Quyển 1 · Chương 589: Thành Thiết Quan

Thành Thiết Quan, quảng trường trung tâm.

Trịnh Thuận đứng trên đống tàn tích của một cỗ máy khổng lồ bị xé nát, toàn thân đẫm máu.

Cánh tay trái của hắn vặn vẹo một cách bất thường—đó là hậu quả từ cú nện bằng búa năng lượng của một cỗ máy loại "Phá Pháp Giả".

Nhưng thanh trường đao màu máu trong tay phải hắn vẫn vững vàng, những hoa văn hình nhãn cầu dày đặc trên thân đao đang tham lam hấp thụ những mảnh linh hồn vụn vỡ xung quanh.

"Phòng tuyến thứ hai đã bị phá vỡ!" Một tên bách phu trưởng của quân Huyết Sát gào lên báo cáo, "Xưởng chế tạo cỗ máy nằm ở phía bắc quảng trường, nhưng cửa lớn đã bị 'Khóa Phù Văn' phong ấn! Cần ít nhất hai giờ để giải mã!"

"Chúng ta không có hai giờ." Trịnh Thuận nhổ một ngụm máu tươi, "Lão già khốn kiếp Harold, chủ thành đó chắc chắn đang ở bên trong chuẩn bị chương trình tự hủy. Tránh ra."

Hắn nhảy xuống khỏi đống tàn tích, bước về phía cửa xưởng. Đó là một cánh cửa kim loại cao ba mét, rộng năm mét, bề mặt khắc đầy những phù văn luyện kim phức tạp, lúc này đang tỏa ra vầng sáng năng lượng màu lam nhạt. Đây là loại khóa phòng thủ cấp cao nhất của thành Thiết Quan, theo lý thuyết cần ít nhất ba đại pháp sư hợp lực mới có thể phá giải.

Trịnh Thuận đứng trước cửa, nhắm mắt lại.

Huyết tinh trong cơ thể hắn bắt đầu đập dữ dội. Đó là dị năng "Giáng Chiếu Thiên Diễn" mà Thần Ngọc Quân ban tặng—mỗi tháng ngưng tụ huyết tinh, ban cho vật chủ năng lực đặc biệt. Thứ Trịnh Thuận nhận được là "Phệ Hồn Chuyển Hóa", có thể thông qua việc nuốt chửng linh hồn để tăng sức mạnh trong thời gian ngắn, cái giá phải trả là mỗi lần sử dụng sẽ làm trầm trọng thêm sự phản phệ của tạp chất trong huyết tinh.

Nhưng lúc này, chẳng còn cách nào khác.

"Tất cả lui ra ngoài năm mươi mét." Hắn ra lệnh.

Quân Huyết Sát nhanh chóng rút lui. Trịnh Thuận cắm thanh trường đao màu máu xuống đất, hai tay áp lên cánh cửa phù văn. Giây tiếp theo, một bóng ma màu máu hiện ra sau lưng hắn—đó là "Hồn Vực" ngưng tụ từ vô số linh hồn mà hắn đã nuốt chửng. Trong bóng ma ấy có những khuôn mặt gào khóc, những cánh tay đang vùng vẫy và những mảnh ký ức vụn vỡ.

"Lấy máu làm dẫn, lấy hồn làm chì..." Trịnh Thuận lẩm bẩm câu chú cấm thuật, đó là kiến thức bản năng mà huyết tinh ban cho hắn, "Phệ!"

Bóng ma màu máu điên cuồng tràn về phía cánh cửa. Vầng sáng lam nhạt của khóa phù văn nhấp nháy dữ dội, va chạm kịch liệt với năng lượng màu máu. Bề mặt cánh cửa kim loại bắt đầu xuất hiện những vết nứt, từ trong khe nứt rỉ ra ánh sáng đỏ thẫm—đó là Trịnh Thuận đang dùng chính sinh mệnh lực của mình để cưỡng ép ăn mòn cấu trúc phù văn.

Ba mươi giây sau, một lỗ thủng bằng nắm đấm xuất hiện ở trung tâm cánh cửa.

Một phút sau, lỗ thủng mở rộng bằng cái chậu, có thể nhìn thấy bên trong xưởng chất đầy linh kiện.

