Chương 454: Cố nhân phủ tiền quỵ nghênh lễ, tiêu hùng tọa hạ khấu tâm cơ

Thanh Châu một trận, Viên Đàm bị bắt, đầu tiên bị giam ở Duyện Châu, sau đó chuyển đến Hứa Đô. Nhưng Viên Đàm chẳng cần ở trong ngục tối, Tào Tháo ở Hứa Đô cho hắn một căn nhà, dù không được ra ngoài, nhưng ăn uống cũng đủ đầy. Dù sao cũng là cố nhân chi tử, chẳng có thù hận tám ngày, Tào Tháo chẳng có lý do gì phải giết Viên Đàm. Giữ lại hắn, cũng chẳng tốn bao nhiêu lương thực. Nói rốt cuộc, Tào Tháo và Viên Thiệu là địch, vốn chẳng có tư oán, chỉ là tranh giành thiên hạ, đoạt lấy quyền thế. Chính xác hơn, là vì chính mình dã tâm và lý tưởng. Đao binh gặp nhau là thật, ngươi chết ta sống cũng là thật, nhưng tình nghĩa thuở thiếu niên từng vai kề vai, cùng nhau dựng nghiệp từ cơ hàn, cũng là thật. Trước khi dẫn đại quân rời Hứa Đô, Tào Tháo tự mình đến phủ Viên Đàm, thăm hỏi cố nhân chi tử này. Ông còn mang theo Hạ Bôn, cùng vài người từng thấy Hạ Bôn là mặt đen như than. Nói vậy, đây cũng là sau trận Thanh Châu, Viên Đàm bị bắt, Tào Tháo lần đầu tiên đến thăm người này… ừm, cũng coi như là đại cháu trai vậy. Rốt cuộc Viên Đàm là trưởng tử Viên Thiệu, còn Viên Thiệu cũng xem như huynh đệ cùng thế hệ với Tào Tháo. Xảo, năm ấy Viên Thiệu, Trương Mạc, Hứa Du và Tào Tháo bốn người cùng du ngoạn Lạc Dương. Bốn người này, Trương Mạc lớn tuổi nhất, Hứa Du thứ hai, Viên Thiệu thứ ba, Tào Tháo thứ tư. Tê… nói vậy thì… chẳng phải là… đại chất tặc! Tứ thúc tới thăm ngươi!… Khi xe ngựa của Tào Tháo đến trước phủ Viên Đàm, Viên Đàm đã đứng nghiêm túc chờ ngoài cửa. Xe dừng lại, Viên Đàm vội tiến lên, quỳ gối bên đường, cất cao giọng: “Tội thần Viên Đàm, cung nghênh thừa tướng xa giá.” Tào Tháo thấy cảnh này, khẽ nhíu mày. Hạ Bôn thấy sắc mặt Tào Tháo biến đổi… chẳng hổ là đệ nhất giải ngữ hoa trong doanh Tào, tri kỷ tiểu đồng bạn của Tào lão bản, Hạ Bôn bất động thanh sắc vẫy tay, gọi Điển Vi lại gần, thì thầm dặn vài câu. Điển Vi vừa nghe vừa gật đầu, rồi trực tiếp xách luôn tiểu lại phụ trách canh giữ Viên Đàm ra khỏi đám người. Hạ Bôn lạnh lùng nhìn chằm chằm tiểu lại, giọng thấp nhưng đầy hàn ý: “Ai dạy quy củ, để Viên công tử quỳ nghênh như thế?” Tiểu lại sững sờ: “A? Cái này… cái này… này này này này này…” “Nói còn không rõ lời, còn làm việc gì được?” Hạ Bôn lười nhìn nữa, chỉ liếc một cái cho Lý Điển. Ánh mắt này, nếu nói với Lý Điển thì hiểu, nhưng nói với Điển Vi thì chưa chắc hiểu. Lý Điển ngầm hiểu, túm cổ áo tiểu lại, kéo sang một bên. Tiểu lại còn đang gào thét, Lý Điển một quyền đánh thẳng vào mặt, lập tức im bặt. Tào Tháo liếc nhìn Viên Đàm vẫn đang quỳ dưới đất, run rẩy. Hạ Bôn khẽ ho vài tiếng: “Viên Đàm công tử, mau đứng dậy đi, lễ quỳ lạy quá nặng, thừa tướng chẳng đảm đương nổi đâu.” Viên Đàm cẩn trọng ngẩng đầu, thấy Tào Tháo mặt đầy bất mãn, do dự một chút, không biết có nên đứng lên hay không, vì Tào Tháo vẫn chưa lên tiếng. Tào Tháo càng tức giận hơn. Ta bảo ngươi đứng dậy, ngươi còn không đứng? Ngươi chờ ta bảo Hạ Bôn xuống nâng ngươi lên sao? Hay chờ ta tự mình xuống đỡ ngươi? Hạ Bôn thúc giục: “Viên Đàm công tử? Hạ mỗ cũng coi như có thân phận thúc phụ với ngươi, thế nào, thúc phụ nói cũng không nghe?” Thúc phụ? Đúng vậy, Tào Tháo và Viên Thiệu từng xưng huynh đệ, Hạ Bôn lại là nghĩa huynh nghĩa đệ của Tào Tháo. Như vậy tính, Hạ Bôn thực ra cùng Viên