Quyển 1 · Chương 20: Một trận chiến thảm khốc

Quạ Đen đã không còn kịp nữa, người khác vẫn đang ở giữa không trung, nhưng tu sĩ kiếm đã đâm thẳng về phía hai thiếu niên đang điều khiển trọng pháo.

Hắn đột nhiên ném mạnh chiếc rìu ra, lợi dụng đà rơi tự do cùng sức mạnh kinh người, chiếc rìu lao thẳng về phía tu sĩ đang lao tới.

Tu sĩ vận thần thức, lúc này mới phát hiện có dị vật bay tới, thân hình khựng lại, nhẹ nhàng né tránh chiếc rìu đang xoay tít, nhưng giây tiếp theo, một tiếng "Đông" vang lên, thân thể Quạ Đen lăng không lao xuống, hai người cùng rơi xuống boong tàu.

Tu sĩ từ đầu thuyền lao tới cũng đang rơi xuống, lại đột nhiên phát hiện Mây Trắng đang trượt xuống, hắn cười dữ tợn, vung kiếm đâm thẳng về phía Mây Trắng, mũi kiếm xé gió phát ra tiếng rít chói tai.

Chỉ thấy một đạo quang ảnh màu đỏ hiện lên, "bùm" một tiếng, quang ảnh màu đỏ va chạm với tu sĩ, cả hai cùng ngã xuống boong tàu phía trước.

Mây Trắng hô to: "Đại Điểu", rồi nhanh chóng trượt xuống.

Khói thuốc súng từ đợt pháo kích thứ hai lúc này mới tan đi, trên mặt biển, dưới bầu trời, mười lăm chiến thuyền của Tinh Nguyệt Tông giờ chỉ còn lại hai chiếc lẻ loi trôi nổi.

Tu sĩ ở đuôi thuyền bò dậy, đầu đầy máu, Quạ Đen cũng chẳng khá hơn, gã này dùng đầu húc mạnh vào tu sĩ một cú, giờ cả hai đều lưỡng bại câu thương.

Tu sĩ cuồng nộ, bao nhiêu năm qua hắn chưa từng bị thương, giết không biết bao nhiêu tiện dân, hắn chưa từng chịu nhục nhã như thế. Hắn đột nhiên cầm kiếm lao tới, linh lực dao động, thân kiếm mang theo thanh quang chém về phía Quạ Đen đang đứng dậy, muốn một kiếm chém đôi hắn.

Nhưng đúng lúc này, một bóng người khác từ khoang thuyền nhảy ra, Tuyết Bay đón gió lao xuống, mái tóc dài tung bay trong không trung, nàng giơ đôi tấm chắn lao thẳng vào tu sĩ.

Đầu Quạ Đen hơi choáng váng, khi ngẩng lên, hắn nhìn thấy kiếm quang và bóng người trên không trung. Khi lưỡi kiếm chỉ còn cách người hắn mười centimet, Tuyết Bay đã lao tới, người cùng tấm chắn nện thẳng vào đỉnh đầu hắn. Một tiếng "Oanh" vang lên, cú va chạm mạnh mẽ khiến Quạ Đen bừng tỉnh, hắn đỡ Tuyết Bay đang bị gãy xương tay ra, sau đó cầm tấm chắn, hung hăng nện xuống tu sĩ đang cố bò dậy.

Từng nhát, từng nhát, máu bắn tung tóe, Quạ Đen không chút biểu cảm, hắn như đang đóng cọc, nện nát đầu tu sĩ.

Ở boong tàu phía trước, Mây Trắng nhảy xuống, lao đến nơi tu sĩ và Đại Điểu rơi xuống, tên tu sĩ từ đống thùng gỗ vỡ bò dậy, đâm một kiếm về phía Mây Trắng.

Bên cạnh, Đại Điểu nằm bất động.

Mây Trắng giơ tấm chắn đỡ đòn, tu sĩ cười dữ tợn, tấm chắn của phàm nhân sao có thể đỡ được kiếm của tu sĩ? Nhát kiếm này chắc chắn sẽ xuyên thủng tấm chắn, xuyên thủng trái tim phàm nhân này!

