Quyển 1 · Chương 887: Hai thời ảnh

“Không phải tôi đang nịnh nọt cô đâu.” Yulia tháo một vật từ bên hông đưa cho cô.

Đó là một chiếc đèn – không phải thần khí quy tắc, không phải tạo vật bản nguyên, chỉ là một chiếc đèn dầu bình thường nhất.

Đế đèn bằng đồng được lau chùi sáng bóng, bấc đèn đã cháy một nửa, trên chụp đèn thủy tinh có một vết nứt.

Vết nứt được hàn lại bằng sơn vàng, vết hàn rất mảnh, có thể thấy người hàn có đôi tay rất vững.

“Đây là chiếc đèn cuối cùng tôi dùng khi còn sống.” Yulia nói, “Đêm tôi qua đời, bản nguyên đã cạn kiệt. Trong cơ thể không còn lấy một tia sáng. Thị nữ muốn thắp đèn, tôi không cho. Tôi bảo để tôi tự làm. Tôi lần mò tìm diêm, quẹt ba lần mới cháy, rồi thắp đèn lên. Ánh sáng của chiếc đèn đó còn tối hơn ánh sáng thời kỳ đỉnh cao của tôi không biết bao nhiêu vạn lần. Chỉ là một đốm lửa nhỏ nhoi, vàng vọt, gió thổi qua là lay động. Nhưng chính đốm lửa đó đã khiến tôi nhìn thấu một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Người kế thừa bản nguyên ánh sáng, không phải sống nhờ ánh sáng. Mà là nhờ sống để chứng minh ánh sáng. Tôi tỏa sáng bốn vạn hai ngàn năm, cũng không bằng ba lần quẹt diêm cuối cùng đó.”

Evelyn nhận lấy chiếc đèn dầu.

Đế đồng vẫn còn ấm, như thể vừa mới được người ta sử dụng.

Cô cúi đầu nhìn vết nứt được hàn bằng sơn vàng trên chụp đèn, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, đột ngột ngẩng đầu.

“Chiếc đèn này – là thứ cô thắp sau khi chết? Cô bây giờ –”

“Đã chết rồi.” Yulia xòe tay, “Còn phải hỏi sao? Tôi đã già chết từ bốn vạn hai ngàn năm trước rồi. Người cô thấy bây giờ, là tàn ảnh được khóa ý chí Quang Tịch tái tạo dựa trên ký ức và vân giọng của tôi. Yulia thật sự đã hóa thành ánh sáng rồi. Nhưng cô ấy có để lại một câu cho cô.”

Tàn ảnh bước tới nửa bước.

Evelyn ngửi thấy một mùi dầu đèn nhàn nhạt, hòa lẫn với hơi thở của rỉ đồng và vải cũ, rất chân thực, chân thực đến mức không giống một tàn ảnh.

“Cô ấy nói: Evelyn, khóa ý chí của Quang Tịch, chìa khóa không phải là tôi. Mà là chính cô. Không phải cô của lúc mang theo bản nguyên ánh sáng, mà là cô của lúc mất đi ánh sáng vẫn dám bước vào đây. Một người kế thừa không còn bản nguyên, mà vẫn dám bước vào Nguyên Luật Thiên Hoàn nơi chưa từng có ai thu hồi thành công – loại can đảm ngốc nghếch này, mới chính là màu nền thực sự của ánh sáng. Không phải là vô tận, mà là tắt rồi lại thắp lên.”

Evelyn nắm chặt chiếc đèn dầu.

Vết sẹo màu vàng nhạt trên ngực cô bắt đầu ngứa – không phải kiểu khó chịu, mà là kiểu vết thương đang lên da non.

Lên da non thì sẽ ngứa, ngứa nghĩa là đang sống.

“Điều kiện mở khóa thì sao?” Cô hỏi.

“Đã mở rồi.” Tàn ảnh chỉ vào chiếc đèn dầu trong tay cô.

Trên bấc đèn bỗng nhiên xuất hiện một đốm lửa, không có báo trước, không có động tác châm lửa, cứ thế tự mình sáng lên.

Đốm lửa rất nhỏ, vàng vọt, khẽ lay động trong chụp đèn thủy tinh.

Giống hệt chiếc đèn mà Yulia đã thắp trước khi lâm chung bốn vạn hai ngàn năm trước.

“Quang Tịch không phải không có ánh sáng. Mà là tất cả ánh sáng đều đã ngủ say, chỉ có đốm lửa nhỏ này còn thức. Cô không cần phải thắp sáng cả vũ trụ, cô chỉ cần giữ cho đốm lửa nhỏ này đừng tắt. Trước khi truyền lại cho người kế nhiệm, đừng để nó tắt là được.”

“Đơn giản vậy thôi sao?”

“Đơn giản vậy thôi. Tận cùng của ánh sáng, không phải là dập tắt. Mà là truyền chiếc đèn này đi.”

Tàn ảnh bắt đầu tan biến.

Từ đầu ngón chân trở lên, từng chút từng chút hóa thành những hạt bụi vàng nhạt, bay vào đốm lửa trong đèn dầu.

Đốm lửa cứ nuốt một hạt bụi lại sáng thêm một phần, từ vàng nhạt chuyển sang vàng kim, rồi từ vàng kim chuyển sang một màu sắc mà Evelyn chưa từng thấy bao giờ – dịu hơn vàng, ấm hơn trắng, giống như màu của tia nắng đầu tiên buổi sớm xuyên qua tán lá rắc xuống mặt đất.

“Cô tổ.” Evelyn gọi một tiếng về phía tàn ảnh đang tan biến.

“Ừm?”

“Mười hai viên đá tinh tú cô đã bóp nát một viên, hệ thống truyền thừa phải làm sao?”

