Chương 334: So tài (năm)

Thẩm Thanh nhìn hắn, há miệng thở dốc, muốn hỏi hắn làm sao vào được, lại cảm thấy không nên hỏi.

Hắn nuốt những lời định nói vào trong, chỉ nói một câu: “Đạo trưởng, đi thôi. Rút thăm sắp bắt đầu rồi.”

Diệp Thanh Phong gật đầu, đi theo Thẩm Thanh trở về khán đài.

Mạnh Tuyết vẫn ngồi ở vị trí cũ.

Nàng thấy Diệp Thanh Phong đi tới, liền đặt chén trà xuống, đứng dậy nhường vị trí bên trong, tự mình ngồi ra ngoài.

Diệp Thanh Phong không chối từ, ngồi xuống.

“Đạo trưởng, chúc mừng.” Giọng Mạnh Tuyết không lớn, nhưng rất chân thành.

Diệp Thanh Phong cười nhẹ.

“Đa tạ.”

Đài rút thăm đặt ở phía đông, không lớn, ngăn nắp, phủ vải đỏ.

Trên mặt vải đỏ đặt một ống trúc, trong ống cắm 32 cây thẻ tre, đầu thẻ hướng lên, đuôi thẻ hướng xuống, không nhìn thấy chữ viết bên trên.

Người chủ trì rút thăm là một lão nhân mặc áo bào tro, tóc hoa râm, lưng hơi gù, giọng nói không lớn nhưng rất vang.

Ông đứng giữa đài, hai tay bưng ống trúc, lắc ba cái.

“32 vị thuật sĩ, mời lên đài rút thăm.” Giọng ông không cao, nhưng rành mạch truyền vào tai mỗi người ở đây.

Ba mươi hai người từ trên khán đài đứng dậy, kẻ nhanh người chậm, có người ngẩng đầu, có người cúi đầu, có người vừa đi vừa trò chuyện với người bên cạnh, cũng có người lầm lũi bước đi.

Diệp Thanh Phong đứng dậy, Thẩm Thanh cũng đứng lên theo.

Thẩm Thanh nhìn Diệp Thanh Phong một cái, muốn nói “Đạo trưởng, mời ngài trước”, lại thấy câu này quá khách sáo, không giống phong cách thường ngày của hắn.

Hắn cười cười, không nói gì, đi theo phía sau Diệp Thanh Phong.

Đài rút thăm không cao, chỉ một bước là có thể bước lên.

Khi Diệp Thanh Phong bước lên, trên đài đã có mười mấy người.

Họ đứng thành từng nhóm, người thì trò chuyện, người thì đánh giá lẫn nhau, người lại nhắm mắt dưỡng thần.

Vương Diễm đứng ở phía trước, trong tay đã cầm một cây thẻ tre, trên đầu thẻ có một con số màu đỏ.

Hắn nhìn thoáng qua, thu thẻ vào trong tay áo, khóe miệng mang theo ý cười, không biết là hài lòng hay không.

Thẩm Thanh đi đến trước ống trúc, duỗi tay rút một cây, nhìn thoáng qua rồi cũng thu vào tay áo. Hắn lùi sang một bên chờ Diệp Thanh Phong.

Diệp Thanh Phong vươn tay, rút một cây từ trong ống.

Thẻ tre rất nhỏ, rất nhẹ, trên đầu thẻ dùng chu sa viết một con số —— mười bảy.

Hắn không biết số mười bảy có ý nghĩa gì, không biết là thứ tự lên sân khấu hay là số hiệu đối thủ.

Hắn đưa thẻ tre cho lão nhân áo bào tro bên cạnh, lão nhân nhìn qua, ghi chép vào một cuốn sổ rồi vẫy tay ra hiệu cho hắn đi xuống.

Diệp Thanh Phong xuống đài, Thẩm Thanh theo kịp, hạ giọng hỏi: “Đạo trưởng, số mấy?”

Diệp Thanh Phong đưa thẻ tre cho hắn xem.

Thẩm Thanh nhìn thoáng qua, sắc mặt thay đổi đôi chút.

“Số mười bảy. Đối thủ là Vương Hoành.”

“Vương Hoành là ai?”

Thẩm Thanh hạ giọng thấp hơn nữa.

“Dòng bên của Vương gia, cũng là thuật sĩ hệ Hỏa. Không phải loại đứng đầu như Vương Diễm, nhưng cũng không yếu. Hắn luyện một tay ‘Liệt Hỏa Chưởng’, có thể ngưng tụ hỏa khí trong lòng bàn tay, một chưởng đánh ra, đá cũng có thể dễ dàng hóa thành tro.”

Hắn dừng một chút, nhìn về phía Vương Diễm.

Vương Diễm đang đứng phía bên kia đài, cười nói với vài người, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía này.

“Hắn là người của Vương Diễm. Vương Diễm cố ý để hắn bốc trúng ngươi.”

Diệp Thanh Phong không đáp.

Hắn trả thẻ tre cho Thẩm Thanh, bước xuống bậc thang, trở lại chỗ ngồi, nhắm mắt lại, trông như đang ngủ gật, lại như đang suy tính điều gì.