Nhưng thật xui xẻo, bên hông hắn đột nhiên đau nhói, A Cẩu vỗ bốn cánh, kêu "anh anh" lao đến từ xa, húc mạnh vào sườn trái tu sĩ, khiến hắn văng sang một bên.

A Cẩu cũng bị va chạm đến choáng váng, lăn lộn trên boong tàu.

Mây Trắng thấy tu sĩ bay tứ tung, hắn đột nhiên ném mạnh chiếc rìu, rồi lao người theo.

Tu sĩ vừa đứng vững, lăng không chém bay chiếc rìu, mũi kiếm chưa kịp thu về đã bị Mây Trắng dùng tấm chắn va chạm lần nữa, cả người lại văng ra sau.

Tu sĩ lúc này mặt đầy máu tươi, hắn lại đứng lên, trợn mắt giận dữ, tay phải chỉ một cái, phi kiếm trên boong tàu lao vút về phía Mây Trắng. "Phụt" một tiếng, phi kiếm xuyên thủng tấm chắn, xuyên qua vai trái Mây Trắng, lực đạo kinh người khiến Mây Trắng bay ngược ra sau.

Tu sĩ cười dữ tợn, đầu ngón tay xoay chuyển định thu hồi phi kiếm, thì từ bên phải bay tới một tấm chắn, đập đầu hắn lệch sang một bên, vỡ đầu chảy máu, lại ngã xuống.

Quạ Đen xông lên, một chân đá vào đầu tu sĩ, sau đó nhảy lên, khi rơi xuống dùng khuỷu tay dồn toàn bộ sức lực nện mạnh vào cổ tu sĩ.

Cùng lúc đó, đám thiếu niên trên boong tàu đuổi tới, đánh tên tu sĩ đã hôn mê thành thịt nát.

Vòng pháo kích thứ ba vang lên, hai chiến thuyền Tinh Nguyệt Tông đang chạy trốn bị trúng đạn, trên bầu trời đầy những mảnh gỗ vụn bay múa.

Trận chiến này thật thảm thiết!

Một thiếu niên tử trận, cậu bị mảnh đạn cắt trúng cổ.

Một thiếu niên bị mảnh đạn cắt đứt cánh tay trái, máu tươi phun trào.

Ba thiếu niên bị sóng xung kích của vụ nổ làm cho ngất xỉu, hộc máu không ngừng, may mắn nội tạng họ kiên cường, không nguy hiểm đến tính mạng.

Tuyết Bay gãy xương cả hai tay.

Vai trái Mây Trắng bị xuyên thủng.

Trên trán Quạ Đen có một vết thương rất lớn.

Đại Điểu vẫn chưa tỉnh lại.

Đầu óc A Cẩu dường như vẫn còn choáng, nó nằm trên boong tàu kêu "anh anh" nhỏ giọng.

Quạ Đen mặt đầy máu, hắn chỉ về phía nam nói: "Xuất phát, mở tinh thạch, tốc độ cao nhất xuất phát!"

Gia đình sở hữu chiếc thuyền phù du kia rời khỏi đội tàu, nhưng ba gia đình khác chọn ở lại. Họ hạ chiếc thuyền phù du xuống Gia Viên Hào, tham gia vào công trình sửa chữa thân tàu trong giai đoạn bay.

Tiểu đội 35 người còn sống sót chính thức công nhận chiếc phù du cuối cùng này, chín thuyền viên kia chính thức gia nhập đội ngũ của Quạ Đen.

Hiện tại, hạm đội Quạ Đen có tổng cộng 44 người, họ hạ cả sáu chiếc thuyền phù du xuống Gia Viên Hào, công suất động cơ đẩy lên 80%, Gia Viên Hào khổng lồ như được tiêm thuốc kích thích, lao đi như bão táp, hướng về phía nam với tốc độ cao nhất.

Chiếc phù du cuối cùng gia nhập bắt đầu được cải trang, ba gia đình kia được phân đến một chiếc thuyền tù binh đã cải trang xong, chiếc thuyền đó được đặt tên là "Dũng Khí Hào".

