Chương 557: Ai? Trúc gia?

Là người có thâm niên thấp nhất trong ba người tại cuộc họp này, Hà Thái Thúc là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí im lặng.

Một tiếng ho nhẹ. Hành động tưởng chừng như vô ý này lại khiến hội trường vốn đang ồn ào bỗng chốc trở nên tĩnh lặng như tờ, ánh mắt của tất cả mọi người đều đồng loạt đổ dồn về phía ông.

Thấy đã kiểm soát được toàn trường, Hà Thái Thúc không chút vội vã bắt đầu màn "ra mắt" của mình.

"Khụ khụ! Chư vị, hôm nay triệu tập cuộc họp này chỉ vì một việc duy nhất — chủ tướng tiền nhiệm của Vân Tịnh Thiên Quan là Ma Anh Ngạn, vì tham công liều lĩnh, nóng lòng muốn đạt được thành tích mà khiến Vân Tịnh Thiên Quan suýt chút nữa rơi vào tay địch. Về đầu đuôi sự việc và thiệt hại lần này, chư vị cứ tự nhiên phát biểu."

Lời vừa dứt, các nhân vật cao tầng của Thiên Xu Minh có mặt tại đó không còn kiềm chế nữa, người thì lớn tiếng bày tỏ ý kiến, kẻ thì chụm đầu vào nhau thì thầm to nhỏ.

Trong khi đó, phía sau Minh chủ Nhạc Chẩm Qua, sắc mặt của nhóm cao tầng Ma đạo lại càng lúc càng khó coi.

Dẫu sao thì họ cũng là thế lực tập trung đông đảo nhất của phái chủ chiến. Nếu để cuộc thảo luận đi quá sâu, cuối cùng trách nhiệm có lẽ sẽ đổ trực tiếp lên đầu họ.

"Tổn thất lần này, e là không nhỏ nhỉ?" Một nam tu sĩ trung niên thở dài.

"Đâu chỉ là không nhỏ, gần bảy phần quân đội đã tử trận ngay tại chỗ trong vòng vây phục kích của yêu tộc, gần như toàn quân bị tiêu diệt." Một nữ tu sĩ lập tức tiếp lời, giọng điệu lộ rõ vẻ nặng nề khó che giấu.

"Sao lại nghiêm trọng đến thế? Rốt cuộc là vì sao?" Tu sĩ tiếp lời có chất giọng thanh mảnh như trẻ con, nhưng nhìn kỹ lại là gương mặt của một người trung niên, sự tương phản này càng khiến người ta thấy kỳ dị.

"Còn có thể vì sao nữa? Chẳng phải là do vị thiếu chủ nhỏ nhà họ Ma của Âm Ma Tông thuộc Ma đạo kia, nóng lòng lập công, mù quáng xông lên, nếu không thì sao lại dẫn đến nông nỗi này." Một lão tu sĩ kéo dài giọng, lời lẽ đầy vẻ mỉa mai châm chọc.

"Than ôi, may mà Minh chủ liệu việc như thần, khẩn cấp điều động một toán viện quân đến Vân Tịnh Thiên Quan, lúc này mới kịp thời lấp đầy phòng tuyến. Nếu không, Thiên Quan rơi vào tình trạng thiếu hụt chiến lực, hậu quả thật không dám tưởng tượng." Một nữ tu sĩ xinh đẹp vuốt ngực, vẫn còn cảm thấy sợ hãi.

"Ai nói không phải chứ. Lần này, dù thế nào cũng phải đổi một người hành sự trầm ổn, tính tình điềm đạm đến trấn giữ, tuyệt đối không thể để những kẻ tự đại tham lam kia ngồi vào vị trí chủ tướng nữa." Một lão tu sĩ râu tóc bạc phơ trầm giọng nói.

"Nghe nói người mà Minh chủ phái đến tăng viện cho Vân Tịnh Thiên Quan lần này cũng là Kim Đan hậu kỳ, hơn nữa..." Một nữ tu sĩ trung niên có gương mặt thanh tú ngập ngừng, hạ thấp giọng, "cũng là người của Ma đạo."

