Chương 298: Tiếp đãi

“Vào đi.” Hắn nói, nghiêng người tránh sang một bên.

Muội muội cười, đôi mắt cong lại như hai vầng trăng khuyết.

Nàng nắm lấy tay A Mộc, kéo hắn vào trong, rồi lại vẫy tay với Diệp Thanh Phong.

“Đạo trưởng, mau vào đi, bên ngoài lạnh lắm.”

Diệp Thanh Phong bước qua ngưỡng cửa, tiến vào căn nhà gạch mộc thấp bé.

Đầu hắn suýt chút nữa chạm vào khung cửa, bèn khom lưng cúi đầu, sau đó đứng thẳng dậy bên cạnh bệ bếp.

Hắn nhìn quanh những vật dụng đơn sơ trong phòng: cái bàn thiếu một chân, chiếc chảo sắt đã qua nhiều lần hàn gắn, cái bát nứt mẻ, và chiếc bánh bao chay đặt trong bát.

Ánh mắt hắn lướt qua những thứ đó, không hề dừng lại.

A Mộc đóng cửa lại, cài then cẩn thận.

Hắn treo viên trừ tà thạch lên chiếc đinh sau cửa, xoay người nhìn Diệp Thanh Phong.

Hắn không biết nên nói gì, cũng chẳng biết phải tiếp đãi vị khách này ra sao.

Trong nhà không có trà, không có rượu, thậm chí chẳng có lấy một chỗ ngồi tử tế.

Hai chiếc ghế dài bên bàn đều đã gãy một chân, phải dùng đá kê lên.

“Đạo trưởng, ngài ngồi đi.” Muội muội dọn một chiếc ghế dài tới, đặt trước mặt Diệp Thanh Phong.

Diệp Thanh Phong nhìn thoáng qua chiếc ghế, không ngồi xuống.

Hắn ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt muội muội.

“Tên nhóc tên là gì?”

Muội muội chớp chớp mắt, đáp: “Tiểu Điệp.”

Diệp Thanh Phong gật đầu: “Tiểu Điệp, tên rất hay.”

Muội muội cười, để lộ khoảng trống nơi chiếc răng cửa đã mất.

Nàng nhìn Diệp Thanh Phong, bỗng nhiên vươn tay chạm vào mu bàn tay hắn.

Tay nàng rất lạnh, nhỏ nhắn, tựa như một chú chim non mới nở.

Diệp Thanh Phong không né tránh, cứ để mặc nàng chạm vào.

Tay nàng chỉ dừng lại trên mu bàn tay hắn một chút rồi rụt về, trên mặt lộ ra vẻ thỏa mãn.

......

Cánh cửa nhà bên cạnh vẫn luôn đóng chặt.

Không phải không có người, mà là có người không dám mở.

Lưu lão hán ngồi xổm sau cửa, một con mắt dán vào khe cửa nhìn ra ngoài.

Mắt phải của ông thị lực còn tốt, mắt trái hồi trẻ bị mảnh gỗ bắn trúng nên nhìn mọi thứ đều mơ hồ.

Ông áp mắt phải vào khe cửa, con ngươi trừng lớn, đồng tử co lại thành một điểm nhỏ.

Ông thấy vị đạo nhân kia đứng lặng trước cửa nhà mình rất lâu, gõ cửa ba lần.

Ông thấy vị đạo nhân đó xoay người, đi về phía nhà A Mộc.

Ông thấy cửa nhà A Mộc mở ra, thằng nhóc gầy như cây trúc ló đầu ra, nói vài câu với đạo nhân rồi tránh người, mời đạo nhân vào trong.

Cánh cửa đóng lại.

Lưu lão hán đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối.

Đầu gối ông không tốt, ngồi xổm lâu là đau nhức.

Ông vịn khung cửa đứng một lúc, đợi cơn đau dịu đi mới chậm rãi đi vào trong phòng.

Trong phòng thắp một ngọn đèn dầu, ngọn lửa nhỏ chỉ bằng hạt đậu, chẳng chiếu sáng được bao xa.

Trên bàn bày một bầu rượu, một đĩa đậu phộng và nửa con gà nướng.

Đậu phộng được chiên dầu vàng óng, gà nướng mua từ tiệm Lý Ký trong thành, vẫn còn bốc khói, béo ngậy.

Ông ngồi xuống, nâng chén rượu nhấp một ngụm.

Rượu rất gắt, nóng ran từ cổ họng xuống tới tận dạ dày.

Ông đặt chén xuống, nhón một hạt đậu phộng ném vào miệng, nhai kêu rôm rốp.

Ánh mắt ông vẫn dán chặt vào cánh cửa kia, dù cách bức tường chẳng thể nhìn thấy gì.

“Đồ không biết sống chết.” Ông nuốt đậu phộng xuống, lại nhón thêm một hạt.

“Vạn nhất là tà ám thì sao? Vạn nhất là kẻ xấu thì sao? Tùy tiện cho người lạ vào nhà, cả nhà đều phải chết.”

Ông lại uống một ngụm rượu, lần này uống hơi lớn nên bị sặc, ho sù sụ mấy tiếng.

