Chương 553: Kế sách nằm trong dự kiến

Trên không trung Vân Tịnh Thiên Quan, những tầng mây xám chì trĩu nặng đè thấp, như thể đang báo hiệu cho sự bế tắc vô vọng của cuộc giằng co đã kéo dài suốt năm năm ròng.

Cuộc đối đầu trực diện giữa hai tộc Nhân - Yêu kéo dài đến nay, chiến tuyến đan xen như răng lược, tuy đôi bên đều có thắng có bại nhưng vẫn chưa thể phá vỡ thế cục.

Giới cao tầng hai bên dường như đã đạt được một sự ngầm hiểu không cần nói ra – các chiến lực đỉnh cao chưa hề nhập cuộc, chiến trường hoàn toàn được giao cho các tu sĩ cấp thấp thời kỳ Luyện Khí, Trúc Cơ và yêu thú chém giết đẫm máu.

Mặc dù thương vong ở tiền tuyến vô cùng thảm khốc, xác chết chất đống giữa các rãnh hào, nhưng cuộc đào thải tàn khốc này lại giống như đãi cát tìm vàng, mài giũa nên sự sắc bén cho vô số tu sĩ tầng lớp dưới vốn từng bị kìm hãm bởi tài nguyên tu luyện.

Tổng chiến lực của tu sĩ nhân tộc đã được tinh lọc và nhảy vọt đáng kinh ngạc trong lò lửa máu; phía yêu tộc cũng không hề kém cạnh, một lượng lớn yêu thú thông qua việc nuốt chửng tinh hoa linh lực trong di hài tu sĩ đã xé toạc bình cảnh, hung hãn đột phá.

Thế cục kẻ mạnh người yếu đan xen này, trong mắt giới cao tầng hai bên, rõ ràng như lửa đốt.

Đại doanh yêu tộc vẫn ngồi vững trên đài câu, không vội không nóng; thế nhưng, nội tâm giới cao tầng nhân tộc lại chẳng hề bình lặng như vẻ bề ngoài.

Chính xác mà nói, vị thống soái cao nhất của Vân Tịnh Thiên Quan – Ma Anh Ngạn, lúc này trong lòng đang như lửa đốt dầu sôi, bứt rứt không yên.

——

“Bành——!”

Một tiếng nổ trầm đục và chói tai đột ngột vang lên. Một món chặn giấy đúc bằng huyền thiết tinh xảo bị ném mạnh xuống nền đá cứng, tia lửa bắn tung tóe, nảy lên rồi lăn lóc vào góc tường.

Trong cung điện bằng đá nguy nga trên đỉnh núi Thanh Nguyên, không khí ngưng trọng đến mức gần như đóng băng.

Ma Anh Ngạn đứng ở vị trí chủ tọa, sắc mặt xanh mét, giữa đôi mày lệ khí cuồn cuộn.

Xung quanh hai bên phòng họp đều là những trụ cột cao tầng của Vân Tịnh Thiên Quan, tu vi không ai dưới cảnh giới Kim Đan.

Trên bức tường khổng lồ treo một tấm bản đồ địa hình vẽ rất tinh xảo, chi tiết đến từng sợi tóc, phác họa tỉ mỉ thế núi sông và các cửa ải hiểm yếu giữa Vân Tịnh Thiên Quan và lãnh địa yêu tộc ở Thập Vạn Đại Sơn.

Những chú thích bằng chu sa và nét mực dày đặc trên bản đồ lặng lẽ ghi lại quỹ đạo công phạt qua lại của hai quân trong suốt năm năm qua.

Những địa hình có lợi từng bị tranh giành qua lại để chiếm lấy một dải núi, một dòng sông, giờ đây nhìn lại chẳng khác nào một tấm lưới giễu cợt khổng lồ.

“Tại sao chiến tuyến mãi vẫn không tiến thêm được!”

Tiếng gầm thét của Ma Anh Ngạn vang vọng trong điện đường trống trải, làm khung cửa sổ rung lên bần bật.

Ánh mắt hắn như dao quét qua từng khuôn mặt trong phòng, “Rốt cuộc các người bị làm sao vậy?! Những giám quân Kim Đan phái xuống đó, từng người một là tượng đất gỗ đá, hay là đi tiền tuyến để dưỡng già? Rốt cuộc ngày ngày các người đang đốc chiến cái gì?”

Hắn đột ngột vớ lấy cây gậy đồng tím dùng để chỉ bản đồ bên cạnh, giọng điệu nghiêm khắc: “Năm năm rồi! Các người có biết trong năm năm này, cao tầng trong liên minh đã ba lần bảy lượt thúc giục, chất vấn ta gay gắt thế nào không?