Một phút ba mươi giây, toàn bộ cánh cửa nổ tung. Sóng xung kích của vụ nổ hất văng Trịnh Thuận ra xa, làm sập một nửa bức tường. Hắn nằm giữa đống đổ nát, ngực trái lõm xuống, ít nhất năm cái xương sườn bị gãy, miệng không ngừng trào máu.

Nhưng hắn mỉm cười.

Bởi vì qua lỗ thủng của cánh cửa, hắn nhìn thấy ở sâu trong xưởng, lão già tóc bạc đang trốn sau bàn điều khiển—Học sĩ Harold, chủ thành hiện tại của Thiết Quan, trên mặt đầy vẻ tuyệt vọng.

"Bắt sống." Trịnh Thuận nói với đám quân Huyết Sát đang xông vào, rồi trước mắt tối sầm, mất đi ý thức.

Khoảnh khắc cuối cùng trước khi hôn mê, hắn nghe thấy tiếng Lưu Quân trong tinh thể truyền tin:

"Quyền kiểm soát bầu trời thành Thiết Quan đã giành được. Phía Sở Mộng Dao đã trì hoãn thành công. Bây giờ... đến lúc phải đi đến gò đất Hủ Cốt rồi."

Trại tạm thời của Thánh Đình Vĩnh Dạ.

Ngải Lộ Vi đứng bên rìa trại, nhìn về phía bầu trời phương đông. Bình minh đã hoàn toàn buông xuống, nhưng lần mặt trời mọc hôm nay vô cùng quái dị—mặt trời có màu đỏ thẫm, treo lơ lửng trên chân trời như một viên huyết châu khổng lồ.

"Thiên tượng Huyết Dương." Huyền Kính bước đến bên cạnh nàng, khuôn mặt của tinh linh bóng đêm hiện lên vẻ u ám dưới ánh đỏ, "Cổ tịch ghi chép, đây là điềm báo của đại tai biến. Thường xuất hiện khi... cổ thần sắp tỉnh giấc."

"Tiến độ hồi sinh của Krasin lại tăng lên rồi sao?" Ngải Lộ Vi hỏi.

"Có lẽ vậy." Huyền Kính nói, "Dù vết nứt ở Quy Hư đã tạm thời bị cánh cửa đồng chặn lại, nhưng hoạt tính của 'Ám Thực' trên phạm vi toàn thế giới đang tăng lên. Mỗi sự kiện nuốt chửng bóng tối đều đang cung cấp dưỡng chất cho Krasin."

Ngải Lộ Vi siết chặt cây trượng ngọc bích trong tay. Đó là vật đính ước mà chị gái nàng, Nữ đại công Ai-lin-na, đã trao cho khi nàng rời khỏi công quốc Ngân Huy, tượng trưng cho việc nàng có thể dùng nó để đổi lấy "Nguyệt Hoa Quan Miện".

"Đại Ngọc Tình Văn thế nào rồi?" Nàng hỏi.

"Vẫn đang giằng co." Huyền Kính chỉ vào lều y tế, "Mảnh lõi Huyết Nguyệt đang xâm chiếm ý thức của cô ấy, nhưng bản năng 'Phản Phệ' trong cơ thể cô ấy cũng đang phản công. Hiện tại đang ở trạng thái bế tắc. Nếu Nguyệt Hoa Quan Miện không thể được đưa đến trong vòng hai giờ..."

Lời còn chưa dứt, bầu trời phía tây trại xuất hiện một luồng sáng xanh biếc. Luồng sáng nhanh chóng tiến lại gần rồi dừng lại phía trên trại—đó là một con thuyền bay tinh linh nhỏ nhắn, mũi thuyền khắc huy hiệu của công quốc Ngân Huy: Cây Thế Giới và vầng trăng khuyết.

Cửa khoang thuyền mở ra, một nữ kỵ sĩ tinh linh mặc giáp bạc nhảy xuống. Khuôn mặt cô ta giống Ngải Lộ Vi đến bảy phần, nhưng trưởng thành và lạnh lùng hơn, đôi mắt có màu xanh ngọc bích thuần khiết.

"Chị Ai-lin-na." Ngải Lộ Vi đón lấy.

