Quyển 1 · Chương 2: Dị chất

“Nếu là người sống, có lẽ thật sự liên quan đến ánh sáng tím kia… nhưng cũng có thể là một cái bẫy.”

Hứa Thanh ánh mắt lộ vẻ suy tư, trầm ngâm không nói.

Những ngày ở trong thành trì phế tích này, hắn hiểu rất rõ những tồn tại bị hơi thở thần linh ô nhiễm, biến thành dị thú kia, con nào cũng hung tàn vô cùng, sức mạnh vô song.

Nhưng có lẽ vì khu vực cấm kỵ vẫn chưa hoàn toàn hình thành, nên ban ngày những dị thú này đa phần đều ngủ say.

Trừ khi là như lần trước hắn lấy được thẻ tre, xông vào khu vực ngoại vi nơi chúng ngủ say.

Nếu không thì ngày thường chỉ cần cẩn thận một chút, cũng không có gì đáng ngại.

Mà so với chúng, Hứa Thanh càng cảnh giác với người sống hơn, bởi vì đôi khi lòng người còn hiểm ác hơn cả hung thú.

Thế là sau khi suy tính, ánh mắt hắn dần trở nên lạnh lùng, bất kể có phải người sống hay là cái bẫy, khu vực đó… hắn đều chuẩn bị quay lại một lần nữa.

Chỉ là khi đi, cần phải chuẩn bị thật đầy đủ.

Nghĩ đến đây, Hứa Thanh siết chặt thẻ tre tu hành trong tay.

Việc tu luyện mấy ngày nay, sự thay đổi của cơ thể mang lại cho hắn chút tự tin, trong đầu cũng không khỏi hiện lên những nội dung trong thẻ tre, ngoài công pháp ra, còn có những giới thiệu về việc tu hành.

Tu hành, được truyền thừa từ những năm tháng cổ xưa trước khi gương mặt thần linh chưa giáng xuống.

Ngày nay tuy đã có thay đổi, nhưng nhìn chung vẫn kế thừa hệ thống cũ.

Chia làm Ngưng Khí, Trúc Cơ, Kết Đan, Nguyên Anh.

Còn về sau Nguyên Anh, có lẽ vì cảnh giới quá cao nên thẻ tre không ghi chép, nhưng trên đó lại chỉ rõ sự bất lực của tu sĩ khi tu hành.

Vì hơi thở của thần linh xâm nhập vào linh năng, khiến linh năng bị ô nhiễm, loại ô nhiễm này đối với vạn vật mà nói chẳng khác nào kịch độc.

Không biết từ khi nào, mọi người gọi hơi thở của thần linh là dị chất.

Hứa Thanh hiểu rất rõ, cái lạnh lẽo mà mình cảm nhận được khi tu hành trước đó, thực chất chính là do linh năng hít vào có lẫn dị chất.

Loại dị chất này một khi tích tụ đến một mức độ nhất định trong cơ thể, sẽ khiến tu sĩ dị hóa, hoặc là bạo thể thành sương máu, hoặc là biến thành dị thú không còn thần trí.

Mà khu vực thần linh mở mắt nhìn tới, nồng độ dị chất tăng vọt trong chớp mắt, thực chất chính là đẩy nhanh sự thay đổi này trong tích tắc.

Tu hành, tồn tại nguy hiểm.

Nhưng nếu không tu hành, trong thế giới tận thế đầy rẫy sự ô nhiễm của hơi thở thần linh này, tuổi thọ con người nhìn chung đều giảm sút, lại thêm bệnh tật hoành hành, chẳng khác nào sống trong địa ngục Cửu U, hầu như không ai có thể chết già.

Cho nên tu hành, đã trở thành con đường duy nhất sau khi không còn lựa chọn nào khác.

Thế là suốt vô số năm qua, con người dựa vào truyền thừa mà diễn biến ra từng thế hệ phương pháp tu luyện.

Ngày nay lưu truyền lại, là vừa hấp thu linh năng, vừa lợi dụng công pháp để tách dị chất lẫn trong linh năng ra, nén vào một vị trí nào đó trên cơ thể.

Vị trí này được gọi là điểm dị hóa.

Do đó, tỷ lệ tách dị chất cũng trở thành tiêu chuẩn quan trọng để phân biệt công pháp tốt xấu.

Và hầu như tất cả các công pháp có tỷ lệ tách cao đều nằm trong tay các thế lực hoặc gia tộc lớn, đó là nguồn tài nguyên quan trọng của họ, điểm này dù thần linh có đến hay không thì thực tế vẫn như vậy.

