Chương 274: Thôn Hòe Ấm

Hắn xoa xoa bụng, “Hơn nữa cứ ngủ mãi trên mặt đất thế này, cũng chẳng thoải mái chút nào.”

Mầm Quý đang ngồi xổm bên đống lửa hơ tay, nghe thấy lời này liền liếc nhìn hắn: “Ngươi cứ biết đủ đi. Ở trong Thập Vạn Đại Sơn này vào ban đêm, nào có ai dám dừng chân ở ngoài trời?

Cũng chỉ có dưới sự dẫn dắt của Tiên sư, chúng ta mới có thể ngủ ngon giấc như vậy. Đổi lại là người khác, sớm đã bị mấy thứ kia ăn đến chẳng còn lấy một mẩu xương.”

Lữ Dương há miệng định phản bác, nhưng lại thấy Mầm Quý nói cũng có lý.

Hắn hừ một tiếng, không nói gì thêm.

Béo Oa Oa ngồi xổm cạnh đống lửa, hai tay nâng một cành cây nhỏ, trên cành cắm một đóa nấm hái từ đâu đó, đang nướng trên lửa.

Nấm nướng xèo xèo, mùi thơm tỏa ra khiến bụng Lữ Dương lại kêu lên một tiếng.

Béo Oa Oa rút nấm từ cành cây xuống, thổi thổi rồi đưa cho Lữ Dương.

Lữ Dương sửng sốt một chút, đón lấy cắn một miếng, nóng đến mức nhếch miệng, nhưng vẫn ăn sạch trong vài miếng.

Béo Oa Oa lại xiên một đóa khác, tiếp tục nướng.

Lữ Dương ăn xong nấm, đứng dậy vươn vai.

Hai tay hắn giơ qua đỉnh đầu, miệng ngáp dài, đôi mắt híp lại, cả người trông như một con mèo lười biếng.

Hắn vươn vai xong, đang định ngồi xuống thì bỗng khựng lại.

Đầu hắn quay sang bên trái, lặng lẽ nhìn về hướng đó, bất động.

“Sao thế?” Mầm Quý hỏi.

Lữ Dương không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm về phía đó.

Đôi mắt hắn mở to, miệng hơi hé, vẻ mặt từ tò mò chuyển thành kinh ngạc.

“Bên kia có ánh sáng.” Hắn nói.

Mầm Quý nhìn theo ánh mắt hắn.

Nơi xa, qua những kẽ lá, có vài đốm sáng đang lập lòe.

Không phải ánh trăng, không phải tinh quang, mà là ánh đèn dầu, màu vàng quất, ấm áp, như thể có người đang thắp đèn ở nơi xa xôi.

Mầm Quý nhìn vài lần rồi lắc đầu: “Có ánh sáng cũng chẳng có gì lạ, ở Thập Vạn Đại Sơn này, thỉnh thoảng vẫn có những thương đội đi đêm.”

Lữ Dương đã cất bước, đi về hướng đó vài bước. “Không phải một ngọn, là rất nhiều ngọn. Các ngươi xem, bên kia hình như có một cái thôn.”

Mầm Quý đứng dậy, đi đến bên cạnh hắn, nhìn về phía đó.

Lần này, hắn đã nhìn rõ.

Đó không phải một cái thôn, mà là rất nhiều, rất nhiều ánh đèn nối thành một dải, đỏ, vàng, lục, treo dưới mái hiên, treo trên ngọn cây, đung đưa nhẹ nhàng trong gió đêm.

Hắn thậm chí còn thấy cả hình dáng nhà cửa, ngói đen tường trắng, đan xen thú vị, khói bếp lượn lờ, chẳng khác gì chốn nhân gian.

Sắc mặt hắn thay đổi.

“Đó không phải thôn.”

Lữ Dương ngẩn ra: “Không phải thôn? Vậy đó là cái gì?”

Giọng Mầm Quý trầm xuống, thấp đến mức gần như không nghe thấy.

“Quỷ thị. Là Quỷ thị.”

Sắc mặt Lữ Dương cũng biến đổi.

