Chương 273: Nghịch lý chỉ số đau đớn

Bước vào đại sảnh sàng chọn văn minh, trong nháy mắt, mọi người đã bị một áp lực vô hình bao trùm, bầu không khí trở nên ngột ngạt đến nghẹt thở. Trong đại sảnh, những mạch máu xoắn ốc Fibonacci nguyên bản như dây leo tùy ý uốn lượn, tỏa ra sắc đỏ sẫm quỷ dị, đột nhiên co rút dữ dội mà không hề báo trước. Các mạch máu quấn lấy nhau, vặn vẹo, phát ra những âm thanh “tư tư” rợn người, như tiếng thì thầm vọng lên từ vực sâu. Biến cố này quá đỗi bất ngờ, mọi người hoàn toàn không kịp phản ứng, liền bị những mạch máu như mãng xà siết chặt, trói nghiến lên bàn giải phẫu bằng đồng thau.

Bàn giải phẫu bằng đồng thau lạnh buốt thấu xương, hơi lạnh xuyên qua lớp áo, thấm vào tận tủy. Mọi người vùng vẫy, cố gắng thoát khỏi sự trói buộc kinh hoàng này, nhưng càng giãy, mạch máu càng siết chặt, như thể có ý thức riêng, muốn hoàn toàn trấn áp mọi phản kháng. Không khí tràn ngập sự căng thẳng và sợ hãi, nhịp tim của mỗi người đều đột ngột tăng nhanh, như tiếng trống dồn dập gõ vào nỗi sợ hãi sâu kín nhất.

Khi tất cả đang tuyệt vọng vùng vẫy, trên không trung chậm rãi hiện lên một công thức thực tế ảo khổng lồ, tỏa ra ánh sáng lam lạnh lẽo và quỷ dị, như đến từ nơi sâu thẳm xa xôi của vũ trụ, mang theo vô tận thần bí và những điều chưa biết: Σ=H_m×(P_t)^2 (giá trị entropy ký ức × chỉ số thống khổ bình phương). Công thức này như một lời nguyền thần bí, lơ lửng trên đỉnh đầu mọi người, tỏa ra khí tức khiến người ta kinh hãi, như đang tuyên cáo về số phận tàn khốc sắp giáng xuống.

Trình Thật, đôi mắt điện tử lóe lên ánh lam sắc bén, chăm chú nhìn chằm chằm vào công thức ấy, trong ánh mắt lộ rõ sự tập trung và căng thẳng. Đại não cô vận chuyển với tốc độ chóng mặt, các loại số liệu và thông tin va chạm, đan xen trong đầu. Một lát sau, thần sắc cô trở nên nghiêm trọng, giọng nói trầm thấp nhưng kiên định vang lên: “Hệ thống dùng thống khổ để sàng chọn văn minh — entropy đại diện cho tính đa dạng của văn minh, thống khổ là lực điều khiển tiến hóa!” Âm thanh của cô vang vọng trong đại sảnh trống trải, mang theo một chút run rẩy khó nhận ra, phá vỡ sự tĩnh lặng ngắn ngủi, lại khiến tâm trạng mọi người càng thêm nặng nề.

Bạch Nghiên không kìm được mà run rẩy dữ dội, đối mặt với cảnh tuyệt vọng này, trong mắt hắn hiện lên tia do dự và sợ hãi. Nhưng sau một hồi vùng vẫy ngắn ngủi, hắn nghiến răng, hạ quyết tâm, run rẩy vươn tay, dùng chất áp tả thận để đổi lấy chỉ số lực tăng thêm. Thế nhưng, sự việc quỷ dị lại tiếp diễn, trên bàn mổ bắt đầu rỉ ra chất nhầy màu đen, thứ dịch nhầy ấy như máu của ác ma bị nguyền rủa, tỏa ra mùi hôi tanh khiến người ta buồn nôn. Bạch Nghiên hoảng hốt mở to mắt, nhìn chằm chằm vào chất nhầy đen ấy, giọng nói run rẩy và nghi hoặc, gần như tuyệt vọng kêu lên: “Giá trị entropy ký ức của ta đang giảm xuống?”

