Chương 168: phiên ngoại bốn

Trường Ninh dùng những ngón tay mũm mĩm cầm đôi đũa gỗ mun khảm vàng, nghe vậy liền dừng việc gặm chiếc bánh bao thủy tinh trong chén, ngẩng đầu hỏi: “Ninh nương lại có thể cùng Bảo Nhi cùng nhau đọc sách sao?”

Hai năm nay thân hình nàng cao lớn hơn chút, không còn là cục bột nếp tròn vo như trước, nhưng đôi má vẫn phúng phính nét trẻ thơ, đôi mắt to đen láy, hàng mi dài cong vút. Có lẽ do cơ thể được chăm sóc tốt, tóc tai cũng đen dày và gọn gàng hơn trước, dù tết kiểu gì cũng xinh xắn, càng thêm vẻ ngọc tuyết đáng yêu.

Phàn Trường Ngọc dùng khăn lau vết canh bên khóe miệng nàng, nói: “Không được gọi bừa như vậy, phải gọi là bệ hạ.”

Trường Ninh thè lưỡi, vội vàng sửa miệng: “Ninh nương có thể cùng bệ hạ cùng nhau đọc sách sao?”

Du Nhợt Nhạt cười khẽ: “Ngươi xem, Ninh nương cũng muốn tiến cung cùng Bảo Nhi đọc sách. Để con bé lẻ loi một mình ở chỗ các thầy đồ nghe giảng cũng không bằng, chi bằng cho nó vào cung, cùng Bảo Nhi làm bạn. Sau này ngươi cùng Nhiếp Chính Vương thượng triều, cứ đưa Ninh nương đến Sùng Văn Điện, đợi các ngươi hạ triều bàn bạc chính sự xong, vừa lúc có thể đón Ninh nương về nhà.”

Dưới sự khuyên nhủ của Du Nhợt Nhạt, cộng thêm ánh mắt mong chờ của Tề Dục và Trường Ninh, Phàn Trường Ngọc trầm ngâm một lát rồi cũng đồng ý.

Hiện giờ Trường Ninh và Tề Dục đều còn nhỏ, để Trường Ninh làm bạn học cũng không phải chuyện gì quá đáng. Đợi thêm hai năm nữa, nàng với tư cách là Đại tướng quân cuối cùng cũng phải chuyển đến biên cảnh, khi đó Trường Ninh chắc hẳn cũng phải rời kinh theo nàng.

Vừa thấy nàng đáp ứng, sau khi dùng bữa sáng, Tề Dục liền chủ động đề nghị đưa Trường Ninh đến Sùng Văn Điện xem trước. Du Nhợt Nhạt không yên tâm về hai đứa nhỏ, phái ma ma đắc lực bên cạnh đi theo chăm sóc Trường Ninh, còn mình thì cùng Phàn Trường Ngọc ở lại Từ Ninh Cung trò chuyện.

-

Trường Ninh không phải lần đầu tiến cung, nhưng đây là lần đầu đến Sùng Văn Điện, nơi thiếu niên thiên tử nghe giảng và xử lý chính vụ.

Nàng nhìn đại điện kim bích huy hoàng mà trang nghiêm túc mục, cùng những cung nhân hầu hạ hai bên đang cúi đầu mỉm cười, có chút sợ người lạ nên nắm chặt đôi bàn tay nhỏ.

Tề Dục phát hiện ra, liền bảo các cung nữ thái giám ra ngoài chờ, tự mình dẫn Trường Ninh tham quan Sùng Văn Điện: “Công Tôn tiên sinh tính tình rất tốt, giảng bài cũng dễ hiểu, ngươi tới nghe giảng không cần sợ ông ấy……”

Trường Ninh mặc bộ váy áo màu hồng nhạt, trên đầu tết tóc cũng buộc dây cùng màu, trông như một quả đào tiên béo mầm lắc lư đi theo sau Tề Dục, nghe vậy liền đáp ngay: “Ta mới không sợ Công Tôn thúc thúc! Công Tôn thúc thúc rất thích ta!”

