Chương 270: Ma đưa lối quỷ dẫn đường

Sau đó hắn đứng dậy, đưa tay vào trong lòng ngực, móc ra một cái túi vải.

Túi vải làm bằng vải lam, mép cạnh đều đã sờn rách, trên mặt dính chút vật đen tuyền, không phân rõ là bùn hay là máu.

Hắn đặt túi vải xuống mặt đất, mở ra.

Bên trong có mấy thứ đồ vật. Một xấp giấy vàng, gấp lại chỉnh tề, mép cạnh đã bị mài tròn.

Một bao tro hương, dùng giấy dầu gói lại, buộc bằng chỉ đỏ.

Ba nén hương, chỉ có ba nén, mỗi một cây đều dài hơn bình thường một đoạn.

Còn có một cái bình sứ nhỏ, miệng bình dùng sáp phong kín, bên trong không biết đựng thứ gì.

Chu Lão Thất lấy ba nén hương kia ra, cắm xuống bùn đất ven đường.

Tay hắn đang run, nhưng ba nén hương cắm rất vững, thẳng tắp, như thể mọc ra từ trong đất.

Hắn dùng gậy đánh lửa châm hương, ba làn khói nhẹ dâng lên, thẳng tắp bay về phía bầu trời.

Không có gió, làn khói ấy thẳng đuột, giống như ba cây cột mảnh khảnh, đứng sừng sững ở đó, hồi lâu không tan.

Chu Lão Thất mở bao tro hương, rắc phía trước nén hương, tạo thành một hình bán nguyệt.

Lại mở xấp giấy vàng ra, từng tờ từng tờ trải lên trên tro hương.

Sau đó hắn mở bình sứ, cậy lớp sáp phong, đưa miệng bình đến dưới mũi ngửi ngửi.

Hắn nhíu mày, rồi ngẩng đầu lên, đổ thứ trong bình vào miệng.

Là máu.

Không phải máu động vật, là máu của chính hắn.

Hắn cắn chót lưỡi, tích cóp máu đầu lưỡi suốt hai tháng, chứa trong chai, phong kín, mang theo bên người.

Đây là món bảo bối áp đáy hòm, là bùa hộ mệnh, là quy củ sư phụ của sư phụ hắn truyền lại —— người đi âm ra cửa, nhất định phải mang theo một ngụm máu đầu lưỡi.

Không đến vạn bất đắc dĩ, không được dùng.

Một khi đã dùng, chính là lúc liều mạng.

Hắn ngậm ngụm máu đó trong miệng, không nuốt xuống, cũng không phun ra.

Hắn quỳ trước ba nén hương, đôi tay chống xuống đất, trán tì lên bùn đất.

Hắn bắt đầu niệm, giọng rất thấp, rất trầm, như truyền đến từ dưới lòng đất.

Mã Đức Thắng nghe không rõ hắn niệm cái gì, chỉ cảm thấy âm thanh kia chui vào lỗ tai, lạnh lẽo, giống như có một con rắn đang bò trên sống lưng.

Chu Lão Thất niệm rất lâu, niệm đến khi ba nén hương cháy được một nửa, niệm đến khi trán hắn hằn lên một vết lõm trên bùn đất.

Hắn phun ngụm máu trong miệng ra.

Vụ máu tản ra, rơi trên tro hương, rơi trên giấy vàng, rơi trên cỏ dại ven đường, rơi vào trong không khí.

Những giọt máu ấy không rơi xuống đất, chúng lơ lửng giữa không trung, từng giọt từng giọt, giống như trân châu màu đỏ, phát ra ánh sáng âm u trong bóng tối.

Sau đó những giọt máu bắt đầu chuyển động, không phải trôi, mà là đang vẽ thứ gì đó.

Chúng vẽ ra từng đường hoa văn trong không khí, giống như chữ, lại giống như bùa chú, ngoằn ngoèo khúc khuỷu, nhìn lâu khiến người ta chóng mặt.

Chu Lão Thất ngẩng đầu lên.

Trên mặt hắn toàn là máu và bùn, quện vào nhau, không nhìn ra dáng vẻ ban đầu.

Đôi mắt hắn nhắm nghiền, miệng vẫn niệm, niệm càng lúc càng nhanh, âm thanh càng lúc càng lớn.

Tay hắn sờ soạng trên mặt đất, tìm thấy xấp giấy vàng, nắm lấy, giơ qua đỉnh đầu, sau đó điểm lần lượt lên đầu, vai, trước ngực, sau lưng mình.

Giấy vàng không cháy, nhưng chúng đang tan chảy, giống như băng, hóa thành nước, thấm vào y phục, thấm vào làn da, thấm vào xương cốt hắn.

Mã Đức Thắng ngửi thấy một mùi hương.

Không phải mùi máu tươi, không phải mùi giấy cháy, mà là một loại mùi vị không thể gọi tên, giống như bụi bặm tích tụ mấy chục năm trong nhà cũ bỗng nhiên bị hất tung lên, lại như quan tài chôn dưới đất lâu ngày bị người ta đào lên.

Hắn không nhịn được ho một tiếng.

Chu Lão Thất mở bừng mắt.

Đôi mắt hắn đã thay đổi.

