Chương 550: Khởi đầu của sự xao động

Sau khi Thanh Minh Chân Quân rời đi, Thiên Xu Thành lại chìm vào một khoảng lặng kéo dài suốt hai năm ròng.

Ánh độn quang qua lại trong thành thưa thớt, sự ồn ào náo nhiệt của phường thị như bị một bàn tay vô hình đè nén xuống, toàn bộ tòa thành bao phủ trong một bầu không khí tĩnh lặng gần như ngưng trệ.

Khi năm thứ ba lặng lẽ buông xuống, một luồng khí tức suy tàn từ trong động phủ của Hà Thái Thúc tràn ra, lặng lẽ lan tỏa.

Trong năm này, dung mạo vốn dĩ còn tráng kiện của Hư Đỉnh Chân Quân đã xảy ra sự suy sụp chóng mặt.

Gương mặt ông khô héo đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, mái tóc bạc trắng mất đi độ bóng mượt như cỏ khô, luồng pháp lực hùng hậu bao quanh thân thể trở nên hỗn loạn và cực kỳ bất ổn, lúc thì dâng trào như thủy triều, lúc lại lụi tàn như sợi tơ.

Hà Thái Thúc thấy vậy, lòng đầy lo âu không yên, lập tức đích thân đón Hư Đỉnh Chân Quân vào động phủ của mình, ngày đêm canh giữ bên cạnh, tận tình chăm sóc.

Một ngày nọ, ánh mắt vốn hôn trầm ảm đạm của Hư Đỉnh Chân Quân bỗng sáng rực lên, trên đôi gò má tái nhợt ửng lên một vệt hồng nhuận khác thường, tinh thần bỗng chốc quắc thước, như thể mọi bệnh tật đều tan biến.

Lòng Hà Thái Thúc chùng xuống, lập tức hiểu ra đây là dấu hiệu hồi quang phản chiếu trước khi lâm chung.

Quả nhiên, Hư Đỉnh Chân Quân dùng giọng nói hiếm khi tỉnh táo, dặn dò Hà Thái Thúc mau chóng gọi hậu bối Liễu Hạc Văn của ông đến.

Hà Thái Thúc không dám chậm trễ chút nào, một mặt truyền âm triệu tập Liễu Hạc Văn, mặt khác liên tiếp phát ra mấy đạo thần niệm, thông báo cho ba vị sư huynh sư tỷ của mình và Huyền Khung Chân Quân.

Bên trong động phủ, không khí nặng nề đến mức như có thể vắt ra nước, một bầu không khí bi thương đậm đặc không thể tan đi đè nặng lên lòng mỗi người như mây đen.

Liễu Hạc Văn lảo đảo chạy vào nội thất, đôi đầu gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống trước giường bệnh của Hư Đỉnh Chân Quân, trên mặt đầy vẻ bi thương không thể che giấu.

Nhìn lại mấy năm qua, nhờ có sự che chở của Hà Thái Thúc, cuộc sống của Liễu Hạc Văn ở Thiên Xu Thành có thể nói là thuận buồm xuôi gió.

Hắn không chỉ học được chân truyền y bát của Hư Đỉnh Chân Quân trên con đường đan đạo, mà còn thuê được một cửa tiệm ở khu vực phồn hoa trong thành, chuyên bán các loại linh đan diệu dược.

Việc làm ăn trong tiệm hưng thịnh, tài nguyên cuồn cuộn, bản thân hắn cũng nhờ sự hỗ trợ của đan dược mà thuận lợi đột phá quan ải, đúc thành đạo cơ.

Cảnh tượng thuận lợi mà người khác cầu không được này, giờ phút này lại bị tiếng triệu tập này đập tan nát.

Liễu Hạc Văn không phải kẻ ngu dốt, khi hắn đặt chân vào động phủ của Hà Thái Thúc, cảm nhận được bầu không khí chết chóc ngưng trọng trong phòng, lòng hắn đã sáng như gương.