Hiện tại, toàn bộ hạm đội Quạ Đen có khả năng tác chiến gồm "Bốn Người Một Cẩu Hào", "Doanh Địa Hào", "Cần Cẩu Hào", "Dũng Khí Hào" và "Gia Viên Hào".

Họ thiếu nhân lực, bốn chiếc thuyền chiến phù du, mỗi chiếc phân bổ năm người, tổng cộng hai mươi người.

Gia Viên Hào có 24 người, nhưng ba người là trẻ con, thực sự có khả năng tác chiến chỉ có 21 người.

Lý lão nhân đã quyết định, dùng tốc độ nhanh nhất đến Tê Hà Môn tiếp viện, sau đó không dừng lại, tiếp tục hướng nam đến thành phố của Liên Minh Thương Nhân xa xôi hơn.

Trong phòng chỉ huy chiến hạm tối tăm, các thành viên đội tàu Quạ Đen ngồi quây quần bên nhau, không khí ngưng trọng và nghiêm túc. Trận chiến vừa kết thúc khiến họ tổn thất nặng nề, nhưng cũng giúp họ hiểu rằng, đối mặt với kẻ địch không biết trước, họ cần phải cẩn trọng hơn.

"Chúng ta không thể để phi thuyền địch tiếp cận Gia Viên Hào trong phạm vi hai ngàn mét nữa." Đội trưởng Quạ Đen trầm giọng nói, ánh mắt hắn kiên định mà lạnh lùng, "Dù là đến thăm hòa bình, cũng phải dùng thuyền phù du để tiếp cận và cách ly. Gia Viên Hào là cảng tránh gió cuối cùng của chúng ta, tuyệt đối không được để nó lộ diện trước bất kỳ nguy hiểm tiềm tàng nào."

Các đội viên đồng loạt gật đầu, họ hiểu rõ tầm quan trọng của Gia Viên Hào. Trong thế giới rung chuyển bất an này, Gia Viên Hào là chỗ dựa duy nhất, là hy vọng sinh tồn của họ. Một khi Gia Viên Hào bị đe dọa, họ sẽ không còn nơi nào để về.

"Chúng ta thiếu người." Tuyết Bay, người đang bị nẹp gỗ cố định hai tay, phá vỡ sự im lặng, giọng nàng hơi mệt mỏi nhưng ánh mắt lộ ra vẻ kiên định, "Chúng ta cần thêm nhân lực mới có thể đưa những chiếc thuyền khác bay lên."

"Vậy chúng ta đến Tê Hà Môn tuyển người. Cá bốn chân thì khó tìm, chứ người thì nhiều, chúng ta bày quán tuyển người." Quạ Đen quyết đoán nói, "Xem có ai muốn đi cùng chúng ta không."

"Chúng ta cần một cái tên, một cái tên được mọi người công nhận," Lý lão nhân nói, "Nhiều người sống cùng nhau như vậy, đội ngũ cũng cần một cái tên."

Cả nhóm thảo luận rất lâu, cuối cùng quyết định dùng tên của thủ lĩnh để đặt, gọi là "Bộ Lạc Quạ Đen"!

Nhóm người này có lối tư duy thật kỳ lạ, nhưng ai quan tâm chứ? Đây là một tập thể 40 người, chỉ là cùng nhau sống sót mà thôi, không ai thấy cái tên này quan trọng đến thế nào, nó chỉ là một danh hiệu của đội ngũ.

Sau khi xác định lại hạm trưởng các chiến hạm, Quạ Đen trở về Gia Viên Hào; Ngày Mùa Hè tiếp nhận Bốn Người Một Cẩu Hào; Mây Trắng tiếp tục quản lý Doanh Địa Hào; Mao Hài tiếp nhận Cần Cẩu Hào; gia đình chín người có một lão nhân tên là Lão Cây Đậu, ông quản lý Dũng Khí Hào.

Còn Lý lão nhân phụ trách việc trồng trọt trên tất cả các con thuyền, Tuyết Bay phụ trách quản lý việc duy tu và xây dựng Gia Viên Hào.

Ba mươi ngày sau, việc sửa chữa Gia Viên Hào hoàn tất, họ cũng đến không vực Tê Hà Môn. Để đảm bảo an toàn, họ cho Gia Viên Hào dừng lại trong một đám mây lớn, mọi người cùng cưỡi Doanh Địa Hào tiến vào bến tàu Tê Hà Môn.

