng lại, như là đang lặp lại xác nhận, để phòng mình nói sai một chữ, anh ta biết tiếp theo nói ý nghĩa cái gì.

“Chúng ta mã đều chìm ở đầm lầy, ta đi không được. Từ Đồ Đạt Long Kỳ hướng nam đi mười mấy dặm chính là Ly Bắc thiết kỵ thường trú doanh, kỳ quái chính là ngày ấy không có người tuần phòng, ta làm thân tín tiểu tướng đi trước trở về đuổi, tại chỗ chờ viện binh. Kết quả từ hoàng hôn chờ đến ngày kế hừng đông, đều không có người tới. Ta lo lắng nhãn tuyến sẽ mượn này tiến vào thường trú doanh, cho nên ngạnh chống trở về đuổi. Ta cửu tử nhất sinh mà trở lại doanh địa, lại bị Tá Đao giam, ở giam giữ biên sa tù binh lao lều đãi một đêm, ngày thứ hai bị áp nhập trước trướng, từ thường trú doanh tướng lãnh Quách Vi Lễ chủ thẩm.”

Cốt Tân lược rơi chịu thẩm tình hình cụ thể và tỉ mỉ, anh ta cũng không muốn hồi tưởng, đó đối với anh ta mà nói không phải đau đớn thể xác, mà là một niệm tưởng sụp đổ.

Anh ta dùng thanh âm cực nhẹ cực nhẹ nói: “Họ nói ta tư thông Hãn Xà Bộ, làm đêm đó Đồ Đạt Long Kỳ càng phía đông tiên phong đội toàn quân bị diệt, hơn nữa cướp đoạt ta trong quân phẩm giai, muốn ta công đạo hay không chịu người chỉ thị. Ta chưa làm qua sự tình, ta nhận không được, ta chất vấn thường trú doanh vì sao trước sau hai lần xem nhẹ ta cầu viện quân báo, họ công bố không thu được. Theo quân luật, ta phải trải qua tam sẽ thẩm, lại từ đương nhiệm thống soái tự mình họa câu mới có thể trảm, nhưng là Quách Vi Lễ một ngụm cắn chết Thế tử trọng thương chưa lành, họ có đại hành chi quyền, nếu không phải Thần Dương ngày đó vừa lúc đuổi tới, ta đã không thấy được công tử.”

Thẩm Trạch Xuyên dùng ngân châm chọn rớt đuốc tâm, ánh lửa đó tắt một đoàn. Anh ta nhìn chằm chằm vào ngọn đuốc trông như sắp rơi lệ, trong khoảnh khắc đã hiện lên vô số ý niệm. Anh ta thậm chí không cần Thần Dương cùng Cốt Tân nhắc nhở, cũng nhớ rõ ở Binh Bộ nhậm trong sách, cái này Quách Vi Lễ là Tiêu Đã Minh một tay đề bạt lên người.

* * *

Tiêu Trì Dã dọc theo Lôi Kinh Trập lưu lại dấu vết, một đường đuổi tới địa phương doanh cũ phía bắc. Anh ta xuống ngựa bắt lấy đất, nhìn về phía trước, hơi thu lại hai mắt.

Đạm Đài Hổ nhìn ra dãy núi xa, nói: “Tiếp tục hướng bắc liền phải dẫm lên Ly Bắc đường biên, họ không dám hướng kia đầu đi, chỉ có thể phân mà chạy thoán. Chủ tử, ta hoài nghi hắn ở lưu người, như vậy truy quá cố hết sức.”

“Hắn đúng là lưu người,” Tiêu Trì Dã buông lỏng ngón tay, “Lại là tiểu cổ len lỏi, dùng đại võng tự nhiên đâu không được, nhưng là chúng ta như vậy phân tán ngược lại sẽ rơi vào đối phương bẫy rập. Hắn không chịu cùng ta chính diện đánh, chính là bởi vì không thể chịu được cấm quân xung lượng, lo lắng cho mình người bị đánh tan tâm. Họ quen thuộc địa phương này, cho nên trăm phương nghìn kế mà muốn dụ dỗ chúng ta cũng phân tán thành cổ, hảo từng cái công phá.”

“Chúng ta không có đủ kỵ binh,” Đạm Đài Hổ xem kỹ địa hình, “Cẩu tặc này cũng quá giảo hoạt!”

“Không vội.” Tiêu Trì Dã đứng lên.

Một đội tuần tra mà về, dừng ở vai Tiêu Trì Dã, đi theo Tiêu Trì Dã cùng nhau đứng trong gió đêm. Phong rào rạt mà thổi bay cỏ, nghênh diện tản ra vài sợi lá liễu.

“Năm binh bên trong, duy hỏa nhất liệt 1.” Tiêu Trì Dã lại một lần nữa lên ngựa, “Ta muốn một phen lửa đốt đến hắn không chỗ có thể ẩn nấp.”

Đạm Đài Hổ theo lên ngựa, nói: “Nhưng là nơi đây nhiều cây cối, nếu là thiêu cháy, hỏa thế chỉ sợ sẽ lan tràn đến Ly Bắc đồng cỏ.”

Tiêu Trì Dã trên ngựa cười ra tiếng, đối với Đạm Đài Hổ nói: “Ta không phải làm ngươi thiêu nơi này. Đi, đi ven đường lớn nhỏ thôn trấn, làm cho bọn họ dán bố cáo, phàm là chứa chấp trộm cướp giả, giống nhau trước ngựa trảm. Nhưng nếu là thông báo cấm quân, liền y theo đầu người ước lượng đồng tiền, có bao nhiêu, ta thưởng nhiều ít. Còn muốn nói cho bọn họ, Tứ Châu lập tức muốn ban bố trưng binh bố cáo, đi khác không có, một ngày tam cơm đều có thể cung ứng, trong đó lấy đến quá cấm quân tiền thưởng giả ưu tiên. Lôi Kinh Trập nếu không muốn bị chúng ta tìm ra, kia ta liền phải chính hắn đâm ra tới.”

Đạm Đài Hổ do dự luôn mãi, vẫn là nói: “Nhưng chúng ta không phải không có tiền sao……”

“Trở về đủ số báo cấp Lan Thuyền,” Tiêu Trì Dã thúc ngựa, lại ghìm ngựa quay đầu lại, nói: “Nhị công tử mấy cái đồng tiền đều đào không dậy nổi sao?”

Đạm Đài Hổ thần sắc ngượng ngùng.

Tiêu Trì Dã xoay chuyển nhẫn ban chỉ, thần sắc lãnh khốc mà nói: “Úc.”

___________________________________________________

Tác giả có lời muốn nói:

1《Kỷ hiệu sách mới》