Chương 83: Nguy cơ

Lâm Cương đứng dậy, nắm chặt chiếc đèn pin và ngọn giáo kim loại giắt bên hông, bắt đầu cẩn thận thám hiểm nơi trú ẩn tạm thời này. Đầu tiên hắn đi về phía dãy cửa sắt đóng kín. Ổ khóa của phòng trực đã rỉ sét hoàn toàn, khóa của kho trang bị cũng vậy. Hắn dùng lực đẩy mạnh, chúng vẫn bất động như cũ. Khi đi đến trước cánh cửa trong cùng có ghi chữ “Phòng họp”, hắn phát hiện cửa không khóa, chỉ khép hờ.

Hắn dùng đầu đèn pin đẩy cửa ra. Bản lề cửa phát ra tiếng “két” chói tai, đặc biệt rợn người trong không gian chết chóc.

Bên trong phòng họp là một đống hỗn độn. Chiếc bàn họp dài lật úp trên mặt đất, ghế ngồi vương vãi khắp nơi. Những lá cờ thi đua và bảng tuyên truyền nội quy treo trên tường nằm nghiêng ngả, bám đầy bụi bặm. Trên mặt đất rải rác tài liệu, mảnh kính vỡ và những mảnh trần thạch cao bị sập. Trong không khí tràn ngập mùi ẩm mốc nồng nặc hơn.

Luồng sáng quét qua bức tường. Ánh mắt của Lâm Cương chợt khựng lại!

Trên bức tường trong cùng của phòng họp, bên cạnh tấm bản đồ mạng lưới đường ống phòng cháy chữa cháy khổng lồ của thành phố, một ký hiệu được vẽ bằng bút lông màu đỏ thẫm (hoặc là... máu?) in hằn rõ ràng trên mặt tường đầy bụi bặm!

Một hoa văn kỳ quái vặn vẹo, vừa giống như một vòng xoáy lại vừa giống như vô số con mắt chồng chất lên nhau!

Bên cạnh là hai chữ cái in hoa nguệch ngoạc nhưng đập vào mắt:

C.R.

Lại là nó!

Trái tim của Lâm Cương như bị một chiếc búa sắt lạnh lẽo đập mạnh vào! Một luồng khí lạnh trong nháy mắt từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu! Thư viện, bệnh viện thú cưng, cửa hàng tiện lợi... bây giờ ngay cả trong trạm cứu hỏa hẻo lánh này cũng xuất hiện dấu vết như bóng ma này! Nó giống như ôn dịch, hiện hữu khắp nơi! Cái “C.R.” này rốt cuộc là gì? Vòi bạch tuộc của nó tại sao lại đâm sâu đến mức này? Trạm cứu hỏa... mạng lưới đường ống phòng cháy... giữa chúng có mối liên hệ gì?

Ẩn số khổng lồ và nỗi sợ hãi lạnh sống lưng một lần nữa bóp nghẹt Lâm Cương. Hắn cố nén những suy nghĩ đang cuộn trào, ánh đèn pin cẩn thận quét qua bức tường đó. Ngoại trừ ký hiệu kia, dường như không có gì bất thường khác. Hắn lại kiểm tra chiếc bàn họp bị lật và những tài liệu rơi vãi, hầu hết là những ghi chép diễn tập phòng cháy chữa cháy cũ kỹ và nhật ký trực ban, không tìm thấy thứ gì liên quan trực tiếp đến “C.R.”.

Manh mối dường như lại đứt đoạn. Lâm Cương có chút bực bội bước ra khỏi phòng họp, quay trở lại nhà xe trống trải.

Hắn đi đến bên cạnh một chiếc xe cứu hỏa thang nâng khổng lồ. Thân xe rất cao, cửa buồng lái mở hờ. Lâm Cương dùng đèn pin chiếu vào trong. Ghế lái bám đầy bụi, bảng điều khiển đã vỡ nứt. Hắn thử kéo cửa xe ra.

Rầm!

Cùng lúc cửa xe được kéo ra, một vật thể trong buồng lái theo bụi bặm lăn rơi xuống, đập trên nền xi măng phát ra tiếng va chạm kim loại trong trẻo.

Lâm Cương cảnh giác dùng luồng sáng chiếu qua.

Đó là một chiếc hộp dẹt bằng chất liệu kim loại, to bằng lòng bàn tay, hình dáng không mấy vuông vắn. Bên trên phủ một lớp bụi dày. Lâm Cương dùng mũi chân cẩn thận gạt nó đến trước mặt, sau đó ngồi xổm xuống nhặt lên. Cầm vào thấy nặng trịch, chất liệu giống như một loại hợp kim nào đó. Hắn lau đi lớp bụi bặm trên bề mặt.

Một mặt của chiếc hộp ăn mòn rõ mồn một hoa văn “vòng xoáy con mắt” vặn vẹo quen thuộc kia! Phía dưới cũng là những chữ cái khắc “C.R.”!