"Cái gì? Tuyệt đối không được! Đám điên cuồng vì chiến tranh của Ma đạo đó chỉ biết đấu pháp chém giết, những thứ khác đều không để vào mắt. Lần này dù thế nào cũng phải đổi người, vị trí chủ tướng đó nếu còn để Ma đạo nắm giữ thì thật quá nguy hiểm!" Một đạo sĩ già có gương mặt cứng nhắc đột ngột đứng dậy, giọng điệu vô cùng nghiêm túc, không hề có chỗ cho sự xoay chuyển.

Những người có thể bước vào phòng họp này đều là những nhân vật cốt cán cao tầng của Thiên Xu Thành, hoặc là đại diện lợi ích cho các thế lực lớn dưới trướng Thiên Xu Minh.

Theo làn sóng thảo luận ngày càng dâng cao, sắc mặt của nhóm cao tầng Ma đạo phía sau Nhạc Chẩm Qua đã âm trầm đến cực điểm.

Họ hiểu rõ, tuyệt đối không thể để những tu sĩ cao tầng này tiếp tục công kích, nếu không, khi việc truy cứu trách nhiệm được định đoạt, nhóm người Ma đạo họ sẽ mất đi không ít lợi ích.

Thế là, vài cao tầng Ma đạo nhanh chóng trao đổi ánh mắt, trong mắt ánh lên những tia sáng, dường như đang âm thầm thương lượng bằng truyền âm.

Một lát sau, họ đồng loạt gật đầu không thể nhận ra. Ngay sau đó, một nữ tu sĩ dung mạo diễm lệ, dáng người thướt tha từ trong trận doanh Ma đạo khoan thai bước ra. Nàng nhìn quanh mọi người, giọng nói dịu dàng nhưng không thiếu phần sắc bén:

"Chư vị đạo hữu, lời này sai rồi. Xin hỏi, nếu chư vị ngồi vào vị trí chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan, đối mặt với cách bố trí tinh vi từng bước một, thả dây dài câu cá lớn của yêu tộc, thì ai trong số các vị có thể không động tâm, không trúng kế chứ?"

Lời này vừa dứt, phòng họp rộng lớn vốn đang ồn ào náo nhiệt bỗng chốc rơi vào sự tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Sau khi lời của nữ tu sĩ Ma đạo xinh đẹp thốt ra, một bộ phận tu sĩ tại hiện trường lập tức bị thuyết phục đến mức á khẩu.

Tự hỏi lòng mình, nếu đổi lại là bản thân trấn giữ Vân Tịnh Thiên Quan, đối mặt với cái bẫy dụ địch vào sâu như thế, e rằng không những khó lòng nhận ra, mà ngược lại còn có thể nóng lòng lập công hơn cả Ma Anh Ngạn.

Dẫu sao, trong lúc nhân yêu hai tộc giao chiến, nếu có thể lập được chiến công hiển hách, liền có thể dựa vào công huân để tiến vào bảo khố của Thiên Xu Minh, đổi lấy những nguyên liệu quý hiếm, linh đan thượng phẩm, thậm chí là đủ loại kỳ trân dị bảo khiến người ta thèm khát.

Dưới phần thưởng hậu hĩnh như vậy, có mấy ai có thể kiềm chế được trái tim đang xao động kia?

Chính vì vậy, lời nói này của nữ tu sĩ Ma đạo xinh đẹp đã khiến bộ phận tu sĩ này nhất thời nghẹn lời, không còn ai lên tiếng phụ họa việc truy cứu nữa.

Một bộ phận tu sĩ phái chủ hòa khác lại hoàn toàn không hề lay chuyển.