Tiêu tốn vô số linh thạch tài nguyên, tổn thất biết bao nhiêu tu sĩ trong liên minh, chiến tuyến chẳng những không tiến thêm được nửa bước vào sâu trong Thập Vạn Đại Sơn, mà ngược lại còn bị kéo lê ở cửa ải này không thể nhúc nhích.

Các người… rốt cuộc các người làm ăn cái kiểu gì vậy!”

Lời còn chưa dứt, Ma Anh Ngạn với đầy bụng lửa giận không nơi trút bỏ đã vung tay, cây gậy đồng tím lại rời tay bay ra, nện mạnh xuống đất, phát ra tiếng “loảng xoảng” vang dội, nghe đặc biệt chói tai trong đại sảnh tĩnh lặng.

Trong điện, đông đảo tu sĩ Kim Đan đều cúi đầu thu mắt, thần sắc chớp nháy bất định, không ai dám ngẩng đầu đối diện với vị chủ soái đang thịnh nộ, thậm chí hơi thở cũng cố ý đè thấp xuống vài phần.

Nhìn thấy cây gậy đồng tím nảy vài cái trên mặt đất rồi nằm im, không khí trong đại điện càng thêm ngột ngạt. Lúc này, một bóng người cẩn trọng bước lên, phá vỡ sự im lặng nghẹt thở này.

“Thiếu chủ bớt giận, ngài hãy bớt nóng.”

Người lên tiếng là một tu sĩ Kim Đan sơ kỳ của Âm Ma Tông, bình thường giỏi nhất là quan sát sắc mặt, là tùy tùng thân cận rất được việc bên cạnh Ma Anh Ngạn.

Hắn nở nụ cười nịnh nọt đầy mặt, giọng điệu mềm mỏng khuyên nhủ: “Tướng sĩ phía trước quả thực đã liều mạng tấn công, đám yêu nghiệt kia cũng phản kháng không sợ chết, đôi bên đều đã giết đến đỏ mắt, chiến tuyến tự nhiên cũng trở nên giằng co.

Không phải chư vị đồng liêu đốc chiến không hiệu quả, mà thực sự là cục diện chiến tranh quá bế tắc.”

Lời này nói ra vô cùng khéo léo, vừa đưa cho đám tu sĩ một cái thang để xuống, vừa xoa dịu cơn thịnh nộ như sấm sét của Ma Anh Ngạn đúng lúc.

Ma Anh Ngạn nghe vậy, lồng ngực phập phồng dữ dội vài cái, ngọn lửa vô danh nghẹn ở cổ họng dần bị hắn đè nén xuống.

Hắn hiểu rất rõ – tức giận không giải quyết được vấn đề, cục diện hiện tại đang cần một cái cớ để xuống thang.

Hít sâu một hơi, bình ổn lại tâm trạng, hắn nhìn về phía tên tùy tùng nịnh nọt.

“Đậu Hòa Nghiệp.”

Ma Anh Ngạn gọi đích danh, giọng tuy đã dịu lại nhưng vẫn mang theo uy áp không thể nghi ngờ, “Ngươi nói xem, tiếp theo nên xử lý thế nào?

Không thể cứ tiêu hao mãi như thế này được. Nếu không đưa ra được công trạng ra hồn, chỗ ta đây thật sự rất khó ăn nói với cấp trên.”

Đậu Hòa Nghiệp nghe thiếu chủ nhà mình ném bài toán khó sang, dưới đôi mi rũ xuống, đồng tử co rút nhẹ không dễ nhận ra, trong lòng không khỏi bất lực đảo mắt, thầm mắng: Ôi chao, thiếu chủ của tôi ơi, ngài cũng biết sốt ruột rồi sao?

Ngay từ hai năm trước thuộc hạ đã khuyên ngài, khi đó yêu tộc còn chưa đề phòng việc tu sĩ Kim Đan xuống sân, đó chính là thời cơ tốt nhất để đột kích lập công, nếu nắm bắt được thì lo gì không giành được một chiến công vẻ vang?

Tiếc là ngày đó ngài do dự mãi, nhất quyết không chịu nghe vào tai. Giờ đây lửa đã cháy đến lông mày rồi mới bắt ta nghĩ cách, thật là…

Dù trong lòng đang lẩm bẩm như vậy, nhưng trên mặt hắn không dám lộ ra chút bất kính nào.