Ông dùng mu bàn tay lau khóe miệng, tựa lưng vào ghế, nhìn lên xà nhà đen đúa.

Xà nhà là do chính tay ông làm, thay từ năm kia, cây cũ bị mối mọt ăn mòn, gãy mất một nửa, ông sợ sập nên mất hai ngày công phu làm cây mới, khiêng lên thay thế.

Ông là thợ mộc, tay nghề không tệ, bàn ghế của mấy cửa tiệm trong thành đều do một tay ông làm ra.

Cuộc sống tuy chẳng giàu sang, nhưng nhìn lên thì chẳng bằng ai, nhìn xuống lại chẳng thấy ai bằng mình, ít nhất bữa nào cũng có thịt, ngày nào cũng có rượu.

Khóe miệng hắn nhếch lên.

Không phải đang cười, mà là cái kiểu khi nghĩ đến chuyện tốt nào đó, khóe miệng vô thức nhếch lên.

“Chết là tốt nhất.” Hắn lầm bầm, giọng thấp đến mức như tiếng chuột gặm gỗ.

“Chết rồi, lão tử sẽ tranh thủ lúc còn nóng mà lục lọi. Thằng nhãi đó trong nhà tuy nghèo, nhưng cũng có vài món đồ. Cái bàn kia, chân gãy rồi, nhưng mặt bàn là gỗ du già,

có thể sửa thành hai cái ghế nhỏ. Cái chảo sắt kia, dù bị mẻ vẫn dùng được. Còn cả con bé kia nữa……”

Hắn ngừng một chút, đôi mắt nheo lại.

“Con bé đó tuy gầy, nhưng cũng bán được mấy đồng. Trong thành chẳng phải có người thu mua sao? Càng nhỏ càng tốt, chưa biết sự đời, nuôi vài năm là quên hết thôi.”

Hắn nói, giọng càng lúc càng nhỏ, cuối cùng biến thành tiếng lầm bầm mơ hồ.

Hắn rót thêm một chén rượu, ngửa cổ dốc cạn, trong cổ họng phát ra tiếng “ực” một cái.

Hắn gắp một miếng gà nướng nhét vào miệng, nhai đến mức mỡ bóng nhẫy cả miệng.

Dầu mỡ chảy xuống từ khóe miệng, hắn thè lưỡi liếm một cái, rồi lại lấy tay áo quệt miệng.

Ngọn đèn dầu chao đảo, bóng hắn in trên tường lúc to lúc nhỏ, trông như một mảnh vải đen bị vò nát.

Hắn gói chỗ gà nướng còn dư lại cất vào tủ bát, rồi đổ đậu phộng vào một cái bình nhỏ, đậy nắp lại.

Hắn thổi tắt đèn, lần mò trong bóng tối đến mép giường rồi nằm xuống.

Giường là tấm ván gỗ cứng ngắc, hắn trở mình trên đó, tìm một tư thế thoải mái rồi nhắm mắt lại.

Tay hắn đặt trên ngực, ngón tay vô thức gõ lên vạt áo, một cái, hai cái, ba cái.

Hắn đang đợi.

Đợi nhà bên cạnh có động tĩnh.

Đợi tiếng thét chói tai, đợi tiếng khóc lóc, đợi tiếng đồ đạc đổ vỡ.

Sau đó hắn có thể bò dậy, xỏ giày, mò sang nhà bên, lấy đi tất cả những gì có thể lấy.

Còn nhà đó ra sao, hắn chẳng bận tâm.

Đâu phải do hắn hại, là tự họ không biết sống chết. Hắn nghĩ vậy, khóe miệng lại nhếch lên.

Nhà bên cạnh vẫn an tĩnh.

Không có tiếng thét, không có tiếng khóc, không có tiếng đồ đạc đổ vỡ.

Chỉ có gió từ khe tường lùa vào, rít lên từng hồi, nghe như có ai đó đang khóc từ xa.

Lưu Lão Hãn trở mình, trùm chăn kín đầu, không nghe nữa.

Mí mắt hắn trĩu xuống, hơi thở trở nên nặng nề, chẳng mấy chốc đã ngáy khò khò.

......

A Mộc đứng bên bệ bếp, nhìn chén thuốc.

Thuốc đã nóng, hơi nóng từ miệng chén bốc lên, uốn lượn trong ánh đèn lờ mờ.

Hắn dùng giẻ lót tay, bưng chén thuốc đặt lên bàn.

Sau đó hắn xoay người, nhìn Diệp Thanh Phong.

Diệp Thanh Phong ngồi trên cái ghế dài gãy chân, dựa vào tường, nhắm mắt, như đang ngủ, lại như đang suy nghĩ điều gì.

Tiểu Điệp dọn ghế đẩu ngồi cạnh hắn, hai tay chống cằm, đôi mắt không chớp nhìn hắn.

A Mộc do dự một chút.

Hắn không biết nên mở lời thế nào.

Nhà có khách, theo quy củ thì phải chiêu đãi.

Nhưng trong nhà chẳng có gì để tiếp đãi cả.

Hai cái bánh bao kia là thứ hắn chạy đôn chạy đáo cả ngày mới được người ta thưởng cho.