Chương 401: Người thức tỉnh

Lâm Cương cảm thấy một trận choáng váng: "Ý của ông là... Hinh Nhi là một kiểu... người được chọn?"

"Phức tạp hơn thế nhiều." Tên thủ lĩnh quay sang Lâm Cương, ánh mắt dưới kính bảo hộ như một đầu dò băng giá, "Chúng ta không biết 'Người quản lý' rốt cuộc là gì — một tổ chức? Một loại trí tuệ nhân tạo? Hay một thực thể cấp cao hơn? Nhưng chúng ta biết, chúng đã tồn tại từ trước Kỷ nguyên Phóng xạ, và vẫn âm thầm quan sát nhân loại sau thảm họa. 'Ấn ký Thức tỉnh' là cách chúng đánh dấu những cá thể được chọn, và những người được đánh dấu đó... sở hữu năng lực hoặc tri thức đặc biệt."

Đầu óc Lâm Cương xoay chuyển cực nhanh: "Cho nên các người bắt chúng tôi, là vì vệt đường dòng trên cổ tay Hinh Nhi?"

"Không chỉ có vậy." Tên thủ lĩnh cười lạnh một tiếng, "Tình huống của cậu cũng rất thú vị, Lâm Cương. Chúng ta phát hiện ra dao động năng lượng tinh cốt trên người cậu — đó là một đặc trưng khác được 'Người quản lý' đánh dấu. Cậu và em gái cậu, đều là 'Người thức tỉnh'."

Lâm Cương cảm thấy một trận trời đất quay cuồng: "Điều này không thể nào... Tôi chỉ là một người sống sót bình thường... Em gái tôi cũng chỉ là một đứa trẻ..."

"Bình thường?" Tên thủ lĩnh giễu cợt, "Trên thế giới hoang mạc này, không có gì bất thường hơn 'Người thức tỉnh' đâu." Gã chỉ vào một hình ảnh trong hình chiếu ba chiều — đó là cảnh Lâm Cương đang chiến đấu, trong hình hai mắt cậu lóe lên ánh sáng xanh lam mờ nhạt, trong tay ngưng tụ năng lượng tinh cốt.

"Đó... đó là cái gì?" Lâm Cương chấn kinh hỏi, "Tôi thậm chí còn không biết đó là cái gì..."

"Năng lượng tinh cốt." Tên thủ lĩnh giải thích, "Một dạng năng lượng cổ xưa, nghe nói chỉ có người được 'Người quản lý' chọn trúng mới có thể sử dụng. Nó có thể khiến người sử dụng thao túng cấu trúc cơ bản của vật chất, thậm chí vặn vẹo hiện thực ở một mức độ nhất định." Gã dừng một chút, "Đây cũng là lý do tại sao Những đứa con của tro tàn luôn tìm kiếm người thức tỉnh — cho dù là để lợi dụng họ, hay là... tiêu diệt họ."

Lâm Cương cảm thấy một luồng khí lạnh từ sống lưng bốc lên: "Các người muốn lợi dụng Hinh Nhi? Hoặc là... lợi dụng tôi?"

"Điều này tùy thuộc vào giá trị của các người." Tên thủ lĩnh bình tĩnh trả lời, "But trước tiên, chúng ta cần hiểu rõ hơn — về cậu, về em gái cậu, về mối liên hệ của các người với 'Người quản lý'."

Căn phòng rơi vào một trận im lặng, chỉ có ánh sáng xanh lam của hình chiếu ba chiều hắt những bóng ma quái dị lên bức tường.

"Em gái tôi ở đâu?" Lâm Cương cuối cùng hỏi, "Hiện tại con bé thế nào rồi?"

"An toàn." Tên thủ lĩnh ngắn gọn trả lời, "Ít nhất là hiện tại. Nhưng trạng thái của nó không ổn định — ấn ký thức tỉnh đang dần kích hoạt, nếu xử lý không khéo, có thể dẫn đến... hậu quả khôn lường."

Não bộ Lâm Cương vận hành với tốc độ tối đa, cố gắng tìm kiếm bất kỳ điểm đột phá nào có thể: "Nếu các người muốn nghiên cứu con bé... hoặc tôi... vậy thì ít nhất hãy để chúng tôi ở cùng nhau. Hiện tại con bé rất sợ hãi, nó cần tôi..."

Tên thủ lĩnh im lặng một lát, dường như đang cân nhắc yêu cầu này: "Được. Nhưng các người sẽ bị giám sát nghiêm ngặt." Gã ra một cử chỉ, hai tên lính gác lập tức bước lên phía trước, chuẩn bị áp giải Lâm Cương rời đi.

"Chờ đã." Lâm Cương đột nhiên nói, "Cái đó... cái thuốc an thần đó đã làm gì Tướng Quân rồi? Nó là... bạn của tôi."

Ánh mắt của tên thủ lĩnh khẽ lóe lên: "Con Tử Diễm Thú đó sao? Nó chỉ bị khống chế tạm thời thôi. Chúng ta có rất nhiều cách để khiến một sinh vật nguy hiểm trở nên... ngoan ngoãn." Gã dừng một chút, "Tuy nhiên, tình hình của nó cũng không mấy lạc quan — liều lượng thuốc an thần quá lớn, có thể gây ra tổn thương vĩnh viễn cho hệ thần kinh của nó."

Tim Lâm Cương thắt lại: "Các người không thể đối xử với nó như vậy... Nó vô tội..."

"Trên thế giới này, không có gì là thực sự vô tội cả." Tên thủ lĩnh lạnh lùng đáp, "Đặc biệt là khi nó đứng ở phía đối lập với Những đứa con của tro tàn."

Lâm Cương bị áp giải trở lại khu vực phòng giam cách ly, lần này, cậu và Lâm Hinh được sắp xếp ở hai buồng giam cạnh nhau — tuy vẫn bị ngăn cách bởi hàng rào sắt, nhưng ít nhất đã có thể nhìn thấy nhau.

"Anh trai..." Khi Lâm Cương bị đẩy vào buồng giam, giọng nói yếu ớt của Lâm Hinh truyền đến.

"Anh ở đây, Hinh Nhi." Lâm Cương cố gắng làm cho giọng nói của mình nghe có vẻ bình tĩnh, "Đừng sợ, chúng ta sẽ tìm cách ra ngoài."

Trong mắt Lâm Hinh lóe lên những giọt nước mắt: "Em... em sợ lắm..."

"Anh biết." Lâm Cương nhẹ nhàng nói, "Nhưng hãy nhớ kỹ, dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ bảo vệ em."

Tên sĩ quan đứng trên hành lang, lạnh lùng đứng xem cuộc đoàn tụ ngắn ngủi của hai anh em: "Thời gian có hạn. Thủ lĩnh hy vọng ngày mai có thể nhận được sự... hợp tác của các người."

Theo bước chân rời đi của tên sĩ quan, Lâm Cương ngồi trở lại tấm đệm, ánh mắt xuyên qua hàng rào sắt, khóa chặt vào khuôn mặt nhợt nhạt của em gái. Đầu óc cậu quay cuồng, cố gắng hiểu rõ tất cả những điều này — Người thức tỉnh? Người quản lý? Năng lượng tinh cốt? Rốt cuộc Những đứa con của tro tàn biết những gì? Chúng muốn cái gì?

Và điều khiến cậu bất an nhất là — nếu Những đứa con của tro tàn biết những điều này... vậy còn các thế lực khác thì sao? Trong một thế giới tràn ngập phóng xạ và chết chóc này, còn bao nhiêu đôi mắt đang âm thầm dòm ngó cậu và Hinh Nhi?

Á