Đậu Hòa Nghiệp thần sắc chớp nháy, đôi mắt tinh ranh láu lỉnh đảo liên hồi, ánh mắt liếc qua những khuôn mặt tu sĩ Kim Đan đang im lặng xung quanh như một chiếc kim dò xét.

Thật khéo, ánh mắt của những tu sĩ Kim Đan kia vừa chạm vào ánh mắt Đậu Hòa Nghiệp liền như bị bỏng, đồng loạt quay đi,

Hoặc là cúi đầu đếm khe gạch, hoặc là ngẩng đầu nghiên cứu bản đồ trên tường, như thể trên đó đột nhiên mọc ra hoa văn quý hiếm nào đó.

Sự giao thoa ánh mắt không lời này, nhìn thì có vẻ bình lặng, nhưng thực chất đã thấu hiểu tâm tư không muốn đứng ra, sợ phải chịu trách nhiệm của mọi người.

Khoảnh khắc thu hồi ánh mắt, vẻ do dự trên mặt Đậu Hòa Nghiệp tan biến như thủy triều, thay vào đó là nụ cười cung kính và nhiệt tình.

Hắn cúi người tiến lên, hai tay chắp trong ống tay áo, tư thế đặt rất thấp, nhưng giọng điệu lại toát lên vẻ tự tin nắm chắc phần thắng: “Thiếu chủ, thuộc hạ suy đi tính lại, quả thực có một kế sách. Ngài xem thế này có được không?”

Hắn cố ý dừng lại, thấy Ma Anh Ngạn nhìn sang mới hạ thấp giọng nói tiếp: “Chúng ta đánh cho chúng một đòn bất ngờ. Điều động tu sĩ Kim Đan tinh nhuệ, tìm một điểm yếu mà yêu tộc không phòng bị, dùng thế sấm sét trực tiếp xuống sân đột kích.

Thừa lúc chúng không đề phòng, đánh cho chúng một trận trở mình không kịp trở tay! Đến lúc đó chiến quả đã định, trình báo cáo thắng lợi lên, giấy trắng mực đen viết rõ ràng, mặt mũi ngài chẳng phải cũng được thơm lây sao?”

Đậu Hòa Nghiệp vừa dứt lời, đám tu sĩ Kim Đan vốn như tượng đất gỗ đá lúc nãy lập tức sống động hẳn lên. Trong đại điện vang lên những tiếng phụ họa nối tiếp nhau.

“À, đúng đúng đúng! Đạo hữu Đậu nói rất hay!”

“Đánh bất ngờ, đánh vào chỗ không phòng bị, đây là thượng sách binh pháp, nhất định sẽ gặt hái được chiến quả không nhỏ.”

“Không sai không sai, nếu có thể lập công một lần, thì có lý lẽ để ăn nói với cấp trên, đạo hữu Ma cũng có thể yên tâm phần nào.”

Trong chốc lát, đại điện vốn chết lặng lại nảy sinh không khí náo nhiệt đồng tâm hiệp lực.

Ma Anh Ngạn nghe tiếng phụ họa vo ve bên tai, ngón tay gõ nhẹ lên tay vịnh ghế, ánh mắt trầm ngâm suy nghĩ.

Đối với việc năm xưa không nghe theo lời khuyên của Đậu Hòa Nghiệp, trong lòng hắn không phải không có gợn sóng, thậm chí còn ẩn chứa vài phần hối hận.

Dù sao thì vị mưu sĩ tâm phúc này không phải là tán tu hắn tùy tiện chiêu mộ, mà là người do lão tổ trong tộc đích thân chọn lựa, sắp xếp bên cạnh làm cánh tay đắc lực, bình thường hiến kế quả thực có vài phần trí tuệ hơn người.

Giờ đây Đậu Hòa Nghiệp nhắc lại chuyện cũ, lại được đông đảo tu sĩ Kim Đan đồng thanh tán thành, điều này không nghi ngờ gì đã tăng thêm vài phần tự tin cho quyết định của hắn.

Trong lúc động tâm, một cảm giác khó chịu tinh tế vẫn vương vấn trong lòng Ma Anh Ngạn.

Đó là sự không cam tâm khi bị người khác dắt mũi, như thể sự do dự và tầm nhìn hạn hẹp trước đây của mình bị vạch trần một cách lặng lẽ.

Nhưng sự khó chịu này lập tức bị nhu cầu thực tế cấp bách hơn nuốt chửng – hắn lúc này đã không còn bận tâm đến những thứ đó nữa.

Hắn đang rất cần một chiến quả sáng giá để mang ra ngoài.

Bản báo cáo chiến tranh này không chỉ để trình lên cho đám lão già ma đạo kia thấy được thành quả của hắn, mà còn để mượn đó bịt miệng những kẻ đang rục rịch âm mưu.