Tề Dục nhíu mày, nghĩ ngợi rồi nói tiếp: “Mẫu hậu còn sẽ chọn vài người con của đại thần trong triều làm thư đồng cho trẫm, nếu bọn họ bắt nạt ngươi, ngươi đừng sợ, trẫm sẽ đòi lại công bằng cho ngươi.”

Trường Ninh lại “A” một tiếng, tầm mắt rơi xuống chiếc bàn dài khảm rồng duy nhất trong điện, vươn ngón tay mũm mĩm chỉ vào: “Nhưng ở đây chỉ có một cái bàn.”

Trước kia nàng và Bảo Nhi ở Tiến Tấu Viện đều viết chữ đọc sách trên một chiếc bàn nhỏ, dù có thêm vài người thì cái bàn đó cực lớn, nhưng vẫn không thể ngồi chen chúc được mà?

Tề Dục nói: “Đến lúc đó Nội Vụ Phủ sẽ đặt mua thêm vài chiếc án thấp.”

Trường Ninh nhăn mặt suy nghĩ: “Vậy ta vẫn muốn dùng chung bàn với ngươi!”

Hai người bọn họ mới là bạn tốt nhất!

Tề Dục có chút chần chừ, cuối cùng vẫn nói: “Không được.”

Đôi mắt đen láy của Trường Ninh lộ rõ vẻ thất vọng: “Tại sao nha?”

Tề Dục nói: “Đó là long án, chỉ có trẫm mới được dùng.”

Khuôn mặt nhỏ của Trường Ninh xị xuống: “Ta cũng không được dùng sao?”

Tề Dục lắc đầu.

Trường Ninh nắm góc áo, cúi đầu bĩu môi lầm bầm: “Đồ keo kiệt…… không cho dùng thì thôi……”

Rõ ràng trước kia bọn họ cái gì cũng chia đôi.

Tề Dục nghe ra giọng nàng ẩn chứa chút nghẹn ngào, nhìn lại thì thấy vành mắt nàng đỏ hệt như màu áo đào hồng đang mặc.

Hắn không biết làm sao khiến nàng khóc, có chút lúng túng giải thích: “Ngươi cũng sẽ có một chiếc bàn dài của riêng mình, không cần phải dùng chung với ai nữa.”

Dừng một chút, hắn nói thêm: “Khi không có ai, cũng có thể cùng trẫm dùng long án.”

Trường Ninh dùng bàn tay nhỏ lau khóe mắt: “Vậy khi không có ai, ta còn có thể gọi ngươi là Bảo Nhi không? Gọi ngươi là bệ hạ, ngươi trông chẳng giống Bảo Nhi chút nào.”

Tâm tính trẻ con thuần khiết, đối với sự thay đổi thái độ của người ngoài dành cho hai mẹ con Du Nhợt Nhạt, nhận thức của nàng luôn chậm chạp hơn một chút.

Nàng lớn chừng này, chỉ có duy nhất một người bạn chơi cùng. Lúc trước khi bị bắt đến nhà họ Tùy, chính Bảo Nhi đã che chở nàng.

Sau này Bảo Nhi theo bọn họ vào kinh, nàng biết mẹ của Bảo Nhi bị kẻ xấu bắt đi, nên có thứ gì ngon cũng đều chia cho hắn một nửa.

Đột nhiên mọi nơi đều phải giữ quy củ, trở nên xa lạ, Trường Ninh thực sự không quen.

Tề Dục nhìn nàng một lúc lâu mới nói: “Được, nhưng ngươi phải gọi ta là Bảo Nhi ca ca.”

Đầu óc Trường Ninh xoay chuyển nhanh chóng, lập tức trợn tròn đôi mắt đen láy: “Ngươi muốn chiếm tiện nghi của ta, ta là tiểu cô cô của ngươi mà!”