Một nỗi bi thống to lớn trào dâng từ đáy lòng – hắn nhận thức rõ ràng rằng, vị lão tổ ngày thường không chút nụ cười, nhưng lại âm thầm che chắn cho hắn vô số phong ba bão táp, sắp sửa cạn kiệt dầu đèn.

Hư Đỉnh Chân Quân gắng gượng chút tinh khí cuối cùng, dặn dò xong xuôi con đường của những hậu bối mà ông coi trọng, sau đó nhẹ nhàng xua tay.

Liễu Hạc Văn thấy vậy, cố nén tiếng nghẹn ngào nơi cổ họng, dập đầu thật mạnh xuống đất, vô cùng đau đớn dập ba cái lạy.

Lễ xong, hắn chậm rãi đứng dậy, vẻ mặt thất thần bước ra ngoài, bóng lưng tiêu điều cô độc, khuất dần sau cánh cửa.

Sau khi Liễu Hạc Văn lui ra, Hư Đỉnh Chân Quân khép mắt điều tức một lát, rồi lại mở mắt, ra hiệu cho ba vị đệ tử thân truyền là Liêu Trừng, Chung Hy, Quý Thiện Đường đang canh giữ ngoài cửa vào trong, đến gần bên giường nghe huấn thị.

Liêu Trừng tuy cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh, nghiến chặt răng muốn khống chế cảm xúc đang cuộn trào, nhưng trong hốc mắt, ánh lệ trong veo lấp lánh kia thế nào cũng không thể che giấu.

Mà hai vị nữ đệ tử là Chung Hy và Quý Thiện Đường bên cạnh, đã sớm chẳng màng đến sự kiêu kỳ và thể diện của người tu hành, nước mắt như chuỗi hạt đứt dây lã chã rơi xuống, khóc đến mức nước mắt nước mũi đầm đìa.

Ba người quỳ phục dưới đất, cố nén nỗi đau như cắt thịt, thỉnh thoảng liên tục gật đầu, khắc sâu những lời dạy bảo yếu ớt của sư tôn vào thức hải.

Khi tầm mắt chuyển sang Hà Thái Thúc, Hư Đỉnh Chân Quân không lập tức lên tiếng, mà chậm rãi dời ánh mắt sang Huyền Khung Chân Quân đang lặng lẽ đứng bên cạnh.

Huyền Khung Chân Quân giao hảo với Hư Đỉnh Chân Quân nhiều năm, vừa là đạo hữu chí thân trên con đường tu đạo, lại càng là lão tiền bối và bạn già hiểu rõ gốc gác của nhau.

Chỉ bằng ánh mắt giao nhau đầy ẩn ý này, ông đã hiểu ý, lập tức quay người đối diện với mọi người, trầm ổn lên tiếng: "Được rồi, các ngươi tạm thời lui xuống đi. Hư Đỉnh tiền bối còn có lời muốn nói riêng với Thái Thúc, chúng ta ở lại đây có chút không tiện."

Lời này vừa dứt, ánh mắt của Liêu Trừng, Chung Hy, Quý Thiện Đường đều đầy vẻ không nỡ và lưu luyến, dưới chân như mọc rễ, mãi không chịu di chuyển.

Huyền Khung Chân Quân uy nghiêm ở đó, mọi người cuối cùng không dám trái lệnh, đành phải ba bước ngoái đầu một lần, mang theo đầy lòng nặng nề và u uất, vội vã lui khỏi động phủ.

Tiếng đóng cửa đá nặng nề vang vọng trong phòng, trong không gian rộng lớn, tức thì chỉ còn lại Hư Đỉnh Chân Quân hơi thở thoi thóp trên giường bệnh và Hà Thái Thúc đang quỳ phục dưới đất, tĩnh lặng đến mức gần như có thể nghe thấy tiếng bấc đèn bị lửa liếm qua lách tách khe khẽ.

"Thái Thúc."

