Chương 135: Cứu viện bất ngờ

Thị trấn nhỏ Kéo Ô nằm ngoài Vương quốc Tím Nguyệt, là trung tâm mậu dịch ngầm của các dị tộc và lính đánh thuê, được bao quanh bởi hệ thống rừng rậm kéo dài từ Rừng Rậm Thêm Phục, vừa là lớp vỏ che giấu bản thân, vừa là nơi sản sinh tài nguyên phong phú.

Ở phía đông nam thị trấn, cảnh sắc cũng giống hệt như những phương hướng khác.

Những dây leo xanh tươi lan tràn quấn quanh các gốc đại thụ trăm năm, cỏ non và rêu xanh tranh giành từng tấc đất trong khu rừng này, những tảng đá xám khổng lồ hay hang đá hẹp dài đều bị bao phủ, hòa quyện vào sắc xanh của rừng.

Trên không trung của vùng đất tràn đầy sức sống này, một bóng người lướt qua, đáp vững vàng trước mặt một bóng người khác đang đứng trên tảng đá lộ thiên.

“Đội trưởng Chu, dữ liệu địa hình khu vực này đã thu thập xong.” Đại Không đi tới trước mặt Chu Ngàn Bác, đưa thiết bị dò xét địa hình trong tay ra.

“Vất vả rồi, đưa tôi xem nào.” Chu Ngàn Bác cười tiếp nhận, thắp sáng màn hình cẩn thận xem xét, “Không tồi, rất hoàn thiện, không bỏ sót một góc nào, vẫn là Đại Không cậu tinh tế, chẳng khác nào mấy nữ sinh trong đội cả.”

Chu Ngàn Bác vừa nói vừa thao tác, lấy máy tính bảng của mình ra, mở kết nối tín hiệu với thiết bị dò xét địa hình.

“Này… tôi coi như anh đang khen tôi vậy.” Đối mặt với vị phó đội trưởng có tư duy nhảy vọt này, Tám Thần Đại Không cũng đành chịu. Chu Ngàn Bác có thể coi là người thân cận thứ hai của cậu trong Đội Sân Rồng.

“Nhưng mà, Đội trưởng Chu, mỗi lần tôi vừa ghi chép xong dữ liệu địa hình, anh đều copy một bản vào máy tính bảng chiến thuật của mình, là để dự phòng rủi ro mất mát, thêm một lớp bảo hiểm sao?”

“À… đúng! Thiết bị dò xét địa hình tuy quý giá, nhưng dữ liệu thu thập được cũng rất quan trọng, sao lưu một chút cho chắc ăn.” Chu Ngàn Bác sững sờ một chút rồi khẳng định, “Thực ra còn một nguyên nhân nhỏ nhặt nữa, đó là —— tôi muốn check-in.”

“Check-in?”

“Đúng vậy, thắp sáng dấu chân mình trên bản đồ trống trải hoặc đầy sương mù, chậm rãi nhìn nó trở nên hoàn thiện, đó là cảm giác thành tựu biết bao!” Thấy vẻ mặt nghi hoặc của Đại Không, Chu Ngàn Bác vội vàng hào hứng giải thích, “Hồi còn ở Trái Đất, tôi từng chỉ mất một kỳ nghỉ ngắn là đã check-in hết những danh lam thắng cảnh nổi tiếng trên lộ trình du lịch vàng của Hoa Hạ rồi đấy.”

“Giờ tới dị thế giới, tất nhiên phải có thành tựu, có mục tiêu, nên tôi phải là người Hoa Hạ đầu tiên thắp sáng toàn bản đồ!… Ít nhất là phải check-in nhiều địa điểm nhất.”

Thắp sáng bản đồ? Sương mù bản đồ? Check-in danh lam thắng cảnh?… Chẳng có mấy từ là cậu hiểu, chắc lại là thuật ngữ trò chơi của Đội trưởng Chu rồi.

“…… Anh vui là được.” Tám Thần Đại Không thở dài, tận trách đề nghị, “Chúng ta nên tăng tốc thôi, nhiệm vụ mua sắm của Trần Tĩnh ở thị trấn Kéo Ô chắc đã xong rồi, để họ chờ lâu không hay lắm. Hơn nữa, nhiệm vụ hàng đầu hiện tại là hộ tống Ice và Avril trở về thành Bạch Thổ.”