Nếu cứ tiếp tục tiêu hao vô ích như thế này, cấp trên chưa chắc đã không nảy sinh ý định thay thế hắn.

Cái ghế chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan này, dù thế nào hắn cũng không thể mất.

Năm năm qua, nhân tiện chiến sự, dù lượng âm sát khí hắn âm thầm thu thập đã tích lũy được con số đáng kể, nhưng so với lượng khổng lồ cần thiết để trùng kích Kết Anh vẫn còn khoảng cách không nhỏ.

Chỉ có ngồi vững trên chiếc ghế này, mới có thể tiếp tục danh chính ngôn thuận hấp thụ tài nguyên đặc thù của chiến trường này.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Ma Anh Ngạn ngưng tụ, vẻ do dự trên mặt tan biến như tuyết tan, thay vào đó là sự sắc bén quyết đoán.

Hắn đập mạnh vào tay vịnh, dõng dạc nói: “Được! Nếu chư vị đều cho rằng kế này khả thi –”

Hắn dừng lời, ánh mắt rơi trên người Đậu Hòa Nghiệp, trịnh trọng dặn dò: “Đậu Hòa Nghiệp, việc này giao cho ngươi tính toán kỹ lưỡng.”

Phải chọn một thời điểm thích hợp nhất, tập hợp những tu sĩ Kim Đan tinh nhuệ, giáng cho yêu tộc một đòn sấm sét. Trận này, nhất định phải khiến lũ súc sinh kia biết thế nào là đau đớn!"

Dứt lời, Ma Anh Ngạn hơi hếch cằm, trên mặt hiện lên vẻ tự phụ và kiêu ngạo, như thể cuộc tập kích chưa bắt đầu kia đã nắm chắc phần thắng.

Đậu Hòa Nghiệp vốn là kẻ nhạy bén, lập tức cao giọng phụ họa, âm thanh vừa vang dội vừa cung kính: "Thiếu chủ anh minh! Ngài cứ yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ lo liệu việc này thật chu toàn, đẹp đẽ!"

Các tu sĩ Kim Đan bên cạnh thấy thế, sao lại không hiểu đạo lý thuận nước đẩy thuyền? Lập tức nhao nhao phụ họa, những lời nịnh nọt nối tiếp nhau không dứt.

"Ma đạo hữu quả không hổ là thiếu chủ đích truyền của Âm Ma Tông, quyết đoán sáng suốt, lần này chắc chắn sẽ cờ khai thắng lợi, mã đáo công thành!"

Đậu Hòa Nghiệp hướng về phía mọi người, trên mặt luôn treo nụ cười ân cần khiêm tốn, độ cong khóe miệng vừa vặn, bất cứ ai nhìn vào cũng thấy một bộ dạng trung thành tận tụy.

Dưới lớp mặt nạ tươi cười đó, nội tâm hắn sớm đã dậy sóng.

Làm môn khách cho nhà họ Ma các người, thật sự là mệt chết đi được. Hắn thầm phỉ báng trong lòng, hầu hạ cái tính khí của vị gia này, lúc thì do dự thiếu quyết đoán, lúc lại nóng vội cầu lợi, cứ tiếp tục thế này, chút lanh lợi của ta sắp bị mài mòn sạch sẽ rồi.

Haiz, nói đi nói lại, ai bảo Đậu mỗ không có xuất thân cứng cáp, cũng chẳng có bối cảnh thâm sâu cơ chứ?

Có thể ôm được cái đùi nhà họ Ma, tuy nói là lao tâm khổ tứ một chút, nhưng ít nhất còn có cái để hy vọng, vẫn hơn mấy gã tán tu phiêu bạt không nơi nương tựa...

Tự an ủi mình một phen như vậy, chút oán khí trong lòng Đậu Hòa Nghiệp mới dịu đi đôi chút.

Ánh mắt hắn vô tình lướt qua những gương mặt tu sĩ Kim Đan đang ngồi đó, trong lòng lại không khỏi cười lạnh hai tiếng.

Đám người các ngươi chỉ giỏi nhìn gió bẻ lái, nịnh hót thì đứa nào cũng trơn tru hơn đứa nào.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, kẻ có thể sống sót đến khi kết thành Kim Đan trong cái đầm lầy tu chân giới này, ai mà chẳng có một trái tim bảy lỗ thông suốt?

Không có chút nhãn lực biết nhìn sắc mặt này, e là đã bị người ta gặm không còn một mẩu xương từ thời Trúc Cơ rồi.