Giọng Hư Đỉnh Chân Quân yếu ớt cực độ, như thể mỗi chữ đều là hơi thở cuối cùng vắt ra từ sâu trong lồng ngực, mỏng manh như sợi tơ, nhưng vẫn truyền rõ ràng vào tai Hà Thái Thúc.

Hà Thái Thúc nghe vậy, quỳ gối tiến lên vài bước, sát mép giường quỳ định, cung kính đáp: "Đệ tử có mặt."

Hư Đỉnh Chân Quân tuy đã hình dung tiều tụy, sắc mặt xám xịt, nhưng đôi mắt trũng sâu trong hốc mắt lúc này lại đột nhiên bắn ra thần thái khác lạ, sáng quắc như đuốc, nhìn chằm chằm vào Hà Thái Thúc.

Ông hỏi: "Những năm này, ngươi ngồi trên vị trí cao hơn mười năm nay, trong lòng hiện tại giữ vững tâm cảnh như thế nào?"

Đối mặt với ánh mắt dò xét thấu tận tâm can này, Hà Thái Thúc không hề co rúm né tránh như những đệ tử bình thường.

Hắn thản nhiên ngẩng đầu, đôi mắt trong trẻo, nhìn thẳng vào Hư Đỉnh Chân Quân, không chút che giấu đáp: "Sư tôn, tư vị nắm giữ đại quyền quả thực khiến người ta mê đắm. Đệ tử cuối cùng cũng không thoát khỏi tục lệ, cũng từng có lúc đắm chìm trong đó, khá khó mà dứt ra được."

Nói đến đây, giọng Hà Thái Thúc thấp xuống vài phần, trên mặt hiện lên một vẻ ngượng ngùng khá lúng túng.

Những năm này ở vị trí cao, những cám dỗ hắn từng chứng kiến có thể nói là tầng tầng lớp lớp – các thế lực tranh nhau dâng lên linh đan hiếm có, pháp bảo thượng phẩm, giai nhân tuyệt sắc, thậm chí đủ loại vật lạ kỳ quái chưa từng nghe thấy, muôn hình vạn trạng, khó lòng phòng bị.

"Vậy thì tốt."

Hư Đỉnh Chân Quân nghe xong, gương mặt vốn căng thẳng hơi giãn ra, khẽ gật đầu, trong mắt lộ ra vài phần an ủi, "Điều lão phu lo lắng nhất, chính là ngươi một khi đắm chìm trong cuộc đấu quyền thuật, bị quyền dục che mắt, bỏ mặc căn bản tu hành và trách nhiệm đạo nghĩa.

Nếu thật sự như vậy, ngươi tuyệt đối không phải là người kế nhiệm mà lão phu nhắm tới lúc đầu. Nay ngươi đã có thể tỉnh táo tự soi xét, nhận thức bản tâm, những lời khuyên răn dài dòng của lão phu cũng không cần phải nói thêm nữa."

Hư Đỉnh Chân Quân miệng nói nhẹ nhàng, thực ra trong lòng đã sớm có tính toán.

Những năm này tuy ông vì lý do riêng mà rời xa Thiên Xu Thành, nhưng vẫn giữ liên lạc với Huyền Khung Chân Quân, luôn dò hỏi những việc làm của Hà Thái Thúc.

Việc tiến thoái được mất của Hà Thái Thúc trong chốn quyền lực những năm qua, ông đã sớm nắm rõ trong lòng bàn tay.

Điều khiến ông hài lòng không phải là Hà Thái Thúc chưa từng lạc lối, mà là sau khi đối mặt với vực thẳm dục vọng, hắn lại có thể dựa vào ý chí bản thân phá tan sương mù, tìm lại sự tỉnh táo.

Sự kiên định và giác ngộ này, mới là điều đáng quý nhất.

Dù nói vậy, sự quan tâm và không yên tâm của một người sư tôn, cuối cùng vẫn khiến Hư Đỉnh Chân Quân không nhịn được mà dặn dò thêm vài câu.

