Chương 461: Văn Nhược tị tịch lưu cao án, Phụng Hiếu tiến tương độ Hoàng Hà (2)

Tuân Du không phải Quách Gia, Tào Tháo hỏi hắn vấn đề, hắn liền thành thật trả lời, không gian lận. Nói thật, từ góc độ chiến thuật, những tướng lĩnh Tào Tháo mang đến tiền tuyến này, trừ tiểu đồng lứa Tào Hưu và Tư Lịch không đủ tuổi Ngụy Duyên, Lý Thông, Từ Hoảng, những tướng khác như Tào Nhân, Tào Hồng, Hoàng Trung, Trương Liêu, Nhạc Tiến, Hứa Chử… đều có thể đảm nhiệm vai trò tiên phong qua sông. Nhưng từ góc độ đạo lý đối nhân xử thế… vị trí tiên phong này, không thể đơn giản phân cho ai đó tùy tiện. Tào Tháo dĩ nhiên có thể không bán hai giá, trực tiếp chỉ định một tướng quân làm tiên phong, nhưng sau khi chọn người, ông cần cân nhắc kỹ lưỡng sự cân bằng quyền lực. Đây chính là đầu công. Vừa rồi Quách Gia nói đùa “lạc chỗ tốt”, tuy là lời đùa, nhưng đã vạch trần một lớp giấy cửa sổ. Chiếc ấn tiên phong không chỉ là quân công, mà còn là nhân tình, là sự biểu lộ công khai thái độ trọng dụng của chủ công đối với thuộc hạ. Rốt cuộc, đầu công chỉ có một, cho người này, người kia không vui; cho người kia, người này lại không hài lòng. Ai, nếu không phải sợ Hứa Đều nào đó không vui, Tào Tháo thật muốn tự mình làm tiên phong qua sông, để lấp miệng thiên hạ. Tào Tháo thật sự sợ Hạ Bôn… a không đúng, không phải sợ, mà là tôn kính. Ông tôn kính Hạ Bôn, nên không muốn để Hạ Bôn biết mình lại thân phạm hiểm nguy, tránh khiến Hạ Bôn không vui. Thấy Tào Tháo chìm vào trầm tư, Quách Gia cũng thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm túc nói: “Thừa tướng, gia thật sự đã có người tuyển.” Tào Tháo đang cúi đầu, ngẩng mắt lên: “Ngươi không cần chờ ngày mai nói sao?” Quách Gia khẽ lắc đầu: “Chỉ là lời đùa, quân vụ đại sự, gia vẫn phân rõ nặng nhẹ nhanh chậm.” Tào Tháo điều chỉnh tư thế ngồi, suy nghĩ một lát: “Vậy ngươi nói, ai mới xứng đáng làm tiên phong qua sông?” Quách Gia mỉm cười nhẹ: “Thừa tướng còn nhớ ở Tây Lăng chém giết Lữ Bố là ai không?” “Ngụy…” Tào Tháo kéo dài âm điệu. “Duyên.” Quách Gia cười, bổ sung đầy đủ tên người. Tào Tháo trầm mặc một lúc: “Người này… có thể giao việc lớn?” Quách Gia gật đầu: “Sau khi triều đình thu phục Tây Lăng, Ngụy Duyên theo đại quân trở về Hứa Đều, từ đó luôn ở dưới trướng Hán Thăng Tướng Quân. Tôi từng âm thầm quan sát người này.” “Tật Chi?” Tào Tháo ánh mắt bừng sáng: “Tật Chi nói gì về hắn?” Quách Gia mỉm cười: “Tật Chi nói, người này giỏi nuôi sĩ tốt, dũng mãnh hơn người, là nanh vuốt của quốc gia, xứng đáng gánh vác trọng trách.” Có lời khen của Hạ Bôn, cái tên Ngụy Duyên trong cảm nhận của Tào Tháo lập tức được nâng cao nhiều lần. Rốt cuộc, ánh mắt hiền đệ Tật Chi, quả thật không sai. “Thừa tướng, Ngụy Duyên… hắn còn rất trẻ.” Quách Gia tiếp tục chậm rãi nói, “Hắn mới hai mươi bốn tuổi, tương lai không thể lường.” Tào Tháo dường như đã hiểu ý Quách Gia. Trẻ tuổi, dũng mãnh hơn người… chẳng phải đang nói đây là người sẽ trở thành mãnh tướng cho Tào Ngẩng sao? Tào Tháo bắt đầu hồi tưởng tư liệu về Ngụy Duyên. Nghe nói, Ngụy Duyên được Lữ Bố đề bạt. Lữ Bố dũng mãnh vốn không cần nói nhiều, người được Lữ Bố thưởng thức, tất nhiên không phải kẻ tầm thường. Nhưng người này vốn là thuộc hạ của chủ cũ, Tào Tháo trong lòng vẫn còn chút nghi ngại. May mắn thay, hắn còn trẻ, căn cơ mỏng, không phải dòng dõi quý tộc xưa, cũng không phải tướng già đã rắc rối trong quân. Tương lai hắn sẽ có công danh địa vị, hoàn toàn phụ thuộc vào sự đề bạt của chủ công. Loại nhân vật này, nếu dùng, càng dễ gắn bó với chủ công, chứ không phải gắn với một thế lực khác. Nói trắng ra, hắn như một con diều hâu non, chưa thực sự nhận chủ. Thời điểm tốt nhất để thuần dưỡng diều hâu, chính là lúc nó vừa chớm bay, chưa vươn cánh đến chân trời. Nghĩ đến đây, Tào Tháo tự nhiên gật đầu.