Hắn kinh hoàng phát hiện, dù chất áp khí quan có tăng chỉ số lực, giảm thống khổ sinh lý, nhưng tổng giá trị công thức lại ngược lại giảm xuống. Phát hiện này khiến trong lòng hắn dâng lên một nỗi bất an mãnh liệt, như thể đã rơi vào một cái bẫy tử vong không thể thoát ra. Gần như cùng lúc đó, đèn cảnh báo của hệ thống bỗng bật sáng, ánh đỏ chói mắt nhấp nháy điên cuồng, như báo động nguy hiểm từ địa ngục. Ngay sau đó, từ trần nhà hạ xuống những kim thăm dò thần kinh, đầu kim sắc bén lóe lên ánh lạnh, chậm rãi tiến lại gần, mỗi lần tiến thêm một chút, nỗi sợ trong lòng mọi người lại tăng lên một phần, như thể bất cứ lúc nào cũng sẽ đâm xuống, mang đến vô tận thống khổ và hủy diệt.

Chìm Trong nhắm chặt mắt, cau mày, trong đầu hắn, ký ức của các thành viên đội khảo cổ bị hắn cắn nuốt lần lượt thức tỉnh như thủy triều. Ý thức hắn như xuyên qua đường hầm thời gian, trở về Nam Cực năm 1999. Khi ấy, gió lạnh cắt da thổi qua, máy khoan thăm dò phát hiện ra cánh cửa đồng thau khắc cùng một công thức, trên bề mặt đồng lạnh lẽo, công thức ấy như một phán quyết vô tình của số phận, tỏa ra khí tức tuyệt vọng. Gương mặt của đội trưởng đầu tiên hiện lên rõ ràng trong ký ức hắn, đó là một khuôn mặt tràn ngập quyết tuyệt và bi tráng, đội trưởng tự tay xẻo trái tim mình để lấp vào chỗ khuyết của công thức, máu tươi nhỏ xuống mặt băng, vang lên tiếng “tí tách”, còn mặt băng phản chiếu dòng chữ “Khi Σ＞10^6 sẽ khởi động thanh trừng văn minh”, những ký tự đỏ như máu ấy như lời tuyên cáo tử vong, bốc cháy trên mặt băng, khiến Chìm Trong tràn ngập sợ hãi và chấn động, như tận mắt chứng kiến sự diệt vong của văn minh.

Trình Thật hít sâu một hơi, trong mắt lóe lên tia kiên quyết, cô biết giờ phút này đã không còn đường lui, nhất định phải dấn thân tìm kiếm bí mật phía sau tất cả. Cô tập trung tinh thần, truyền ý thức lên máy chủ sòng bạc. Trong thế giới số hiệu phức tạp ấy, dữ liệu cuồn cuộn như nước lũ, trình tự rối rắm như mê cung. Cô gian nan xuyên qua, phát hiện ra ba mâu thuẫn trọng yếu, mỗi mâu thuẫn đều như một câu đố không lời giải, đẩy vận mệnh văn minh ngày càng lún sâu vào vực thẳm.

Nghịch biện toán học như một ranh giới không thể vượt qua, nghiệm tối ưu của công thức đòi hỏi đồng thời đạt H_m cực đại và P_t cực tiểu, điều này trong thực tế gần như không thể thực hiện, như thể số phận cố ý đặt ra chướng ngại, khiến sự tồn tục của văn minh trở nên xa vời không thể với tới. Hiệu ứng quan sát viên càng khiến tình hình thêm phức tạp và quỷ dị, chỉ cần ý thức được sự tồn tại của công thức, giá trị Σ sẽ tự động tăng thêm 17%, như thể nhận thức của họ trở thành biến số then chốt ảnh hưởng đến vận mệnh văn minh, từng hành động nhỏ đều có thể thay đổi hướng đi của văn minh. Phát hiện về đảo ngược thời gian khiến sống lưng cô lạnh toát: năm 2028, khi Trái Đất đóng băng, giá trị Σ lại trùng khớp với giá trị đo được năm 1999, chẳng lẽ đây là vòng luân hồi của số phận, hay là một âm mưu được tính toán tỉ mỉ? Mỗi câu hỏi đều như một nhát búa nặng nề, giáng mạnh vào nội tâm cô, khiến cô rơi vào hoang mang và sợ hãi sâu sắc.