——

Ngay khi đám cao tầng ở Vân Tịnh Thiên Quan đang tất bật bàn bạc phương lược tập kích, thì tại sâu trong Thập Vạn Đại Sơn, nơi đại bản doanh phía sau của yêu tộc, cũng là một khung cảnh túc sát và bận rộn.

Khác với bầu không khí nghị sự phân chia cấp bậc nghiêm ngặt trong điện đường của nhân tộc, cuộc họp ở đây mang vẻ thô kệch và hoang dã hơn.

Vài vị yêu vương khí tức thâm trầm, uy áp hiển hách đang vây quanh một chỗ, bàn bạc những việc liên quan đến sự đối đầu với nhân tộc.

Trong ngoài doanh trướng, thỉnh thoảng lại có những tiểu yêu hóa thành hình người hoặc nguyên hình bước đi vội vã ra vào, đem những báo cáo chiến trận mới nhất từ tiền tuyến, tin tức do thám tử thu thập được, như dòng nước không ngừng dâng lên trước mặt các yêu vương.

Những cuộn da thú dính máu và bùn đất được mở ra từng cái một, chất đống trên bàn đá thô kệch, để các quân sư của yêu tộc phân tích, sàng lọc, trù tính.

Dưới ánh đèn mờ ảo, trong những đôi mắt dựng đứng lóe lên tinh quang, không biết đang ủ mưu cơn bão táp nào.

Hồ Ngọc Dung khẽ nâng bàn tay thon dài, thu gom vài bản báo cáo tiền tuyến và mật thư thám tử đang rải rác trên bàn đá, đôi mắt phượng quyến rũ hút hồn quét chậm rãi qua từng dòng chữ.

Một lát sau, trên gương mặt yêu diễm tuyệt mỹ đến mức gần như nghẹt thở của nàng, khóe môi khẽ nhếch lên một đường cong đầy ẩn ý, tựa như giễu cợt, lại tựa như đã nắm chắc phần thắng.

"Chư vị đạo hữu." Giọng nói thanh lãnh của nàng không lớn, nhưng truyền rõ ràng vào tai mỗi vị yêu vương có mặt, "Phía nhân tộc, e là không nhịn được nữa rồi."

Tiếng thở dốc thô kệch trong trướng đột ngột im bặt, ánh mắt của các yêu vương đồng loạt đổ dồn về phía nàng.

Hồ Ngọc Dung không nhanh không chậm đặt cuộn da thú trong tay xuống, đầu ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, từ tốn phân tích: "Năm năm rồi.

Hai tộc qua lại ở tuyến Vân Tịnh Thiên Quan này, các trận chiến lớn nhỏ không dưới trăm lần, kẻ tám lạng người nửa cân, nhưng nếu nói đến chiến quả trọng đại thực sự có thể xoay chuyển cục diện, phía nhân tộc lại chẳng lấy ra được chút nào.

Tin tức thiếp thân thu thập được cho thấy, trong nội bộ cao tầng nhân tộc, đã có vài thế lực cảm thấy vô cùng mất kiên nhẫn với cục diện này, trong bóng tối thậm chí còn truyền ra tin đồn - có ý định thay thế chủ tướng hiện tại của Vân Tịnh Thiên Quan."

Nàng hơi dừng lại, ánh mắt quét qua từng gương mặt yêu vương, giọng điệu càng thêm khẳng định: "Vì vậy, thiếp thân suy đoán, không quá vài tháng nữa, phía nhân tộc chắc chắn sẽ phái ra chiến lực cao cấp, lấy tu sĩ Kim Đan làm mũi nhọn,

phát động một cuộc tập kích đã được mưu tính từ lâu đối với yêu tộc chúng ta, nhằm mở rộng chiến quả, củng cố cái vị trí đang lung lay sắp đổ của chủ tướng kia."

Lời vừa dứt, trong doanh trướng rộng lớn lập tức vang lên những tiếng bàn tán trầm đục. Các yêu vương kẻ trao đổi ánh mắt, người trầm ngâm suy nghĩ, những giọng nói thô kệch nối tiếp nhau.

Hắc Giác Yêu Vương là kẻ bước lên trước một bước, đôi sừng cong thô kệch cuộn xoắn dưới ánh đèn mờ ảo phản chiếu ánh lạnh, ồm ồm hỏi lại: "Vậy theo ý của quân sư, chúng ta nên ứng phó thế nào?"

