Chương 82: Sở cứu hỏa

Cánh cửa cuốn bằng kim loại dày nặng của trạm cứu hỏa đóng lại sau lưng, phát ra một tiếng động trầm đục khiến người ta an lòng, tạm thời ngăn cách mùi tử khí hôi thối nồng nặc, ánh mặt trời trắng bệch cùng cảm giác ớn lạnh, sợ hãi vô bờ bến khi bị một "thứ khổng lồ" nhìn chằm chằm ở bên ngoài.

Bên trong cánh cửa là bóng tối gần như đặc quánh và sự im lặng đến ngạt thở.

Lâm Cương tựa lưng vào tấm cửa kim loại lạnh ngắt, thở dốc dữ dội. Mỗi lần hít vào đều kéo theo cơn đau âm ỉ chưa lành dưới mạn sườn, mỗi lần thở ra đều mang theo sự run rẩy của kẻ vừa thoát chết. Mồ hôi hòa lẫn với bụi bặm và những vết máu khô bám chặt vào da thịt, bết dính và lạnh lẽo. Trọng lượng của Tướng Quân đè nặng lên cánh tay và chiếc đai vải bạt thô sơ của anh, hơi thở nặng nề, nóng hổi của nó phả vào hõm cổ Lâm Cương, trong cổ họng phát ra những tiếng rên rỉ nhỏ vụn, bị kìm nén vì đau đớn và căng thẳng.

"An toàn rồi... tạm thời..." Giọng Lâm Cương khàn đặc gần như không ra hơi, anh mò mẫm, cẩn thận đặt Tướng Quân xuống nền xi măng phủ đầy bụi dày. Trong bóng tối, anh không nhìn rõ vết thương trên chân Tướng Quân, nhưng có thể cảm nhận được cơ thể nó đang căng cứng và chiếc chân đau khẽ giật nảy khi chạm đất. Anh ngồi thụp xuống, dựa vào ký ức và cảm giác để mò mẫm tìm đến bên cổ Tướng Quân. Dưới đầu ngón tay, mạch đập mạnh mẽ, vững chãi tuy có chút dồn dập vì trận chạy điên cuồng vừa rồi, nhưng vẫn kiên cường duy trì. Nhịp tim yếu ớt nhưng chân thực này là điểm tựa duy nhất trong màn đêm tăm tối.

Lâm Cương thở phào một hơi dài không tiếng động, những sợi dây thần kinh căng như dây đàn dần giãn ra một chút, theo sau đó là sự mệt mỏi ập đến như sóng xô bờ cát và sự phản đối rõ rệt từ các vết thương trên khắp cơ thể. Anh mò mẫm, lôi từ trong ba lô ra nửa chai nước khoáng còn sót lại chẳng đáng bao nhiêu, vặn nắp, tự mình cẩn thận uống một ngụm nhỏ để thấm ướt cổ họng khô khốc như bốc khói, sau đó ghé miệng chai vào mỏ Tướng Quân. Trong bóng tối vang lên tiếng liếm nước vội vã và tham lam của Tướng Quân.

Làm xong những việc này, anh mới thực sự bắt đầu cảm nhận môi trường xung quanh.

Không khí lạnh lẽo và ngưng trệ, nồng nặc mùi bụi, mùi rỉ sét, mùi dầu máy, và còn có một thứ... mùi chua mục thoang thoảng như giấy tờ hoặc vải vóc bị ẩm mốc lâu ngày. Không có mùi hôi thối đặc trưng của xác sống, cũng không có hơi thở của sinh vật sống. Chỉ có sự im lặng tuyệt đối, ép chặt vào màng nhĩ. Đôi mắt đang cố gắng thích nghi với bóng tối, nhưng ánh sáng ở đây đã bị cánh cửa cuốn dày nặng kia ngăn cách hoàn toàn, gần như giơ tay không thấy năm ngón.