Nữ đại công Ngân Huy Ai-lin-na không xã giao, trực tiếp ném qua một chiếc hộp màu bạc trắng. Bề mặt hộp khắc đầy hoa văn mặt trăng, vừa chạm vào đã cảm nhận được sự lạnh lẽo và năng lượng nguyệt hoa hùng hậu.

"Nguyệt Hoa Quan Miện." Ai-lin-na nói, "Theo thỏa thuận, chị dùng nó để đổi lấy văn bản chính thức từ bỏ quyền kế vị vương vị Ngân Nguyệt của em. Văn bản đâu?"

Ngải Lộ Vi lấy từ trong ngực ra một cuộn giấy bọc bằng lụa tinh linh. Ai-lin-na nhận lấy, mở ra xem lướt qua, xác nhận ở cuối có ấn ký huyết mạch và phù văn thề nguyện tự nhiên của Ngải Lộ Vi, lúc này mới gật đầu.

"Giao dịch hoàn tất." Cô cất cuộn giấy, ánh mắt quét qua trại, "Vậy nên, các người đang dùng báu vật trấn quốc của công quốc chị để giúp một hậu duệ Huyết Nguyệt thăng cấp huyết mạch vương tộc? Ngải Lộ Vi, em có biết điều này nghĩa là gì không?"

"Nghĩa là cô ấy có khả năng trở thành chìa khóa để chống lại cổ thần." Ngải Lộ Vi nói.

"Hoặc trở thành chất xúc tác cho sự hồi sinh của cổ thần." Ai-lin-na lạnh lùng nói, "Bản chất của hậu duệ Huyết Nguyệt là nhánh biến dị do cổ thần Krasin dùng máu của chính mình làm ô nhiễm tộc tinh linh tạo ra. Sâu trong huyết mạch của họ, khắc ghi sự phục tùng tự nhiên đối với cổ thần. Em muốn cô ấy phản phệ thần tính? Tỷ lệ thành công không quá một phần mười."

"Dù chỉ là một phần trăm, cũng đáng để thử." Ngải Lộ Vi mở hộp.

Trong hộp, một chiếc vương miện ngưng tụ từ ánh trăng đang nằm lặng lẽ. Nó không có thực thể, giống như sự hiện thân của năng lượng, vô số hoa văn mặt trăng tinh xảo luân chuyển bên trong, tỏa ra khí tức thanh khiết và thần thánh.

Ai-lin-na nhìn khuôn mặt nghiêng kiên định của em gái, im lặng một lát rồi đột nhiên nói: "Mẹ có tin tức rồi."

Ngải Lộ Vi đột ngột ngẩng đầu.

"Ba ngày trước, tiểu thế giới Cây Thế Giới truyền đến một sự dao động ngắn." Ai-lin-na hạ thấp giọng, "Mẹ thông qua sự cộng hưởng huyết mạch truyền đến bốn chữ: Cẩn thận Azeroth."

"Nội dung cụ thể là gì?"

"Không còn nữa. Sự dao động chỉ kéo dài ba giây rồi ngắt quãng." Ai-lin-na nói, "Nhưng chị đã tra cứu hồ sơ mật của vương quốc Ngân Nguyệt trong năm năm qua. Năm năm trước khi xảy ra cuộc đảo chính Azeroth, nơi di tích mà hắn tiến vào... mẹ lúc trẻ cũng từng khám phá qua. Bà viết trong nhật ký rằng, bên trong đó phong ấn một phần của 'Con mắt cổ thần'."

Tim Ngải Lộ Vi đập nhanh hơn: "Ý chị là..."

"Sức mạnh mà Azeroth có được, có lẽ không đơn giản là sự ban ơn của cổ thần." Ai-lin-na nhìn về phía sâu trong gò đất Hủ Cốt, nơi thấp thoáng bóng dáng trại của tinh linh bóng đêm, "Rất có thể... hắn đã bị 'ký sinh' rồi. Không phải trở thành tôi tớ, mà là trở thành 'vật chứa'."

Suy đoán này còn đáng sợ hơn cả "người kế thừa".

Bởi vì tôi tớ vẫn còn ý thức tự chủ, còn vật chứa... chỉ là cái vỏ rỗng mang theo một phần ý chí của cổ thần.