Thở dốc một lát, ông nói tiếp một cách chậm rãi: "Thái Thúc, đến vị trí của ngươi, những thứ thế gian cầu mong – công pháp, đan dược, pháp bảo, mỹ sắc, tôn sùng – ngươi đã có đủ cả, không còn lo thiếu thốn nữa.

Hiện tại điều ngươi cần cân nhắc đắn đo, là phúc lợi của toàn bộ nhân tộc.

Chỉ có nhân tộc ta ngày càng hưng thịnh mạnh mẽ, mạch tán tu mới có thể đứng vững trên thế gian, cành lá sum suê, mà ngươi ở vị trí này mới có thể quyền thế hiển hách, căn cơ vững chắc. Đạo lý này, ngươi phải thấu hiểu."

Đối mặt với những lời dạy bảo tâm huyết này của sư tôn, vẻ mặt Hà Thái Thúc không những không có chút thiếu kiên nhẫn, mà ngược lại càng thêm cung kính nghiêm trang.

Hắn hiểu rõ trong lòng, đây e rằng là những lời cuối cùng sư tôn để lại cho hắn.

"Sư tôn nói rất đúng,"

Hà Thái Thúc trịnh trọng đáp lại, "Đệ tử khi mới lên vị trí này, đối với những đạo lý này còn thấy mơ hồ khó hiểu. Tuy nhiên những năm này rèn luyện trên cương vị, cộng thêm đạo lữ của đệ tử luôn nhắc nhở khuyên răn bên tai, cuối cùng cũng thấy mây tan trăng tỏ, dần dần sáng tỏ.

Đại cục và căn bản mà sư tôn nói, đệ tử hiện tại đã có thể lĩnh hội."

"Ồ? Nói như vậy, lão phu có thể yên tâm rồi."

Hư Đỉnh Chân Quân nghe xong, ánh mắt khẽ động, rồi lại nói, "Người đạo lữ này chọn cho ngươi, quả nhiên không nhìn lầm.

Sau khi lão phu đi rồi, những việc khác thì thôi, chỉ riêng hậu nhân này của lão phu, Hạc Văn... không cần cố ý chăm sóc đề bạt, chỉ cần bảo đảm hắn không đến mức mất mạng một cách khó hiểu là đủ rồi."

Nói xong, ánh mắt vốn sắc bén như dao lúc nãy lại rơi trên mặt Hà Thái Thúc, như muốn mổ xẻ những ý nghĩ sâu kín nhất trong lòng hắn ra xem cho rõ.

Hà Thái Thúc đón nhận ánh mắt dò xét này, thần sắc thản nhiên, ánh mắt trong trẻo, không chút né tránh dao động.

Hư Đỉnh Chân Quân chăm chú nhìn một lát, thấy thái độ hắn chân thành tha thiết, tuyệt không phải là qua loa, lúc này mới chậm rãi thu lại khí thế sắc bén, trong nháy mắt lại trở về làm một ông lão xế chiều hơi thở thoi thóp, bệnh tật ốm yếu.

Hà Thái Thúc thấy sư tôn cuối cùng cũng mở lời nhắc đến chuyện của Liễu Hạc Văn, trong lòng hiểu rõ đây là ý muốn gửi gắm lúc lâm chung, lập tức không chút do dự đáp lại: "Sư tôn nói gì vậy.

Dù đệ tử công vụ bận rộn, khó mà thường xuyên rút ra chăm sóc, ba vị sư huynh sư tỷ cũng sẽ từ bên cạnh quan tâm che chở, tuyệt đối không để Hạc Văn gặp phải bất kỳ bất trắc nào."

"Có câu hứa này của ngươi, lão phu không còn vướng bận gì nữa."

Giọng Hư Đỉnh Chân Quân càng lúc càng thấp, như ngọn nến tàn đã cháy đến cuối cùng, "Được rồi, những gì lão phu có thể truyền cho ngươi đều đã truyền hết, không còn thứ gì khác để dạy nữa.