Thiệu cùng thế hệ. Vậy thì thân phận thúc phụ này, cũng hợp lý. Dù Hạ Bôn thực ra nhỏ hơn Viên Đàm hai tuổi, nhưng thúc phụ vẫn là thúc phụ, bối phận không thể lấn lướt. Viên Đàm suy nghĩ một lát: “Tạ… tạ thừa tướng, tạ Tư Đồ!” Rồi từ từ đứng dậy, nhưng vẫn khom người, không dám ngẩng đầu. Vẫn còn tỉnh táo, biết nên tạ ai trước, ai sau. Tào Tháo thở dài nhẹ: “Viên bổn sơ tuy là địch của ta…” Ánh mắt ông lặng lẽ chuyển sang phía Viên Đàm, “… nhưng chưa từng quỳ gối trước ta!” Những lời này như gõ vào Viên Đàm, nhắc hắn đừng làm nhục danh phận Viên bổn sơ, cũng là nói rõ cho Viên Đàm: đây là lý do hôm nay Tào thúc không vui. Hơn nữa, về danh nghĩa, Tào Tháo và Viên Đàm đều là thần Hán, ngươi lại dùng lễ nghênh quân đón tiếp Tào Tháo, ý gì? Đặt Tào thúc của ngươi lên lửa nướng sao? Tào Tháo hiện giờ cực kỳ nhạy cảm với chuyện này, đặc biệt sau khi Tả Từ nói xong bộ “Nhà Hán khí vận” linh tinh, hắn sợ chính mình làm điều gì đó, rồi khiến những điều không tốt ấy ứng nghiệm lên Hạ Bôn. Thấy sắc mặt Tào Tháo dịu lại, Hạ Bôn khẽ nói: “Đây là điểm khác biệt giữa Mạnh Đức huynh và Viên bổn sơ. Nếu Mạnh Đức huynh bại, Viên bổn sơ nhất định nhốt mấy đứa con trai của Mạnh Đức huynh vào ngục, thậm chí đến thăm cũng bắt bọn nhỏ quỳ gối nghênh đón.” Tào Tháo quay đầu: “Nếu ta bại, con ta đều bị nhốt trong ngục… vậy còn ngươi?” Hạ Bôn vung tay không để ý: “Hải, ta và ngươi trước sau là một thể, Viên bổn sơ cũng chẳng phải người tốt… À? Không đúng, Mạnh Đức huynh…!” Hạ Bôn chợt tỉnh, “Ngươi đem ta và mấy đứa con trai ngươi so sánh? Lại chiếm tiện nghi của ta?” Lúc này Tào Tháo tâm tình rất tốt, nhướng mày đầy đắc ý, nụ cười khoái trá, rồi bước xuống xe. Hạ Bôn lẩm bẩm, lải nhải một đống, nhưng vẫn chân thật đi theo sau Tào Tháo xuống xe. Tào Mạnh Đức này, cơ hội chiếm tiện nghi bao giờ cũng không buông tha. Viên Đàm vẫn đứng nghiêm túc, không dám động. Tào Tháo chậm rãi bước tới, đánh giá Viên Đàm một lúc, rồi thong thả mở miệng: “Hiện tư.” Viên Đàm vội đáp: “Tội thần ở!” Tào Tháo lại trầm mặc một lát, rồi giọng bình thản hỏi: “Từ khi đến Hứa Đô, mọi thứ vẫn quen thuộc sao?” Câu hỏi nhẹ nhàng, nhưng khiến tim Viên Đàm run lên. Hắn không dám chậm trễ, khom người sâu hơn: “Mông… mông thừa tướng ân điển, áo cơm không thiếu, Đàm… cảm động đến rơi nước mắt.” “Cảm động đến rơi nước mắt?” Tào Tháo lặp lại, bỗng cười, “Hiện tư, lời ngươi nói, nghe như ta Tào Tháo khắt khe với cố nhân chi tử.” Viên Đàm trán toát mồ hôi, vội nói: “Đàm tuyệt không ý đó! Chỉ là…” “Chỉ là gì?” Tào Tháo nhìn chằm chằm hắn, “Ta đến thăm ngươi, ngươi chẳng mời ta vào nhà, chỉ đứng ở cửa nói chuyện, rồi muốn đuổi ta đi sao?” Viên Đàm nghe xong, vội lùi sang một bên, vái sâu: “Đàm… Đàm không dám! Thỉnh… thừa tướng, Tư Đồ… nhập phủ.” Tào Tháo chẳng cần nói thêm, bước thẳng vào phủ, Hạ Bôn theo sát sau. Viên Đàm vẫn cúi đầu, bỗng nghe thấy một giọng quen thuộc. “Đại công tử.” Giọng này… Viên Đàm từ từ ngẩng đầu, thấy Điền Phong đứng trước mặt. “Điền… Điền tiên sinh?” Viên Đàm kinh ngạc. Từ khi bị giam ở đây, hắn chẳng biết gì về sự việc ở Ký Châu. Điền Phong chẳng nói gì khác, chỉ liếc nhanh bóng lưng Tào Tháo và Hạ Bôn, rồi sát lại gần Viên Đàm, thì thầm dặn: “Nếu Tào Tháo muốn phóng đại công tử về Ký Châu, đại công tử nhớ đừng bao giờ đồng ý!” Viên Đàm nghe xong sững sờ: “A?” (Tấu chương xong)