Lý lão nhân phụ trách đi tiêu thụ thảo dược, Mao Hài phụ trách bán cá biển, Quạ Đen phụ trách bày quán tuyển người bên đường, còn Ngày Mùa Hè phụ trách chọn mua vật tư và vật liệu sửa chữa thuyền.

Vũ Nhi không đến, cô muốn đi tìm Mây Trắng và Tuyết Bay, hai bệnh nhân này đều ở lại trên thuyền không xuống.

Ở phía chân trời xa xôi, dãy núi Tê Hà tựa như một bức tranh thủy mặc, nhẹ nhàng trôi nổi trên những đám mây, tựa như cảnh trong mơ dịu dàng nhất của thiên nhiên. Dãy núi nhấp nhô, cây cối xanh mướt, mỗi đỉnh núi như một tác phẩm nghệ thuật được tạo hình tỉ mỉ, đường nét nhu hòa và lưu loát. Ánh mặt trời xuyên qua khe hở tầng mây, chiếu vào sơn gian, phủ lên chúng một lớp sa mỏng màu vàng, tựa như ánh hào quang thần thánh mà thiên nhiên ban tặng. Đỉnh núi mây mù lượn lờ như tiên cảnh, khiến người ta không khỏi hoài nghi đây có phải là nhân gian hay không.

Thị trấn nhỏ Tê Hà tháng sáu nằm gọn trong vòng tay của dãy núi, như đứa con cưng của thiên nhiên, được che chở một cách dịu dàng. Nhà cửa trong trấn xây dọc theo con sông nhỏ uốn lượn, đan xen thú vị phân bố hai bên bờ. Nước sông trong vắt thấy đáy, róc rách chảy xuôi như đang kể lại những truyền thuyết lâu đời. Trên mặt sông nổi vài chiếc lá rụng, thỉnh thoảng có vài chú cá nhỏ nhảy lên mặt nước, bắn lên những vòng gợn sóng, phá vỡ sự yên tĩnh rồi lại tăng thêm vài phần linh động.

Con sông nhỏ chảy vào hồ Tê Hà do con người tạo ra, khói sóng mênh mông.

Nhà cửa trong trấn phần lớn là kết cấu gỗ, cổ xưa và điển nhã. Chúng cao thấp, rộng hẹp khác nhau nhưng lại hài hòa đến lạ. Mái nhà lợp ngói đen, năm tháng để lại những vết loang lổ trên mái ngói, lại càng tăng thêm vẻ trầm mặc của thời gian. Trên vách tường bò đầy dây leo, lá xanh khẽ lay động trong gió như đang chào đón mỗi lữ khách đi ngang qua. Những ô cửa sổ sát mặt nước mở rộng, thỉnh thoảng truyền ra vài tiếng sáo du dương, hoặc tiếng trò chuyện trầm thấp của các cụ già, tăng thêm chút hơi thở cuộc sống cho thị trấn yên tĩnh này.

Sáng sớm, khi tia nắng đầu tiên chiếu xuống thị trấn, mọi thứ đều bao phủ trong một lớp vàng nhạt. Sương mù trên mặt sông chậm rãi dâng lên, tựa như chiếc khăn che mặt của thiên nhiên, mềm mại bao phủ thị trấn. Khói bếp từ mái nhà lượn lờ bay lên, đan xen cùng sương mù như một bức tranh thủy mặc. Mọi người bắt đầu một ngày mới, bên bờ sông truyền đến tiếng cười nói rộn ràng của những người phụ nữ giặt quần áo, lũ trẻ đùa nghịch bắn tung bọt nước. Dãy núi phía xa ẩn hiện trong nắng sớm như những người khổng lồ, lặng lẽ bảo vệ mảnh đất yên bình này.

Quạ Đen bắt đầu bày quán, hắn ngồi trên bậc thang bên bến tàu, đặt một tấm ván gỗ lớn, trên đó viết hai chữ to: "Tuyển Người". Đây là do lão nhân viết, ít nhất cũng có thể nhìn ra được!