Chương 312: Hoa lan

Bên cạnh có người hỏi hắn: “Trần chưởng quầy, mặt trên viết gì? Cho chúng ta đọc với.” Hắn không đáp.

Có người lại hỏi: “Trần chưởng quầy, ngươi không sao chứ? Sắc mặt kém như vậy.”

Hắn lắc đầu, nhét tờ giấy vào trong tay áo, xoay người bước đi.

Hắn đi rất nhanh, không phải đi, là chạy.

Bước chân hắn vừa gấp vừa loạn, đạp lên con đường lát đá, tháp tháp tháp, như thể có người đang đuổi theo phía sau.

Hắn không quay đầu, không nhìn đường, đâm sầm vào một gánh hàng rong, gánh nặng đổ nhào, táo lăn đầy đất, người bán hàng rong phía sau mắng nhiếc, hắn chẳng hề nghe thấy.

Hắn chạy qua một con phố, lại chạy qua một con phố, chạy về nhà.

Nhà ở phố Đông, một tòa tiểu viện hai gian, gạch xanh ngói đỏ, trước cửa trồng một cây lựu.

Hắn đẩy cửa, xuyên qua tiền viện, đi vào chính phòng.

Thê tử hắn đang thêu hoa, ngồi bên cửa sổ, cúi đầu, từng mũi kim chậm rãi đâm xuống.

Nàng nghe thấy tiếng bước chân, ngẩng đầu, thấy Trần chưởng quầy sắc mặt trắng bệch, thở hổn hển, không khỏi hoảng sợ.

“Lão gia, ngươi làm sao vậy?”

Nàng buông khung thêu, đứng dậy đi tới, duỗi tay muốn đỡ hắn.

Trần chưởng quầy né tránh.

Hắn né rất mạnh, thân thể lách sang bên cạnh, đập vào khung cửa, bả vai đau nhói.

Hắn không nhìn nàng, lập tức đi đến một góc sân, nơi đó trồng hoa lan.

Hoa lan là thứ hắn thích nhất, chăm sóc đã nhiều năm, lá xanh biếc, hoa nở màu trắng, rất thơm, tựa như ánh trăng.

Ngày nào hắn cũng tới xem, tưới nước, bón phân, lau lá.

Chậu hoa lan này mọc rất tốt, dáng vẻ xinh đẹp, từ khi đứa nhỏ mất tích, hắn đã dồn hầu hết tâm trí vào nó.

Điều Trần chưởng quầy không thấy là, khi hắn vội vã đi tới trước chậu hoa, đồng tử thê tử hắn cũng hơi co rút lại.

Trần chưởng quầy ngồi xổm xuống, thọc thẳng tay vào trong đất, bắt đầu đào.

“Lão gia, ngươi làm gì vậy?”

Thê tử đi tới, đứng sau lưng hắn, giọng nói run rẩy.

Trần chưởng quầy không trả lời, hắn tiếp tục đào, hai tay cắm sâu vào đất, hất đất ra ngoài.

Đất rất tơi, là đất mùn lâu năm, màu nâu đen, mang theo mùi ẩm ướt, thối rữa.

Hắn đào rất nhanh, móng tay cắm vào đất rồi rút ra, kéo theo từng nắm bùn.

Đào được vài cái, móng tay gãy lìa, máu chảy ra, hòa lẫn với bùn, đen đỏ quện vào nhau.

Hắn không dừng lại, tiếp tục đào.

Ngón tay hắn nhanh chóng bị đá vụn và mảnh ngói trong đất cắt rách, da thịt tứa ra, lộ cả phần thịt trắng hếu bên trong.

Máu theo ngón tay chảy xuống, thấm vào đất, bị đất hút cạn.

Hắn không thấy đau, đôi tay đã chẳng còn giống tay hắn nữa, như hai cái xẻng, mất cảm giác, chỉ biết đào.

Hắn đào sâu một thước, hai thước, ba thước.

Ngón tay hắn chạm phải một vật cứng, không phải đá, không phải ngói, mà là xương cốt.

Hắn bưng vật đó từ dưới đất lên, là một cái xương sọ, nhỏ xíu, sắc vàng ố, bề mặt bóng loáng, bị đất vùi lâu ngày nên phủ một tầng nâu nhạt.

Hốc mắt tối om, vị trí mũi không còn, miệng hơi hé mở, như đang kêu gào, lại như đang cười.

Trần chưởng quầy bưng cái xương sọ, ngồi bệt xuống đất.

Hắn nhận ra.

Không phải hắn nhận ra cái xương sọ, mà là hắn nhận ra kích thước của nó.

Con trai hắn mất tích năm năm tuổi, cái đầu cũng chỉ lớn chừng này.

Hắn nhớ rõ đầu con trai dựa vào ngực hắn, vừa vặn dán vào tim, ấm áp, mềm mại.

Còn bây giờ, cái xương sọ trong tay hắn lạnh lẽo, cứng nhắc, cộm tay.

Hắn áp xương sọ vào ngực, hai tay ôm chặt, chặt đến mức như sợ bị ai cướp mất.

Nước mắt hắn rơi xuống, không phải khóc, mà là trào ra.

