Chương 121: Lâm Hinh

"Cảm... ơn..." Giọng Lâm Cương vẫn khản đặc và khô khốc như trước, phá vỡ bầu không khí im lặng. Anh cố gắng bày tỏ lòng thiện chí, dù biết đối phương có thể không hiểu được.

Bóng người kia giật nảy mình, nhanh chóng quay người lại như một con mèo bị kinh động, một lần nữa đối mặt với Lâm Cương, ngọn giáo xương chắn ngang trước người, đôi mắt sáng ngời kia vẫn tràn ngập vẻ cảnh giác, nhưng dường như đã bớt đi vài phần hung dữ ban đầu. Nó mím chặt môi, không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ dán chặt mắt vào Lâm Cương và Tướng Quân đang hôn mê bên chân anh.

Lâm Cương không nhúc nhích, cố gắng để tư thế của mình trông không có vẻ gì là đe dọa. Anh chỉ vào chính mình: "Lâm Cương." Lại chỉ vào Tướng Quân bên chân: "Tướng Quân." Cuối cùng, anh dò xét, nhấc ngón tay lên một cách cực kỳ chậm rãi, chỉ về phía bóng người gầy nhỏ kia, ánh mắt mang theo vẻ hỏi han.

Bóng người kia nhìn động tác của Lâm Cương, lại nhìn Tướng Quân đang hôn mê, vẻ cảnh giác trong mắt dần bị thay thế bởi một loại cảm xúc phức tạp, mang theo sự bối rối và tò mò. Nó dường như hiểu được ý của Lâm Cương. Nó im lặng rất lâu, lâu đến mức Lâm Cương ngỡ rằng nó sẽ không phản hồi. Nó cúi đầu nhìn bàn tay bẩn thỉu đang siết chặt ngọn giáo xương của mình, rồi lại ngẩng đầu nhìn Lâm Cương, sau đó, lắc đầu một cách cực kỳ chậm rãi với biên độ rất nhỏ.

Không có tên. Hoặc là, nó không nhớ, hoặc không muốn nói.

Tim Lâm Cương chùng xuống một chút. Anh nhìn đôi mắt lộ ra qua khe hở của những dải vải bẩn thỉu, trong đó có sự hoang dã và phong sương vượt xa những đứa trẻ cùng lứa tuổi, cũng có một tia yếu đuối chôn giấu sâu kín, đã bị lãng quên. Một đứa trẻ sinh tồn đơn độc không biết đã bao lâu trong đống đổ nát ngày tận thế, sống như một loài dã thú, đến ngay cả tên của chính mình cũng đã mất đi.

Một thứ cảm xúc mãnh liệt, hòa trộn giữa lòng trắc ẩn và tinh thần trách nhiệm, lặng lẽ nảy nở nơi đáy lòng kiệt quệ và băng giá của anh. Anh đã mất đi quá nhiều, Tướng Quân thì sống chết chưa rõ, thế giới đang bị những kẻ chết sống lại nuốt chửng. Nhưng trước mắt, vẫn còn một mồi lửa của "con người" bằng xương bằng thịt, cần được bảo vệ.

Anh nhìn đứa trẻ đó, nhìn lớp da thú và vải dày rách rưới trên người nó, nhìn ngọn giáo xương thô sơ nó đang siết chặt, nhìn sức sống hoang dã trong mắt nó. Anh chậm rãi, rõ ràng thốt ra một chữ:

"Hinh."

Bóng người kia run bắn lên, đôi mắt hơi mở to, dường như cảm thấy bối rối trước âm tiết đột ngột xuất hiện này.

Lâm Cương lặp lại một lần nữa, giọng trầm thấp mà rõ ràng, mang theo một sự ôn hòa không thể nghi ngờ: "Lâm Hinh." Anh chỉ vào mình, "Lâm Cương." Lại chỉ vào nó, "Lâm Hinh."

"Lâm... Hinh?" Một giọng nói cực kỳ khô khốc, khàn đặc, giống như tiếng giấy nhám cọ xát vào nhau, khó nhọc thoát ra từ cuống họng bị bọc dưới lớp vải dày cộp kia. Giọng rất nhẹ, mang theo cảm giác xa lạ và dò dẫm đậm đặc, giống như lần đầu tiên cố gắng phát âm.

