Chương 714: Sau này của sau này

Đã đến lúc cả đội dừng lại nghỉ ngơi, nhưng không phải ai cũng dừng, và cũng chẳng phải ai cũng đang nghỉ.

Đây là ngày tận thế, rút lui khỏi chiến tuyến không có nghĩa là đã thoát khỏi hiểm nguy, đối với họ lúc này, chẳng qua chỉ là nhảy từ hố lửa này sang một hố lửa khác cháy nhỏ hơn mà thôi.

Khi Thiệu Minh tỉnh dậy, đã là hai giờ chiều.

Anh bước ra khỏi phòng trực ban, đi vào phòng họp, nơi này vẫn trống không, chẳng khác gì so với buổi sáng.

Tiếp tục đi xuyên qua phòng họp để vào toa ăn, cũng chẳng có lấy một bóng người.

Có một khoảnh khắc, trong đầu anh thoáng nghĩ liệu có phải tất cả mọi người trên thế giới này đều đã biến mất hay không.

Cho đến khi hương thơm tỏa ra từ phía quầy bar thu hút sự chú ý của anh.

Đó là một nồi thịt kho tàu đã chín nhừ, hơn chục vỏ hộp thiếc bị cạy mở nằm ngổn ngang trong túi rác bên cạnh, còn bên cạnh nồi là một chồng đĩa với hình dáng khác nhau, trên đĩa đặt một mảnh giấy.

Trên đó viết.

“Xin cứ tự nhiên. (Nếu nguội rồi thì cứ bật bếp đun khoảng ba phút là được, đừng đun lâu quá! Cũng đừng tự ý thêm nước!)”

Anh mở nắp nồi, hương thơm không xộc thẳng vào mũi mà nhẹ nhàng bốc lên, trông có vẻ đã nấu được một lúc lâu rồi.

Chắc là vào buổi sáng, Chu Tuấn Giang đã làm bữa này, coi như bữa sáng và bữa trưa cho cả nhóm.

Kể cả bản thân anh, chắc hẳn có rất nhiều người chưa ăn gì đã lăn ra ngủ, trong nồi vẫn còn khá nhiều thịt.

Một vài miếng nhìn là biết từ đồ hộp, đã bị ngâm đến nâu sẫm, còn một số miếng khác trông vẫn rất tươi, mới được cho vào nấu chưa lâu.

Anh đậy nắp lại, giờ chẳng còn chút khẩu vị nào để ăn.

Sự xuất hiện của mọi người đã vô tình hay hữu ý lau sạch bụi bặm trong toa, những nơi khác trong toa ăn trông chẳng khác gì một toa tàu mới.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu rọi lên những hàng bàn ăn, trông thật ấm áp.

Anh tiếp tục đi về phía trước, tiến vào toa giường nằm.

Phòng ốc vẫn chưa được phân chia cụ thể, nhưng mọi người cơ bản đều chọn giường theo vị trí cũ trên chuyến tàu trước, cũng chẳng thấy ai có ý định đổi bạn cùng phòng hay gì cả.

Từ vài khoang tàu truyền đến tiếng ngáy khe khẽ, ở hành lang, anh chạm mặt Jones đang dậy đi vệ sinh.

“Mấy giờ rồi?” Jones vừa dụi sống mũi vừa hỏi.

“Chắc hai giờ.”

Thiệu Minh không nhìn đồng hồ, buột miệng trả lời.

“Còn sớm, đi ngủ tiếp đi.”

“Không ngủ được nữa rồi…”

Jones ngáp một cái.

“Chỉ là… rất vui vì vẫn có người còn thức.”

Thiệu Minh vỗ vỗ vai anh ta.

“Ở đây an toàn, đi nghỉ đi, đừng nghĩ ngợi gì nữa.”

Jones không nói thêm gì, anh ta vịn tường bước về phía phòng mình.

Cuối cùng, Thiệu Minh lại một lần nữa ra ngoài toa tàu.

Sau một giấc ngủ, trời vẫn nắng chang chang, đồng hồ sinh học chắc chắn đã bị kiểu sinh hoạt âm phủ này làm cho rối loạn, anh dụi dụi mắt, nhảy xuống đường ray.

“Này.”

Tiếng gọi từ trên đỉnh đầu truyền xuống, anh quay đầu lại, thấy A Tư Cát đang đứng trên nóc toa tàu.

Ánh nắng chiếu từ phía sau lưng anh ta, khiến anh ta trông như một thiên thần giáng thế.

“Tôi vốn định hai tiếng nữa mới gọi cậu.”

A Tư Cát đi về phía cuối toa, ra hiệu cho Thiệu Minh có thể leo lên từ đây.

Thiệu Minh chen vào chỗ nối giữa hai toa tàu, leo lên nóc.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, xung quanh toàn là những cánh đồng hoang vu vô tận, chỉ có vài vạt rừng nhỏ đứng lẻ loi, coi như là chỗ che chắn.

Đoàn tàu dưới chân giống như một bức tường thành, kéo dài bất tận trong tầm mắt.