Hắn nhớ tới những gì các thương nhân gặp phải hôm qua, nhớ tới quán dưa hấu kia, nhớ tới những người bị biến thành đèn lồng, nhớ tới gã thương nhân bị đào rỗng nội tạng.

Tay hắn bắt đầu run rẩy, theo bản năng lùi lại một bước.

“Ngươi chắc chứ?” Hắn hỏi.

Mầm Quý gật đầu.

Hắn đã đi trong Thập Vạn Đại Sơn ba năm, nghe qua vô số truyền thuyết về Quỷ thị.

Những lão thương nhân nói với hắn, đồ vật trong Quỷ thị không phải của người, mà là của quỷ.

Chúng bắt chước mọi việc trên thế gian, từ chợ búa, cửa hàng, quán trà, tửu lầu, thậm chí cả tiếng rao hàng nơi đầu đường cuối ngõ cũng học được giống hệt.

Đó không phải thật, đó là cạm bẫy.

Người sống nếu đã bước vào Quỷ thị thì không bao giờ ra được nữa.

Lữ Dương xoay người, nhìn Diệp Thanh Phong.

Môi hắn run run, muốn nói gì đó nhưng lại không biết nên nói thế nào.

Diệp Thanh Phong vẫn ngồi bên đống lửa, bưng chén trà chậm rãi uống.

Ánh lửa chiếu lên mặt hắn, biểu cảm của hắn rất bình tĩnh, như thể đã sớm biết bên kia có thứ gì, lại như thể chẳng hề bận tâm.

“Tiên sư, bên kia là Quỷ thị, chúng ta có nên đổi chỗ khác không?” Giọng Lữ Dương có chút khẩn trương.

Diệp Thanh Phong đặt chén trà xuống, nhìn hắn một cái, rồi lại nhìn về phía ánh đèn nơi xa. Khóe miệng hắn hơi nhếch lên, nói một câu: “Không vội.”

Lữ Dương ngẩn người.

Không vội?

Quỷ thị đã ở ngay trước mắt, còn không vội sao?

Hắn há miệng thở dốc, nhưng Diệp Thanh Phong đã quay đầu đi, tiếp tục uống trà.

Lữ Dương đành phải đứng tại chỗ, nhìn về phía xa nơi ánh đèn dầu đang ngày một sáng tỏ, trong lòng lại chẳng có cảm giác gì, sợ hãi ư? Chuyện đó không thể nào.

Bọn họ bất động, nhưng quỷ thị lại đang chuyển động.

Dải ánh đèn kia ngày càng gần, ngày càng sáng rực.

Không phải bọn họ đi tới, mà là quỷ thị đang tự mình tiến lại gần.

Hình dáng phòng ốc dần trở nên rõ nét, bố cục đường phố ngày một tường tận, thậm chí cả bóng người đi lại trên đường cũng có thể trông thấy.

Những bóng người ấy ẩn hiện dưới ánh đèn, kẻ gánh hàng, người đẩy xe, vừa nói vừa cười, chẳng khác nào người sống.

Lữ Dương thấy dải ánh đèn kia ngày càng gần, từ mấy chục trượng đến vài chục trượng, rồi vài trượng, chỉ còn vài bước chân.

Hắn thấy tấm bia đá kia, trên bia khắc ba chữ, đỏ rực dưới ánh đèn đến chói mắt —— “Hòe Ấm Thôn”.

Tay hắn ấn lên chuôi kiếm bên hông.

Cuối cùng cũng có thể hoạt động gân cốt một chút!

Diệp Thanh Phong đứng dậy.

Ông đặt chén trà lên tảng đá, chắp tay sau lưng, nhìn tòa thôn trang đang ngày một gần hơn.

Trên mặt ông không chút biểu cảm, không kinh ngạc, không khẩn trương, thậm chí chẳng mảy may tò mò.

Ông nhìn vài nhịp thở, rồi khẽ cười, nụ cười rất nhạt, như đang ngắm nhìn một món đồ thú vị.

“Có chỗ ở, vì sao không vào?” Ông nói.

Lữ Dương ngẩn người.