Hai đứa trẻ cãi nhau không ra kết quả gì, khi các thư đồng khác còn chưa được chọn, Trường Ninh đã vào Sùng Văn Điện nghe giảng trước.

Hai ngày sau, khi Công Tôn Ngân dạy học nghỉ giữa giờ, đang uống trà nhuận giọng, liền thấy ấu đế từ trong chiếc hộp gỗ phía sau bưng ra một đĩa bánh ngọt đủ loại, bày hết trước mặt Trường Ninh……

Cảnh tượng quen thuộc này khiến Công Tôn Ngân sặc trà, ho khan liên tục.

Trường Ninh vừa cầm một miếng bánh hạnh nhân lên, nghe tiếng liền mở to đôi mắt đen trắng rõ ràng, quay sang quan tâm: “Công Tôn tiên sinh sặc ạ? Tiên sinh uống chậm thôi!”

Công Tôn Ngân xua tay: “Không sao, không sao.”

Trường Ninh vô cùng lễ phép đứng dậy, cầm miếng bánh hạnh nhân chạy lon ton đến trước mặt Công Tôn Ngân, đưa cho ông: “Tiên sinh cũng ăn đi!”

Thần sắc Công Tôn Ngân lập tức trở nên vi diệu.

Nhớ lại hành động của Phàn Trường Ngọc ở Văn Uyên Các trước kia, giờ phút này ông chỉ cảm thấy hai tỷ muội này quả không hổ là người một nhà.

Vừa lúc tiểu thái giám canh ngoài cửa tiến vào bẩm báo, nói Nhiếp Chính Vương đến đón tỷ muội Hoài Hóa Đại tướng quân về nhà.

Công Tôn Ngân lập tức nhìn Trường Ninh với vẻ mặt quái dị: “Hai ngày nay ngươi và tỷ tỷ đều ở trong cung sao?”

Trường Ninh đáp một cách trong trẻo: “Đúng vậy!”

Thần sắc Công Tôn Ngân càng thêm kỳ lạ.

Đợi Tạ Chinh bước vào điện, ông chưa nói đã cười, nụ cười như gió xuân phơi phới.

Dùng ngón chân cũng nghĩ ra được, tên nhóc Tạ Chín Hành này đang giận dỗi với vị tướng quân phu nhân của hắn!

Tạ Chinh trực tiếp làm lơ ông, chỉ hơi cúi đầu hành lễ với Tề Dục: “Gặp qua bệ hạ.”

Tề Dục nói ngay: “Nhiếp Chính Vương miễn lễ.”

Trường Ninh không hiểu chuyện người lớn, còn tưởng Phàn Trường Ngọc vào cung là để chơi, liền ngọt ngào gọi một tiếng “Tỷ phu”.

Tạ Chinh mặt không đổi sắc nói: “Nội tử lúc trước nói mang ấu muội tiến cung bồi Thái hậu ở vài ngày, thần hôm nay tới đón nội tử về nhà.”

Tề Dục nhíu đôi mày nhỏ: “Nhiếp Chính Vương đến không khéo rồi, mẫu hậu nhận lời mời của Thái Hoàng Thái Phi, thay Hoàng cô nãi nãi xem mắt phò mã, đặc biệt sai người tổ chức một trận mã cầu ở Tây Uyển. Vì Hoàng cô nãi nãi cũng muốn ra sân chơi bóng, sợ xảy ra sơ suất nên mời Phàn cô cô đi cùng.”

Vừa nghe lời này, mặt hai người đàn ông trong điện đều tái mét, chỉ là Công Tôn Ngân tái hơn, nụ cười như gió xuân kia lập tức cứng đờ trên khóe miệng.

Đã là thay Đại trưởng công chúa xem mắt phò mã, thì hôm nay trên sân mã cầu Tây Uyển chắc chắn là nơi tụ hội của các thiếu niên lang, thậm chí không ít quý nữ chưa xuất giá cũng nhân cơ hội này để chọn ý trung nhân.