Lâm Cương gật đầu thật mạnh, trên mặt cố gắng nặn ra một nụ cười cực kỳ mệt mỏi nhưng chân thành. "Đúng. Lâm Hinh."

Bóng người gầy nhỏ kia —— Lâm Hinh, đứng yên tại chỗ, bất động. Cô bé không gật đầu, cũng không lắc đầu. Chỉ có đôi mắt sáng ngời kia đăm đăm nhìn Lâm Cương, rồi lại cúi đầu nhìn bàn tay bẩn thỉu của mình, rồi lại nhìn Tướng Quân đang hôn mê trên mặt đất. Trong đường hầm chỉ có tiếng gầm rú và cào cấu không bao giờ dứt của những kẻ sống lại bên ngoài, cùng với tiếng thở nặng nề hoặc yếu ớt của một người, một chó, một thiếu nữ.

Qua một lúc lâu, lâu đến mức Lâm Cương tưởng cô bé sẽ không có thêm bất kỳ phản ứng nào nữa. Cô bé mới gật đầu một cái cực kỳ khẽ khàng. Động tác nhỏ đến mức suýt chút nữa không thể nhìn thấy, nhưng Lâm Cương đã bắt trọn được.

Cô bé không chấp nhận, cũng không từ chối. Chỉ là... đã nghe thấy rồi.

Lâm Cương thở phào nhẹ nhõm. Tên gọi là một sự bắt đầu. Anh chỉ vào nơi sâu hơn của đường hầm, nơi đó dường như vẫn còn không gian. "An toàn? Nơi?" Anh cố gắng dùng những từ ngữ đơn giản phối hợp với thủ thế.

Lâm Hinh lần này phản ứng nhanh hơn một chút. Cô bé nhìn vào nơi sâu thẳm, lại cảnh giác lắng nghe tiếng cào cấu vẫn còn tồn tại bên ngoài, rồi gật đầu với biên độ nhỏ đối diện Lâm Cương. Cô bé quay người đi, không nhìn Lâm Cương nữa, mà giống như lúc trước, lặng lẽ bước về phía bóng tối sâu hơn của lối rẽ, bước chân nhẹ nhàng nhanh nhẹn, giống như một con mèo hoang thông thuộc địa hình.

Lâm Cương lại vác thân hình nặng nề của Tướng Quân lên, cắn răng bước theo. Cơn đau dữ dội nơi mạn sườn khiến mắt anh chốc chốc lại tối sầm đi, nhưng anh vẫn gượng chống đỡ. Lối rẽ không dài, ngoặt qua một khúc cua, phía trước xuất hiện một chút nguồn sáng yếu ớt.

Đó là một không gian rất nhỏ, dường như là một căn phòng kho ngầm hoặc phòng bảo dưỡng đường ống nào đó bị bỏ hoang. Không gian rất thấp, Lâm Cương cần phải hơi cúi đầu. Nguồn sáng đến từ một cụm rêu phát ra ánh lân quang yếu ớt nơi góc tường, miễn cưỡng chiếu sáng xung quanh.

Nơi này khô ráo hơn trong đường hầm một chút, không khí cũng không đục ngầu như vậy. Ở góc tường xếp đống một số thứ hỗn độn: vài tấm ván gỗ dày tương đối nguyên vẹn, một chiếc "giường" thô sơ trải bằng cỏ khô và vải rách, vài chiếc vỏ hộp đồ hộp trống rỗng lớn nhỏ khác nhau, một đống nhỏ thân cây khô được buộc lại bằng dây da, vài mảnh kính vỡ và mảnh kim loại có cạnh được mài dũa, nghi là dùng làm công cụ. Ở góc tường, còn có một đống đồ nhỏ được che đậy cẩn thận bằng một tấm vải rách.

