Chương 286: Nghênh đón

Diệp Thanh Phong không hề liếc nhìn hắn một cái.

Hắn vẫn đang bước đi, nhịp chân chậm rãi mà vững chãi, chắp tay sau lưng, ánh mắt bình thản.

Như thể không nhìn thấy thứ đang lao tới, lại như thể đã thấy, chỉ là chẳng buồn bận tâm.

Đạo bào của hắn bị luồng sương đen mang theo gió thổi bay về phía sau, nhưng thân hình hắn vẫn bất động như núi.

Trên bầu trời, một đạo kim lôi giáng xuống.

Tia sáng ấy quá nhanh, nhanh đến mức ngay cả đứa trẻ kia cũng không kịp phản ứng.

Nó vẫn đang lao tới, vẫn đang há miệng, vẫn đang toan cắn đứt yết hầu vị đạo nhân kia.

Sau đó nó nghe thấy một âm thanh —— không phải tiếng sấm, mà là tiếng cơ thể chính mình bị xé rách.

Tia chớp vàng xuyên qua thân thể nó, từ đầu đến chân, chém nó làm hai nửa.

Không phải cắt đôi trái phải, mà là như một khối than cháy rực, nổ tung từ trong ra ngoài.

Sương đen tan biến trong ánh kim quang, không một tiếng động, cứ thế biến mất.

Thân xác đứa trẻ hóa thành tro bụi trong lôi điện, những hạt bụi xám trắng bay lơ lửng trong không trung rồi bị gió cuốn tan.

Trên mặt đất chỉ còn lại một vệt đen nhạt, in hằn trên phiến đá xanh, tựa như dấu vết bị lửa đốt.

Đó là chút tàn tích cuối cùng nó để lại trên thế gian này.

Tia chớp đến nhanh, đi cũng nhanh, chợt lóe rồi tắt ngấm.

Nhưng mây đen vẫn còn đó, tiếng sấm vẫn còn vang vọng.

Thân thể Lữ Dương bỗng chốc cử động.

Con ngươi hắn đảo quanh, rồi đột ngột chớp vài cái, như thể vừa tỉnh dậy sau một giấc mộng dài dằng dặc.

Ánh mắt hắn từ mê ly trở nên thanh minh, từ thanh minh lại hóa hoang mang, rồi dần chuyển sang mờ mịt.

Hắn cúi đầu nhìn đôi tay mình, lại ngẩng đầu nhìn bốn phía —— cây hòe già vẫn ở đó, quảng trường vẫn ở đó, những cánh cửa ván gỗ đóng chặt vẫn ở đó.

Thẩm Chiêu Nguyệt đứng cạnh hắn, đã cúi người nhặt thanh đao rơi dưới đất, đang dùng tay áo lau chùi tro bụi trên thân đao, động tác rất nhẹ nhàng, cẩn trọng, nhưng trong mắt nàng vẫn còn sót lại chút mê man chưa tan hết.

Mặt Lữ Dương đỏ bừng.

Không phải vì thẹn thùng, mà là vì xấu hổ đến mức không chịu nổi.

Vừa rồi hắn còn khoác lác "mấy thứ quỷ dị này chẳng là gì", còn bảo "bản thân cũng có chút bản lĩnh".

Kết quả quay đầu lại liền trúng chiêu, bị một con tiểu quỷ dẫn dụ vào ảo cảnh, ngây ngốc đứng đó, trên mặt còn mang theo nụ cười khờ khạo.

Nếu Tiên sư không ra tay, có lẽ giờ này hắn vẫn còn đang mải mê đá cầu.

Lữ Dương hít sâu một hơi, đứng thẳng người, phủi bụi trên y phục.

"Đi thôi."

Hắn nói, giọng điệu cố tỏ ra trấn định, "Tiên sư vẫn đang đợi phía trước."

Hắn cất bước, hướng về phía Diệp Thanh Phong mà đi.

Đi được vài bước, ngang qua vệt đen nhạt trên mặt đất, hắn dừng lại, cúi đầu nhìn dấu vết bị lôi điện thiêu đốt kia.

Đứa trẻ kia, con tiểu quỷ thắt bím tóc chỏm, mặc yếm đỏ, mặt tựa hoa đào ấy, giờ đã chẳng còn lại cả tro tàn.

Lữ Dương nghĩ ngợi, nhổ một ngụm nước bọt về phía vệt đen đó.

"Phỉ."

Rất nhẹ, rất nhanh, như sợ bị người khác nhìn thấy.

Hắn nhổ xong liền tiếp tục bước đi, không hề quay đầu lại.

Mầm Quý ôm béo oa oa theo sau, thấy Lữ Dương nhổ nước bọt, khóe miệng giật giật nhưng không nói gì.

Hắn đi đến cạnh vệt đen kia, cũng cúi đầu nhìn thoáng qua, rồi vòng qua —— không phải vì sợ, mà là cảm thấy không cần thiết phải so đo với một đống tro tàn.

Dù sao, hắn cũng đâu có trúng chiêu.

Thẩm Chiêu Nguyệt đi cuối cùng, khi ngang qua vệt đen ấy, bước chân nàng khựng lại, nhìn một cái rồi tiếp tục đi, mặt vô cảm.

Diệp Thanh Phong đã băng qua quảng trường, tiến vào con ngõ nhỏ dẫn tới khách điếm.

Lữ Dương đuổi theo, đi đến sau lưng Diệp Thanh Phong, do dự một chút rồi nhỏ giọng nói: "Tiên sư, ta..."

