Chương 69: Chiếc kiệu đêm nay phải để quỷ khiêng

“Lưu Toàn, hồ dán.”

“Có!”

Lưu Toàn bưng một chén hồ dán đã pha chế sẵn, đó là bột nếp trộn với bạch cập, lại thêm một ít bột chu sa, tạo thành một màu hồng nhạt.

“Giấy.”

Từ Tiểu Sơn vội vàng đưa qua một xấp giấy Tuyên Thành.

Từ Bán Đời đem đám lông mèo đã trộn lẫn vào hồ dán, bôi đều lên giữa hai tờ giấy Tuyên Thành, sau đó dùng sức ép chặt cho chúng dính lại với nhau.

Làm xong hết thảy, hắn mới cầm lấy chiếc kéo rỉ sét.

“Răng rắc, răng rắc, răng rắc……”

Kéo va chạm vào thành chén, phát ra những tiếng động nhỏ vụn và dồn dập.

Đám lông mèo bị cắt nát, hòa quyện hoàn toàn vào lớp hồ dán trắng, nhuộm nó thành một màu xám xịt.

Thần sắc Từ Bán Đời trở nên vô cùng chuyên chú.

Giờ khắc này, hắn không còn là gã thanh niên ốm yếu kia nữa, mà là một bậc tông sư.

Hắn không hề vẽ phác thảo, kéo cứ thế đặt thẳng lên mặt giấy.

Lưỡi kéo du tẩu, tựa như rồng bay phượng múa.

Trong những mảnh giấy vụn bay tán loạn, từng hình dáng dần hiện ra trên mặt bàn.

Những hình cắt này không hề tinh xảo, thậm chí có thể nói là thô kệch.

Chỉ là những hình dáng mèo đơn thuần.

Lưng cong, đuôi dựng, tai nhọn.

Không mắt, không râu, trông như những hình vẽ nguệch ngoạc của trẻ con.

Tổng cộng năm con.

Chỉ lớn bằng bàn tay.

“Thế là…… xong rồi ạ?” Từ Tiểu Sơn nhìn tờ giấy trên bàn, có chút thất vọng, “Lão tổ tông, thứ này mà bắt được quỷ sao? Có phải hơi lừa bịp quá không? Ngài thà vẽ một con hổ vằn còn hơn!”

“Trát giấy không trát da, trát da đó là lừa gạt người chết. Thứ chúng ta cần là ‘cốt’.”

Từ Bán Đời buông kéo, trên trán đã lấm tấm mồ hôi.

Việc cắt giấy nhìn đơn giản này, mỗi một nhát đều đang tiêu hao tâm thần của hắn.

Hắn vươn ngón tay, chấm vào đám hồ dán trộn lông mèo, tỉ mỉ bôi lên đầu tai, chóp đuôi và bốn vị trí móng vuốt của những con mèo giấy.

Sau khi bôi xong, những con mèo bằng giấy Tuyên Thành vốn mềm nhũn bỗng chốc cứng lại, đứng thẳng dậy.

Giống như là…… được bơm hơi vậy.

“Này…… Thế là sống rồi?” Từ Tiểu Sơn trợn tròn mắt, định đưa tay ra chọc.

“Đừng nhúc nhích!” Từ Bán Đời khẽ quát, “Chưa điểm nhãn, chạm vào là thành giấy chết đấy.”

Hắn hít sâu một hơi, sắc mặt lại tái nhợt thêm vài phần.

Từ Bán Đời hít một hơi dài, từ trong tay áo lấy ra một cây bút lông sói cực mảnh.

Nhưng hắn không chấm mực.

Hắn chậm rãi giơ ngón trỏ tay phải lên, đặt bên miệng.

“Lại…… lại phải cắn ạ?” Từ Tiểu Sơn nhìn mà thấy đau thay, “Lão tổ tông, ngày nào ngài cũng thế, máu đâu mà chảy cho đủ, hay là cắn con đi?”

“Máu ngươi quá đục, không dùng được.” Từ Bán Đời trừng mắt nhìn hắn, hàm răng nghiến chặt.

Một giọt máu đỏ thắm từ đầu ngón tay rỉ ra.

Từ Bán Đời dùng ngòi bút lông sói chấm vào giọt máu đó.

Ngòi bút lập tức đỏ rực.

Thần sắc hắn trở nên cực độ chuyên chú, như thể thứ trong tay không phải là bút, mà là binh khí nặng ngàn cân.

“Thiên Địa Huyền Hoàng, âm dương mượn pháp. Mượn nhữ một hồn, hóa ngô nanh vuốt.”

Từ Bán Đời lẩm bẩm, cây bút trong tay đột ngột hạ xuống.

Nét thứ nhất, điểm vào mắt trái con mèo giấy đầu tiên.

Nét thứ hai, điểm vào mắt phải.

Năm con mèo đều làm như vậy.

Từ Bán Đời buông bút, sắc mặt càng thêm trắng bệch.

Không có hiệu ứng kinh thiên động địa, cũng không có sấm sét ầm ầm.

Trong khoảnh khắc này, không khí trong viện đột ngột thay đổi.

Gió ngừng.

Năm cái lồng trúc, nơi những con mèo thật vốn đang mơ màng mở mắt, lúc này như bị rút cạn chút sức lực cuối cùng.

“Bùm, bùm……”

Năm con mèo sống đều nằm rạp xuống, hơi thở đều đặn như thể đã ngủ say, mặc cho Lưu Toàn lay lồng sắt thế nào cũng không phản ứng.