…

Trong doanh trướng Ngụy Duyên, Quách Gia đọc xong quân lệnh của Tào Tháo. Ngụy Duyên quỳ một gối xuống đất, trợn tròn mắt, tưởng mình nghe lầm. Quách Gia khoa trương cúi người, duỗi tay quơ quơ trước mặt Ngụy Duyên. Ngụy Duyên tỉnh lại, nuốt nước bọt: “Ti chức… ti chức… làm tiên phong qua sông?” Quách Gia ngồi dậy, gật đầu. Ngụy Duyên xác nhận lần nữa: “Thật sự là ti chức?” Quách Gia tiếp tục gật đầu, rồi duỗi tay nâng Ngụy Duyên dậy, chậm rãi nói: “Là Thừa tướng tự mình hạ lệnh, giao cho ngươi binh mã, phái ngươi làm tiên phong, vượt Hoàng Hà, lập công đầu cho đại quân ta!” Ngụy Duyên đứng ngây ra, Quách Gia nhẹ nhàng đặt một nửa hổ phù đồng vào tay hắn. Hành động này gọi là “thụ binh” – trao tặng hổ phù cho tướng lĩnh chưa có binh đội trực thuộc. Ngụy Duyên tuy có vài trăm thuộc hạ, nhưng số người chưa đầy trăm, chẳng đủ một truân. Chính hắn vì chém Lữ Bố, hiến Tây Lăng, được phong làm Đồn Bộ Tư Mã, nhưng thực tế vẫn chỉ là một truân trưởng. Tào Tháo thật sự đại khí, trực tiếp giao cho hắn ba khúc binh. Trong biên chế quân đội Tào doanh, một khúc khoảng năm trăm người, ba khúc là một ngàn năm trăm người. Nói về lực lượng này qua sông, có đủ không? Đủ, thậm chí còn hậu đãi. Nhiệm vụ chính của tiên phong qua sông không phải tiêu diệt toàn bộ quân địch bờ bên kia, mà là “đoạt bờ, xây dựng đầu cầu, củng cố bãi cát, tạo đường thông cho đại quân chủ lực qua sông”. Đây là nhiệm vụ điển hình “đao nhọn đột phá”, yêu cầu tinh nhuệ, tấn công mãnh liệt, tiến thẳng không lùi, chứ không phải đông người, hành động chậm chạp. Giao cho Ngụy Duyên ba khúc binh, hợp lại đủ tạo thành mũi đột kích mạnh mẽ và phòng ngự sâu vững. Hơn nữa, nếu Ngụy Duyên mang ba khúc binh này qua sông, hắn cần tận dụng yếu tố bất ngờ và dũng mãnh, nhanh chóng đánh tan hoặc áp chế lực lượng canh giữ bãi cát, chiếm lĩnh và củng cố một khu vực đổ bộ đủ lớn. Một ngàn năm trăm tinh nhuệ, dưới sự chỉ huy của dũng tướng, hoàn toàn đủ để hoàn thành nhiệm vụ này. Nhiều người hơn, ngược lại làm phức tạp hóa việc tổ chức qua sông, kéo dài thời gian, tăng nguy cơ bị đánh giữa chừng. Vì vậy, Ngụy Duyên hoàn toàn không cần lo “cho ta ít người thế này qua sông, có đủ để cho Viên quân ăn không?”

…

Hổ phù đã trong tay. Ngụy Duyên nhìn hổ phù, vẫn không kìm được xúc động. Quách Gia tiến một bước: “Ngụy tướng quân…” Ngụy Duyên vội lùi một bước, hai tay ôm quyền: “Quách tế tửu, hai chữ ‘tướng quân’, ti chức không dám nhận!” Quách Gia cười, đặt tay lên tay Ngụy Duyên: “Ta tin vào ánh mắt của Tư Đồ. Hai chữ ‘tướng quân’, ngươi xứng đáng.”

Tư Đồ?

Ngụy Duyên bỗng nhiên ngẩng đầu, chẳng lẽ Tư Đồ Hướng thừa tướng tiến cử ta vì muốn ta tiên phong qua sông? Quách Gia tiếp tục nói: “Đợi khi bình định Hà Bắc, chiến công này thành, tướng quân sẽ chẳng còn là ‘ti chức’ nữa. Đến lúc đó, tự có thiên địa rộng lớn để tướng quân rong ruổi. Đại công tử bên người, đang cần những người trẻ tuổi dám xông pha, dũng mãnh thiện chiến như tướng quân—những nanh vuốt, xương cánh tay không thể thiếu.” Ngụy Duyên lại sững sờ, đại công tử? Sao lại có chuyện đại công tử? “...Chiến công này, chính là danh trạng đầu tiên của ngươi, cũng là bậc thang đầu tiên để ngươi tấn thân.” Quách Gia mỉm cười, ánh mắt chăm chú nhìn Ngụy Duyên, “Đừng làm cho thừa tướng thất vọng, càng đừng làm cho... người đang mong đợi ngươi thất vọng.” Ngụy Duyên chỉ cảm thấy toàn thân máu dâng sôi trào. Ám chỉ này đã quá rõ ràng! Thì ra là Tư Đồ tiến cử, để ta lập công lớn này, rồi sau đó... sẽ đưa ta vào dưới trướng đại công tử! Tiên phong tuy nguy hiểm, nhưng công thành phong thưởng, cũng chỉ là bước tiến thêm một bậc trong hàng ngũ các tướng dưới quyền thừa tướng. Nhưng nếu có thể trở thành tâm phúc tương lai người thừa kế, thì... ý nghĩa hoàn toàn khác biệt! Đó là con đường thanh vân lâu dài, trung tâm hơn! Thiên mộ, tổ tiên nhà ta, khói nhẹ bốc lên! Không đúng—đây đâu chỉ là khói nhẹ! Đây rõ ràng là lửa bừng bừng cháy rực! (Tấu chương xong)