"Tỉnh là tốt rồi." Diệp Thanh Phong không quay đầu lại.

Lữ Dương há miệng, muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Hắn cúi đầu, lầm lũi đi theo phía sau, trong lòng không rõ là may mắn hay hổ thẹn.

Hắn tự nhủ, sau này không bao giờ khoác lác nữa.

Tuyệt đối không bao giờ.

Con ngõ nhỏ rất dài, hai bên là những bức tường cao vút, trên đầu tường mọc đầy cỏ dại.

Đèn lồng lác đác, cách rất xa mới có một chiếc, ánh đèn mờ nhạt hắt xuống mặt đất như những vũng nước đọng.

Nhưng con ngõ này không giống với những nơi trước đó.

Phía sau những cánh cửa gỗ kia, luôn có những đôi mắt lén lút nhìn ra, luôn có những âm thanh sột soạt không dứt.

Hiện tại đã không còn nữa.

Những cánh cửa gỗ vẫn khép chặt, nhưng phía sau khe cửa chỉ là một màu đen kịt, không ánh sáng, cũng chẳng có đôi mắt nào cả.

Những thứ quỷ dị ẩn nấp trong bóng tối đều đã biến mất, ngay cả tiếng hít thở cũng chẳng còn nghe thấy. Cả con ngõ nhỏ tĩnh lặng như một nấm mồ.

Lữ Dương đi được một đoạn, bỗng cảm thấy không ổn. Hắn rảo bước nhanh hơn, tiến lại gần Diệp Thanh Phong, hạ giọng nói: “Tiên sư, sao lại không thấy bóng dáng con quỷ nào vậy?”

Diệp Thanh Phong không đáp.

Lữ Dương suy nghĩ một chút rồi nói: “Có phải chúng đều bị ngài dọa chạy rồi không?”

Mầm Quý ở phía sau bồi thêm một câu: “Dọa chạy chẳng phải tốt sao? Ngươi còn muốn đánh nhau à?”

Lữ Dương lắc đầu, không trả lời.

Hắn không phải muốn đánh nhau, chỉ là cảm thấy quá mức tĩnh lặng, tĩnh lặng đến mức bất thường.

Tựa như sự yên ắng trước cơn bão, càng tĩnh lặng, lòng người càng bất an.

Họ lại đi thêm một đoạn nữa.

Con ngõ đi đến cuối, rẽ một khúc quanh, phía trước bỗng nhiên bừng sáng.

Sắc đỏ, vàng, lục nhuộm cả nửa bầu trời thành những gam màu ấm áp.

Lữ Dương nheo mắt nhìn về phía trước.

Hắn thấy một tòa khách điếm.

Một công trình kiến trúc đèn đuốc huy hoàng, quy mô bề thế.

Gạch xanh ngói đại, mái cong góc nhọn, cửa sổ chạm trổ, cột hành lang sơn son.

Trên tấm biển treo cạnh cửa, bốn chữ vàng “Hòe Ấm Khách Điếm” lấp lánh dưới ánh đèn, tựa như bốn con mắt.

Trước cửa treo hai hàng đèn lồng đỏ thẫm, rủ từ mái hiên xuống tận mặt đất, trông như hai dòng thác đỏ rực.

Dưới những chiếc đèn lồng ấy, đứng hai hàng “người”.

Không phải những con quỷ mặt mũi mơ hồ, gót chân không chạm đất như trước, mà là những người hầu mặc y phục đồng bộ, búi tóc chỉnh tề, gương mặt nở nụ cười.

Có nam có nữ, có già có trẻ, nhưng gương mặt họ đều rất rõ nét, ngũ quan thanh tú, thậm chí còn đẹp hơn cả người sống.

Họ đứng hai bên thảm đỏ, lưng thẳng tắp, đôi tay đan chéo trước người, ánh mắt hạ thấp, như đang đợi chờ một ai đó.

Tấm thảm đỏ trải dài từ cửa khách điếm đến tận đầu ngõ.

Không phải giấy mã, không phải ảo ảnh, mà là thảm đỏ thật sự, mặt nhung dày dặn, giẫm lên chắc chắn sẽ rất êm.

Cứ cách vài bước dọc hai bên thảm đỏ lại đặt một chiếc lư hương bằng đồng, khói hương lượn lờ, không phải mùi hắc nồng mà là hương đàn thanh nhã, ngửi vào thấy lòng tĩnh tại.

Trước cửa khách điếm, một người đang đứng đó.

Y phục trường bào màu xám trắng, mái tóc nửa bạc được búi gọn gàng bằng một chiếc trâm gỗ.

Gương mặt gầy gò, gò má cao, hốc mắt sâu hoắm, nhưng đôi mắt ấy lại rất sáng, sáng tựa hai vì sao.

Ông ta đứng ở cuối thảm đỏ, hơi cúi người, đôi tay chắp lại trước ngực.

Lữ Dương thấy cảnh này thì ngẩn người.

Hắn dừng bước, dụi dụi mắt, ngỡ rằng mình nhìn nhầm.

Không phải nhìn nhầm, là thật.

Thảm đỏ, đèn lồng, lư hương, hai hàng người hầu, lão giả trước cửa kia —— đây không phải khách điếm ở Quỷ Thị, đây là quy cách tiếp đãi khách quý của những bậc đại quan quý nhân trong kinh thành.

Trong đầu hắn vang lên một tiếng “ong”, vô số ý niệm vụt qua.