Chương 72: Quỷ môn mở rộng, vương phủ biến thiên

Sương mù, đặc quánh.

Làn sương này ngả vàng, sền sệt, mang theo mùi tử khí thối rữa từ thuở nào, xộc thẳng vào lỗ mũi.

“Thình thịch.”

Cỗ kiệu đột ngột chấn động, tựa như từ giữa không trung rơi xuống, nện mạnh xuống nền đất.

Bốn gã người giấy khiêng kiệu lập tức cứng đờ, vai vẫn gánh đòn kiệu, không chút sứt mẻ.

Mành kiệu cũng ngừng đong đưa, rũ xuống nặng nề, ngăn cách trong ngoài.

Từ Tiểu Sơn co rúm trong góc kiệu, sắc mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc.

“Lão… Lão tổ tông?”

Hắn thử thăm dò gọi một tiếng, giọng run rẩy dữ dội, tựa như sợi tơ nhện căng thẳng trong gió lạnh.

Từ Bán Đời ngồi xếp bằng trên đệm hương bồ, hai mắt nhắm nghiền.

Dư vị rượu mạnh vẫn còn va chạm trong kinh mạch, khiến đôi gò má tái nhợt của lão hằn lên hai vệt đỏ ửng bất thường.

“Tới rồi.”

Từ Bán Đời phun ra một ngụm hơi rượu, chậm rãi mở mắt.

Đôi con ngươi ấy đã tan đi hơn nửa men say, chỉ còn lại một mảnh hàn đàm sâu không thấy đáy.

“Hạ kiệu.”

Lão chỉnh lại vạt áo dài, vươn tay vén mành kiệu.

Từ Tiểu Sơn không dám động đậy, mông như đã mọc rễ trên đệm hương bồ.

“Để con xem… con xem trước đã…”

Hắn nuốt nước bọt, ngón tay run rẩy hé một góc mành cửa sổ.

Bên ngoài tối đen như mực, tầm nhìn không quá ba mét.

Hắn lấy hết can đảm, dời tầm mắt xuống dưới.

Vừa nhìn thấy cảnh tượng đó, cổ họng hắn nghẹn lại, tròng mắt suýt chút nữa văng ra khỏi hốc mắt.

Dưới cỗ kiệu, đâu còn lối đi lát gạch xanh nào nữa?

Đó là một con đường mòn trắng bệch được lát bằng vô số hài cốt!

Xương đùi, xương sườn, sọ người khảm dày đặc trong lớp bùn đen ngòm, vài chỗ còn vương lại những dải gân thịt thối rữa.

Dưới ánh u quang không rõ nguồn gốc, chúng tỏa ra một lớp màng trắng bệch đầy dầu mỡ.

“Má ơi!”

Từ Tiểu Sơn kêu lên quái dị, tay buông mành kiệu, cả người ngã ngửa ra sau, gáy đập mạnh vào ván kiệu.

“Xương cốt! Toàn là xương cốt! Lão tổ tông, chúng ta vào bãi tha ma rồi!”

“Khụ.”

Từ Bán Đời hắng giọng.

“Đại kinh tiểu quái.”

Lão liếc nhìn kẻ đang co rúm như con tôm, giọng điệu đạm mạc.

“Đây là ‘tâm ma’.”

“Trong lòng ngươi sợ điều gì, mắt ngươi sẽ thấy điều đó.”

Từ Bán Đời nói rồi cúi người, chui ra khỏi cửa kiệu.

Từ Tiểu Sơn nghe vậy, dù sợ hãi đến mấy cũng không dám ở lại trong kiệu một mình.

Bốn gã người giấy không mặt mũi kia vẫn đứng thẳng tắp bên ngoài, ở cùng chúng còn đáng sợ hơn cả gặp quỷ.

Hắn run rẩy bước ra khỏi kiệu.

“Rắc.”

Một tiếng giòn vang.

Từ Tiểu Sơn giật bắn mình, cúi đầu nhìn lại.

Thứ hắn vừa giẫm nát chỉ là một đoạn cành cây khô trắng bệch.

Làm gì có bạch cốt nào.

“Hô…” Từ Tiểu Sơn thở phào, lau mồ hôi lạnh trên trán, “Làm mình sợ chết khiếp, mình đã bảo trong vương phủ làm gì có nhiều xương người đến thế.”

Từ Bán Đời chắp tay đứng đó, ánh mắt xuyên qua sương mù dày đặc nhìn về phía trước.

Nơi này quả thực vẫn là hoa viên của vương phủ.

Núi giả vẫn còn, hành lang cũng chưa hề biến mất.

Chỉ là giờ phút này, cảnh trí quen thuộc đã hoàn toàn biến dạng.

Hồ sen khô cạn kia, thế mà lại bị lấp đầy bởi một loại chất lỏng màu đen.

Thứ chất lỏng ấy đen như mực, đặc quánh như hồ nhão.

“Ùng ục… Ùng ục…”

Nước ao cuộn trào, từng bong bóng to bằng nắm tay trồi lên, vỡ tung, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.

Trên mặt nước đen ngòm, không có lấy một đóa sen.

Chỉ có vô số đóa hoa yêu dị đỏ thẫm như máu.

Cánh hoa thon dài cuốn khúc, trông như vô số bàn tay với móng đỏ đang cào cấu lên không trung, không có lá, chỉ có những thân hoa trụi lủi đâm ra từ làn nước đen.

“Bỉ… Bỉ ngạn hoa?”

