Chương 288: Chơi trò chơi

Hòe ông đứng ở nơi đó, nụ cười trên mặt không hề thay đổi.

Hắn trầm mặc một lát, sau đó quay sang quầy, hướng về phía đó hô một tiếng: “Tay gấu, thịt kho tàu, làm theo đúng yêu cầu của vị khách quan này.”

Sau quầy, con vẹt màu xanh xám nghiêng đầu, dùng một con mắt đỏ nhìn Lữ Dương, sau đó hé miệng, phát ra một giọng nói nhọn hoắt tinh tế: “Tay gấu, thịt kho tàu, đường phèn thắng nước màu, nấu ba canh giờ, dùng kèm nấm tiên.”

Vẹt nói xong, phành phạch cánh, nhảy lên giá sau quầy, dùng mỏ rỉa lông mình.

Sau đó, chuyện khiến Lữ Dương trợn mắt há hốc mồm đã xảy ra.

Rèm cửa phòng bếp xốc lên.

Từ sau rèm bay ra một làn hương khí, một loại hương vị rất thanh nhã, hòa quyện giữa mùi thịt và khí thanh khiết của nấm.

Hương khí càng lúc càng nồng, thổi qua đại đường, thổi qua bình phong, thổi qua bể cá, chui vào lỗ mũi Lữ Dương.

Bụng hắn không biết cố gắng mà kêu lên một tiếng.

Hắn vội vàng che bụng, nhưng tiếng kêu đã truyền ra ngoài.

Mặt hắn đỏ bừng, nhưng hắn cắn răng, không hề dời ánh mắt.

Rèm cửa phòng bếp lại xốc lên một chút.

Một cái khay từ bên trong bay ra, tự mình bay, vững vàng, không nhanh không chậm, bay tới cái bàn trước mặt Lữ Dương rồi nhẹ nhàng hạ xuống.

Trên khay đặt một cái niêu đất, nắp niêu đậy kín mít, nhưng làn hương khí kia chính là từ khe hở của nắp mà chui ra.

Bên cạnh khay đặt một đôi đũa gỗ mun, một cái thìa sứ trắng, một đĩa nhỏ giấm, một đĩa nhỏ tương ớt tỏi băm.

Hòe ông đi tới, đưa tay mở nắp niêu.

Nhiệt khí “phốc” một tiếng toát ra, trắng xóa, phả vào mặt Lữ Dương.

Hắn nheo mắt, chờ làn nhiệt khí tan đi, cúi đầu nhìn lại.

Trong niêu nằm một bàn tay gấu, hoàn chỉnh, dài rộng rắn chắc, da màu nâu thẫm, lấp lánh ánh quang.

Nước canh cô đặc, bám trên bàn tay ấy, giống như một tầng hổ phách.

Năm ngón tay trong lòng bàn tay, không thiếu một chiếc, từng ngón rõ ràng, ngay cả móng tay cũng hoàn hảo không tì vết, còn mang theo ánh sáng.

Bên cạnh vây quanh mấy đóa nấm tiên, không phải loại nấm khô ngâm nước, mà là loại vừa hái trên núi về, còn mang theo sương sớm, mũ nấm mượt mà, nếp gấp rõ ràng, trên mặt còn đọng vài giọt bọt nước trong suốt.

Lữ Dương há miệng, không khép lại được.

Hắn dùng đũa nhẹ nhàng chọc vào bàn tay gấu, da rách ra, thịt bên trong lộ ra, từng thớ rõ ràng, nhưng đũa khẽ gạt là tách rời.

Đây quả thực là hỏa hậu của ba canh giờ nấu.

Hắn lại dùng thìa múc một chút nước canh, đưa đến bên miệng, nếm một ngụm.

Ngọt, mặn, tươi, ba loại hương vị đan xen trên đầu lưỡi, lại không lấn át nhau, mỗi vị một vẻ, mà lại hòa quyện vào nhau.

Đường phèn thắng nước màu, không có vị nước tương cũ, trong trẻo như hổ phách.

Hắn buông thìa, nhìn bàn tay gấu, lại nhìn Hòe ông.

Hòe ông vẫn khom lưng, trên mặt vẫn treo nụ cười, nhưng nụ cười đó không có vẻ đắc ý, chỉ có sự cẩn trọng, sợ rằng nơi nào làm chưa tốt.

Mặt Lữ Dương lại nóng lên.

Giống như muốn tìm lỗi mà không tìm được, ngược lại bị người ta thắng một nước cờ.

Hắn hít sâu một hơi, không chịu nhận thua.

Chỉ thấy hắn hừ một tiếng, đập mạnh đũa xuống bàn.

“Tay gấu này của ngươi, cũng chỉ đến thế thôi. Không ăn. Đổi món khác.”

Lưng Hòe ông lại cong xuống, trên mặt vẫn là nụ cười cẩn trọng kia: “Khách quan muốn ăn món gì?”

Lữ Dương suy nghĩ một chút, nói ra một món hắn từng ăn ở Kính Dương phủ, ngay cả đầu bếp đại tửu lâu cũng không làm ra được.

“Cá quế chiên xù. Phải là cá quế sống, làm thịt tại chỗ, bỏ xương, khía hoa đao, bọc bột, chiên ba lần. Lần thứ nhất định hình, lần thứ hai chiên chín, lần thứ ba chiên giòn. Nước sốt phải là đường giấm, không được quá ngọt, không được quá chua, tỷ lệ đường và giấm phải vừa vặn.