Mà tùy theo công pháp tu luyện khác nhau, mức độ tách dị chất không giống nhau, nên khu vực tồn tại điểm dị hóa cũng khác nhau.

Nhưng dù thế nào đi nữa, chỉ cần tu luyện là sẽ có dị chất, sẽ dần hình thành điểm dị hóa.

Mà điểm dị hóa về lý thuyết là không thể đảo ngược, tuy có thể dùng một số loại đan dược để hóa giải, nhưng cũng chỉ là trị ngọn không trị gốc.

Còn về phương pháp thanh lọc triệt để điểm dị hóa, thẻ tre cũng có nhắc đến một câu.

Trong thế giới tận thế, ngoài Nam Hoàng Châu ra, còn tồn tại những đại lục rộng lớn hơn, gọi là Vọng Cổ.

Nơi đó là nơi khởi nguồn của nhân tộc, tuy cũng nằm trong sự ô nhiễm của hơi thở thần linh, nhưng dường như đã tìm ra cách thanh lọc triệt để.

Nhưng rõ ràng phương pháp này không thể phổ cập, chỉ những người cực kỳ tôn quý mới có thể hưởng thụ.

Tu sĩ bình thường, chỉ có thể nhìn mà không thể cầu.

Còn số lượng đông đảo nhất là tán tu cấp thấp thì lại càng không có khả năng đạt được.

Mà công pháp của tán tu đa phần có mức độ tách rất thấp, nên không những tu luyện gian nan, mà rủi ro dị hóa cũng lớn hơn nhiều.

Mặc dù rủi ro tu hành lớn như vậy, nhưng đối với đa số mọi người, bóng dáng tu sĩ vẫn là điều thường thấy.

Ví dụ như Hứa Thanh, hắn biết bản thân hiện tại cũng có thể coi là một tán tu.

Mặc dù theo ghi chép trên thẻ tre, tu sĩ ở thế giới tận thế, mỗi người đều đang đi trên một con đường không lối về đầy gian nan và hiểm nguy, giống như người phàm bơi ra biển sâu, chạy về phía bờ bến xa xôi không thể chạm tới.

Nhưng thường thì chưa kịp nhìn thấy bờ bến trong truyền thuyết, đã kiệt sức mà chết.

Nhưng Hứa Thanh lớn lên trong khu ổ chuột, hiểu rất rõ một cuộc xung đột, một trận ốm đau đều có thể khiến con người mất đi mạng sống.

“Cho nên thay vì lo lắng về việc dị hóa trong tương lai, chi bằng lo xem ngày mai còn sống hay không.”

Hứa Thanh lẩm bẩm, sờ lên vết thương trên ngực, nhìn ra sắc trời ngoài khe hở.

Lúc này bên ngoài dường như đã gần sáng, tiếng gầm rú và tiếng kêu thê lương cũng đã bớt đi nhiều.

“Nếu mưa máu cứ tiếp tục, mà vẫn chưa tìm thấy ánh sáng tím, thì phải cân nhắc rời đi, đến thành trì khác tìm thảo dược thôi.” Hứa Thanh cúi đầu nhìn vết thương của mình.

Vì hơi thở thần linh lan tỏa và mưa máu kéo dài, hầu như tất cả vật phẩm trong thành đều bị ô nhiễm nghiêm trọng, thảo dược cũng nằm trong số đó, tài nguyên vô cùng khan hiếm.

Hứa Thanh giơ tay ấn vào vết thương trên ngực, máu tươi rỉ ra một ít.

Sắc mặt hắn hơi tái nhợt, hít sâu một hơi, cởi lớp áo bên trong lớp áo da ra, vòng từ sau lưng để băng bó vết thương, sau đó hắn xốc lại tinh thần, lặng lẽ chờ trời sáng.

Thời gian không lâu, tiếng gầm rú và tiếng kêu thê lương bên ngoài ngày càng giảm.

Cho đến khi hoàn toàn biến mất, Hứa Thanh nhìn qua khe hở thấy sắc trời bên ngoài đã tờ mờ sáng.

Theo kinh nghiệm trước đây của hắn, lúc này là có thể ra ngoài.

Nhưng hắn không vội hành động ngay, mà đứng dậy vận động cơ thể đang hơi cứng đờ.