Không phải màu đen, mà là màu xám, như bị phủ một tầng sương mù.

Tầng sương mù ấy chậm rãi lan ra, lan đến khóe mắt, lan đến hốc mắt, lan đến cả khuôn mặt.

Gương mặt hắn cũng thay đổi, không còn là gương mặt gầy gò với đôi gò má cao ban đầu, mà là một khuôn mặt khác —— già hơn hắn, gầy hơn hắn, trông giống người chết hơn hắn.

Đó không phải mặt hắn, mà là mặt của "thứ" mà hắn mời đến.

Người đi âm thỉnh thần, không phải thỉnh thần trên trời, mà là thần dưới đất, là những nhân vật có uy tín danh dự ở âm phủ.

Họ không giúp không, ngươi phải đưa chỗ tốt.

Hương, giấy, máu, đều là chỗ tốt.

Nhưng có đủ hay không, họ là người quyết định.

Miệng Chu Lão Thất cử động, nhưng âm thanh phát ra không phải của hắn.

Thanh âm kia thật già nua, khàn đục, như thể đã rất lâu rất lâu không được uống nước.

“Các ngươi…… muốn cái gì?”

Chu Lão Thất khẽ động tay, từ trong lòng ngực lại sờ ra một thứ.

Đó là một chuỗi đồng tiền, xâu bằng chỉ đỏ, tổng cộng bảy đồng.

Đồng tiền rất cũ, chữ trên mặt đã mòn vẹt, nhưng mỗi đồng đều được lau chùi bóng loáng, như thể ngày nào cũng được vuốt ve.

Hắn đặt xuyến đồng tiền lên trên lớp tro hương, đẩy ra, đẩy đến sát bên cạnh đường cong hình bán nguyệt kia.

Thanh âm nọ lại vang lên, lần này rõ ràng hơn một chút.

“Không đủ.”

Tay Chu Lão Thất lại thò vào trong ngực, sờ ra một chiếc lược gỗ.

Lược làm bằng gỗ đào, răng lược rất khít, đã gãy mất vài chiếc.

Hắn cũng đẩy nó ra, đặt cạnh xuyến đồng tiền.

“Vẫn không đủ.”

Thanh âm kia không vội không chậm, như đang cò kè mặc cả với hắn.

Tay Chu Lão Thất bắt đầu run rẩy, hắn biết mình cần phải lấy ra nhiều thứ hơn, nhưng trên người hắn chẳng còn gì đáng giá.

Hắn sờ soạng trong ngực hồi lâu, chạm phải một vật —— một khối ngọc bội.

Đó là vật sư phụ để lại cho hắn, theo hắn bốn mươi năm, chưa từng rời thân.

Hắn do dự một chút, rồi cũng đẩy khối ngọc bội ấy ra ngoài.

Thanh âm kia trầm mặc.

Trầm mặc rất lâu, lâu đến mức ba nén hương sắp cháy tàn.

Sau đó, thanh âm kia lại vang lên, lần này không phải phát ra từ miệng Chu Lão Thất, mà từ bốn phương tám hướng, từ dưới đất, từ trên trời, từ những bóng tối không thể nhìn thấy.

“Được...”

Đôi mắt xám đục của Chu Lão Thất bỗng chốc khôi phục màu đen.

Hắn đột ngột đứng dậy, lảo đảo một cái, suýt chút nữa ngã nhào.

Mã Đức Thắng vội đỡ lấy hắn.

“Đi! Đi mau!” Thanh âm Chu Lão Thất vừa nhọn vừa khàn, như bị ai bóp cổ mà thốt ra.

Hắn không đợi Mã Đức Thắng trả lời, xoay người chạy thẳng về phía trước.

Mã Đức Thắng kéo Vương Thành Thật cùng hai gã giúp việc chạy theo sau.

Lần này, bọn họ không nói lời nào, cũng không ngoái đầu nhìn lại.

Họ cứ thế đi, đi mãi, không dừng lại một bước.

Đi không biết bao lâu, phía trước bỗng nhiên sáng rực.

Không phải ánh trăng, không phải tinh quang, mà là ánh đèn, rất nhiều, rất nhiều đèn đỏ, vàng, lục treo trước cổng một ngôi làng nhỏ.

Ngôi làng không lớn, chỉ vài chục hộ dân, nhà cửa đan xen, khói bếp lượn lờ, đèn đuốc sáng trưng.

Có người đi lại trên phố, có người ngồi trước cửa, trẻ con đuổi bắt trong ngõ nhỏ, người già chơi cờ dưới gốc cây.

Tiếng rao hàng, tiếng cười nói, tiếng gà gáy chó sủa hòa quyện vào nhau, náo nhiệt như ngày tết.

Mã Đức Thắng nhìn thấy ngôi làng, trong lòng trước là mừng, sau là kinh hãi.

Mừng là vì cuối cùng đã thoát khỏi quỷ đả tường; kinh là vì hắn biết, giữa Thập Vạn Đại Sơn này, một ngôi làng như thế không thể nào xuất hiện trong đêm tối.

Đây không phải làng của người sống, đây là quỷ thị.

Hắn chỉ mới nghe kể qua, chứ chưa từng tận mắt nhìn thấy bao giờ.