"Mẹ còn nói gì nữa không?" Ngải Lộ Vi sốt sắng hỏi.

Ai-lin-na lắc đầu: "Sự dao động quá ngắn. Nhưng chị có cảm giác, mẹ và những người khác ở trong tiểu thế giới Cây Thế Giới không phải đang trốn tránh, mà là đang... chuẩn bị điều gì đó. Năm năm trước bà đột ngột đưa cả vương đình đi, chắc chắn có nguyên nhân sâu xa hơn."

Cô dừng lại một chút, nhìn về phía lều y tế: "Vậy nên, Ngải Lộ Vi, em chắc chắn muốn đặt cược vào hậu duệ Huyết Nguyệt này sao? Lỡ như cô ấy thất bại, hoặc... cô ấy vốn dĩ đã là một quân cờ khác của cổ thần thì sao?"

Ngải Lộ Vi ôm chặt chiếc hộp đựng Nguyệt Hoa Quan Miện, đôi mắt xanh ngọc bích lấp lánh ánh sáng phức tạp dưới ánh mặt trời đỏ.

"Em tin Lâm Dịch." Cuối cùng nàng nói, "Anh ấy đã chọn tin tưởng Đại Ngọc Tình Văn. Còn em... tin vào phán đoán của anh ấy."

Ai-lin-na thở dài, không khuyên can nữa. Cô quay người bước về phía thuyền bay, trước khi lên tàu liền ngoái đầu lại: "Nếu còn sống, hãy về Ngân Huy một chuyến. Có một số chuyện về sự truyền thừa của Vương Vĩnh Hằng, đến lúc phải nói cho em biết rồi."

Thuyền bay bay lên không trung, hóa thành luồng sáng biến mất nơi chân trời.

Ngải Lộ Vi đứng tại chỗ, hồi lâu sau mới ôm hộp bước về phía lều y tế.

Trong lều, Đại Ngọc Tình Văn vẫn hôn mê. Nhưng ở giữa trán cô, ấn ký Huyết Nguyệt đang xoay chuyển với tốc độ chưa từng có, như thể có thứ gì đó bên trong sắp phá kén chui ra.

Huyền Kính đã chuẩn bị xong pháp trận thăng cấp giai đoạn hai. Trên mặt đất dùng cát bạc nguyệt vẽ ra bản đồ sao phức tạp, bảy mươi hai cây nến ánh trăng cháy ở rìa pháp trận, ngọn nến có màu trắng bạc tinh khiết.

"Đưa quan miện cho ta." Huyền Kính giơ tay.

Ngải Lộ Vi đưa hộp qua. Huyền Kính mở ra, không dùng tay chạm vào vương miện mà dùng tiếng tinh linh niệm chú cổ xưa. Nguyệt Hoa Quan Miện từ từ bay lên, lơ lửng cách trán Đại Ngọc Tình Văn ba tấc, đổ xuống dòng chảy ánh sáng trắng bạc như thác nước.

Ngay khoảnh khắc dòng sáng chạm vào ấn ký Huyết Nguyệt, dị biến xảy ra.

Không gian trong lều vặn vẹo dữ dội. Tất cả nến ánh trăng đồng loạt tắt ngấm, các đường nét bản đồ sao vẽ bằng cát bạc nguyệt bắt đầu tan rã. Cơ thể Đại Ngọc Tình Văn trôi nổi lên, mái tóc dài tự bay dù không có gió, dưới làn da vốn tái nhợt hiện lên những đường vân màu máu dày đặc.

Những đường vân đó tạo thành một hoa văn quái dị—một con mắt khổng lồ đang nhắm nghiền.

"Đây là..." Sắc mặt Huyền Kính thay đổi dữ dội, "Ấn ký cổ thần! Sâu trong huyết mạch của cô ấy, từ lâu đã bị gieo 'tọa độ'!"

Lời còn chưa dứt, Đại Ngọc Tình Văn đã mở mắt.

Nhưng trong đôi mắt đó, không có đồng tử, chỉ có một màu đỏ tươi sâu không thấy đáy.

Một giọng nói cổ xưa, mục nát, đầy vẻ đói khát thốt ra từ miệng cô, vang vọng khắp cả trại:

「...Vật chứa... đã tìm thấy...」