Chương 308: Do dự

Đều là đồ nhắm rượu, chẳng cần chờ đợi lâu.

Hắn vừa mới ngồi xuống, cửa thang lầu đã có mấy người bước lên.

Đều là bạn làm ăn của hắn, một người họ Lưu, mở tiệm vải; một người họ Vương, mở lương hành; còn có một người họ Triệu, mở hiệu thuốc.

Họ thấy Kim Mãn Thương, đều cười đi tới.

“Kim lão bản, hôm nay sao lại một mình uống rượu giải sầu thế này?”

Lưu lão bản ngồi xuống đối diện hắn, cầm bầu rượu tự rót cho mình một chén.

Vương lão bản và Triệu lão bản cũng ngồi xuống, một người bên trái, một người bên phải.

Kim Mãn Thương bưng chén rượu lên, ngửa đầu uống cạn.

Hắn không nói gì.

Lưu lão bản nhìn hắn, thấy sắc mặt hắn không ổn, lại hỏi: “Sao vậy? Hàng hóa gặp vấn đề? Hay là trong nhà có chuyện?”

Kim Mãn Thương lắc đầu, lại rót một chén rượu, lại uống cạn.

Cổ họng hắn cay xè, dạ dày nóng rát, nhưng cây kim trong lòng vẫn còn đó, chẳng những không rút ra được mà còn đâm càng lúc càng sâu.

Lưu lão bản cùng Vương lão bản, Triệu lão bản trao đổi ánh mắt, đều không hỏi thêm.

Mấy người cúi đầu uống rượu, thỉnh thoảng nói vài câu chuyện phiếm, bàn về giá lương thực, giá vải vóc, rồi tin tức gần đây trong thành.

Kim Mãn Thương nghe, câu được câu chăng đáp lời.

Rượu đã quá ba tuần, đồ ăn cũng vơi đi quá nửa.

Kim Mãn Thương nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt trời đã ngả về tây, ánh sáng từ màu vàng kim chuyển sang cam hồng, chiếu lên mái ngói đối diện, sáng lấp lánh.

Hắn tính toán canh giờ, từ giờ Thân sang canh ba, còn chưa đầy mười lăm phút.

Tim hắn bỗng đập nhanh hơn một nhịp.

Dù luôn tự nhủ không nên nghĩ nhiều, nhưng ý niệm này càng đè nén lại càng không nhịn được mà trào dâng.

Kim Mãn Thương đặt chén rượu xuống, đứng dậy.

Lưu lão bản ngẩng đầu nhìn hắn: “Sao vậy? Có việc à?”

Kim Mãn Thương há miệng, định nói “Không có việc gì”, rồi lại ngồi xuống.

“Không có gì, nhớ ra một chuyện nhỏ, không vội.” Hắn lại rót một chén rượu, chậm rãi uống.

Lưu lão bản không hỏi nữa.

Mấy người tiếp tục uống.

Lại qua nửa chén trà, Kim Mãn Thương lại đứng lên.

Lần này hắn không ngồi xuống nữa, mà đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài.

Mặt trời nhuộm cả con phố thành màu vàng rực, người đi đường vội vã, bóng dáng kéo dài lê thê.

Tim hắn đập càng nhanh, dồn dập như tiếng trống.

Hắn muốn về nhà, không phải về nhà mình, mà là đến ngõ Liễu ở phía nam thành.

Hắn muốn đi xem, nơi đó rốt cuộc có “khách” hay không.

Nhưng hắn không sao mở lời được.

Mấy người bạn kia vẫn ngồi đó, chén rượu vẫn cầm trên tay, câu chuyện vẫn chưa dứt.

Nếu hắn đột ngột bỏ đi, họ chắc chắn sẽ hỏi.

Hỏi thì hắn biết nói sao?

Nói có một đạo sĩ đưa cho hắn tờ giấy, bảo vợ hắn ngoại tình, hắn phải về xem tận mắt?

Hắn không chịu nổi sự mất mặt đó.

Kim Mãn Thương trở lại chỗ ngồi, lại rót một chén rượu.

Sắc mặt hắn rất khó coi, không phải trắng bệch, mà là tái xanh.

Lưu lão bản rốt cuộc không nhịn được, đặt chén rượu xuống, nhìn hắn: “Kim lão bản, rốt cuộc ngươi bị làm sao vậy? Có chuyện gì mà không thể nói với chúng ta?”

Kim Mãn Thương trầm mặc một lát, bưng chén rượu lên, uống cạn một hơi.

“Không có gì. Trong nhà có chút việc nhỏ, ta phải về một chuyến. Các ngươi cứ uống, tiền rượu tính cho ta.”

Hắn móc từ trong ngực ra một thỏi bạc, đặt lên bàn, xoay người bước đi.

Lưu lão bản và mấy người kia nhìn nhau, không ai đứng dậy.

Họ cảm thấy Kim Mãn Thương hôm nay rất lạ, nhưng lạ ở đâu thì không nói rõ được.

Có thể trong nhà thực sự có việc, có thể thân thể không khỏe, cũng có thể là chuyện làm ăn gặp trắc trở.

Họ đoán đủ loại khả năng, nhưng không một ai nghĩ đến chuyện vợ hắn ngoại tình.

Loại chuyện này, chẳng ai lại đi suy diễn đến mức đó.

