Chương 107: Bảng điều khiển

Trong khoang y tế màu trắng lạnh lẽo, mùi thuốc khử trùng còn sót lại vẫn kiên trì bám vịn trong không khí, hòa lẫn với mùi hóa chất thoang thoảng tỏa ra từ lớp băng gạc mới. Tướng Quân lặng lẽ nằm nghiêng trên bục kim loại, cái chân sau được xử lý hoàn hảo bọc trong lớp băng sinh học màu trắng nhẵn nhụi, khẽ phập phồng theo nhịp thở dài và ổn định của nó. Nó đã chìm vào giấc ngủ sâu, sức nóng trên cơ thể tản đi, nỗi đau tạm thời rời xa. Sự yên bình ngắn ngủi này là niềm an ủi duy nhất trong mảnh không gian chết chóc này.

Thế nhưng, Lâm Cương lại không thể bình tâm. Anh đứng sững như tượng ở ngoài vạch cảnh báo màu vàng, lưng áo đẫm mồ hôi lạnh, như thể đang rơi vào hầm băng. Tiếng vang từ giọng nói điện tử tổng hợp lạnh ngắt giống như vô số cây kim thép, liên tục đâm xuyên qua dây thần kinh của anh.

"Thân phận đáng nghi... có khả năng liên quan đến sự cố bỏ hoang nút thắt 'Phương Thuyền' và sự mất tích của quản lý E.R... kẻ xâm nhập từ bên ngoài... quyền hạn không đủ để truy quét nguồn gốc chuyên sâu... kiến nghị nâng cao cấp độ giám sát..."

Mỗi một từ đều như một chiếc búa sắt lạnh lẽo, nện mạnh vào tim anh. Cuốn sổ tay và tấm bản đồ, thứ vốn tưởng là chiếc chìa khóa để mở ra bí ẩn, lúc này lại trở thành sợi dây thòng lọng kéo anh xuống vực sâu hơn. Lời cảnh báo của Thiết Sơn —— "Đừng tin 'C.R.'!" —— vang vọng bên tai đầy nhức nhối, mang theo sự châm biếm đẫm máu.

"Khởi động tiến trình dẫn đường. Mời khách ghé thăm di chuyển đến phòng thiết bị đầu cuối thông tin để tiến hành xác minh thân phận và tương tác thông tin sâu hơn."

Theo mệnh lệnh lạnh lùng, cánh cửa kim loại vốn đóng chặt và không có bất kỳ ký hiệu nào ở cuối khoang y tế lặng lẽ trượt vào trong. Phía sau cánh cửa là một lối đi sâu thẳm hơn, tỏa ra ánh sáng xanh lam u tối, giống như cuống họng của một con quái vật khổng lồ, toát lên vẻ ớn lạnh chưa biết trước.

Không có lựa chọn nào khác. Tướng Quân cần môi trường này để hồi phục. Còn anh, buộc phải đối mặt. Cho dù phía sau cánh cửa là manh mối vạch trần nơi hạ lạc của Thiết Sơn, hay là bục xét xử lạnh lẽo.

Lâm Cương hít một hơi thật sâu, luồng không khí lạnh lẽo mang theo mùi thuốc khử trùng thiêu đốt buồng phổi. Anh nhìn vị Tướng Quân đang ngủ say lần cuối với ánh mắt phức tạp. Sau đó, anh siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, sải bước tiến vào lối đi u lam kia.

Lối đi chật hẹp và dài hun hút, bốn bức tường là hợp kim màu xám sẫm nhẵn như gương, tỏa ra ánh sáng lạnh màu xanh lam hằng định không đổi. Mặt đất là lưới kim loại lạnh lẽo, tiếng bước chân bị hấp thụ hoàn toàn, chỉ có tiếng tim đập như đánh trống của chính mình vang vọng trong sự im lặng chết chóc. Trong không khí nồng nặc mùi ozone đậm đặc hơn và một thứ... tiếng vo vo tần số thấp cực kỳ yếu ớt, giống như thể vô số thiết bị tinh vi đang cùng vận hành. Không có ngã rẽ, không có biển chỉ dẫn. Chỉ có màu xanh lam vô tận phía trước, và lối vào đã đóng lại không một tiếng động ở phía sau, đoạn tuyệt hoàn toàn đường lui.

Mỗi một bước đi đều đạp lên những sợi dây thần kinh căng như dây đàn. Lâm Cương có cảm giác mỗi một lỗ chân lông của mình đều bị tầm mắt giám sát vô hình khóa chặt. Bản thân lối đi lạnh lẽo này giống như một hành lang dẫn tới đoạn đầu đài.

Không biết đã đi bao lâu, có lẽ chỉ có vài mươi mét, nhưng lại dài đằng đẵng như cả một thế kỷ. Nơi cuối lối đi chợt bừng sáng, mở ra một không gian rộng lớn.

Một không gian hình bán cầu khổng lồ hiện ra trước mắt. Vòm trần được cấu tạo từ một loại vật liệu đặc biệt màu sẫm như thể có thể hấp thụ ánh sáng, bên trên khảm vô số đèn chỉ thị nhỏ li ti đang nhấp nháy ánh sáng màu xanh lam hoặc đỏ thẫm như bầu trời sao, lúc tỏ lúc mờ, giống như nhịp thở của sinh vật sống. Chính giữa không gian là một bệ điều khiển thông tin hình vòng cung khổng lồ. Bệ điều khiển được cấu thành từ hợp kim màu đen mờ, trên bề mặt lơ lửng hàng chục màn hình máy chiếu lập thể lớn nhỏ khác nhau, tỏa ra ánh sáng trắng dịu nhẹ! Trên màn hình, những dòng dữ liệu phức tạp tuôn chảy như thác đổ mà Lâm Cương hoàn toàn không thể hiểu nổi, những sơ đồ cấu trúc ba chiều, những hình ảnh giám sát động hiển thị các lối đi trống không trong pháo đài, các khu chức năng chết chóc cùng một số ký hiệu và biểu đồ không rõ ý nghĩa liên tục nhảy số!

Phía trước bệ điều khiển, một chiếc ghế ngồi công thái học cũng được làm bằng hợp kim màu đen đặt cô độc ở đó. Toàn bộ không gian tràn ngập cảm giác công nghệ cao tột đỉnh, nhưng lại chết chóc lạnh lẽo như một ngôi mộ. Chỉ có những màn hình lơ lửng và đèn chỉ thị kia mới chứng minh được nơi này chưa chết hoàn toàn.