Quyển 1 · Chương 8: Ký hiệu thần bí

“Cơ thể ngươi đã thoát khỏi sự xâm nhiễm của bóng tối rồi, nhưng vết thương vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Kế đến, ngươi cần phải tĩnh dưỡng.”

“Lửa thiêng liêng chữa lành rất hiệu quả, nhưng ngươi còn trẻ, không nên quá phụ thuộc vào nó. Điều đó sẽ tiêu hao tiềm lực cơ thể ngươi.”

“Mấy ngày nay, ngươi nên ăn nhiều thịt hơn để bổ sung dinh dưỡng.”

“Nếu cần, ngươi có thể nhờ Loti thực hiện Thánh liệu thuật để mau lành vết thương.”

“Loti là học trò của ta. Thánh liệu thuật của cô ấy rất tinh thông, tuy không bằng Kara, nhưng nhẹ nhàng hơn nhiều.”

“À, đúng rồi. Cô Charlotte, cô đã từng nghe qua Thánh liệu thuật chưa?”

Sau khi kết thúc kiểm tra sức khỏe, viện trưởng La Oa đứng dịu dàng bên giường bệnh, lải nhải trò chuyện cùng Charlotte.

Ban đầu, ông chỉ dặn dò về chế độ ăn uống trong thời gian hồi phục vết thương và các phương pháp điều trị.

Nhưng khi đề cập đến Thánh liệu thuật, dường như ông đã bật chiếc công tắc kỳ diệu nào đó, biến thành một chiếc máy nói, bắt đầu nói không ngừng về đủ mọi phương pháp thần thuật chữa lành vết thương.

Từ hiệu quả của Thánh liệu thuật, ông nói đến nguồn gốc, rồi từ nguồn gốc lại nói đến những người phát triển thần thuật.

Từ những người phát triển thần thuật, ông nói đến lịch sử của Thánh điện vương đình, rồi từ lịch sử ấy lại nói đến phong thổ nhân tình trên lục địa…

Lúc này, Charlotte mới hiểu tại sao Loti, người chăm sóc cô, lại thích phổ cập kiến thức và trò chuyện đến vậy.

Hóa ra đó là truyền thống của cả gia tộc thầy trò.

La Oa cứ nói mãi.

Charlotte ngoan ngoãn lắng nghe.

Thỉnh thoảng, cô còn tỏ ra hiếu kỳ, vừa khéo léo chiều chuộng, vừa vòng vo gợi chuyện.

Cô cũng mong muốn bổ sung thêm nhiều kiến thức thường thức về thế giới này.

Bởi ký ức của thân xác nguyên bản về phương diện này hoàn toàn trống rỗng.

Thế giới này đâu phải là thế giới bình thường.

Và trong ba ngày xuyên qua, Charlotte cảm thấy mọi thứ bình thường là bởi vì bà cụ tổ theo dòng họ ngoại của cô chưa bao giờ dạy cô những kiến thức ấy, chỉ toàn là lễ nghi quý tộc.

Ồ, không đúng.

Lễ nghi quý tộc cũng là do quản gia nữ dạy cô, lúc ấy cô vẫn chưa biến thành xác sống.

Nói vậy, thế giới này có tên là Myria, là một thế giới sở hữu thần linh và siêu phàm.

Thần linh che chở chúng sinh, hình thành tín ngưỡng, phân hóa thành từng giáo hội.

Siêu phàm thống trị thế giới, trở thành giai cấp thượng lưu, kiến lập nên từng quốc gia.

Charlotte đang ở vương quốc phong kiến tên là Vương quốc Lưỡi Liềm, thuộc phía tây lục địa.

Bổn phận cô thừa kế là tước vị Bá tước Castele, còn lãnh chúa của cô là một trong chín công tước của vương quốc, công tước Bole.

Sức mạnh siêu phàm đến từ thần linh, quyền uy của bệ hạ cũng nhờ thần thánh ban phước, mọi vinh quang đều quy về thần thánh.

Còn Thánh Vương Đình, chính là thế lực giáo hội lớn nhất trong thế giới Mễ Duệ Á. Đó là một tín ngưỡng đa thần, tôn thờ Thượng đế Sáng Thế là Ha La Nhã làm chúa tể, cùng vô số vị thần phụ tá.

Charlotte lắng nghe viện trưởng La Âu giảng giải một cách nghiêm túc. Những tri thức này đối với cô là vô cùng cần thiết để nhanh chóng làm quen với thế giới mới. Dẫu vậy, cô cũng không hoàn toàn tin theo tất cả những gì vị lão thần quan ấy nói.

Viện trưởng La Âu ba câu không quên nhắc đến Thượng đế Ha La Nhã, rõ ràng là đang lồng ghép rất nhiều quan điểm cá nhân. Dù thế giới này thật sự có thần thánh, nhưng Charlotte đã từng học lịch sử Trái Đất xanh nên biết rõ tôn giáo là thứ gì. Những lời của vị lão thần quan chắc chắn đều đã được "chế biến" qua rồi. Nhưng điều đó cũng không thành vấn đề, Charlotte chỉ cần hiểu đại khái là được.

Những gì viện trưởng La Âu giảng còn phong phú hơn rất nhiều so với những ký ức cô được thừa hưởng. Điều đó thậm chí khiến cô nghi ngờ, liệu thân xác cũ của mình có lớn lên trong sự nuôi dưỡng như một chú chim hoàng yến trong trang viên… Cô thậm chí còn không biết đơn vị đo lường của tiền tệ nữa!

Và khi nghe đến những điều cô quan tâm, Charlotte thậm chí còn chủ động đặt ra những câu hỏi sâu hơn, khiến viện trưởng La Âu trầm trồ, càng thêm hứng khởi.