Còn có bóng dáng của hai người nữa ở hai đầu nóc tàu, anh nhận ra đó là Đỗ Nham và Hartman.

“Mọi người đều đi nghỉ cả rồi, tuy lũ xác sống vẫn có nguy cơ đuổi kịp, nhưng tôi nghĩ…”

Ánh mắt A Tư Cát nhìn về phía thành phố Lviv.

“Ngủ một giấc rồi đi cũng chưa muộn.”

“Các anh không nghỉ sao?”

Thiệu Minh hỏi.

“Chúng tôi đã qua huấn luyện rồi.”

A Tư Cát trả lời.

“Đợi các cậu dậy, chúng tôi sẽ đi nghỉ— cái cậu mập mạp kia, Chu Tuấn Giang, đã hầm món ăn cho các cậu, ừm, gọi là thịt kho tàu, cậu ăn chưa?”

“Tôi thấy rồi, nhưng không có khẩu vị, lát nữa rồi tính.”

Thiệu Minh giơ ống nhòm lên quan sát xung quanh, anh có thể thấy một thị trấn nhỏ xuất hiện trong tầm mắt, cũng nằm ngay trên hướng đường ray kéo dài tới.

A Tư Cát biết anh đang nhìn về hướng nào, đương nhiên cũng biết anh nhìn thấy gì, nhưng anh ta không nói về thị trấn đó trước, mà tiếp tục nói về món thịt kho.

“Cậu nên ăn chút gì đó, tay nghề của cậu ta rất khá, bên trong còn có cả móng giò, cậu thực sự nên ăn một chút.”

“Ừm… tôi sẽ ăn,” Thiệu Minh chỉ về phía xa, ống nhòm vẫn không rời khỏi mắt, “Tôi nhớ thị trấn đó, lúc chúng ta rút lui vào sáng sớm, tôi đã thấy nó trên bản đồ.”

Lúc này A Tư Cát mới trả lời anh.

“Đó là chướng ngại vật cản trở chúng ta chạy xa hơn, thị trấn trông quy mô không lớn, nhưng từ bản đồ có thể nhận định bên trong vẫn còn mạng lưới đường sắt phức tạp.”

“Tốt nhất là trước đêm nay có thể vượt qua chỗ này,” Thiệu Minh liếc nhìn thời gian, “Tôi sợ nhỡ đâu lũ bóng ma không chịu bỏ cuộc, thì khoảng cách chúng ta chạy thoát hiện tại vẫn chưa đủ xa.”

“Trên bình nguyên rộng lớn thế này, dù chúng ta không thể tháo dỡ xe chiến đấu bộ binh và xe tăng, cứ để chúng trên toa phẳng làm pháo đài cố định, cũng đủ để tiêu diệt lũ xác sống cấp độ như tối qua rồi.”

Lời của A Tư Cát giống như đang an ủi hơn là phân tích.

“Huống hồ đoàn tàu chính là đôi chân của chúng lúc này, cũng không phải là hoàn toàn không thể di chuyển.”

“Còn gì nữa không?”

“Lambert đã ngủ trong buồng lái, sau khi tỉnh dậy cậu ta sẽ đến gọi Yamada Ryo thay ca; đợi chúng ta đi nghỉ, lượt lính gác tiếp theo sẽ là đội hai.”

A Tư Cát lấy máy tính bảng ra.

“Tôi đã lập kế hoạch đơn giản về lộ trình tiến vào thị trấn phía trước, xét đến việc lũ xác sống phần lớn tập trung ở Lviv, chúng ta lại mất đi cầu dốc thủy lực nên không tiện lấy xe… cách tốt nhất là cứ thế lái tàu thẳng vào.”

Thiệu Minh nói: “Giống như những gì chúng ta vẫn thường làm.”

A Tư Cát nói: “Giống như những gì chúng ta vẫn thường làm.”

Anh ta nói tiếp.

“Khoảng cách đến chỗ hội quân với quân đội Belarus còn gần hai trăm cây số, chúng ta thực sự cần dừng lại một thời gian sau khi đã chạy đủ xa khỏi Lviv để cải tạo đoàn tàu này một cách đầy đủ, nhưng tôi sợ lúc đó có lẽ đã là tháng mười hai rồi.”

“Ít nhất thì mùa đông khắc nghiệt sẽ không chỉ là vấn đề của riêng chúng ta.”

Thiệu Minh nói.

Đây cũng là vấn đề mà lũ xác sống bắt buộc phải đối mặt, tôi rất nghi ngờ liệu virus trong cơ thể chúng có thực sự thần kỳ đến mức sau thời gian dài ngủ đông vẫn giúp chúng duy trì sự sống trong thời tiết âm độ mà không cần ăn uống hay không.

Còn gì khác nữa không?

Không còn gì nữa cả.

Asgi nhìn ánh mắt đầy mong đợi của anh, bất lực trả lời.

Tiếp theo giao cho cậu đấy.

Được thôi.

Thiệu Minh vò vò mái tóc.

Tôi đi nghiên cứu thị trấn này, cả con đường phía trước nữa, ừm... còn chuyện cải tạo đoàn tàu nữa.