Lâm Cương mò mẫm ba lô, lục tìm bên trong. Ngón tay chạm vào một khối hình trụ nhẵn nhụi và lạnh ngắt — đèn pin! Tìm được ở bệnh viện thú y, pin chắc là vẫn còn điện! Anh lập tức móc nó ra như vớ được cọc cứu mạng.

Cạch.

Một luồng sáng trắng chói mắt đột ngột xé toạc màn đêm đậm đặc!

Luồng sáng như một thanh kiếm sắc bén, ngay lập tức đâm xuyên qua khung cảnh bên trong trạm cứu hỏa!

Đập vào mắt đầu tiên là một nhà xe bảo dưỡng rộng lớn, trống trải. Mặt đất phủ một lớp bụi dày như tấm thảm nhung màu xám. Hình khối khổng lồ của mấy chiếc xe cứu hỏa lặng lẽ đỗ bên tường, lớp sơn màu đỏ từ lâu đã xỉn màu và bong tróc, phủ đầy bụi bẩn dày đặc, những chiếc lốp cao su lớn xẹp lép, trông như mấy con quái thú bằng thép đang ngủ say. Dòng chữ "Đội cứu hỏa số ba thành phố" in trên thân xe thấp thoáng ẩn hiện dưới lớp bụi. Trên tường treo những chiếc rìu cứu hỏa lớn, cuộn vòi rồng, công cụ phá dỡ, thảy đều bám đầy bụi, giống như những món vũ khí thời tiền sử được trưng bày trong bảo tàng. Ở trên cao sát trần nhà, mấy ô cửa sổ thông gió nhỏ hẹp, bám đầy vết bẩn hắt vào chút ánh sáng trời cực kỳ yếu ớt, miễn cưỡng phác ra đường nét của không gian rộng lớn này.

Luồng sáng quét qua mặt đất, trên lớp bụi in rõ những dấu chân hỗn loạn do họ để lại khi xông vào lúc nãy, kéo dài thẳng đến cửa ra vào.

Không có dấu vết nào khác. Không có dấu hiệu của sự hoạt động.

Lâm Cương hơi buông lỏng nắm tay trong lòng. Anh hướng luồng sáng vào sâu hơn. Cuối nhà xe là một dãy cửa sắt sơn xanh đang đóng chặt, bên trên lần lượt ghi các chữ "Phòng trực", "Kho trang bị", "Phòng họp". Trên cửa đều treo những chiếc khóa móc kiểu cũ, phần lớn đã rỉ sét loang lổ.

Tạm thời an toàn. Pháo đài bằng thép kiên cố này, với những bức tường dày và cánh cửa cuốn đóng chặt, dường như có thể cung cấp một nơi trú ẩn đáng tin cậy hơn cả thư viện. Ít nhất, nó có thể ngăn cách loại "ánh nhìn" khiến linh hồn người ta đông cứng kia.

Lâm Cương chuyển ánh đèn pin trở lại người Tướng Quân. Dưới ánh sáng, đôi mắt màu hổ phách của Tướng Quân phản chiếu tia sáng, bên trong vẫn mang theo một tia bất an, nhưng nhiều hơn là sự ỷ lại vào Lâm Cương. Chiếc chân sau được quấn băng gạc và nẹp của nó trông càng thêm giật mình dưới ánh đèn. Lâm Cương cẩn thận kiểm tra một chút, băng gạc vẫn tính là sạch sẽ, không có máu tươi rỉ ra thêm, nẹp cũng không bị lỏng. Anh thở phào nhẹ nhõm, khẽ vỗ vỗ đầu Tướng Quân.

"Cứ nghỉ ngơi hồi sức ở đây đã. Ta đi xem bên trong thế nào." Lâm Cương trầm giọng nói.

Trong cổ họng Tướng Quân phát ra tiếng gầm gừ nhỏ, dường như biểu thị đã hiểu. Nó chật vật điều chỉnh tư thế một chút để chiếc chân đau của mình được thoải mái hơn, sau đó cảnh giác dựng đứng đôi tai, ánh mắt dõi theo ánh đèn pin đang di chuyển của Lâm Cương.