Ngươi đi gọi Huyền Khung đạo hữu vào giúp lão phu đi. Hai người chúng ta giao hảo một trận, nay thời gian không còn nhiều, nên tâm sự chuyện cũ một chút – qua mấy ngày nữa, e là không còn ai trò chuyện cùng ông ấy nữa rồi."

Những lời này rơi vào tai Hà Thái Thúc, từng chữ như búa tạ, đập vào ngực hắn một cơn đau nhói.

Cổ họng hắn chuyển động, ngàn lời vạn ngữ đều nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng chỉ im lặng chắp tay, cúi người vái dài đến cùng, trầm giọng nói: "Vâng, đệ tử tuân mệnh."

Nói xong, hắn lùi lại vài bước, xoay người bước ra khỏi cửa phòng.

Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, bên trong động phủ trở về với sự tĩnh mịch sâu thẳm, chỉ còn ánh nến chập chờn, đổ bóng hình gầy gò của Hư Đỉnh Chân Quân dài dằng dặc trên vách đá.

Ngay khi Huyền Khung Chân Quân đẩy cửa bước vào, liền thấy Hư Đỉnh Chân Quân đang tựa nghiêng trên giường, trên gương mặt già nua kia lại thoáng hiện một nét cười hiếm thấy, đang lặng lẽ nhìn ông.

"Hư Đỉnh tiền bối, có lời gì, ngài cứ nói thẳng đi. Những gì ta có thể đáp ứng, ta tự nhiên sẽ nhận lời."

Huyền Khung Chân Quân và Hư Đỉnh Chân Quân là đôi bạn tri kỷ, cùng nhau trải qua hàng trăm năm sóng gió, sớm đã hiểu rõ tính tình của vị lão hữu này.

Hư Đỉnh Chân Quân vốn không bao giờ làm những thủ tục khách sáo vô nghĩa, bộ dạng tươi cười lúc này ngược lại khiến Huyền Khung Chân Quân hiểu rõ trong lòng—lão hữu chắc chắn có điều muốn gửi gắm, chi bằng chủ động mở lời trước.

Hư Đỉnh Chân Quân nghe vậy thì lắc đầu, nụ cười trên mặt không hề giảm bớt, chậm rãi nói: "Lão hữu à lão hữu, lời này từ đâu mà ra chứ. Chuyện cần kết thúc đều đã kết thúc sạch sẽ rồi; những gì lão phu không giải quyết được, thì cứ để cho những kẻ hậu bối tự mình giải quyết đi."

Dừng lại một chút, ánh mắt ông rời khỏi gương mặt Huyền Khung Chân Quân, hướng về phía u ám trong sâu thẳm động phủ, như muốn xuyên qua vách tường, nhìn về nơi xa xôi hơn, "Lão phu chỉ mong ngươi có thể thay ta chăm sóc Hà Thúc và bọn họ thêm vài phần, còn những việc khác... đợi đến khi lão phu tọa hóa, cũng chẳng còn thời gian và tâm lực để lo liệu nữa."

Đối với hướng đi của thế cục giữa nhân tộc và yêu tộc sau khi mình rời đi, Hư Đỉnh Chân Quân thực chất nhìn thấu như gương.

Thế nhưng, tỉnh táo thì tỉnh táo, thực tế lại chẳng còn ai muốn lắng nghe lời khuyên của một kẻ sắp chết đã rút lui khỏi trung tâm quyền lực.

Những thế lực ma đạo ẩn mình đã lâu, những thế gia đại tộc thâm căn cố đế, những tông môn có nền tảng hùng hậu, sớm đã không thể kìm nén được dã tâm đang rục rịch;

Ngay cả một số thế lực vốn tự xưng là thanh lưu chính đạo, cùng với một bộ phận tán tu, cũng đều đang âm thầm rục rịch, mỗi người một ý đồ riêng.