Cho đến khi cảm thấy hơi ấm lan tỏa, hắn mới dời tảng đá và tạp vật chặn khe hở, mượn ánh sáng yếu ớt bên ngoài truyền vào, mở túi da của mình ra kiểm tra lại một lượt.

Một con dao găm đầy rỉ sét được hắn buộc vào bên bắp chân.

Cây đinh sắt màu đen kia được hắn đặt ở vị trí thuận tay nhất.

Còn một cái đầu rắn được hắn bọc trong vải thô, cẩn thận mở ra kiểm tra một chút rồi lại cất đi một cách thận trọng.

Làm xong những việc này, Hứa Thanh nhắm mắt lại, sau vài nhịp thở thì đột ngột mở bừng mắt, trong mắt đã bị sự bình tĩnh thay thế.

Hắn nhanh chóng chui ra khỏi khe hở, dừng lại ở lối ra.

Sau khi cảnh giác nhìn quanh bốn phía, xác định không có gì bất thường, Hứa Thanh lao vút đi, trong sắc trời dần sáng rõ, hắn đã ra đến bên ngoài.

Hướng về phía trước lao đi như bay.

Vì mưa máu không dứt, mây mù dày đặc, nên trời sáng ở đây không nhìn thấy mặt trời, càng không có ánh nắng gay gắt.

Ánh bình minh mờ tối giống như một ông lão bệnh nặng đầy đốm đồi mồi, ánh nhìn vẩn đục kia dường như vẫn còn vương lại sương lạnh của đêm tối.

Mà hơi thở tỏa ra hóa thành cơn gió buổi sớm, thổi đến mùi vị của cái chết, rất lạnh, rất buốt.

Nếu không khởi động làm nóng người, bị gió thổi qua toàn thân sẽ không tự chủ được mà run rẩy.

Nhưng đối với Hứa Thanh, cơ thể hắn vẫn còn giữ được hơi ấm trước đó nên không bị ảnh hưởng quá nhiều.

Lúc này tốc độ không giảm, hắn lao thẳng đến khu vực nhìn thấy tồn tại nghi là người sống ngày hôm qua.

Nhìn từ xa, trong thành trì trống trải, bóng dáng Hứa Thanh như một con báo, nhảy vọt trên những bức tường đổ nát, hành động trôi chảy như mây trôi nước chảy không hề dừng lại.

Mà đồng hành cùng hắn là một đàn chim bay ngang qua bầu trời, chỉ là vị trí của chúng quá cao, khó mà bắt được.

Trong lúc phi nước đại, Hứa Thanh ngước nhìn những con chim bay trên bầu trời, liếm liếm đôi môi khô khốc.

Hắn cũng chẳng rõ nguyên do vì sao, sau khi thần linh mở mắt, vạn vật chúng sinh đều bị ô nhiễm, hầu như chết sạch, bao gồm cả các loài thú, thế nhưng chỉ riêng loài chim là còn sống sót nhiều nhất.

Mà những con chim này chính là mục tiêu săn đuổi để giải cơn đói của hắn trong suốt thời gian qua.

Đồng thời, dù loài chim cũng bị mắc kẹt trong cơn mưa máu, nhưng chúng dường như có bản năng tìm được những nơi trú ẩn an toàn. Như cái hang của Hứa Thanh, trước kia cũng là nhờ lần theo dấu vết của chim mà tìm thấy.

Những nơi trú ẩn này thực tế cũng chẳng phải an toàn tuyệt đối, chỉ là tương đối mà thôi, dường như dễ bị những dị thú và quái vật kia bỏ qua hơn.

Suốt thời gian này, Hứa Thanh đã phát hiện ra hai nơi, một là hang đá của hắn, nơi còn lại nằm bên ngoài phủ thành chủ.

Nhưng lúc này, hắn chỉ liếc nhìn bầu trời một cái rồi thu hồi ánh mắt, khóa chặt vào một vị trí trong thành, càng lúc càng tiến gần.

Rất nhanh, Hứa Thanh đã đến gần khu vực quan sát từ hôm qua. Hắn không đi thẳng qua đó mà vòng một vòng, tìm một điểm cao.

Sau khi cẩn thận leo lên, hắn nằm rạp xuống, bất động, đôi mắt nheo lại cố gắng không để lộ ánh nhìn, chậm rãi cúi đầu quan sát.

Vừa nhìn qua, đồng tử Hứa Thanh co rút, hắn lại nhìn thấy người của ngày hôm qua!

Đối phương tựa lưng vào bức tường đổ mà ngồi, y phục chỉnh tề, làn da trông vẫn bình thường.