Tàn ảnh chỉ còn lại phần thân trên.

Yulia cúi đầu nhìn những ngón tay đang hóa thành hạt sáng của mình, nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên mỉm cười.

Nụ cười đó chẳng hề thanh tao chút nào, miệng nhếch rộng, lộ ra một chiếc răng khểnh. Người kế thừa đời thứ bảy của vương triều vĩnh hằng, nữ hoàng ánh sáng tại vị bốn vạn hai ngàn năm, lại có một chiếc răng khểnh.

“Tôi đưa cho cô một viên nữa.” Cô nhấc bàn tay đang vỡ vụn lên, ấn vào vết sẹo màu vàng nhạt trên ngực Evelyn.

Lòng bàn tay hóa thành hạt sáng thấm vào trong, hình dạng vết sẹo bắt đầu thay đổi – từ một vệt vàng nhạt không đều, biến thành một ngôi sao hoàn mỹ.

Mười hai góc, mỗi góc đều tương ứng với tần số bản nguyên của một người kế thừa.

Sau đó giọng nói của cô truyền ra từ những hạt sáng, càng lúc càng xa, càng lúc càng nhẹ, như lời dặn dò cuối cùng nói ở phía bên kia cánh cửa đang khép lại:

“Viên đá tinh tú thứ mười hai không phải truyền cho cô – mà là do chính cô hóa thành. Đá tinh tú của các đời kế thừa trước đều là được kế thừa, chỉ có viên của cô là tự mọc ra. Evelyn, cô là người kế thừa đầu tiên của vương triều vĩnh hằng không cần ánh sáng của người đi trước để soi đường. Chính cô là chiếc đèn.”

Tàn ảnh tan biến hoàn toàn.

Đốm lửa trong đèn dầu nhảy lên lần cuối, rồi ổn định lại.

Ở giữa đốm lửa hiện ra một ấn ký cực nhỏ cực sáng, hình dạng là một chiếc đèn, vị trí bấc đèn chính là ngôi sao mới sinh trên ngực Evelyn.

Nguyên Luật Thiên Hoàn · Quang Tịch, thu hồi hoàn tất.

Evelyn bưng đèn dầu đứng tại chỗ.

Cô cúi đầu nhìn bàn tay mình, mười ngón tay, móng tay vẫn hồng nhạt, mạch máu dưới da vẫn màu xanh.

Bản nguyên ánh sáng không quay lại.

Sức mạnh của cô không khôi phục.

Nhưng trong tay cô có một chiếc đèn.

Đốm lửa nhỏ nhỏ, vàng vàng, khẽ lay động trong chụp thủy tinh.

Vết nứt được hàn bằng sơn vàng trên chụp đèn được đốm lửa chiếu sáng, trông như có ai đó dùng chỉ vàng thêu một vết sẹo lên chụp đèn.

Cô bỗng nhớ ra một chuyện.

Trước khi vào, Thời Ảnh đợi cô ở tầng thứ bảy, nói “đợi tín hiệu của cô”.

Phía Thời Ảnh là Lôi Âm cộng với Hư Vô, gánh vác gấp đôi, sẽ chết người mất.

Phía Evelyn đã thu hồi xong, phía Thời Ảnh chắc chắn có thể cảm nhận được – ấn ký Quang Tịch một khi kích hoạt, Hư Vô đồng nguyên với nó sẽ tự động phản ứng.

Cô bưng đèn rảo bước quay lại.

Đến cửa của Cánh Cửa Quy Tắc, cô dừng lại một chút.

Cửa vẫn chưa mở, nhưng thứ lọt qua khe cửa khiến đầu ngón tay cô tê dại – tia sét.

Không phải sét bình thường, mà là loại sét nguyên thủy khai thiên lập địa, xẻ đôi hỗn độn.

Tia sét phun ra từ khe cửa của Thiên Hoàn tầng thứ bảy, mỗi tia đều mang theo sức mạnh man dại muốn xé nát cả Quy Tịch Thiên Hoàn.

Sau đó tia sét đột ngột tắt ngấm.

Không phải dần dần yếu đi, mà là bị người ta dùng sức mạnh bóp tắt.

Ngay sau đó là thứ đáng sợ hơn cả tia sét thấm ra từ khe cửa – Hư Vô.

Hư Vô thuần túy, cực hạn, nuốt chửng vạn vật.

Ngay cả ấn ký Quang Tịch trong tay cô cũng nhảy lên một cái, như thể cảm nhận được sức mạnh đồng nguyên.

Evelyn không do dự. Cô một tay bưng đèn, tay kia ấn vào khung của Cánh Cửa Quy Tắc, dùng sức đẩy ra.

“Thời Ảnh!”

Cửa mở.

Trong Quy Tịch Thiên Hoàn đứng một người.

Không phải một người – là hai người.

Hai Thời Ảnh.

Một người bị ánh chớp bao bọc, toàn thân xương cốt đều đang bắn ra những tia điện.

Một người bị hư vô thấm đẫm, đường nét nửa thân thể đã bắt đầu hư ảo, các cạnh viền đang bị hư vô từng chút một gặm nhấm.

Hai Thời Ảnh đứng đối diện nhau, cách nhau ba bước chân, không ai cử động trước.

Trên cổ tay họ, hai vết ấn đỏ và đen đang giằng co lẫn nhau, tựa như hai cực nam châm cùng dấu bị ép chặt vào nhau, lực bài xích chấn động khiến cả Thiên Hoàn rung chuyển.

Lâm Dịch cùng những người khác đứng ngoài cửa, không thể tiến vào.

Trường lực kép của tiếng sấm và hư vô đã phong tỏa lối vào.

Chỉ có Evelyn là có thể đi vào.