Hồ Ngọc Dung không vội trả lời. Nàng hơi nghiêng đầu, ánh mắt lưu chuyển, thu hết vẻ lắng nghe chăm chú của các yêu vương vào tầm mắt, lúc này mới hài lòng hếch cằm, độ cong nơi khóe miệng càng thêm ẩn ý.

Nàng chậm rãi bước về phía tấm bản đồ địa hình khổng lồ treo trong trướng, đầu ngón tay thon dài như ngọc khẽ đặt lên bản đồ, giọng nói không nhanh không chậm tính toán.

"Phía nhân tộc chú trọng cái danh nghĩa, có một kế gọi là ‘mời quân vào rọ’. Chúng ta không bằng cứ tương kế tựu kế."

Đầu ngón tay nàng trượt chậm rãi dọc theo một con đường quanh co trên bản đồ, trong giọng điệu mang theo vài phần dụ dỗ đầy mê hoặc: "Để họ đánh, để họ thắng, để họ nếm chút ngon ngọt, thậm chí - để họ mở rộng chiến quả.

Một khi cục diện chiến trận có vẻ thuận lợi, sẽ luôn có những kẻ bị công lao làm cho mờ mắt, nóng vội cầu lợi mà không nhịn được, tham công tiến ẩu.

Đến lúc đó, chúng ta sẽ từng bước dẫn dụ những tu sĩ mất trí này vào sâu trong bụng địa của yêu tộc chúng ta..."

Đầu ngón tay nàng cuối cùng dừng lại ở một vùng đất trống trải trên bản đồ, khẽ điểm một cái.

"Đợi họ tiến sâu vào nơi này, chúng ta lại thu chặt miệng túi, vây kín bốn phía, tụ lại tiêu diệt. Đến lúc đó, những tu sĩ vì chiến quả mà đỏ mắt kia, một kẻ cũng đừng hòng sống sót trở về."

Các yêu vương nhìn theo hướng đầu ngón tay nàng chỉ, nơi đó hiện rõ một bình nguyên lớn rộng lớn vô biên - địa thế trống trải, nhìn thì thuận tiện cho hành quân đột kích, nhưng thực tế bốn bề núi non bao bọc, rừng sâu cỏ rậm, chính là nơi tuyệt vời để mai phục kỳ binh, vây săn giết chóc.

Trong trướng rơi vào sự im lặng ngắn ngủi. Các yêu vương nhìn nhau, trong ánh mắt giao thoa, một tia tàn nhẫn ngầm hiểu nhanh chóng lan tỏa.

Hắc Giác Yêu Vương là kẻ phá vỡ sự im lặng trước tiên, trầm giọng đáp: "Cứ làm theo ý quân sư! Lần này nhất định khiến đám tu sĩ nhân tộc đó có đi không về!"

Lời còn chưa dứt, trong doanh trướng đã bùng lên một tràng cười sảng khoái thô bạo.

Có yêu vương liếm láp chiếc răng nanh sắc nhọn, trong mắt dâng lên tinh quang khát máu, không hề che giấu sự tham lam và mong đợi trong lòng: "Tuyệt lắm! Tuyệt lắm! Chúng ta cũng đã lâu rồi chưa được nếm thử mùi vị máu thịt của tu sĩ Kim Đan.

Lần này nếu có thể để lại vài thi hài Kim Đan, bình cảnh đã kẹt ở Kim Đan trung kỳ nhiều năm của bản vương, biết đâu có thể nhờ đó mà một bước nới lỏng, bước vào cảnh giới hậu kỳ!"

Lời này vừa ra, không ít yêu vương nhao nhao lộ ra vẻ cuồng hỉ đầy đồng tình, như thể cuộc vây săn và yến tiệc sảng khoái kia đã ở ngay trước mắt.

Mà Hồ Ngọc Dung ngồi ở vị trí đầu, chỉ lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, bên môi ngậm một nụ cười đạm bạc, không nói một lời.

Tu vi của nàng sớm đã lặng lẽ đạt đến Kim Đan hậu kỳ, cách cảnh giới Nguyên Anh mà vô số tu sĩ ngưỡng vọng, cũng chỉ còn một bước chân.

Nếu không phải nhờ sự kích thích khắc cốt ghi tâm của Hà Thái Thúc năm đó, nàng tuyệt đối sẽ không ép mình với tư thế gần như điên cuồng như vậy, trong khoảng thời gian ngắn ngủi này mà phá cảnh liên tục đến mức này.

Thêm vào đó, những năm gần đây, hài cốt của vô số tu sĩ nhân tộc trên chiến trường đã trải cho nàng một con đường thăng tiến đầy máu tanh và hiệu quả, tốc độ tăng trưởng cảnh giới của nàng nhanh hơn nhiều so với đám yêu vương chỉ biết làm càn trong trướng này.