Trong đám đông, một đạo sĩ trẻ tuổi đứng thẳng người, bước lên phía trước một bước, lớn tiếng phản bác nữ tu sĩ Ma đạo xinh đẹp: "Đạo hữu nói nghe có vẻ hợp lý, nhưng thực ra là sai lầm lớn. Nếu Ma đạo hữu không tham công liều lĩnh, bỏ sự ổn định để cầu tốc độ, thì chắc chắn đã không thất bại thảm hại đến mức chôn vùi gần bảy phần binh lực của Thiên Quan vào sâu trong lãnh địa yêu tộc! Hơn nữa, cốt lõi cuộc họp của chúng ta hôm nay, chưa bao giờ là truy cứu xem ai đã làm gì khi ngồi vào vị trí đó, mà là — vị trí chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan nhiệm kỳ tới, liệu có còn nên do tu sĩ xuất thân từ thế lực Ma đạo đảm nhiệm hay không. Đây mới là chủ đề chính của cuộc họp lần này, chư vị tuyệt đối không được lệch hướng!"

Đạo sĩ trẻ tuổi không tham công luyến chiến, thu mắt thu tiếng, vững vàng lui về phía sau Thanh Nhạc đạo trưởng, thần sắc cung kính. Thanh Nhạc đạo trưởng ngồi ở phía trước hơi nghiêng đầu, trong ánh mắt mang theo sự tán thưởng không chút che giấu, khẽ gật đầu với đạo sĩ trẻ tuổi.

Lời này vừa ra, như một tiếng chuông đánh thức các tu sĩ cao tầng khỏi sự mê muội vừa rồi.

Đúng vậy, chủ đề thực sự của cuộc họp hôm nay là định đoạt xem vị trí chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan nhiệm kỳ tới có thể tiếp tục do tu sĩ Ma đạo đảm nhiệm hay không, chứ không phải vướng bận vào được mất và lựa chọn của một cá nhân nào đó ở vị trí đó.

Sau khi hiểu ra, trong phòng họp rộng lớn lập tức dấy lên một làn sóng thảo luận mới, âm thanh nối tiếp nhau, nhưng tiêu điểm đã khóa chặt vào việc có để tu sĩ Ma đạo tiếp tục nắm giữ vị trí chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan hay không.

Thấy vậy, gương mặt quyến rũ của nữ tu sĩ Ma đạo xinh đẹp trong chốc lát phủ một tầng màu xanh xám.

Những lời lẽ mà nàng cất công sắp đặt chính là để dẫn dắt sự chú ý của mọi người rời khỏi chủ đề then chốt xem tu sĩ Ma đạo có còn phù hợp để tiếp tục nhậm chức hay không, nhằm tranh thủ cơ hội xoay chuyển cho phía Ma đạo.

Sắp sửa thành công, không ngờ đạo sĩ trẻ tuổi hôi sữa chưa khô phía sau Thanh Nhạc đạo trưởng chỉ bằng vài câu nói đã kéo chủ đề trở lại điểm xuất phát, khiến công sức của nàng đổ sông đổ bể.

Nàng hận thù trừng mắt nhìn đạo sĩ trẻ tuổi kia, ánh mắt sắc bén đến mức gần như muốn đâm thủng người đối diện.

Đông đảo tu sĩ cao tầng tại hiện trường đã hoàn toàn tỉnh táo, không còn bị những lời xảo ngôn mê hoặc của tu sĩ Ma đạo nữa.

Xoay quanh chủ đề cốt lõi, làn sóng thảo luận dần dần hội tụ, ngưng kết, xu hướng ý kiến cũng trở nên rõ ràng hơn — đại đa số tu sĩ chủ trương, vị trí chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan nhiệm kỳ tới, nhất định phải đổi một tu sĩ không xuất thân từ thế lực Ma đạo đến trấn giữ.

Nỗi lo của họ thật sự rất hợp tình hợp lý: nếu lại đến một tu sĩ Ma đạo nóng lòng lập công, lại bị yêu tộc dùng chiêu cũ dụ vào bẫy, thì hậu quả tuyệt đối không phải là thứ Vân Tịnh Thiên Quan có thể chịu đựng thêm lần nữa.

Hơn nữa, những người ngồi đây, nhà ai không có con cháu hậu bối tham gia quân ngũ, nhà ai không có đệ tử huyết mạch bị biên chế vào hàng ngũ xuất chiến lần này?