Từ Tiểu Sơn theo sát phía sau, hàm răng va vào nhau cầm cập, “Thứ này chẳng phải chỉ mọc ở âm phủ sao?”

“Nơi đây chính là ranh giới giữa âm và dương.”

Từ Bán Đời lạnh lùng buông một câu rồi cất bước đi tới.

“Tránh ra.”

Lão quát khẽ vào màn sương dày đặc phía trước.

Làn sương như có linh tính, bị tiếng quát của lão chấn động mà dạt sang hai bên, lộ ra một lối đi.

Từ Tiểu Sơn vội vàng đuổi theo, dán sát vào lưng Từ Bán Đời.

Đi chưa được hai bước, vài bóng người từ hành lang bên cạnh phiêu đãng lướt ra.

“Khách quan… mời…”

Giọng nói mơ hồ, không phân biệt được nam nữ.

Từ Tiểu Sơn ngẩng đầu nhìn, hồn vía suýt chút nữa bay mất.

Đó là vài “hạ nhân” mặc áo vải thanh y, trên tay bưng khay.

Nhưng họ… không có chân.

Phần eo dưới trống không, chỉ là một làn hắc khí mơ hồ, tựa như bộ quần áo cũ treo trên giá, đung đưa giữa không trung.

“Này…… Là là là……?” Từ Tiểu Sơn hạ thấp giọng hỏi.

“‘Nửa Thanh Lư’.”

Từ Bán Đời mắt nhìn thẳng, căn bản không thèm nhìn mấy thứ kia.

“Một đám cô hồn dã quỷ không danh không họ, bị người bắt làm cu li, đến cả cái toàn thây cũng không giữ nổi.”

“Đừng để ý đến chúng, đừng nhận đồ của chúng.”

Không cần nhắc nhở, Từ Tiểu Sơn nào dám nhận.

Hắn liếc mắt nhìn sang, thoáng thấy trên khay bày biện căn bản không phải nước trà điểm tâm.

Mà là từng mâm dòi đen đang mấp máy, cùng nửa chén “nước trà” đựng đầy bùn đất.

Hai người xuyên qua hành lang, sương mù trước mắt tan hết.

Giữa hoa viên vốn trống trải, giờ phút này lại đột ngột xuất hiện một tòa sân khấu kịch khổng lồ.

Nỉ đỏ trải sàn, bốn góc treo đèn lồng trắng bệch.

Dưới đài, bày biện san sát hàng trăm chiếc bàn bát tiên.

Trên bàn bày đầy gà vịt thịt cá, vò rượu chồng chất như núi.

Mỗi một cái bàn đều ngồi đầy “người”.

Có kẻ mặc quan phục thời Thanh, có kẻ mặc trường bào áo khoác, lại có mấy tên mặc quân trang nhuốm máu, đầu gục xuống vai, chỉ còn một lớp da dính liền.

Yến hội long trọng như thế, lại chẳng nghe thấy một chút âm thanh nào.

Không tiếng cụng ly, không tiếng trò chuyện, thậm chí không có tiếng nhai nuốt.

Tĩnh mịch.

Chỉ có tiếng gió thổi đèn lồng phát ra tiếng “phốc phốc”.

Từ Bán Đời dừng bước, đứng ở rìa ngoài tiệc rượu.

Hắn không vội vã đi vào.

Tại lối vào tiệc rượu, đứng một người.

Người nọ mặc một thân hỉ bào đỏ thẫm, trước ngực đeo đóa hoa lụa đỏ cực lớn, trong tay cầm một quyển danh sách bọc da đen, đang cúi đầu đối chiếu.

Dáng hình ấy, bộ dạng ấy, thật quen mắt.

“Lưu…… Lưu quản gia?”

Từ Tiểu Sơn dụi dụi mắt, không thể tin nổi.

Người nọ quả thực mang gương mặt của Lưu Toàn.

Chỉ là trên mặt bôi lớp phấn trắng dày cộp, hai má đánh phấn hồng tròn trịa, trông rất giống một hình nhân giấy mới ra lò.

Nghe thấy động tĩnh, “Lưu Toàn” chậm rãi ngẩng đầu lên.

Hắn nhìn hai ông cháu Từ gia, đôi mắt thon dài nheo lại thành một đường chỉ.

“Hắc hắc hắc……”

Một tràng cười như tiếng bễ lò rèn phát ra từ cổ họng hắn.

Tiếp đó, cái miệng kia đột nhiên nứt toác sang hai bên.

Nứt tận đến mang tai.

Lộ ra hàm răng đen ngòm cùng cái lưỡi dài đỏ tươi.

“Khách quý đến…… Khách quý đến……”

“Lưu Toàn” quơ quơ quyển danh sách da đen trong tay, giọng nói bén nhọn chói tai.

“Từ tiên sinh, đến uống rượu mừng, phải giữ quy củ.”

Hắn phiêu về phía trước một bước, mùi tro giấy nồng nặc ập vào mặt.

“Tiền mừng tùy tâm, bao nhiêu cũng được?”

“Không có tiền……”

Cái miệng rộng của “Lưu Toàn” đột nhiên đóng mở, hàm răng trên dưới va vào nhau phát ra tiếng “cộp” giòn tan.

“Thì phải để lại cái mạng.”

Từ Tiểu Sơn sợ đến mức hai chân nhũn ra, run rẩy sờ vào tay áo, lấy ra hai đồng bạc đại dương.

“Này…… Này chỉ có hai đồng bạc đại dương, đủ…… Có đủ không?”