Vị lão thần quan hào hứng giảng giải, dần dần chuyển chủ đề sang giáo lý của Thánh Vương Đình. Nhưng khi bắt đầu nói về giáo lý, mọi chuyện lại khác hẳn.

Vào lúc ấy, viện trưởng La Âu dường như biến thành một lão học giả niệm kinh, mặc dù gương mặt vẫn hừng hực phấn khích, nhưng nội dung giảng giải lại trở nên khô khan đến mức khiến người ta buồn ngủ.

Không phải vì ông ấy giảng dở. Mà bởi với Charlotte, một kẻ vốn đã có định kiến sẵn, một cựu vô thần tuyệt đối không tin vào giáo điều, mọi thứ đều trở nên vô nghĩa, chẳng khác nào nói chuyện với gà nói chuyện với vịt.

Cô nghe mà đầu óc quay cuồng, chẳng còn chút hứng thú như lúc trước nữa. Nhưng cô vẫn phải cố gắng giữ tinh thần tỉnh táo, lắng nghe với vẻ mặt tôn kính và cuồng nhiệt. Không còn cách nào khác.

Ai bảo cô vừa sửa đổi nghi lễ, tự nhận mình là tín đồ của Thánh Vương Đình chứ?

Quả thật là một quá trình đau đớn.

Cô cảm thấy mình như bị nhét vào trong vòng kim cô của Tôn Ngộ Không vậy.

Gương mặt hiền từ của vị lão thần quan trước mắt dần chồng khớp với hình ảnh của Đường Tăng trong phim ảnh, chiếc mũ cao của ông chính là mão năm Phật, áo choàng thần thánh trên người chính là cà sa, cây gậy trên tay chính là gậy chùa…

Thật sự… giống đến kinh khủng!

Charlotte nghe mà cứ muốn ngủ gục, nhưng vị lão thần quan càng lúc càng nhiệt tình. Ông càng nói càng hăng, càng nói càng phấn khích, cuối cùng thậm chí còn nắm lấy tay Charlotte, truyền giáo ngay tại chỗ, hỏi cô có hứng thú gia nhập giáo hội, trở thành một ứng viên thần quan hay không…

“Thế nào? Cô Charlotte, đức tin của cô rất thuần thành. Ta có thể làm người giới thiệu cho cô, tiến cử cô vào trường giáo hội để học tập.”

Charlotte lập tức tỉnh táo ngay.

Nghe lão ấy lải nhải về giáo lý thì được thôi.

Cứ như vậy, nếu thật sự gia nhập giáo phái và trở thành giáo sĩ thì đúng là kịch tính quá. Một sinh vật huyết tộc yếu đuối, bất lực vừa chào đời lại đi theo tín ngưỡng một giáo phái lấy tiêu diệt tà ác làm mục đích? Chẳng phải là đi tìm cái chết hay sao? Dù trong khoảnh khắc ấy, cô cũng hơi thấy nao lòng, bởi sau khi gia nhập giáo phái, cô sẽ có cơ hội tiếp tục "bóc lột" những nghi lễ phù thủy như vừa rồi… Nhưng Charlotte cuối cùng vẫn khá tỉnh táo.

Sức mạnh chống lại phù thủy có giới hạn nhất định. Lừa dối nghi lễ phù thủy và trở thành giáo sĩ là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Charlotte có thể lừa được Lửa Thánh, nhưng lại không thể sử dụng nó. Nếu thật sự gia nhập giáo phái, trước mặt những giáo sĩ mạnh hơn, cô rất có thể lộ tẩy!

Hơn nữa, trở thành giáo sĩ còn có thể khiến cô dính vào tranh chấp quyền thừa kế lãnh địa… Rủi ro… quá lớn. Nhưng nếu từ chối khéo léo, có vẻ lại không hợp với hình tượng tín đồ ngoan đạo mà Charlotte vừa xây dựng…

Charlotte rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

"Raul, chúng ta đi thôi." Nữ hiệp sĩ lạnh lùng liếc vị giáo sĩ già một cái.

Giọng lạnh lùng thờ ơ ấy, vào lúc này, đối với Charlotte lại nghe thật êm tai.

Viên trưởng Raul giật mình, mới nhận ra mình nói hơi quá trớn.

"Xin lỗi, hừ, ta hơi mất kiểm soát." Ông già đỏ mặt, khẽ hắng giọng, trở lại dáng vẻ bậc trưởng thượng đức cao vọng trọng, hòa nhã nói:

"Cô Charlotte, ta rất cảm ơn sự hợp tác của cô. Kể từ giờ, xin cô hãy nghỉ ngơi cho thật tốt, và cũng hãy cân nhắc thật kỹ đề nghị của ta."

"Nguyện Chúa Linh hãy ở cùng cô, chúc cô sớm bình phục và xuất viện."

Nói xong, ông vẽ một vòng thập tự trước ngực, cùng nữ hiệp sĩ quay người định bước đi.

Tuy nhiên, vừa mới bước một bước, ông lại dừng lại.

"À, đúng rồi, còn một chuyện nữa."

Viên trưởng Raul vỗ trán.

Ông rút từ trong ngực ra một tờ da thuộc, trải ra trước mặt Charlotte, nghiêm nghị hỏi:

"Cô Charlotte, cô có từng nhìn thấy ký hiệu này chưa?"

Charlotte nhìn qua, trong lòng lập tức thắt lại.

Trên tờ da thuộc ấy, vẽ chính hình ảnh hoa hồng gai mà cô đã nhanh tay vẽ ra đêm qua khi ngăn chặn lễ hiến tế.