Quyển 1 · Chương 5: Trại nhặt rác

Khu vực cấm được hình thành tại góc nhỏ phía đông Nam Hoàng Châu này, diện tích không lớn lắm.

Mà đống đổ nát nơi nhóm người Hứa Thanh rời đi, nằm ở rìa của khu vực cấm.

Đây cũng là lý do vì sao những kẻ nhặt rác có thể đến được thành trì ngay trong ngày đầu tiên ánh mặt trời xuất hiện.

Cho nên khi trời dần về chiều, họ đã sắp bước ra khỏi phạm vi của khu vực cấm.

Trên đường tuy cũng gặp phải một vài con thú dị hóa, nhưng dưới sự ra tay của những kẻ nhặt rác này, chúng đều nhanh chóng bị giải quyết.

Sau khi quan sát, trong lòng Hứa Thanh đã có đánh giá.

Cậu cảm thấy nếu mình ra tay, trong sáu kẻ nhặt rác này, ngoại trừ lão già được gọi là đội trưởng Lôi, những người còn lại cậu đều có thể đối đầu một phen.

"Họ không phải tu sĩ, nhưng sự tàn nhẫn khi ra tay, khả năng nắm bắt thời cơ, cùng với thái độ dường như không màng sống chết vào thời khắc mấu chốt, đã khiến sức sát thương của họ tăng lên."

Hứa Thanh phân tích trong lòng, cậu cân nhắc rằng ngoài đội trưởng Lôi ra, nếu đấu đơn lẻ với những người khác, cậu có thể chiến đấu.

Nếu là hai người, cậu cũng không phải là không thể, nhưng nếu ba người cùng lúc, cậu e là không xong.

Có được đánh giá này, Hứa Thanh càng thêm thận trọng.

Đồng thời, cậu cũng nhạy bén nhận ra rằng, khi khoảng cách với thế giới bên ngoài ngày càng gần, biểu cảm của những kẻ nhặt rác đó cũng thoải mái hơn không ít.

Thậm chí trên đường còn thỉnh thoảng nói cười với nhau.

Chỉ riêng lão già được gọi là đội trưởng Lôi là suốt dọc đường không nói một lời nào.

Mà những người khác đối với lão cũng rất kính sợ, điều này khiến Hứa Thanh cảm thấy tò mò về thân phận của lão.

Tuy nhiên, sự tò mò này không làm giảm bớt sự cảnh giác của cậu, ngay cả khi hiện tại sắp bước ra khỏi khu vực cấm, sự đề phòng của Hứa Thanh vẫn như cũ, khi đi theo những kẻ nhặt rác này cũng không hoàn toàn lại gần.

Mà là giữ một khoảng cách không xa không gần ở phía sau, vừa nghe họ bàn luận, vừa thận trọng đi theo.

Cho đến khi trời sắp tối hẳn, theo một luồng hơi ấm ùa tới, bước chân Hứa Thanh khựng lại, cậu quay đầu nhìn vùng hoang địa phía sau, rồi lại nhìn về phía thế giới trước mặt.

Giữa đất trời, nơi cậu đứng dường như có một ranh giới vô hình.

Bên trong ranh giới là khu vực cấm mới hình thành, âm u lạnh lẽo.

Bên ngoài ranh giới là thế giới bình thường, vạn vật hồi sinh.

Họ đã bước ra khỏi khu vực cấm.

Thế giới bên ngoài tuy là đêm đen, nhưng bầu trời đầy sao rực rỡ, có thể nhìn thấy trăng sáng treo cao.

Mặt đất tuy cũng hoang vu, nhưng lại hoàn toàn không có sự âm u lạnh lẽo của khu vực cấm, thỉnh thoảng còn có thể nghe thấy tiếng chim thú bình thường.

Trong bụi cỏ phía xa, Hứa Thanh thậm chí còn nhìn thấy một con thỏ, đang cảnh giác nhìn về phía họ ở đó.

Tất cả những điều này khiến thần sắc Hứa Thanh có chút mơ màng.

Những kẻ nhặt rác kia cũng rõ ràng đã hoàn toàn thả lỏng, ngay cả đội trưởng Lôi cũng giãn đôi lông mày.

"Cuối cùng cũng ra được rồi, lần này coi như thuận lợi, nếu có thể, bố mày không muốn bước chân vào khu vực cấm nửa bước nữa đâu."