Quan trọng nhất là... thần thái, cơ thể, mọi thứ của người đó đều giống hệt như những gì Hứa Thanh đã thấy ngày hôm qua.

Dường như suốt cả đêm dài, đối phương không hề nhúc nhích lấy một lần.

Điều này cực kỳ vô lý.

Nếu đối phương là người sống, những mối nguy hiểm tồn tại trong màn đêm của thành trì không thể nào làm ngơ với hắn.

Nếu đối phương là người chết, cái xác không bị ô nhiễm này chính là thức ăn ngon nhất cho lũ dị thú, nên cũng không thể nào tồn tại đến tận bây giờ.

Hứa Thanh im lặng, sau khi suy tính trong lòng, hắn vẫn nằm đó bất động. Lớn lên ở khu ổ chuột, hắn không thiếu sự kiên nhẫn.

Cứ như vậy, dưới ánh nhìn chăm chú cẩn trọng của hắn, thời gian chậm rãi trôi qua, cho đến khi quá trưa, người kia vẫn không hề cử động.

Đã đợi suốt ba canh giờ, Hứa Thanh trầm ngâm rồi nhẹ nhàng nhấc tay phải lên, nhặt một viên đá trong tay, phóng mạnh về phía nơi đối phương đang ngồi.

Viên đá bay rất nhanh, lực va chạm không nhỏ, khi rơi trúng thân hình bên bức tường đổ liền phát ra tiếng "bộp" một tiếng.

Thân hình đó theo đó mà chao đảo, thế rồi như một cái xác chết đổ nhào sang một bên.

Và ngay khoảnh khắc hắn đổ xuống, một tia sáng tím lộ ra trên mặt đất nơi hắn từng ngồi.

Khoảnh khắc nhìn thấy tia sáng tím, mắt Hứa Thanh lóe lên tinh quang, hơi thở dồn dập.

Những ngày qua hắn tìm kiếm chính là luồng sáng tím từng nhìn thấy giáng xuống thành trì này.

Lúc này, hắn cố kìm nén sự thôi thúc muốn lao tới ngay lập tức, lại khó khăn chờ đợi thêm một lát, xác định không có gì nguy hiểm, hắn liền lao vút đi.

Tốc độ nhanh đến mức gần như bộc phát toàn bộ sức lực, cả người tựa như một con chim ưng, lao thẳng tới nơi có ánh sáng tím.

Sau khi đến nơi, hắn chộp lấy ánh sáng tím rồi không chút do dự, xoay người lùi lại thật xa.

Toàn bộ quá trình diễn ra cực nhanh, cho đến khi lùi lại hơn mười trượng, Hứa Thanh mới thở hổn hển dừng chân, nhìn vật phát ra ánh sáng tím trong tay mình.

Đó là một viên tinh thể màu tím, trong suốt như pha lê, mang vẻ đẹp chói lóa.

Trái tim Hứa Thanh đập thình thịch, khi ngước nhìn lên, hắn thấy cái xác đổ xuống kia, dường như vì mất đi sự che chở của ánh sáng tím, y phục lúc này đang bị ăn mòn bằng mắt thường có thể thấy được, làn da cũng tức thì chuyển sang màu xanh đen.

Cảnh tượng này khiến Hứa Thanh theo bản năng nắm chặt viên tinh thể tím trong tay, xoay người chạy như bay về phía hang đá của mình.

Chạy được một lúc, bước chân Hứa Thanh bỗng khựng lại, vẻ mặt đầy hoang mang.

Hắn cúi đầu cởi lớp áo da, nhìn vào lồng ngực đang được băng bó của mình.

Nơi đó không còn máu rỉ ra nữa, trái lại còn xuất hiện cảm giác ngứa ngáy từng đợt.

Đôi mắt Hứa Thanh ngưng tụ, hắn xé toạc lớp vải vụn đang băng vết thương, khi nhìn vào miệng vết thương, tâm trí hắn chấn động dữ dội.

Hắn rõ ràng nhớ rất rõ khi kiểm tra vào sáng sớm, vết thương vẫn chưa lành, thậm chí còn đen hơn, thế nhưng bây giờ...

Vết thương trên ngực hắn đã lành được hơn một nửa, phần rìa chỉ còn lại một vết sẹo mờ!

"Chuyện này..." Hứa Thanh thở dồn dập, sau đó đột ngột nhìn chằm chằm vào viên tinh thể tím trong tay.