Đằng sau sự cân nhắc này, vừa là công nghĩa, cũng là tư tình, hai thứ đan xen vào nhau, càng không ai dám xem nhẹ mối quan hệ này.

Nhìn thấy cục diện đã như nước chảy xuống sông, cao tầng tu sĩ Ma đạo không thể kiềm chế được nữa, đang định lên tiếng biện giải, xoay chuyển tình thế, thì Minh chủ Thiên Xu Minh là Nhạc Chẩm Qua đột nhiên phát ra một tiếng ho trầm thấp.

Tiếng ho này tuy không nặng, nhưng lại như một chiếc búa định âm, khiến làn sóng ồn ào trong phòng họp lập tức lắng xuống, tất cả tu sĩ đều nín thở, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía vị trí chủ tọa.

Đám cao tầng Ma đạo kia mắt lại sáng rực lên, như người sắp chết đuối vớ được cọc, lần lượt nhìn Nhạc Chẩm Qua với ánh mắt đầy hy vọng.

Giờ phút này, một lời nửa câu của vị Minh chủ này cũng đủ để quyết định sự tồn vong của họ trong cục diện quyền lực lần này.

Nhạc Chẩm Qua nhìn quanh toàn trường, giọng nói không nhanh không chậm, nhưng tự có một uy nghiêm khiến người ta không thể coi thường: "Ừm, ý kiến của chư vị, bản cung đã biết rõ cả rồi. Ma Anh Ngạn chấp chưởng Vân Tịnh Thiên Quan những năm qua, công lao lập được cũng không phải nói xóa là xóa được. Chỉ là, cuối cùng hắn trúng phải cái bẫy được yêu tộc bố trí tinh vi, đây cũng là sự thật không thể chối cãi."

Ông hơi dừng lại, ánh mắt quét qua thần sắc mọi người, tiếp tục nói, "Bản cung cho rằng, không nên vì lỗi của một người mà liên lụy đến toàn bộ thế lực Ma đạo. Lần này, bản cung hy vọng chư vị có thể cho Ma đạo thêm một cơ hội. Người kế nhiệm lần này do bản tọa cùng cao tầng Ma đạo cùng nhau tuyển chọn, chắc chắn sẽ không phụ sự kỳ vọng của chư vị đạo hữu."

Lời này vừa ra, những làn sóng phản đối vốn còn tồn tại lập tức tắt ngấm, hoàn toàn im hơi lặng tiếng.

Nể mặt Minh chủ, người có mặt tại đây dù sao cũng không thể không nể, huống hồ Nhạc Chẩm Qua đã nói đến mức này.

Thế là, những tu sĩ vốn giữ ý kiến phản đối lần lượt thu tiếng, im lặng không nói.

Thanh Nhạc đạo trưởng thấy tình hình này, không hề lộ ra nửa phần không vui, ngược lại vuốt râu gật đầu, sắc mặt bình thản khẽ gật đầu.

Đây gần như là một tín hiệu không lời — thế lực Chính đạo thuộc phe ông ngay lập tức hiểu ý, lần lượt lên tiếng bày tỏ: "Đã là ý của Minh chủ, chúng tôi không có ý kiến gì."

Theo sau đó, một nữ tu sĩ xinh đẹp từng tham gia thảo luận cũng khoan thai đứng dậy, giọng điệu cung kính mà rõ ràng: "Có Minh chủ đích thân bảo đảm, thiếp thân cũng không còn gì lo lắng, tự nhiên sẽ toàn lực ủng hộ."

Thấy thế lực Chính đạo và tu sĩ độc lập lần lượt bày tỏ thái độ, Hà Thái Thúc phía phe Nhàn Nhân Tán cũng theo đó phát ra một tiếng ho nhẹ.

Phía sau ông, Triệu Thanh Liễu hiểu ý, lập tức lớn tiếng tuyên bố: "Nhàn Nhân Tán chúng tôi cũng không có ý kiến gì, ủng hộ quyết định của Minh chủ."