Mạnh Tuyết nhìn hắn, muốn hỏi gì đó nhưng lại thôi.

Thẩm Thanh cũng đã trở lại, ngồi cạnh Mạnh Tuyết, hạ giọng kể lại kết quả rút thăm cho nàng nghe.

Mạnh Tuyết nhíu mày, rồi lại giãn ra.

Nơi luận võ là một lôi đài hình tròn trũng xuống.

Lôi đài xây bằng đá xanh, đường kính khoảng mười trượng, sâu chừng một trượng, bốn phía tường khắc đầy phù văn.

Những phù văn đó khi bắt đầu luận võ sẽ sáng lên, hình thành một cái lồng trong suốt bao lấy lôi đài.

Bên trong lồng đánh nhau long trời lở đất, người bên ngoài sẽ không bị thương.

Người trên khán đài bên ngoài lồng có thể nhìn thấy rõ ràng.

Tổ đầu tiên lên sân khấu là hai người trẻ tuổi, một người mặc bạch y, một người mặc hắc y.

Người mặc bạch y là dòng bên của Lâm gia, tên là Lâm Xa, am hiểu thuật pháp hệ Phong.

Người mặc hắc y chính là con cháu Triệu gia, tên là Triệu Cương, am hiểu thổ hệ thuật pháp.

Hai người đứng trên lôi đài, cách nhau mấy trượng, đối diện nhìn nhau.

Lão nhân chủ trì đứng cạnh lôi đài, tay giơ một lá cờ nhỏ, hô một tiếng “Bắt đầu” rồi vung mạnh lá cờ xuống.

Lâm Xa ra tay trước.

Hắn nâng tay phải, năm ngón tay mở ra, đẩy về phía Triệu Cương.

Một đạo phong từ lòng bàn tay hắn trào ra, không phải loại gió nhu hòa, mà là thứ gió sắc bén tựa như lưỡi dao.

Gió cuốn bụi đất trên mặt sàn, hình thành một cột khí xoay tròn, lao thẳng về phía Triệu Cương.

Triệu Cương không hề né tránh, hắn ngồi xổm xuống, hai tay ấn chặt xuống mặt đất, miệng lẩm bẩm điều gì đó.

Mặt đất nứt ra, từ trong vết rạn trào lên luồng ánh sáng vàng, ngưng tụ thành một bức tường đất dày trước mặt, chặn đứng cột phong trụ kia.

Cột phong trụ đập vào tường đất, phát ra tiếng “xuy xuy” như sắt nung nhúng vào nước lạnh.

Tường đất bị gọt mất một lớp nhưng không hề đổ.

Trên khán đài có người trầm trồ khen ngợi. Kẻ thì hô “Lâm Xa cố lên”, người lại gọi “Triệu Cương đứng vững”.

Tiếng hò reo trộn lẫn vào nhau, ong ong như bầy ong vỡ tổ.

Lâm Xa lại đẩy thêm một chưởng, lần này dùng lực mạnh hơn.

Cột phong trụ to thêm một vòng, tốc độ xoay nhanh hơn, đập mạnh vào tường đất tạo nên tiếng “oanh” vang dội.

Tường đất nứt ra một đường, từ giữa lan rộng sang hai bên, trông như một cái miệng đang há ra.

Sắc mặt Triệu Cương thay đổi, hắn cắn răng niệm chú, hai tay vỗ mạnh xuống đất.

Vết nứt khép lại, bức tường đất dày thêm một tầng.

Thế nhưng, mồ hôi đã túa ra trên trán hắn, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

Lâm Xa không cho hắn cơ hội thở dốc.

Hắn bước tới hai bước, hai tay đồng thời đẩy ra, hai cột phong trụ giáp công từ hai phía, lao thẳng về phía Triệu Cương.

Triệu Cương không kịp ngăn chặn cả hai bên, hắn chỉ có thể đỡ được một phía.

Cột phong trụ bên phải đập trúng người hắn, hất văng hắn ngã xuống đất, lăn vài vòng rồi va vào bức tường phù văn bên rìa lôi đài.

Tường phù văn sáng lên, đẩy ngược hắn trở lại. Hắn quỳ rạp trên mặt đất, thở dốc từng hồi, không sao gượng dậy nổi.

Lão nhân chủ trì giơ lá cờ lên, hô một tiếng “Dừng”.

Lâm Xa thu tay, cột phong trụ tan biến, bụi bặm lắng xuống.

Triệu Cương quỳ trên mặt đất, tay chống xuống sàn, cố gắng bò dậy vài lần nhưng đều thất bại.

Người bên cạnh chạy lên, đỡ hắn dậy rồi dìu xuống khỏi lôi đài.

Trên khán đài có người vỗ tay, cũng có người lắc đầu ngán ngẩm.

Mạnh Tuyết ngồi trên ghế, nhìn Lâm Xa bước xuống lôi đài, trên mặt không chút biểu cảm.

Nàng quay đầu nhìn Diệp Thanh Phong.

Diệp Thanh Phong nhắm mắt, tựa như đang ngủ say.

Đệ nhị tổ, đệ tam tổ, đệ tứ tổ.

Từng trận đấu diễn ra liên tiếp, có trận nhanh, có trận chậm.