Đại thế như dòng lũ, cuồn cuộn tiến về phía trước, tuyệt đối không thể vì vài lời khuyên nhủ của một Hư Đỉnh Chân Quân sắp gần đất xa trời mà thay đổi hướng đi.

Đã như vậy, những lời đó nói ra hay không thì có gì khác biệt? Chi bằng cứ để nó mục nát trong bụng, cùng ông hóa thành bụi đất.

"Haiz!"

Huyền Khung Chân Quân thở dài một tiếng nặng nề, sự bất lực cuộn trào trong lồng ngực gần như muốn trào ra.

Ông sao có thể không nghe ra sự cô quạnh và bất lực ẩn sâu trong lời nói của Hư Đỉnh Chân Quân?

Nhưng đại thế là vậy, như sông dài chảy ra biển lớn, dù là bậc Chân Quân tôn quý, cũng chẳng qua chỉ là một chiếc lá nhỏ trong dòng lũ, không ai có thể xoay chuyển dù chỉ một chút.

Đã không thể thay đổi, thì chỉ có thể thuận theo dòng nước, cố gắng hết sức bảo vệ những người và việc đáng được bảo tồn trong sóng gió dữ dội mà thôi.

Sau một hồi im lặng, Huyền Khung Chân Quân thu lại nỗi lòng nặng trĩu, ngồi xuống bên mép giường.

Hai vị lão hữu quen biết hàng trăm năm, dần dần chuyển chủ đề từ đại thế thiên hạ nặng nề sang hồi tưởng lại cảnh tượng lần đầu gặp gỡ—

Khi đó họ còn trẻ tuổi khí thịnh, không hợp ý liền động thủ, đánh từ trên mây xuống thung lũng sâu, chiến từ ban ngày đến hoàng hôn, ai cũng không chịu phục ai.

Vừa nói vừa cười, trong phòng truyền ra những tràng cười sảng khoái, tiếng cười ấy đầy sự khoái chí và nhẹ nhõm, như thể ân oán tình thù, sát cánh hỗ trợ suốt hàng trăm năm qua đều hóa thành mây khói trong tiếng cười này.

Mãi đến chiều tối, cửa phòng mới mở ra lần nữa. Huyền Khung Chân Quân chậm rãi bước ra, sắc mặt trầm tĩnh, không nhìn ra nhiều cảm xúc dao động.

Hà Thúc cùng ba vị sư huynh sư tỷ là Liêu Trừng, Chung Hy, Quý Thiển Đường đang canh giữ ngoài cửa lập tức vây lại, trong mắt mọi người tràn đầy sự sốt sắng và quan tâm.

Mà ở phía sau họ một chút, Liễu Hạc Văn cũng lặng lẽ đứng đó, thần tình thấp thỏm và ngơ ngác.

Huyền Khung Chân Quân nhìn quanh mọi người một lượt, chậm rãi lắc đầu, lên tiếng: "Đều giải tán đi. Những lời Hư Đỉnh tiền bối cần nói với các ngươi, ngài ấy đã dặn dò từng người một rồi.

Đêm cuối cùng này, ngài ấy chỉ muốn ở một mình yên tĩnh, không cần ai bầu bạn."

Nói xong, ông hướng ánh mắt về phía đệ tử Triệu Thanh Liễu của mình, khẽ gật đầu ra hiệu, rồi sải bước rời khỏi động phủ, bóng dáng biến mất trong màn đêm đang dần dày đặc.

Hà Thúc và các sư huynh đệ nghe vậy, như thể bị rút cạn sức lực toàn thân, ủ rũ cúi đầu.

Họ nhìn nhau, trong mắt mỗi người đều là sự bất lực và ảm đạm. Họ quá hiểu sư tôn—sư tôn không bao giờ nói lời vô ích, đã để Huyền Khung Chân Quân truyền đạt như vậy, nghĩa là tâm ý đã quyết, không còn đường xoay chuyển.

Dù có vạn phần không nỡ, mọi người cũng chỉ có thể chắp tay cáo từ, lê bước chân nặng nề rời đi.