“Tôi biết chứ, nhưng đây chẳng phải là tối ưu hóa lợi ích nhiệm vụ sao.” Chu Ngàn Bác đưa trả thiết bị dò xét cho Tám Thần Đại Không, “Chà, thứ này dùng tốt thật, biết thế đã bảo Viện trưởng Lôi lấy thêm vài cái, mỗi người một cái, tách ra hành động vừa tiết kiệm thời gian, vừa tăng hiệu suất, lại giảm bớt khối lượng nhiệm vụ.”

“Thứ này hình như rất đắt, chi phí chế tạo và độ khó sản xuất đều không thấp… Hơn nữa, đây rõ ràng là nhiệm vụ của tôi.” Nửa câu sau, giọng Đại Không nhỏ đi hẳn.

“Ai da, để ý làm gì, cậu là người tôi bảo kê, nhiệm vụ của cậu đương nhiên cũng là nhiệm vụ của tôi, giúp đỡ nhau là chuyện nên làm.”

Lời này nói ra nghe thật hiên ngang lẫm liệt, có lẽ chính anh ta cũng tin là thật.

Dù thực tế là Chu Ngàn Bác chỉ đứng một chỗ chờ Đại Không thu thập dữ liệu, sau đó sao lưu vào thiết bị của mình, cả quá trình gần như không tốn chút sức lực nào. Nhưng mà! Khi làm việc, có người bên cạnh bầu bạn, ít nhiều cũng sẽ thoải mái hơn… không phải sao.

Chu Ngàn Bác nhìn bản đồ địa hình trên máy tính bảng, đối chiếu với bản đồ lấy từ tường quán trọ ở thị trấn, tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.

“Đi thôi, tiếp theo chúng ta đi…”

Nhưng anh chưa nói hết câu, đã thấy Tám Thần Đại Không đột nhiên nhìn về một hướng, ánh mắt đầy cảnh giác.

“Đội trưởng Chu, gần đây có động tĩnh!”

So với khả năng cảm nhận môi trường xung quanh, Tám Thần Đại Không trầm ổn thận trọng rõ ràng nhạy bén hơn Chu Ngàn Bác vốn thường xuyên “mất kết nối”.

Theo ánh mắt của Đại Không, Chu Ngàn Bác cũng cảm nhận được điều gì đó, nhìn về phía núi rừng —— nơi đó, chim chóc bay loạn, cành lá rung động, dường như có thứ gì đó đang di chuyển.

……

Những gốc cây cổ thụ in hằn dấu vết năm tháng cắm rễ tại đây, thoải mái vươn mình che chở cho các sinh linh bên dưới. Cỏ dại và rêu nấm che khuất từng tấc đất và đá, hơi thở ẩm ướt tràn ngập, mang theo chút vị đắng nhẹ.

Mùi vị này khiến người ta thấy không thoải mái, nhưng lại làm khu rừng càng thêm tĩnh mịch, thanh u.

Ngay sau đó, hai con chim nhỏ màu vàng xám bay qua, như đánh thức khu rừng, những con vật nhỏ đang kiếm ăn hoặc nghỉ ngơi bị quấy nhiễu, vội vã tránh né hoặc quan sát với ánh mắt nghi hoặc.

Trên lộ trình chim vừa bay qua, một bóng người cũng nhanh chóng để lại dấu vết trên mảnh đất hiếm người đặt chân này.

Người này chạy rất vội vã, thở hổn hển nhưng không muốn giảm tốc độ. Bộ vải thô màu đen trên người bị cành cây sắc nhọn ven đường cào rách, chiếc sọt lớn sau lưng đung đưa theo nhịp chạy, bên trong vốn đầy quả chín, giờ chỉ còn vài quả lăn lóc dưới đáy.

Nàng thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn, như muốn xác định điều gì đó, dường như có thứ gì đáng sợ đang truy đuổi phía sau.