"Không vào khu vực cấm? Cái thế giới quỷ quái này muốn sống sót, muốn sống tốt hơn một chút, thì bắt buộc phải vào khu vực cấm liều mạng, sớm muộn gì tao cũng sẽ mua một suất cư trú tại phân thành của Thất Huyết Đồng!"

Ngoài khu vực cấm, những kẻ nhặt rác này rõ ràng tâm trạng đã thư thái, lời qua tiếng lại với nhau.

Hứa Thanh im lặng không nói, nhưng nghe rất kỹ, dọc đường đi này cậu nghe những người này trò chuyện, đã biết được rất nhiều thông tin mà trước đây không thể tiếp cận.

Ví dụ như cái tên Thất Huyết Đồng này, cậu đã nghe những kẻ nhặt rác nhắc đến nhiều lần, dường như đó là một thế lực rất mạnh.

Còn cái tên Tử Thổ cũng được họ nhắc đến vài lần.

"Mày chỉ có chút chí khí đó thôi sao? Phân thành của Thất Huyết Đồng nhiều lắm, thành Lộc Giác bên cạnh chính là một trong số đó, nhưng tư cách ở đó không phải cứ đủ linh tệ là mua được, còn cần sự tiến cử của đệ tử Thất Huyết Đồng, hơn nữa suất cư trú ở đó thì tính là gì, mục tiêu của tao là đạt được tư cách nhập môn của Thất Huyết Đồng, trở thành đệ tử Thất Huyết Đồng!"

"Mày mà vào được Thất Huyết Đồng thì sống không quá ba ngày đâu, khoác lác thì ai mà chẳng biết, sao mày không nói mục tiêu của mày là đi đến đại lục Vọng Cổ ở hải ngoại đi, nơi đó còn là nơi khởi nguồn của nhân tộc đấy."

Hứa Thanh nghe đến đây, trong lòng khẽ động, cậu từng nhìn thấy cái tên Vọng Cổ trên thẻ tre.

"Vọng Cổ? Nếu tao có bản lĩnh coi thường những vật cấm kỵ trong biển, mày nghĩ tao không đi à?"

Hai người trong nhóm nhặt rác dường như có chút xung đột ngôn từ, bắt đầu cãi cọ với nhau.

Hứa Thanh vểnh tai lên, đang định tiếp tục nghe họ đối thoại để thu thập thông tin, thì lão già đội trưởng Lôi bên cạnh liếc nhìn hai người kia, lần đầu tiên lên tiếng trong suốt dọc đường.

"Muốn đi đến đại lục Vọng Cổ, cũng không phải là không thể, có bốn phương pháp, các ngươi có thể suy nghĩ xem, phương pháp nào phù hợp với bản thân."

"Một, trúc cơ trước mười lăm tuổi, trở thành thiên kiêu hiếm có. Hai, nộp ba mươi vạn quân linh tệ, mua suất di cư từ Tử Thổ hoặc Thất Huyết Đồng, hoặc là Ly Đồ Giáo."

"Ba, có đóng góp kiệt xuất cho nhân tộc trong lĩnh vực luyện đan. Bốn, được vài đại gia tộc của Tử Thổ, vài vị phong chủ của Thất Huyết Đồng, hoặc giáo chủ của Ly Đồ Giáo thu làm đệ tử thân truyền."

"Ồ, còn phương pháp thứ năm, trở thành người nuôi bảo vật. Các ngươi nghĩ xem, phù hợp với cái nào?"

Những kẻ nhặt rác lần lượt im lặng, đặc biệt là khi nghe đến phương pháp thứ năm, ai nấy đều có thần sắc rất không tự nhiên, trong mắt lộ ra vẻ sợ hãi.

Hứa Thanh cũng nheo mắt lại, cậu từng nghe đến danh xưng người nuôi bảo vật.

Đó là khi còn ở khu ổ chuột, cậu từng có vài người bạn thân thiết bị một số kẻ ăn mặc sang trọng đưa đi.

Nghe nói chính là để bồi dưỡng thành người nuôi bảo vật, lúc đó những đứa trẻ khác trong khu ổ chuột còn rất ngưỡng mộ.

Vì vậy, cậu do dự một chút, nhìn về phía lão già đội trưởng Lôi, khẽ hỏi một câu.

"Xin hỏi... người nuôi bảo vật là gì?"

Ánh mắt lão già đội trưởng Lôi rơi trên người Hứa Thanh, bình thản lên tiếng.