Tạ Chinh liếc nhìn Công Tôn Ngân đang cứng đờ, chắp tay nói: “Như vậy, thần cũng đến Tây Uyển góp vui.”

Tề Dục tuổi còn nhỏ, chưa thể trực tiếp chấp chính, rất nhiều chính vụ đều do Tạ Chinh và các đại thần bàn bạc, đưa ra quyết sách rồi mới giao cho Tề Dục xem qua để học cách xử lý.

Tạ Chinh trăm công nghìn việc, tin tức Thái hậu tổ chức trận mã cầu để xem mắt phò mã cho Đại trưởng công chúa đương nhiên không truyền đến tai hắn.

Sau khi hắn rời khỏi Sùng Văn Điện, Công Tôn Ngân cũng chắp tay với Tề Dục: “Bệ hạ, hôm nay việc học đến đây thôi. Câu ‘Nhân tâm duy nguy, đạo tâm duy vi; duy tinh duy nhất, duẫn chấp quyết trung’ trong Thượng thư · Đại Vũ mô, bệ hạ hãy tự mình suy ngẫm ý nghĩa, ngày mai giải thích cho vi thần. Còn Trường Ninh cô nương, chép câu này năm lần là được, nếu có giải thích thì ngày mai cùng báo cho ta.”

Trường Ninh ngoan ngoãn gật đầu, Tề Dục cũng gật đầu đầy vẻ đế vương: “Trẫm nhớ rồi.”

Sau khi Công Tôn Ngân cáo lui, Trường Ninh quay sang hỏi Tề Dục: “Bảo Nhi Bảo Nhi, ngươi đã thấy người ta đánh mã cầu chưa?”

Tề Dục chần chừ một chút rồi lắc đầu: “Chưa từng.”

Trường Ninh mắt sáng rực: “Chúng ta cũng đi xem đi! Tỷ tỷ ta và cô nãi nãi của ngươi đều lên sân khấu đánh mã cầu đấy!”

Tề Dục nhìn đề mục Công Tôn Ngân để lại, khẽ nhíu mày. Với hắn mà nói, việc giải thích câu này hiện tại vẫn còn hơi khó, nếu muốn nói cho thực tế thì không thể không bỏ công đọc thêm sách vở.

Hắn do dự một thoáng rồi gật đầu: “Vậy trẫm sai người chuẩn bị xe ngựa đến Tây Uyển.”

Trường Ninh lập tức vui đến mức đôi mắt híp lại, lời ngon tiếng ngọt tuôn ra như rót mật: “Ta biết Bảo Nhi là tốt nhất, ngoài tỷ tỷ ra, chỉ có ngươi là đối xử với ta tốt nhất!”

Tề Dục hơi nhướng đôi mày nhỏ, dưới những lời khen ngợi của Trường Ninh, vẻ mặt dần giãn ra.

Từ khi kế vị, dường như ai cũng đối xử với hắn khác đi. Hắn không còn là Du Bảo Nhi nữa, mà là một “Bệ hạ” ngồi trên đài cao, ngày đêm phải học hỏi rất nhiều thứ để gánh vác giang sơn Đại Dận.

Nhưng vẫn còn một người, không muốn gọi hắn là Bệ hạ, mà hy vọng hắn mãi là “Du Bảo Nhi”, cũng không cảm thấy việc hắn trở thành hoàng đế thì mối quan hệ giữa bọn họ nên khác đi so với trước kia.

Tề Dục rất vui vẻ.

Ít nhất là trước mặt cô bé mập mạp đã cùng mình đi suốt từ huyện Thanh Bình đến đây, hắn không cần phải lúc nào cũng giữ bộ mặt lạnh lùng, cố gắng bày ra cái giá của bậc đế vương.

-

Tây Uyển có trại nuôi ngựa lớn nhất hoàng gia, giờ phút này trên đài cao bên ngoài đã là một mảnh lụa là gấm vóc lóa mắt, ngồi đầy các mệnh phụ và quý nữ.