Nghĩ đến chuyện xưa, sâu trong đôi mắt yêu diễm của Hồ Ngọc Dung, lướt qua một tia hàn mang u lạnh không thể nhận ra. Nụ cười đó, lại càng trở nên đầy ẩn ý.

——

Thiên Xu Thành, động phủ của Hà Thái Thúc.

Trong tĩnh thất, linh quang khẽ lay động.

Triệu Thanh Liễu ngồi ngay ngắn sau bàn sách, những ngón tay thon dài khẽ lật mở báo cáo chiến trận và mật quyển tình báo được gửi khẩn cấp từ Vân Tịnh Thiên Quan.

Một trang, hai trang, ba trang... theo ánh mắt tiến dần từng chút trên từng dòng chữ, đôi lông mày tú nhã của nàng dần nhíu lại thành hình chữ Xuyên.

Nàng thu gom các tập hồ sơ rải rác, xem xét lại vài nơi điều động binh lực và ghi chép chiến quả quan trọng, lại kết hợp với sự hiểu biết của mình về vị chủ tướng kia của Vân Tịnh Thiên Quan - Anh Ngạn - tính tình của hắn, trong lòng âm thầm suy diễn một phen. Càng suy diễn, dự cảm chẳng lành trong lòng càng thêm nặng nề.

Từ đủ loại dấu hiệu cho thấy, tiền tuyến e là sắp xảy ra chuyện lớn. Nếu cứ để cục diện phát triển như thế này, phe ta rất có khả năng sẽ chịu một thiệt thòi lớn, hơn nữa là loại thiệt thòi đủ để tổn thương đến tận xương tủy.

Nghĩ đến đây, Triệu Thanh Liễu không dám chậm trễ thêm một giây nào nữa.

Nàng đột ngột đứng dậy, cầm lấy mấy bản báo cáo và tình báo quan trọng nhất trong tay, bước đi vội vã băng qua hành lang, đi thẳng về phía sâu trong động phủ, hướng về phía cấm địa hậu viện.

Hậu viện động phủ, một hồ linh nước sóng sánh, giữa hồ xây một đình nghỉ mát màu đỏ son tinh xảo.

Hà Thái Thúc không ngồi trong đình, mà lơ lửng giữa không trung phía trên đình nghỉ mát, hai đầu gối xếp bằng.

Trên đỉnh đầu ông ta, một chiếc gương đồng cổ kính đang lặng lẽ lơ lửng, mặt gương u sâu, như thể có thể nuốt chửng mọi ánh sáng.

Xung quanh thân gương, từng vòng ma văn tinh vi và phức tạp như vật sống chậm rãi lưu chuyển, tỏa ra sức mạnh giam cầm ẩn giấu và mạnh mẽ, khóa chặt chiếc gương đó ở chính giữa.

Từng sợi lửa Nguyên Anh màu xanh u lam tuôn ra từ giữa chân mày Hà Thái Thúc, hóa thành những sợi lửa mảnh mai mà nóng bỏng, quấn lấy chiếc gương đồng từng lớp từng lớp, không ngừng nung đốt. Ánh lửa phản chiếu trên gương mặt trầm tĩnh của ông ta, lúc sáng lúc tối.

Đây chính là bản mệnh pháp khí phòng ngự mà ông ta đã dồn hết tâm huyết để luyện chế - Hóa Ma Tâm Giám.

Những năm gần đây, ngoại trừ những việc trọng đại trong Thiên Xu Minh không thể từ chối cần ông ta ra mặt, hoặc là những cuộc họp khẩn cấp trong minh không thể không đi.

Hà Thái Thúc gần như đã dồn hết quãng đời còn lại vào trong động phủ này, dồn hết tâm huyết vào việc tế luyện món bản mệnh pháp khí kia.

Từ khi pháp khí mới chỉ là hình hài sơ khai, cho đến ngày nay, ngày qua ngày dùng bản mệnh anh hỏa không ngừng tôi luyện, tỉ mỉ nuôi dưỡng, mỗi một bước đều chất chứa tâm lực vô cùng lớn lao của ông.

Đúng lúc ngọn lửa Nguyên Anh đang nung nấu tấm gương đồng đến mức hơi lộ ra ánh sáng vàng sẫm, một tràng tiếng bước chân dồn dập, giòn giã từ cuối hành lang vọng lại, phá tan sự tĩnh lặng nơi lòng hồ.

"Phu quân, đại sự không ổn!"