Điều khiến đồng tử của Lâm Cương hơi co rút lại nhất chính là, ở bên cạnh đống cỏ khô kia, có rải rác vài mảnh giấy loang lổ vết bẩn. Chữ in trên mảnh giấy đã mờ nhòe không rõ, nhưng biểu tượng "C.R." quen thuộc kia dưới ánh sáng yếu ớt vẫn vô cùng nhức mắt! Còn có một tấm biển tên kim loại to bằng bàn tay, bị rỉ sét nghiêm trọng, bị vứt tùy tiện ở góc tường, thấp thoáng có thể nhìn thấy bên trên khắc những chữ cái và con số khiếm khuyết: "...NH-Prototype...09...".

Lâm Hinh đi đến góc đó, lật tấm vải rách ra, lộ ra mấy chiếc vỏ hộp đồ hộp trống rỗng ở bên dưới và một thứ được bọc cẩn thận bằng những chiếc lá cây lớn. Cô bé mở lá cây ra, bên trong là một ít chất hồ màu xanh lục được giã nát, tỏa ra mùi hương thanh mát nhưng đắng ngắt. Cô bé dùng ngón tay quệt một ít, đi đến trước mặt Lâm Cương, chỉ chỉ vào vết thương của Tướng Quân trên vai anh.

Lâm Cương ngẩn người một lúc, ngay sau đó hiểu ra ý của cô bé. Thảo dược? Cô bé tìm cho Tướng Quân?

Lâm Hinh thấy Lâm Cương không nhúc nhích, dường như có chút sốt ruột, lại đưa tay về phía trước một chút, trong cổ họng phát ra một tiếng "ư" ngắn ngủi và lo lắng.

Lâm Cương không do dự nữa. Anh cẩn thận đặt Tướng Quân xuống, cởi bỏ dải vải quấn vội vã trước đó đã bị máu nhuộm đẫm, lộ ra vết thương đáng sợ khâu vặn vẹo và vẫn đang rỉ máu kia. Lâm Hinh ngồi xổm xuống, động tác dịu dàng đến bất ngờ. Cô bé dùng ngón tay gầy guộc của mình cẩn thận bôi đều chất hồ màu xanh lục kia lên vết thương của Tướng Quân, tránh đường chỉ khâu, che phủ lên mép thịt lật ra ngoài. Mùi hương thanh mát đắng ngắt kia càng thêm nồng đượm.

Bôi thuốc xong, Lâm Hinh lại rút ra một mảnh vải dày tương đối sạch sẽ, khô ráo từ dưới chiếc "giường" cỏ khô của mình, đưa cho Lâm Cương.

Lâm Cương đón lấy mảnh vải, băng bó lại cho Tướng Quân lần nữa. Anh tựa vào bức tường băng lạnh, nhìn Lâm Hinh làm xong tất cả những việc này, lại lặng lẽ lùi về góc tường của mình, cuộn tròn trên đống cỏ khô kia, giống như một con thú non tìm được tổ, ôm lấy đầu gối, chỉ lộ ra một đôi mắt, im lặng nhìn Lâm Cương và Tướng Quân đang hôn mê. Vẻ cảnh giác trong đôi mắt ấy dường như đã tan biến đi ít nhiều, chỉ còn lại sự mệt mỏi và một sự tĩnh lặng thâm sâu như giếng cổ.

Trong phòng kho rơi vào im lặng. Chỉ có tiếng thở yếu ớt của Tướng Quân và tiếng thở dốc nặng nề của chính Lâm Cương. Tiếng của những kẻ sống lại bên ngoài dường như bị lớp đất dày ngăn cách, trở nên xa xăm mơ hồ. Lâm Cương nhìn bóng dáng nhỏ bé nơi góc tường, lại cúi đầu nhìn người bạn đồng hành bị thương nặng trên đùi, cuối cùng ánh mắt lướt qua mảnh giấy "C.R." nhức mắt và tấm biển tên rỉ sét trên mặt đất.

Anh tựa vào tường, mí mắt ngày càng nặng trĩu. Trước khi hoàn toàn chìm vào bóng tối, anh nhìn bóng dáng nhỏ bé nơi góc tường lần cuối cùng, bờ môi mấp máy không thành tiếng.