Nước mắt từ hốc mắt tuôn trào, chảy dọc gương mặt, nhỏ lên xương sọ, nhỏ lên mu bàn tay, nhỏ lên những vết thương hở hoác, hòa cùng dòng máu.

Hắn quỳ trên mặt đất, toàn thân run rẩy, môi mấp máy, muốn nói gì đó mà không thốt nên lời.

Trong cổ họng hắn phát ra tiếng “hô hô”, như có thứ gì nghẹn lại, không phun ra được, cũng chẳng nuốt trôi.

Thê tử hắn đứng phía sau, mặt đã trắng bệch như tờ giấy.

Nàng muốn chạy, nhưng đôi chân không nghe lời.

Muốn lên tiếng, nhưng miệng không mở nổi.

Nàng chỉ biết đứng đó, run rẩy nhìn Trần chưởng quầy đào thêm từ dưới hố lên những mảnh xương khác, từng chiếc một, nhỏ bé, mảnh khảnh, có đoạn đã gãy, có đoạn vẫn còn dính liền.

Hắn chắp những mảnh xương lại với nhau, ghép thành hình hài một đứa trẻ.

Đầu, thân mình, cánh tay, cẳng chân, bàn chân.

Hắn nhận ra những mảnh xương ấy, hắn từng ôm thân thể này vô số lần, từng đút cơm, tắm rửa, mặc quần áo, cõng trên lưng, nâng bổng lên quá đầu.

Hắn nhận ra hình dáng của từng mảnh xương.

Cuối cùng hắn bật khóc thành tiếng.

Không phải gào khóc, mà là tiếng khóc nghẹn ứ, đứt quãng, bị ép ra từ tận sâu trong cổ họng.

Như một người bị nhốt dưới đáy giếng sâu, kêu cứu mạng, hô hoán thật lâu, giọng nói đã khản đặc, vẫn cố kêu gào.

Hàng xóm nghe thấy động tĩnh, đẩy cửa bước vào, thấy đầy đất là đất, chậu hoa vỡ nát, rễ hoa lan, cái hố bị đào bới, bên mép hố vương vãi những mảnh xương trắng nhỏ bé.

Người đó hoảng sợ, xoay người bỏ chạy, đi gọi người.

Chẳng mấy chốc, người đến càng lúc càng đông.

Có hàng xóm, có tuần phố sai dịch, có người do gia tộc thuật sĩ phái tới.

Họ đứng ở cửa, đứng trong sân, đứng bên cửa sổ, nhìn cảnh tượng này, không một ai lên tiếng.

Đội chấp pháp ập đến.

Một lát sau, người đàn bà bị áp giải đi.

Âm thanh trong sân dần dần xa xăm.

Tiếng bước chân, tiếng trò chuyện, tiếng đóng cửa, tất cả đều xa dần.

Trần chưởng quầy một mình quỳ bên hố, ôm lấy hộp sọ, xung quanh là những mảnh xương và bùn đất vương vãi, cùng chậu hoa lan bị hắn đập nát.

Lá hoa lan đã héo úa, cánh hoa rụng vài mảnh, trắng bệch, dính đầy đất cát.

Hắn quỳ rất lâu, lâu đến khi mặt trời lặn, lâu đến khi sắc trời tối sầm lại, lâu đến mức hàng xóm không đành lòng nhìn, bèn cầm một chiếc đèn tới, đặt bên cạnh hắn.

Đó là đèn dầu, ngọn lửa nhảy nhót, chiếu lên gương mặt hắn, lúc tỏ lúc mờ.

Nước mắt hắn đã cạn khô, đôi mắt sưng đỏ, môi nứt nẻ, cổ họng khản đặc, không thốt nên lời.

Hắn ôm hộp sọ, nhẹ nhàng đặt nó cạnh đống xương, rồi từng chút một nhặt nhạnh những mảnh xương ấy lên.

Hắn nhặt rất chậm, rất cẩn thận, như sợ làm chúng đau.

Hắn xếp chúng lại theo thứ tự, đầu ở trên cùng, thân mình ở dưới, cánh tay hai bên, cẳng chân ở dưới, bàn chân ở dưới cùng.

Hắn xếp rất lâu, xếp rồi lại tháo, tháo rồi lại xếp, cho đến khi cảm thấy đúng rồi mới dừng tay.

Hắn ngồi bên cạnh đống xương, kéo chiếc đèn lại gần, đặt trước mặt, nhìn ngắm những mảnh xương ấy.

Ngọn lửa chao nghiêng trong gió, bóng của những mảnh xương trên mặt đất cũng chao đảo, lúc sáng lúc tối.

Hắn nhớ tới lúc con trai mới chào đời, nhăn nheo, đỏ hỏn, giống như một con chuột nhỏ chưa mọc lông.

Hắn không dám ôm, sợ làm hỏng nó, bà mụ nhét đứa bé vào lòng hắn, bảo rằng: “Ngươi là cha nó, ngươi không ôm thì ai ôm”.

Hắn ôm lấy, đứa trẻ ngủ thiếp đi trong lòng hắn, hơi thở rất nhẹ, lồng ngực phập phồng lên xuống.