Kim Mãn Thương ra khỏi Vọng Nguyệt Lâu, không hề đi về phía ngõ Liễu ở phía nam thành.

Hắn đi được vài bước, dừng lại, đứng bên đường, nhìn dòng người qua lại.

Hắn do dự.

Vạn nhất tờ giấy là giả thì sao?

Vạn nhất gã đạo sĩ kia đang nói hươu nói vượn thì sao?

Vạn nhất hắn đi rồi, chẳng thấy gì cả, chẳng phải tự mình vả vào mặt mình sao?

Hắn lại đi thêm vài bước, hướng về phía nhà mình.

Đi được vài bước, lại dừng lại.

Vạn nhất tờ giấy là thật thì sao?

Vạn nhất hắn đi rồi, lại nhìn thấy thứ không nên thấy thì sao?

Hắn không biết kết quả nào đáng sợ hơn, nhưng hắn biết, hắn buộc phải đi.

Không đi, cái dằm trong tim ấy vĩnh viễn không nhổ ra được.

Hắn nghiến chặt răng, xoay người hướng về phía thành Nam.

Bước chân hắn rất nhanh, nhanh hơn ngày thường rất nhiều.

Hắn băng qua hai con phố, quẹo vào một con ngõ nhỏ.

Ngõ nhỏ rất hẹp, hai bên tường cao vút, trên đầu tường mọc đầy cỏ khô.

Tiếng bước chân hắn vang vọng trong ngõ, tháp tháp tháp, tựa như có người đang theo sát phía sau.

Hắn quay đầu nhìn lại, không có ai.

Chỉ có bóng mình bị kéo dài dằng dặc, như một sợi dây thừng màu đen, vắt trên mặt đất.

Cuối ngõ chính là nhà thứ ba ở hẻm Liễu, thành Nam.

Một tòa tiểu viện hai gian, gạch xanh ngói đỏ, trước cửa trồng một cây hòe, thân cây rất thô, cành lá rậm rạp, che khuất nửa cánh cổng.

Cổng viện đóng chặt.

Kim Mãn Thương đứng trước cửa, không gõ.

Hắn vòng ra phía sau hẻm, lối sau càng hẹp, chỉ vừa một người đi.

Dưới chân tường chất mấy cái chum vỡ, trong chum đọng nước mưa, trên mặt nước nổi lềnh bềnh lá khô.

Cửa sau khép hờ.

Tay Kim Mãn Thương giơ lên, rồi lại buông xuống.

Hắn nghĩ, vạn nhất đẩy cánh cửa này ra, thấy vợ mình đang ngồi một mình trong sân uống trà, thì hắn phải giải thích thế nào?

Nói hắn đi ngang qua?

Nói hắn lo lắng cho nàng?

Nói hắn bị người ta lừa?

Hắn cười khổ một tiếng, vươn tay, đẩy cửa.

Cửa không khóa.

Hắn bước vào, xuyên qua phòng bếp, đi vào sân.

Trong viện rất tĩnh lặng, chỉ có tiếng gió thổi qua lá hòe xào xạc.

Cửa sổ chính phòng mở ra, rèm không kéo kín, để lại một khe hở.

Bước chân Kim Mãn Thương rất nhẹ, nhẹ tựa mèo, gần như không phát ra tiếng động.

Hắn đi đến bên cửa sổ, nhìn qua khe hở vào trong.

Vợ hắn đang ngồi bên mép giường, mặc một chiếc áo màu vàng nhạt, tóc xõa tung, không búi, rủ xuống bờ vai.

Nàng quay mặt về phía cửa sổ, đôi mắt buông xuống, khóe miệng mang theo một tia cười, không phải kiểu cười lớn, mà là kiểu cười rất nhạt, như đang nghĩ đến chuyện gì vui vẻ.

Trong tay nàng cầm một chiếc lược, chậm rãi chải tóc.

Kim Mãn Thương đã lâu lắm rồi không thấy nàng như vậy.

Trước mặt hắn, nàng luôn xụ mặt, cau mày, giọng nói cũng lớn, như đang nói chuyện với hạ nhân.

Nhưng giờ phút này nàng ngồi ở đó, giống như một đóa hoa mới nở, nhẹ nhàng, mềm mại, như muốn bay lên.

Tim Kim Mãn Thương thắt lại một cái.

Không phải vì đau lòng, mà vì hắn nhận ra nụ cười ấy.

Đó là nụ cười chỉ khi đứng trước người mình yêu mới có thể lộ ra.

Hắn từng thấy, vào năm đầu tiên họ mới thành thân, nàng cũng nhìn hắn như thế.

Về sau thì không còn nữa.

Hắn cứ ngỡ tháng ngày dài lâu, tình cảm phai nhạt là chuyện bình thường.

Giờ đây hắn mới biết, không phải phai nhạt, mà là đã dành cho người khác.

Một người nam nhân từ phía sau bình phong bước ra.

Hắn mặc một chiếc áo choàng màu xanh đá, bên hông thắt đai ngọc, mái tóc chải chuốt bóng mượt, trên mặt mang theo nụ cười, nụ cười trông thật ngả ngớn.

Kim Mãn Thương nhận ra hắn, họ Chu, tên Chu Văn Lễ, là một thương nhân tơ lụa, mỗi lần tới Huyền Môn Quan đều phải ở lại nhà hắn vài ngày.

Hắn nói là đến bàn chuyện làm ăn, Kim Mãn Thương tin.