Nhịp tim của Lâm Cương lại tăng tốc! Hắn chăm chú nhìn kỹ chiếc hộp này. Nó không có khe hở hay nút bấm rõ ràng nào, giống như một khối kim loại đặc ruột. Nhưng ở vị trí trung tâm của hoa văn “vòng xoáy con mắt”, có một điểm lõm cực kỳ nhỏ, gần như khó mà nhận ra.

Hắn thử dùng móng tay cậy, không có phản ứng. Lại thử xoay hoa văn, cũng không hề chuyển động. Cuối cùng, hắn thử nghiệm ấn mạnh vào điểm lõm siêu nhỏ đó.

Tạch.

Một tiếng cơ quan cực kỳ khẽ khàng nhưng lại hết sức rõ ràng vang lên!

Nơi gần rìa chiếc hộp bật ra một khe hở nhỏ như sợi tóc!

Lâm Cương nín thở, cẩn thận đưa móng tay vào khe hở, dùng lực bẩy một cái!

Chiếc hộp giống như một vỏ trai tinh xảo, lặng lẽ tách làm đôi!

Bên trong không có tài liệu hay vật phẩm như dự đoán. Chỉ có một tấm mỏng được gấp lại vô cùng gọn gàng, chất liệu dẻo dai... dường như là một loại vật liệu tổng hợp nào đó. Tấm mỏng có màu xám đậm, dưới ánh sáng ánh lên vẻ kim loại kỳ lạ.

Lâm Cương lấy tấm mỏng ra, mở mở.

Trên tấm mỏng không phải là chữ viết, mà là một bức... bản đồ cực kỳ tinh vi được cấu thành từ vô số đường nét nhỏ bé!

Đường nét là ánh huỳnh quang màu xanh lam nhạt, sáng lên le lói trong ánh sáng mờ ảo, giống như những đường mạch trên bảng mạch điện tử. Bản đồ phác họa dường như là một phần cấu trúc của mạng lưới đường ống ngầm dưới lòng thành phố, cực kỳ phức tạp, vượt xa các đường ống đô thị thông thường. Trong đó có một lối đi được đặc biệt đánh dấu bằng đường màu đỏ dày cộm, nhấp nháy, kéo dài từ rìa bản đồ, cuối cùng hội tụ tại một điểm được đánh dấu bằng ký hiệu “vòng xoáy con mắt” màu đỏ nhấp nháy liên tục vô cùng nổi bật!

Mà điểm hội tụ này, vị trí đánh dấu trên bản đồ, lại chính là ở... ngay phía dưới trạm cứu hỏa này!

Trái tim của Lâm Cương đập điên cuồng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực! Hắn đột ngột ngẩng đầu, ánh đèn pin theo bản năng quét về khắp các góc của nền xi măng khổng lồ trong nhà xe!

Dưới lòng đất trạm cứu hỏa! Có thứ gì đó! Cốt lõi của “C.R.”? Hay là một cái bẫy khác?

Tấm bản đồ này là manh mối? Hay là mồi nhử?

Ngay khi dòng suy nghĩ của Lâm Cương bị phát hiện đột ngột này làm cho hỗn loạn thành một mảnh...

“Gừ... Gừ...”

Tướng Quân vốn đang nằm yên lặng trên mặt đất bỗng nhiên ngẩng đầu lên không một điềm báo trước, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ cực kỳ kìm nén nhưng lại tràn đầy cảnh giác cao độ! Toàn bộ lông trên người nó trong nháy mắt dựng ngược lên! Đôi mắt màu hổ phách trừng trừng nhìn chằm chằm vào góc tối sâu nhất của nhà xe, ngay bên cạnh dãy cửa sắt kia! Đôi tai dựng đứng, xoay chuyển như radar! Cơ thể nó căng cứng như cánh cung, cái chân bị thương cũng vì dùng lực mà hơi run rẩy, móng trước bám chặt lấy mặt đất, phát ra tiếng ma sát nhỏ vụn!

Có thứ gì đó!

Lâm Cương lập tức tỉnh táo lại từ cơn chấn động! Cảm giác khủng hoảng to lớn ngay lập tức đè sập mọi nghi vấn! Hắn đột ngột nắm chặt ngọn giáo kim loại, ánh đèn pin giống như lưỡi kiếm bén nhọn, theo hướng nhìn của Tướng Quân, đâm mạnh vào góc tối tăm đó!

Nơi luồng sáng chiếu đến là đống vật tư dự phòng chất cao như núi, được phủ bằng tấm bạt chống bụi dày cộm, vài đường ống nước rỉ sét, và... một bình oxy khổng lồ cao hơn một người đặt sát tường!

Không có gì cả!

Trống rỗng không một bóng người!

Nhưng tiếng gầm gừ của Tướng Quân không hề dừng lại! Ngược lại càng trở nên dồn dập hơn, nôn nóng hơn! Nó thậm chí giãy giụa muốn đứng dậy, trong cổ họng cuộn trào những tiếng gầm đe dọa, nhìn chằm chằm vào vùng tối phía sau bình oxy đó! Giống như nơi đó đang ẩn giấu một mối đe dọa vô hình, chí mạng!