Địa hình rừng rậm phức tạp, sức sống tự nhiên dễ dàng thể hiện rõ nhất ở đây. Rễ cây rủ xuống và dây leo cản trở tầm nhìn, cỏ dại và bụi cây che khuất mặt đất, khiến người ta không biết bước tiếp theo sẽ dẫm lên đất bằng hay hố sâu.

Dùng sức đẩy cành lá trước mắt, Phù Kéo Nhĩ vừa định bước tiếp thì nghe thấy tiếng chim kêu chói tai, vội dừng lại, suýt ngã, may mà bám được vào cành cây bên cạnh.

Một quả trong sọt rơi xuống đám cỏ phía trước, biến mất trong nháy mắt. Phù Kéo Nhĩ hiểu ngay, đó là một cái hố bị cỏ dại che lấp.

“Bên này!”

Phù Kéo Nhĩ nhìn lên không trung, theo hướng dẫn của chim nhỏ, dùng thân hình mảnh khảnh nhanh chóng di chuyển trong mê cung tự nhiên này. Chỉ tiếc là, đám thợ săn phía sau dường như lại được khu rừng ưu ái hơn.

Mấy con mãnh thú mắt đỏ rực lao ra từ khe hở giữa các thân cây. Chúng có vẻ ngoài kỳ lạ, làn da khô khốc, lông cứng, hoa văn đen vàng đan xen như dấu vết năm tháng phong sương trên vỏ cây, móng vuốt và răng nanh như cành cây đan xen, cái đuôi kéo theo những tán lá rậm rạp. Chúng di chuyển trong rừng như cá bơi trong nước, tự do tự tại.

Đây là một đàn Mộc Lang, ma thú quần cư cấp thấp, sống trong rừng rậm, những cái cây xung quanh chính là lớp ngụy trang tốt nhất của chúng.

“Nơi này chưa từng xuất hiện ma thú ăn thịt, đàn Mộc Lang này từ đâu tới?” Phù Kéo Nhĩ mồ hôi đầm đìa, tim đập điên cuồng, vừa vì vận động mạnh, vừa vì sợ hãi.

Dù đang là con mồi bị truy đuổi, thiếu nữ vẫn không nghĩ đến bản thân: “Nơi này quá gần thị trấn, nhỡ chúng lẻn vào thị trấn thì… Không được, phải dẫn dụ chúng đi nơi khác!”

“…… Nhưng mình sắp bị đuổi kịp rồi, không thể dẫn chúng đi quá xa… Phải nghĩ cách thông báo cho chú Hà Luân, nhưng làm sao đây?”

Chạy trốn ở nơi này không thể phân tâm, như lúc này, không chú ý dưới chân, Phù Kéo Nhĩ bị rễ cây vướng ngã, ngã nhào xuống đất.

“Đau quá!”

Thiếu nữ tinh linh không nhịn được kêu lên, trên đôi chân màu nâu nhạt xuất hiện mấy vết thương rướm máu —— cỏ dại che khuất đất đá sắc nhọn. Điều này càng kích thích sự hung hãn của kẻ săn đuổi.

Một con Mộc Lang to lớn nhất tăng tốc, mở cái miệng hôi thối, lao về phía Phù Kéo Nhĩ.

Khoảng cách chỉ còn mười mấy bước, thiếu nữ hoảng sợ dường như nhìn rõ cả những chiếc răng sâu trong miệng Mộc Lang, dường như ngay giây sau nàng sẽ bị xé nát, trở thành chất dinh dưỡng cho khu rừng theo cách tàn khốc nhất.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một mũi tên màu xanh băng từ trên không trung bắn xuống, tốc độ cực nhanh, không một tiếng động, tựa như một sát thủ cao minh. Như dao nóng cắt qua bơ, mũi tên không chút trở ngại đâm xuyên não bộ con Mộc Lang.

Đầu con Mộc Lang bị mũi tên ghim chặt xuống đất, thân hình khổng lồ theo đà lao tới, lướt qua cái đầu bị cố định rồi ngã nhào về phía trước, không kịp giãy giụa, lập tức tắt thở.

Nếu như mũi tên găm trúng trán vừa rồi không thể lấy mạng nó ngay lập tức, thì giờ đây, phần đầu lìa khỏi thân thể cũng đủ để tiễn nó rời xa cõi đời này, rơi xuống Minh giới.