"Dùng cơ thể của chính mình để nuôi dưỡng pháp bảo, tu luyện công pháp đặc biệt, dựa vào máu thịt để pha loãng sự ô nhiễm dị chất của pháp bảo, khiến dị chất tăng cao mỗi khi sử dụng pháp bảo được giảm bớt, để có thể tiếp tục sử dụng, mà bản thân thì dần dần khô héo rồi chết đi."

Đồng tử Hứa Thanh co rút, hồi lâu không nói nên lời, im lặng xuống.

Mọi người dường như cũng vì ba chữ "người nuôi bảo vật" mà mất hứng trò chuyện, lặng lẽ bước đi trong đêm tối.

Cho đến khi rời khỏi khu vực cấm một khoảng cách, tại một vùng bình nguyên, đội trưởng Lôi chọn hạ trại.

Khác với khu vực cấm, việc hạ trại ở thế giới bên ngoài ngoài bản thân lều trại ra, còn có lửa trại được đốt lên.

Theo ngọn lửa cháy lên, hơi ấm xung quanh mạnh hơn một chút, những kẻ nhặt rác này cũng ngồi vây quanh lửa trại, mỗi người lấy thức ăn ra nướng, dần dần hương thơm tỏa ra ngào ngạt.

Nhìn thức ăn của họ, Hứa Thanh nuốt nước miếng, ngồi ở phía xa lấy nửa miếng thịt khô cứng ngắc từ trong túi da ra, cho vào miệng cắn xé mạnh.

Đội trưởng Lôi bên đống lửa trại liếc mắt nhìn sang, đứng dậy đi về phía Hứa Thanh.

Trong lúc Hứa Thanh đột ngột ngẩng đầu lên, đội trưởng Lôi ném qua một túi da, bên trong có vài cái bánh bao còn nóng hổi.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy những cái bánh bao này, mắt Hứa Thanh trợn trừng, cố nén sự thôi thúc, thấp giọng lên tiếng.

"Cảm ơn."

Đội trưởng Lôi không nói gì, quay trở lại bên đống lửa trại, bên cạnh lão có kẻ nhặt rác cười nói.

"Đội trưởng Lôi, sao lại tốt với thằng nhóc này thế?"

"Đều là những kẻ đáng thương, gặp nhau cũng là cái duyên, giúp được thì giúp một tay."

Bánh bao có ba cái, cầm trong tay rất nóng.

Hứa Thanh do dự một chút, thấy mọi người bên đống lửa cũng đang ăn bánh bao tương tự, thế là cậu giả vờ cắn một miếng trước, quan sát những kẻ nhặt rác kia, hồi lâu sau phát hiện họ vẫn như bình thường, cậu nhịn rất lâu mới thực sự cắn một miếng nhỏ, ngậm trong miệng đợi một lát.

Xác định không sao, lúc này mới chậm rãi nhai cho đến khi nát vụn, từ từ nuốt xuống.

Lại đợi một lúc lâu, xác định lần nữa không sao, trong lòng cậu mới thở phào nhẹ nhõm, không nhịn được nữa, ăn ngấu nghiến hết sạch một cái bánh bao.

Tiếp đó, cậu do dự một chút, lại từng chút từng chút ăn nốt cái thứ hai.

Tuy bụng vẫn còn đói, nhưng cậu vẫn gói cái bánh bao cuối cùng lại, cẩn thận đặt vào trong túi da của mình, như thể đang cất giữ trân bảo.

Trời dần về khuya, những người nhặt rác cũng lần lượt quay về lều của mình. Đội trưởng Lôi vẫn như hôm qua, đưa túi ngủ cho cậu rồi trước khi đi còn nói một câu.

Tặng cho cậu đấy.

Hứa Thanh ngẩng đầu nhìn đội trưởng Lôi, đột nhiên lên tiếng.

Tại sao?

Tại sao là tại sao? Ba cái bánh bao, một cái túi ngủ thôi mà... chẳng có tại sao cả, nếu cậu có lòng thì sau này kiếm cho tôi chút gì đó ăn là được. Đội trưởng Lôi xoay người, đi về phía lều của mình.

Ông thích ăn gì?

Tôi á? Đội trưởng Lôi đứng cạnh lều suy nghĩ một chút.

Chắc là rắn, thứ đó ăn khá ngon. Nói xong, ông bước vào trong lều.

Hứa Thanh cầm túi ngủ, nhìn chằm chằm vào lều của đội trưởng Lôi hồi lâu, cậu gật đầu thật mạnh rồi chui vào trong túi ngủ, nhắm mắt lại.