Triệu Thanh Liễu mặc một bộ cung trang màu xanh thanh nhã, vạt váy tung bay, bước chân vội vã xông vào hậu viện.

Sắc mặt nàng nghiêm trọng, giọng điệu mang theo sự khẩn thiết hiếm thấy: "Chiến sự phía trước, e rằng sắp phải chịu thiệt thòi lớn rồi!"

Hà Thái Thúc nghe vậy, đôi mắt vốn luôn nhắm nghiền bỗng nhiên mở bừng.

Trong con ngươi sâu thẳm, ánh lửa anh hỏa lóe lên rồi vụt tắt. Cùng lúc đó, chiếc Hóa Ma Tâm Giám đang lơ lửng trên đỉnh đầu ông lặng lẽ hóa thành một luồng sáng, trực tiếp chui tọt vào thiên linh cái rồi biến mất không dấu vết.

Thu lại khí tức quanh thân, thân hình ông nhẹ nhàng hạ xuống, đứng vững bên cạnh Triệu Thanh Liễu, vạt áo khẽ rung lên, thu liễm toàn bộ linh áp còn sót lại.

Ánh mắt ông nhìn vợ đầy quan tâm, trầm giọng hỏi: "Đừng vội, từ từ nói."

Triệu Thanh Liễu hít sâu một hơi, lập tức tuôn ra hết những phân tích sau khi đọc chiến báo, những phán đoán về tính cách và tình cảnh của Ma Anh Ngạn, cùng với suy đoán về việc tiền tuyến rất có khả năng sẽ rơi vào ổ phục kích mà chịu tổn thất nặng nề, mạch lạc rõ ràng, không sót một chữ.

Hà Thái Thúc lặng lẽ nghe xong, vẻ mặt trên gương mặt ông lại không hề lộ ra vẻ kinh ngạc hay lo lắng như Triệu Thanh Liễu dự đoán. Ông chỉ khẽ rủ mi mắt, im lặng một lát, rồi khẽ thở dài.

"Thanh Liễu, không cần phải vội."

Ông giơ tay, vỗ nhẹ lên vai vợ như để an ủi, giọng điệu bình thản mà lộ ra một tia bất lực: "Việc này, Thanh Nhạc đạo trưởng từ một năm trước đã sớm dự liệu được rồi."

Ánh mắt Triệu Thanh Liễu ngưng lại, lộ vẻ kinh ngạc.

Hà Thái Thúc chậm rãi bước đến mép hồ, chắp tay nhìn làn nước sóng sánh, tiếp tục giải thích: "Một năm trước, ta và Thanh Nhạc đạo trưởng từng cùng nhau cầu kiến Minh chủ vì chuyện này.

Ba người chúng ta đóng cửa mật nghị, thảo luận riêng về lợi hại được mất trong đó. Minh chủ ngài... cũng đã sớm lường trước được, cục diện tiền tuyến sớm muộn gì cũng sẽ đi đến bước này."

Ông khẽ lắc đầu, trong giọng nói mang theo một nỗi nặng nề khó tả: "Cho dù là Minh chủ, đối với chuyện này cũng hoàn toàn bó tay. Những tiếng nói hiếu chiến, cực đoan bên trong ba thế lực lớn hiện giờ đã trở nên vô cùng hung hăng.

Họ chưa từng thực sự nếm trải mùi vị thất bại thảm hại trong những lần giao tranh với yêu tộc, dù không giành được lợi lộc gì to tát, nhưng những 'chiến quả' lẻ tẻ đó trong mắt họ đã là công trạng đủ để tự hào.

Lợi làm mờ mắt, vào lúc này, ngay cả Minh chủ cũng không tiện công khai trái ý nguyện của những kẻ hiếu chiến trong ba phe."

Hà Thái Thúc quay người lại, ánh mắt chạm vào Triệu Thanh Liễu, trong đó vừa có sự sáng suốt thấu hiểu thế sự, lại vừa có nỗi bất lực chẳng thể làm gì khác: "Chỉ khi nào để họ thực sự đâm đầu vào tường, chịu một vố đau điếng, dội một gáo nước lạnh thấu xương,

thì những kẻ này mới chịu yên phận, mới hiểu ra rằng yêu tộc không phải là cá nằm trên thớt của họ."

Nói đến đây, ông dừng lại một chút, giọng nói càng thêm trầm thấp: "Ý của Minh chủ cũng chỉ có thể là tạm thời án binh bất động, đợi sau khi họ tự mình vấp ngã... rồi chúng ta mới ra mặt thu dọn bãi chiến trường hỗn độn này, giải quyết hậu quả giúp họ."