Sau khi cá chiên xong, bày ra đĩa, rưới nước sốt lên, nếu có thể nghe thấy tiếng ‘xèo xèo’, giống tiếng sóc kêu. Ngươi, làm được không?”

Hắn cho rằng lần này Hòe ông nhất định sẽ khó xử.

Cá quế chiên xù, đó là món chính của nhân gian, quỷ thị sao có thể làm ra được?

Nhưng hắn đã sai.

Hòe ông thậm chí không hề do dự, quay sang quầy: “Cá quế chiên xù, sống, làm thịt tại chỗ, chiên ba lần, nước sốt đường giấm, nếu có thể nghe thấy tiếng sóc kêu.”

Rèm cửa phòng bếp lại xốc lên.

Một làn khói dầu bay ra, hòa lẫn vị chua ngọt của đường giấm.

Chưa đầy một chén trà, một cái đĩa trắng từ trong phòng bếp bay ra, vững vàng dừng trên bàn.

Trong đĩa nằm một con cá, vàng óng, xốp giòn, đầu đuôi vểnh lên, cái đuôi xòe ra, giống như một con sóc đang ngồi trên cành cây.

Những vết khía hoa đao trên mình cá nổ tung, mỗi miếng đều dựng đứng, giống như lông sóc.

Lữ Dương nhìn chằm chằm con cá, không nói gì.

Hắn cầm đũa, gạt nhẹ vết khía hoa đao trên mình cá, giòn tan, “rắc” một tiếng, lớp vảy —— không, lớp bột chiên —— vỡ ra vài miếng, lộ ra thịt cá trắng nõn bên trong.

Hắn đưa đũa xuống dưới bụng cá, nhẹ nhàng cạy một cái, cả con cá lật mình.

Đáy đĩa không chút dầu mỡ, sạch sẽ vô cùng.

Món cá sốt chua ngọt sợ nhất là nhiều dầu, dầu nhiều thì nước sốt không bám được, ăn sẽ ngấy. Đáy đĩa này, ngay cả một giọt dầu thừa cũng không có.

Hắn buông đũa, không nói một lời.

Hòe Ông cẩn thận hỏi: “Khách quan, ngài có hài lòng không?”

Thế nhưng trong lòng lão lại vô cùng đắc ý, thuộc hạ của lão có một con Quỷ Dị, trước khi chết từng là Ngự trù, đó là người đã từng nấu cơm cho hoàng đế.

Những kẻ này dù có bắt bẻ đến đâu, chẳng lẽ còn hơn được hoàng đế?

Những yêu cầu này, đối với lão mà nói chẳng qua chỉ là chuyện đơn giản nhất.

Lữ Dương nhìn hắn một cái, há miệng định nói “Không hài lòng”, nhưng lại không thốt nên lời.

Hắn nhớ tới món cá quế chiên xù mình từng ăn ở Kính Dương phủ, cá thì chết, thịt thì xác, nước sốt thì ngọt lợ, ăn hai miếng đã thấy ngấy.

Khi đó hắn cứ ngỡ đó là cao lương mỹ vị, giờ mới biết thế nào mới là đồ ngon.

Hắn muốn gây khó dễ, nhưng người ta làm món ăn còn ngon hơn bất cứ nơi nào hắn từng ăn.

Hắn biết tìm lỗi ở đâu đây?

Lúc này, Diệp Thanh Phong bỗng nhiên lên tiếng.

“Chưởng quầy, cho bần đạo một bát mì thịt bò.” Giọng hắn rất bình tĩnh, như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát. “Không cần bỏ hành lá.”

Hòe Ông ngẩn người.

Chỉ đơn giản vậy thôi sao?

Đầu óc lão xoay chuyển nhanh chóng —— mì thịt bò, không hành lá.

Đây chẳng phải là đường sống tự dâng đến tận cửa sao?

Lão vội vàng gật đầu, quay về phía quầy, giọng nói nhanh hơn lúc nãy rất nhiều: “Mì thịt bò một bát, không hành lá!”

Rèm cửa phòng bếp vén lên.

Hơi nóng từ bên trong tỏa ra, hòa quyện cùng hương thơm của nước dùng thịt bò.

Ngửi thôi đã khiến người ta muốn uống ngay một ngụm.

Cũng chính lúc này, Diệp Thanh Phong lại lên tiếng.

“Hay là thế này, chúng ta chơi một trò chơi.”

Hòe Ông tuy không biết đối phương đang úp mở điều gì, nhưng lão hiện tại sợ nhất là làm sai chỗ nào đó khiến đối phương nổi giận.

Tất nhiên lão nhanh chóng đáp lời.

“Tôn khách muốn chơi, lão hủ tất nhiên xin chiều.”

Diệp Thanh Phong cười cười, trong ánh mắt mang theo một tia ý vị khó hiểu.

“Ngươi thử đoán xem lát nữa, bát mì bưng ra kia, rốt cuộc có bỏ hành lá hay không?”

“Dẫu sao ta đã giết nhiều Quỷ Dị ở chỗ các ngươi như vậy, trong lòng các ngươi chắc hẳn hận ta lắm nhỉ!”