Nhưng cậu không ngủ ngay mà nhắm mắt lặng lẽ vận hành Hải Sơn Quyết, đây đã trở thành thói quen của cậu.

Dù khi tu luyện cảm giác lạnh thấu xương, nhưng cậu không hề từ bỏ, tận dụng mọi thời gian để nỗ lực tu luyện.

Đặc biệt là lời đội trưởng Lôi nói hôm nay về việc trúc cơ trước mười lăm tuổi, tuy cậu không so sánh mình với những thiên kiêu trong lời ông, nhưng trong lòng vẫn nảy sinh vài suy nghĩ.

Năm nay mình mười bốn tuổi rồi... Hứa Thanh lẩm bẩm, tiếp tục tu luyện.

Cứ như vậy, thời gian chậm rãi trôi qua, chớp mắt đã năm ngày.

Hứa Thanh theo chân những người nhặt rác này, vượt qua núi đồi, băng qua thảo nguyên.

Trên đường có ba người rời đi giữa chừng, điều này cũng chứng thực cho phán đoán trước đó của Hứa Thanh, nhóm người này chỉ là tạm thời tập hợp lại với nhau.

Cho đến ngày thứ bảy, sau khi hai người nhặt rác cầm đao cũng rời đi, chỉ còn lại Hứa Thanh và đội trưởng Lôi.

Đêm đó, dưới chân một ngọn núi, bên đống lửa trại, lão đội trưởng Lôi nhìn Hứa Thanh ăn từng miếng bánh bao nhỏ, rồi cẩn thận cất một nửa còn lại đi, chậm rãi lên tiếng.

Nhóc con, trưa mai là chúng ta có thể đến đích rồi, đó là nơi tôi ở, một khu trại tập trung của những người nhặt rác.

Hứa Thanh ngẩng đầu nhìn lão.

Lão nhìn về phía xa, nói tiếp.

Khu trại của người nhặt rác thường được dựng bên cạnh vùng cấm, vì vậy bên ngoài khu trại ở phía bên kia ngọn núi cũng là một vùng cấm.

So với vùng cấm sơ khai nơi cậu từng ở, nơi đó đã tồn tại từ rất lâu, bên trong không chỉ có hung thú mà còn có những nơi hiểm trở, hơn nữa dị chất vô cùng đậm đặc, người thường vào đó một ngày mà không ra ngoài thì chắc chắn sẽ chết, ngay cả tôi cũng chỉ có thể chống đỡ tối đa bảy ngày.

Nhưng nơi đó lại là nơi sản sinh ra cỏ bảy lá, một loại vật phẩm thiết yếu để luyện chế Bạch Đan.

Bạch Đan chính là loại đan dược cơ bản mà tu sĩ dùng để hóa giải dị chất trong cơ thể, nên ngày thường có rất nhiều người ngoài đến đây, họ quý mạng sống lại không thông thạo địa hình nên hiếm khi tự mình đi hái, phần lớn là bỏ linh tệ ra thuê người nhặt rác bản địa vào hái giúp.

Lão nói đến đây, nhìn Hứa Thanh.

Cậu hiểu ý tôi chứ?

Ý ông là, những người nhặt rác bản địa trong khu trại đều là những kẻ liều mạng, vì tiền mà chuyện gì cũng dám làm.

Hứa Thanh nghe đến Bạch Đan và công dụng của nó thì nheo mắt, sau khi suy nghĩ liền khẽ lên tiếng.

Trong mắt lão đội trưởng Lôi lộ vẻ kinh ngạc, lão mỉm cười.

Cậu trả lời đúng một phần, điều tôi muốn nói với cậu là, quy tắc của khu trại nhặt rác chính là cá lớn nuốt cá bé, thực lực là trên hết.

Nhưng ít nhất đó cũng là nơi cư trú, có chợ búa, có nơi mua bán nhu yếu phẩm, thậm chí thỉnh thoảng còn có thương đội ghé qua, nên mỗi căn nhà trong đó đều có giá trị không nhỏ.

Vì vậy không phải ai muốn vào là vào được, mỗi gương mặt mới muốn có quyền cư trú đều phải trải qua một trận thú luyện, đây là quy tắc do chủ trại đặt ra.

Còn cậu, nếu vượt qua thành công, tôi có thể cho phép cậu trả phí để ở lại chỗ tôi. Lão nhìn Hứa Thanh, chậm rãi nói.