“Này…… Thật là thần kỳ!” Lưu Toàn chứng kiến cảnh tượng này, đối với Từ Bán Đời kính như thần minh, “Đó là linh hồn bị hút đi sao?”

“Chỉ là mượn một đêm thôi.” Từ Bán Đời yếu ớt buông bút, dùng khăn lau mồ hôi trên trán, “Ngày mai gà gáy, hồn phách tự khắc sẽ về.”

Mà trên bàn.

Năm con mèo giấy bằng bàn tay kia, ngay khi dính máu, khuôn mặt vốn trống rỗng cũng không hề xuất hiện đôi mắt.

Hai vết máu nhanh chóng thấm vào trang giấy rồi biến mất.

Ngay sau đó.

“Sa…… Sa……”

Tiếng giấy cọ xát mặt bàn vang lên.

Dưới ánh mắt kinh hãi của Lưu Toàn và Từ Tiểu Sơn, năm con mèo giấy bắt đầu cử động.

Chúng không có cơ bắp, không có xương cốt, chỉ là những tờ giấy mỏng manh.

Nhưng chúng lại như có sinh mệnh, đầu tiên là vươn vai, cong lưng lên thật cao.

Sau đó rũ bỏ những sợi lông không tồn tại, bắt đầu lặng lẽ xoay quanh Từ Bán Đời.

Chúng đi lại nhẹ bẫng, không chút trọng lượng, lại mang theo một vẻ linh động quỷ dị.

Đặc biệt là con dẫn đầu, nó thậm chí nhảy lên vai Từ Bán Đời, dùng cái đầu không tồn tại của mình cọ cọ vào má hắn.

Một cảm giác lạnh lẽo, thô ráp truyền đến.

Từ Bán Đời không né tránh, mặc cho con mèo giấy nằm trên vai.

Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tia hoàng hôn cuối cùng đã bị mây đen nuốt chửng, màn đêm buông xuống.

“Binh mã tề.”

Từ Bán Đời giọng nói hơi khàn, lộ ra một vẻ lạnh lẽo.

Hắn duỗi tay vuốt ve con mèo giấy trên vai, tựa như đang vuốt ve một con thú cưng thực thụ.

“Từ…… Từ tiên sinh……” Lưu Toàn nhìn cảnh này, hàm răng va vào nhau lập cập, “Những…… những con mèo giấy này, có thể…… được không?”

“Bất kể là thứ gì, đều sợ thiên địch.”

Từ Bán Đời nhìn mấy con mèo giấy đang lặng lẽ tuần tra trên bàn, khóe miệng nhếch lên.

“Vạn vật tương sinh tương khắc. Những thứ trong bức họa kia, những ‘gia tiên’ dán trên tường, hồ hoàng bạch liễu hôi, bản chất đều là lũ chuột, chồn, rắn loại bỉ ổi đó thôi.”

“Mèo bắt chuột, thiên kinh địa nghĩa.”

Từ Tiểu Sơn lúc này cũng hoàn hồn, nhìn những con mèo giấy kia, tuy vẫn còn chút sợ hãi nhưng nhiều hơn cả là sự tò mò.

“Lão tổ tông, vậy con mang theo mèo đi dự tiệc ngay bây giờ ạ?” Từ Tiểu Sơn hỏi.

“Không vội.”

“Chỉ có binh mã thôi chưa đủ, chúng ta còn phải có phô trương.”

Từ Bán Đời chỉ vào đống gậy trúc vứt bỏ ở góc sân.

“Nếu người ta đã mời chúng ta đi ‘xem lễ’, chúng ta mà đi bộ tới thì chẳng phải quá mất mặt sao.”

“Tiểu Sơn, động thủ.”

Từ Tiểu Sơn sửng sốt: “Làm gì ạ?”

“Trát cỗ kiệu.”

Trong mắt Từ Bán Đời tinh quang chợt lóe, “Trát một chiếc kiệu tám người khiêng. Đêm nay, ta muốn vẻ vang mà ngồi kiệu đi vào.”

“A? Tự mình trát kiệu rồi tự mình ngồi ạ?” Từ Tiểu Sơn gãi gãi đầu, “Thế ai khiêng đây?”

Từ Bán Đời không nói gì, chỉ dùng ánh mắt sâu kín nhìn về phía mấy gã gia đinh đang đứng nép ở góc tường, sợ tới mức không dám lên tiếng.

Mấy gã gia đinh bị ánh mắt kia quét qua, chỉ cảm thấy sau gáy lạnh toát, như bị quỷ theo dõi, bắp chân co rút không ngừng.

“Người sống khiêng kiệu là để cho người ta xem.”

Từ Bán Đời cầm lấy một cây trúc, đôi tay dùng sức uốn cong, cây trúc phát ra một tiếng giòn tan trong không khí.

“Đêm nay cỗ kiệu này, phải để quỷ khiêng.”

“Quỷ…… Quỷ khiêng kiệu?” Lưu Toàn sợ đến mức giọng nói run rẩy.

“Đi, lấy máu của mấy con mèo đen này ra, không cần nhiều, nửa chén là được.”

Từ Bán Đời phân phó, giọng điệu không chút thương lượng.

“Nhớ kỹ, đừng làm chết chúng. Linh hồn của mấy con mèo này đều nằm trên giấy, nếu thân xác chết đi, mèo giấy cũng tan biến.”

“Đêm nay, xem mấy con ‘hổ giấy’ này có trấn được lũ ‘chuột’ trong phủ hay không.”

“Đêm nay, chúng ta sẽ đi chơi một chuyến cho ra trò.”

“Xem thử là hang chuột sâu, hay móng vuốt mèo của ta sắc hơn.”