Liễu Hạc Văn đứng phía sau đám đông, há miệng định nói gì đó, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài không lời.

Hắn nhìn sâu vào cánh cửa phòng đóng chặt kia, xoay người rời đi. Hắn hiểu rõ trong lòng, dù mình có ở lại, cũng chỉ là thêm một phần quấy rầy vô ích mà thôi.

Chỉ có Hà Thúc là không rời đi.

Hắn lặng lẽ ngồi xuống trước cửa phòng Hư Đỉnh Chân Quân, lưng tựa vào vách tường lạnh lẽo, không nói một lời.

Triệu Thanh Liễu thấy vậy, không lên tiếng ngăn cản, chỉ lặng lẽ bước đến bên cạnh Hà Thúc, ngồi xuống cạnh hắn, nghiêng đầu, khẽ tựa vào vai Hà Thúc.

Đêm dài đằng đẵng, trong động phủ tĩnh lặng không tiếng động, chỉ có ánh nến chập chờn, đổ hai cái bóng lặng lẽ tựa vào nhau trên vách đá.

Sáng sớm ngày hôm sau, ánh bình minh xuyên qua khe đá động phủ rọi vào, trải trên mặt đất một mảng ánh sáng lạnh lẽo.

Hà Thúc chậm rãi đứng dậy, đưa tay về phía cửa phòng Hư Đỉnh Chân Quân, khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào cánh cửa, lại như bị bỏng mà khựng lại.

Đối mặt với sự thật có thể tồn tại sau cánh cửa kia, cuối cùng hắn vẫn không đủ can đảm để đẩy ra.

Bàn tay ấy treo lơ lửng giữa không trung, run rẩy hồi lâu, cuối cùng vô lực buông thõng. Hắn thất thần lùi lại chỗ cũ, ngồi xuống, tiếp tục im lặng chờ đợi.

Thời gian từng chút từng chút trôi qua, từ sáng sớm kéo dài đến chính ngọ.

Cuối cùng, bóng dáng Huyền Khung Chân Quân lại xuất hiện ở cửa động phủ. Ông bước tới, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa phòng ra.

Khoảnh khắc cánh cửa mở rộng, cảnh tượng trong phòng thu hết vào tầm mắt—trên giường, Hư Đỉnh Chân Quân ngồi xếp bằng, hai tay đặt an nhiên trên đầu gối, gương mặt trầm tĩnh an tường, như thể chỉ vừa nhập định chìm vào giấc ngủ.

Ánh bình minh rơi trên gương mặt già nua của ông, lại ánh lên vài phần hào quang dịu dàng gần như từ bi.

Huyền Khung Chân Quân sững sờ một lúc, hồi lâu sau mới chậm rãi thở ra một hơi dài, không nói một lời nào.

Hà Thúc, Liêu Trừng, Chung Hy, Quý Thiển Đường cùng Liễu Hạc Văn, ánh mắt vượt qua bóng dáng Huyền Khung Chân Quân, nhìn rõ cảnh tượng trên giường.

Trong chớp mắt, tất cả đồng loạt quỳ rạp xuống đất, trán đập sâu xuống nền đất lạnh lẽo.

"Cung tiễn sư tôn quy thiên——!"

Tiếng kêu gào bi thống, mang theo nỗi đau thương và luyến tiếc bị đè nén bấy lâu, vang vọng mãi trong động phủ, rồi chậm rãi tan biến giữa đất trời.

——

Theo tin tức Hư Đỉnh Chân Quân tọa hóa truyền ra từ động phủ của Hà Thúc, giống như một tảng đá lớn ầm ầm ném xuống mặt hồ phẳng lặng, tạo nên những con sóng dữ dội trong Thiên Xu Thành.

Các tay buôn tin tức và thế lực chợ đen trong thành nghe tin liền hành động, đua nhau coi tin tức chấn động này là món hàng giá trị nhất để điên cuồng mua bán, chuyển nhượng qua nhiều tầng.