Theo lời Triệu Thanh Liễu dứt, thái độ ủng hộ của ba phe thế lực nhàn tản, thế lực Chính đạo và Nhàn Nhân Tán đã đầy đủ, quyết nghị này coi như chính thức được thông qua.

Phía sau Nhạc Chẩm Qua, sắc mặt của đám cao tầng Ma đạo kia lại xanh xám khó coi.

Việc "cùng cao tầng Ma đạo tuyển chọn" mà Nhạc Chẩm Qua vừa nói, họ từ đầu đến cuối chưa từng đồng ý, căn bản là chưa từng có cuộc thương thảo chung nào cả.

Chỉ là lúc này trước mặt toàn thể cao tầng Thiên Xu Minh, họ lại buộc phải nuốt trôi cái món nợ hồ đồ này, chịu cái thiệt thòi câm nín.

Tuy nhiên, nghĩ lại một chút, sắc mặt âm trầm của vài người cũng dịu đi đôi chút — dù sao đi nữa, vị trí chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan cuối cùng vẫn nằm trong tay người Ma đạo.

Kết quả này tuy uất ức, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với việc để đám người đạo mạo trang nghiêm của Chính đạo hay đám tán tu ba phải của Nhàn Nhân Tán ngồi vào vị trí chủ tướng.

Nghĩ đến đây, các cao tầng Ma đạo chỉ đành cắn răng nuốt ngược vào trong, mặt mày xám ngoét, lặng lẽ chấp nhận tất cả những điều này.

——

Sau khi nghị sự về vị chủ tướng kế nhiệm tại Vân Tịnh Thiên Quan đã ngã ngũ, những hạng mục vụn vặt còn lại trong phòng họp đều trôi chảy như thuyền xuôi dòng nước, tất cả đều được thông qua nhanh chóng, không còn ai gây thêm rắc rối.

Cuộc họp cao cấp vốn làm căng thẳng thần kinh các bên này chính thức tuyên bố kết thúc.

Đa số các tu sĩ cao tầng của Thiên Xu Minh lần lượt đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, tiếng ma sát của vạt áo đan xen cùng tiếng bước chân lộn xộn một hồi, sau đó trong phòng họp rộng lớn chỉ còn lại ba bóng người – Nhạc Chẩm Qua, Thanh Nhạc đạo trưởng và Hà Thái Thúc.

Ba người đứng nhìn nhau, khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, khóe miệng họ đều không kìm được mà khẽ nhếch lên.

Cuộc họp lần này, bề ngoài là thảo luận về việc được mất của chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan, thực chất là một đòn giáng được họ lên kế hoạch tỉ mỉ nhằm vào phái hiếu chiến trong nội bộ Thiên Xu Minh.

Chỉ là, thế lực Ma đạo vốn dĩ hung hãn ngang ngược, phái hiếu chiến chiếm đa số trong đó, nên mới bị ba người chọn ra làm đối tượng để răn đe.

Sức mạnh răn đe từ đòn giáng này tuyệt đối không chỉ giới hạn ở riêng Ma đạo, những kẻ hiếu chiến đang rục rịch trong Chính đạo và giới tán tu cũng sẽ nhìn thấy việc hôm nay mà khắc ghi trong lòng.

Trải qua trận này, cả ba đều vô cùng hài lòng về sự phối hợp ăn ý không chút kẽ hở giữa họ.

Khi Hà Thái Thúc và Thanh Nhạc đạo trưởng lần lượt rời đi, không bao lâu sau, một bóng người mang theo luồng giận dữ kìm nén đã quay trở lại.

Người đến khoác trên mình bộ pháp y trường bào màu nâu, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, chính là nhân vật có trọng lượng trong cao tầng Ma đạo – Trữ Tu Miễn của Huyết Linh Môn.

Gương mặt vốn dĩ âm trầm của hắn lúc này càng xanh mét, sải bước chân dài quay trở lại phòng họp gần như trống không.

Khi ánh mắt rơi vào Nhạc Chẩm Qua vẫn chưa rời đi, hắn cố nén cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, trầm giọng chất vấn: "Minh chủ, cô có ý gì đây?