Ở vị trí trung tâm nhất có dựng lọng che, Kim Ngô Vệ cầm kiếm đứng gác, đó là khu vực ghế ngồi được sắp xếp đặc biệt dành cho hoàng gia, tầm nhìn cũng là tốt nhất trên toàn bộ đài cao.

Phàn Trường Ngọc vận kính trang ngồi bên phải Du Nhược Nhược, Đại trưởng công chúa Tề Xu ngồi bên trái, ba người tuổi tác không chênh lệch nhiều, chợt liếc mắt nhìn lại, đều là tóc mây hoa nhan, mỗi người một vẻ, chỉ có Du Nhược Nhược tuổi còn trẻ đã là Thái hậu, hôm nay lại là dịp trọng đại, y phục mặc trên người màu sắc hơi trầm, kiểu dáng cũng có phần già dặn.

Tề Xu hôm nay đến là vì vị phò mã tương lai, trang điểm diễm lệ, giữa trán vẽ hoa điền tinh xảo, tóc mây cao vút, khoác ngoài chiếc áo choàng bằng sa y thêu kim tuyến màu hải đường, vô cùng ung dung hoa quý.

Điều khiến người ta bất ngờ là Phàn Trường Ngọc ngồi cạnh đóa mẫu đơn phú quý nhất Đại Dận này, thế mà cũng không hề bị lấn át.

Nàng vào triều đã hơn một năm, quan viên lớn nhỏ trong triều hầu như đều đã gặp qua nàng.

Nhưng ngày thường, chẳng ai thấy nàng có liên quan gì đến hai chữ “tuyệt sắc”, lời khen ngợi dành cho nàng nhiều nhất trong triều là “dũng mãnh phi thường”, “oai hùng”.

Giống như hôm nay, khi lọt vào giữa đám mỹ nhân, mới khiến người ta chợt nhận ra dung mạo của nàng dường như cũng vô cùng xuất chúng.

Ngũ quan thư thái khiến cả người nàng không hề có vẻ sắc bén, ngược lại mang nét đẹp đại khí, đôi lông mày dài hiên ngang thêm vài phần anh khí, tuy là đôi mắt hạnh nhưng không hề liếc mắt đưa tình, mà lộ ra vẻ thong dong và kiên định, như con tàu lớn giữa biển khơi đã thả neo sâu, mặc cho mưa rền gió dữ thế nào cũng không thể lay chuyển nàng nửa phần.

Thậm chí không ít quý nữ không xem đám thiếu niên lang đang giục ngựa tranh cầu dưới sân, mà lấy quạt tròn che nửa mặt, rướn người trộm đánh giá Phàn Trường Ngọc đang ngồi trên đài cao.

Quay đầu lại không quên thì thầm với bạn tốt: “Xong rồi, xong rồi, ta thấy Hoài Hóa đại tướng quân còn anh khí hơn mấy vị công tử phía dưới, trận mã cầu này còn chẳng đẹp mắt bằng đại tướng quân!”

Vị quý nữ đi cùng cũng thấp giọng kêu lên: “Đời này ta không gả được cho lang quân như Nhiếp Chính Vương, có thể cho ta gả cho phu lang như đại tướng quân được không!”

Phàn Trường Ngọc hoàn toàn không hay biết gì về những điều này, chỉ cảm thấy có không ít người đang nhìn mình, nàng không rõ nguyên do, nên cứ mặc cho họ đánh giá, vẫn bình thản bất động.

Sau khi trận mã cầu kết thúc, Du Nhược Nhược hỏi Tề Xu: “Công chúa có thấy vị lang quân nào xuất sắc không?”

Tề Xu khẽ lay động quạt tròn, hứng thú thiếu thiếu lắc đầu: “Xem bọn họ còn không bằng xem A Ngọc!”

Du Nhược Nhược liền cười nói: “Trận tiếp theo có Thẩm Thận, cháu trai của Thẩm Quốc công, nghe nói thời thiếu niên là nhân vật ngang hàng với Nhiếp Chính Vương, công chúa hãy nhìn cho kỹ.”