Phù truyền âm, mật thư, ám ngữ bay lượn như tuyết rơi trong các trà lâu phường thị, khách sạn nơi tu sĩ tụ tập, hầu như mọi ngóc ngách đều có người hạ thấp giọng bàn tán về việc này.

Mỗi một thẻ ngọc được đưa ra từ tay những kẻ buôn tin đều được dán cái giá khiến người ta kinh ngạc, mà những người mua kia không những không chút do dự nhận hết, còn vừa lật xem vừa rời đi với vẻ mặt nghiêm trọng.

Chỉ trong vòng một ngày, tin tức Hư Đỉnh Chân Quân tọa hóa đã như một cơn gió dữ không thể ngăn cản, vượt qua tường thành nguy nga của Thiên Xu Thành, băng qua vạn núi nghìn sông, truyền khắp mọi ngóc ngách của giới tu tiên——

Khi tin tức truyền đến sâu trong mười vạn đại sơn, vùng đất hoang dã nơi yêu tộc lục địa chiếm giữ qua bao thế hệ, bầu không khí của toàn bộ doanh trại yêu tộc đột nhiên thay đổi.

Quân đội yêu tộc vốn còn đang lảng vảng thăm dò ngoài Vân Tịnh Thiên Quan, chỉ thỉnh thoảng có va chạm khiêu khích, sau khi xác nhận tin tức Hư Đỉnh Chân Quân thực sự đã tọa hóa, quân tâm đột nhiên trở nên xao động.

Trống trận của các bộ lạc bắt đầu vang lên trầm đục, tiếng thú gầm nối tiếp nhau, từng đội yêu tốt di chuyển thường xuyên trong rừng rậm, mũi nhọn của quân trận ngày càng sắc bén, những cuộc quấy rối mang tính thăm dò ban đầu nhanh chóng leo thang thành các cuộc tiến công vũ lực có tổ chức, có quy mô.

Chúng bắt đầu gây áp lực lên Vân Tịnh Thiên Quan từ nhiều hướng, không kể ngày đêm phái các đội trinh sát nhỏ lẻ đến quấy nhiễu các trạm gác và phòng tuyến bên ngoài cửa ải,

Thậm chí có vài đội tiên phong yêu tộc công khai tiến đến dưới chân tường thành, dùng mưa tên và thuật pháp yêu khí ngút trời oanh kích tường thành, ý đồ thăm dò thực hư và giới hạn phòng thủ của Thiên Quan.

Thủ tướng của Vân Tịnh Thiên Quan đứng trên lầu thành, nhìn đám mây yêu khí không ngừng cuộn trào trong rừng rậm phía xa, đôi mày nhíu chặt như đúc bằng sắt.

Ông vài lần không kìm được ý muốn hạ lệnh xuất quan nghênh địch, nắm đấm siết chặt đến mức khớp xương trắng bệch, nhưng cuối cùng, ông chỉ có thể nuốt ngược mệnh lệnh xuất kích đã đến bên miệng vào trong.

Thiên Xu Thành vẫn chưa truyền đến bất kỳ chỉ thị quân lệnh rõ ràng nào, Hư Đỉnh Chân Quân vừa mới tọa hóa, tình thế trong thành chưa rõ, mạo muội mở cửa nghênh chiến, chỉ cần sơ suất một chút là có thể dẫn đến thất bại toàn diện.

Ông hít sâu một hơi, đè nén sự nóng nảy và phẫn uất trong lòng, trầm giọng truyền lệnh xuống: Toàn quân nghiêm thủ cửa ải, không được tự ý xuất kích, dùng tư thế phòng ngự kiên cố nhất để đối phó với những đợt thăm dò luân phiên của yêu tộc.

Trên tường thành, ánh sáng phù văn lưu chuyển, trận pháp phòng ngự vận hành hết công suất, ngăn cách từng đợt tấn công yêu khí ra ngoài bức tường cao.