Việc chọn người kế nhiệm chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan, cô từng bàn bạc với chúng ta nửa lời nào chưa? Sao lại tự ý quyết định như vậy?"

Đối mặt với sự chất vấn của Trữ Tu Miễn, Nhạc Chẩm Qua không những không giận mà ngược lại vẫn cười tươi rói.

Ánh mắt cô nhìn Trữ Tu Miễn mang theo vẻ thong dong nhẹ nhàng, giọng điệu tưởng chừng nghiêm túc đoan chính, thực chất lại lộ ra vẻ thoải mái không chút che giấu: "Trữ đạo hữu, lời này của ông thật là oan uổng người tốt rồi.

Bản cung chẳng qua thấy các ông bị mọi người vây công, tình cảnh khó xử, nên mới đành phải ra mặt giải vây cho các vị thôi."

Cô khẽ dừng lại, giọng điệu lại nhẹ nhàng hơn vài phần, như đang trần thuật một sự thật hiển nhiên: "Nếu không phải Thanh Nhạc đạo hữu và Hà đạo hữu nể mặt bản cung mà nhượng bộ, thì làm sao Ma đạo tu sĩ chúng ta có thể tiếp tục ngồi vững vị trí chủ tướng Vân Tịnh Thiên Quan?

Chỉ sợ cuộc họp hôm nay mà kéo dài đến cuối, mới thực sự khiến các ông không gánh nổi hậu quả đâu."

Lời vừa dứt, những lời oán hận đầy bụng của Trữ Tu Miễn lập tức bị nghẹn lại nơi cổ họng, không thốt ra được nửa chữ.

Nhạc Chẩm Qua nói không hề sai – lúc đó cao tầng Ma đạo họ bị các thế lực vây hãm tầng tầng lớp lớp, bị phản bác đến mức á khẩu, bản thân nội bộ họ cũng không đưa ra được ý kiến nào thuyết phục, càng không thể trong tình thế đó mà cưỡng ép trở mặt với các nhà.

Cách xử lý của Nhạc Chẩm Qua quả thực đã bảo toàn lợi ích cốt lõi nhất cho Ma đạo.

Điều duy nhất khiến tất cả cao tầng Ma đạo nghẹn ứ, vô cùng khó chịu, chính là Nhạc Chẩm Qua không hề báo trước một tiếng đã tung ra một người mà họ hoàn toàn không biết là ai để làm chủ tướng.

Sự ấm ức vì bị che mắt này khiến Trữ Tu Miễn lúc này chỉ có thể cắn răng nuốt ngược vào trong.

Hắn cố gắng kéo khóe miệng, nặn ra một nụ cười cứng đờ, hạ giọng hỏi: "Dám hỏi Minh chủ, vậy vị chủ tướng kế nhiệm Vân Tịnh Thiên Quan rốt cuộc là ai trong Ma đạo chúng ta?"

Nhạc Chẩm Qua nghe vậy vẫn giữ vẻ mặt tươi cười đó, ánh mắt rơi trên mặt Trữ Tu Miễn, nụ cười ấy lại khiến sống lưng Trữ Tu Miễn lạnh toát, một dự cảm chẳng lành đột ngột dâng lên từ đáy lòng.

"Chẳng phải đã phái người qua đó chi viện rồi sao?" Giọng Nhạc Chẩm Qua không nhanh không chậm, như đang nói về một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

Trữ Tu Miễn không thể kìm chế được nữa, nụ cười cố duy trì trên mặt lập tức vỡ vụn, chút bình tĩnh sót lại biến mất không dấu vết, sắc mặt trong nháy mắt trở nên khó coi cực độ.

Gần như rít qua kẽ răng: "Là ai? Con nhỏ điên nhà họ Trúc đó sao?!"

Nhạc Chẩm Qua chỉ cười không đáp, nụ cười ấy trong mắt Trữ Tu Miễn lại khiến tim gan run rẩy hơn bất kỳ lời nói nào.