Mầm Quý cũng ngẩn người.

Thẩm Chiêu Nguyệt cũng ngẩn người.

Béo Oa Oa ngồi xổm bên đống lửa, vẫn đang hết sức chuyên chú nướng nấm, hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra.

Đám người Lữ Dương cứ ngỡ sắp sửa khai chiến, sao tiên sư đột nhiên lại muốn vào đó ở?

Lữ Dương nuốt nước bọt, giọng hơi khô khốc: “Tiên sư, đó là quỷ thị, vào rồi sẽ không ra được.”

Diệp Thanh Phong nhìn hắn: “Người khác không ra được, không có nghĩa là ngươi cũng không ra được.”

Lữ Dương há miệng, không thốt nên lời.

Hắn nhìn vào đôi mắt bình thản của Diệp Thanh Phong, bỗng thấy nỗi lo lắng của mình thật thừa thãi.

Tiên sư ở đây, hắn còn sợ cái gì?

Quỷ thị cũng tốt, yêu vật cũng được, tà ám cũng xong, trước mặt tiên sư, tất cả chẳng là gì cả.

Hắn hít sâu một hơi, buông tay khỏi chuôi kiếm, ưỡn ngực lên.

“Tiên sư nói đúng, có chỗ ở vì sao không vào?”

Mầm Quý nhìn hắn, miệng mấp máy muốn nói gì đó, rồi lại nuốt vào.

Hắn nhìn bóng lưng màu than chì của Diệp Thanh Phong, nhìn dáng vẻ vân đạm phong khinh ấy, nỗi sợ trong lòng bỗng tan biến quá nửa.

Vị đạo trưởng này, ngay cả trăm năm hùng yêu cũng có thể nhất kiếm chém giết, ngay cả ấn Thổ Địa thần cũng có thể tùy tay vứt bỏ, ngay cả ấn Sơn Thần cũng đang ở trên người ông, một cái quỷ thị cỏn con, chắc cũng chẳng đáng là bao.

Diệp Thanh Phong cất bước, tiến về phía ngôi thôn đèn đuốc sáng trưng kia.

Lữ Dương theo sau, Mầm Quý nối gót Lữ Dương, Thẩm Chiêu Nguyệt đi cuối cùng, Béo Oa Oa ngồi trên tay nải của Mầm Quý, tay vẫn giơ xâu nấm nướng.

Ánh lửa chiếu lên mặt họ, sáng tối đan xen, kéo dài bóng họ đổ dài trên con đường dẫn vào quỷ thị.

Đi được vài bước, cổng thôn đã tới.

Tấm bia đá đứng bên đường, ba chữ “Hòe Ấm Thôn” đỏ như máu dưới ánh đèn.

Trên cây hòe già cạnh bia đá treo một chiếc đèn lồng đỏ, chiếc đèn đung đưa trong gió, vầng sáng lúc tỏ lúc mờ, như đang chào đón họ.

Trên phố người qua kẻ lại, tiếng rao hàng, tiếng cười mắng, tiếng mặc cả hòa vào nhau, náo nhiệt như ngày tết.

Những người đó thấy họ, biểu cảm trên mặt liền thay đổi.

Không phải kinh ngạc, mà là tò mò, như thể thấy một món đồ hiếm lạ.

Sau đó họ cười, nụ cười đầy ẩn ý, như đang nói: Cuối cùng cũng tới rồi.

Lữ Dương trừng mắt nhìn lại đám quỷ dị kia, cứ cười đi, hy vọng lát nữa các ngươi còn cười nổi.

Hắn theo sau Diệp Thanh Phong, bước vào con phố đèn đuốc sáng trưng ấy, bước vào sự phồn hoa không thuộc về người sống.

Béo Oa Oa ngồi trên tay nải, cắn một miếng nấm nướng, nhai nhai, nuốt xuống, rồi lại cắn thêm miếng nữa.

Nó chẳng biết gì cả, cũng chẳng muốn biết.

Nó chỉ biết nấm rất thơm.

Gió thổi qua, cuốn hương nấm tan đi.