Đúng lúc này, phía khu vực ghế ngồi của nam tử trên khán đài truyền đến một trận xôn xao không nhỏ, nhưng rất nhanh đã tĩnh lặng trở lại.

Du Nhược Nhược hỏi thuộc hạ: “Chuyện gì vậy?”

Kim Ngô Vệ kiểm tra tình hình rồi quay lại bẩm báo: “Bẩm Thái hậu nương nương, là Nhiếp Chính Vương và Thiếu sư cũng đến xem trận mã cầu.”

Du Nhược Nhược lập tức trêu chọc nhìn Phàn Trường Ngọc một cái.

Đáng tiếc là khu vực của các nàng cách xa khán đài nam tử, ở giữa ngăn cách bởi biển người tấp nập, không nhìn thấy bên kia đang xảy ra chuyện gì.

Tề Xu đột nhiên đứng dậy nói: “Thẩm Thận ở đó à, vậy trận này bổn cung cũng tham gia.”

Nhìn Tề Xu lập tức dẫn theo vài cung nữ đi thay y phục, Du Nhược Nhược có chút ngạc nhiên hỏi Phàn Trường Ngọc: “Công chúa thật sự để mắt đến lang quân nhà họ Thẩm sao?”

Phàn Trường Ngọc cũng không hiểu ra sao.

Nhưng hôm nay nàng được mời đến để hỗ trợ, vốn dĩ là để che chở cho Tề Xu khi nàng ấy ra sân, Tề Xu muốn đánh trận này, Phàn Trường Ngọc đương nhiên phải đi theo.

Khi nàng cùng Tề Xu đi thay kính trang, đi ngang qua khu vực nam tịch, rất dễ dàng nhìn thấy Tạ Chinh đang một mình chiếm mấy chiếc ghế.

Sau khi hắn ngồi xuống, phạm vi xung quanh, ngoài Công Tôn Ngân ra, không ai dám đặt mông ngồi xuống, thật sự nổi bật đến mức đáng sợ.

Tề Xu rời khỏi chỗ ngồi gây chú ý lớn, Tạ Chinh đương nhiên cũng nhìn thấy các nàng.

Ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, Phàn Trường Ngọc khẽ sững sờ một chút.

Nàng… nàng vẫn là lần đầu tiên thấy Tạ Chinh mặc nho bào màu tuyết trắng!

Thanh tú đoan trang, tao nhã, công tử vô song.

Dường như đôi tay kia chưa từng cầm đao kích, chỉ nên dùng để cầm bút viết sách.

Hiển nhiên không chỉ mình nàng bị kinh ngạc, các quý nữ và lang quân trên khán đài cũng vô cùng sửng sốt, chỉ là ngại uy thế của Nhiếp Chính Vương ở triều đình, không ai dám nhìn chằm chằm vào hắn, đều lén lút đánh giá như kẻ trộm.

Phàn Trường Ngọc thậm chí nghe thấy có người đang nhỏ giọng bàn tán.

“Nhiếp Chính Vương sao lại mặc bộ nho bào lịch sự tao nhã thế này?”

“Chẳng phải sao, lúc nãy Nhiếp Chính Vương nhìn về phía này, ta còn tưởng là Thiếu sư!”

“Suỵt, nghe nói Hoài Hóa đại tướng quân đã hai ngày không về Tạ phủ, ta nghe nói đại tướng quân vẫn luôn thầm mến Thiếu sư, chỉ là Nhiếp Chính Vương ban chỉ quá nhanh, đại tướng quân bất đắc dĩ mới phải gả, giờ chắc là không chịu nổi nữa rồi, Nhiếp Chính Vương học theo cách ăn mặc của Thiếu sư, tám phần là để vãn hồi đại tướng quân!”

Phàn Trường Ngọc dưới chân lảo đảo, suýt chút nữa ngã sấp mặt tại chỗ.