Lâm Diều sắc mặt nghiêm trọng, trong mắt lộ rõ sự kiên định và quyết tuyệt, hắn biết thời khắc then chốt đã đến, vận mệnh văn minh có lẽ đang nằm trong tay hắn. Hắn hít sâu một hơi, kích hoạt khóa gen sơ đại. Mạch máu hiện lên đồ đằng Laplace, hoa văn ấy lóe lên ánh sáng thần bí và quỷ dị, như ẩn chứa vô tận sức mạnh và bí mật. Hắn nghiến răng, dùng dây thần kinh xương sống kết nối vào trung tâm công thức, trong nháy mắt, một cơn đau dữ dội như thủy triều ập đến, chỉ số đau đớn tăng vọt lên P_t=9527. Gương mặt hắn lộ rõ vẻ thống khổ, ngũ quan vặn vẹo, mồ hôi không ngừng lăn dài trên trán, thấm ướt vạt áo. Hắn khó nhọc nói: “Thống khổ là vắc-xin của văn minh... Nhưng tiêm quá liều sẽ giết chết vật chủ!” Giọng hắn nghẹn ngào trong đau đớn, vang vọng trong đại sảnh, tràn ngập khí tức bi tráng.

Vừa dứt lời, ký ức nghĩa địa bỗng chiếu ra 6000 bia mộ văn minh, những tấm bia như những thanh kiếm san sát, đâm thẳng vào lòng người. Văn bia ghi: Máy móc văn minh Σ=9.8×10^5 (loại bỏ thống khổ của con người bị phán định đình trệ), Linh năng văn minh Σ=1.2×10^6 (thống khổ quá độ dẫn đến tự hủy), những tấm bia ấy như minh văn trên mộ chí văn minh, kể lại vinh nhục thịnh suy của các nền văn minh, mỗi chữ như một nhát búa, gõ vào tâm linh mọi người, khiến họ cảm nhận sâu sắc sự yếu ớt và bất lực của văn minh trước chỉ số thống khổ.

Hình ảnh công thức thực tế ảo đột ngột co lại thành dải Mobius, hình dạng vặn vẹo ấy như một vòng tuần hoàn của số phận, không có điểm đầu, cũng chẳng có điểm cuối. Trình Thật tiếp nhận sóng điện não của chính mình ba năm trước, giọng nói quen thuộc vang lên trong đầu cô, mang theo chút tang thương và bất lực: “Đây là thiết bị sàng chọn do chính nhân loại tạo ra... Chúng ta dùng thống khổ để chứng minh sự tồn tại, rồi lại vì chứng minh ấy mà diệt vong.” Âm thanh ấy như một lưỡi dao sắc bén, cứa vào nội tâm cô, khiến cô nảy sinh hoài nghi sâu sắc về vận mệnh nhân loại.

Sòng bạc đột ngột hiện hóa thành cánh cửa đồng thau nguyên bản, từ khe cửa tuôn ra ánh sáng như dải ngân hà, sắc thái thần bí ấy như vũ trụ huyền bí, ánh sáng mê hoặc lòng người, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy vô tận sợ hãi. Tất cả các khí quan chất áp bắt đầu lượng tử hóa, lóe lên những tia sáng kỳ dị, như linh hồn văn minh đang vùng vẫy trong đau đớn.

Ma trận mạch máu tùy theo giá trị Σ mà hiện ra những đồ án phân hình khác nhau, từ Khang Thor Trần đến Mạn Đức Bác tập hợp, những hoa văn phức tạp mà mỹ lệ ấy, phía sau lại là lựa chọn sinh tử của văn minh. Mỗi lần đồ án biến hóa, đều như tư thế văn minh giãy giụa trong thống khổ, tràn ngập tuyệt vọng và bất lực. Các khí quan chất áp lơ lửng trên không trung tạo thành những ký hiệu công thức động, như mật mã vận mệnh của văn minh, theo thời gian không ngừng biến đổi hình dạng, khiến người ta không thể nắm bắt. Khi Lâm Diều kết nối dây thần kinh xương sống, mặt đất chiếu lên hình ảnh cánh tay Ngân Hà trùng điệp với quỹ đạo cánh cửa đồng thau, cảnh tượng hùng vĩ và thần bí ấy khiến người ta không khỏi suy ngẫm sâu sắc về vận mệnh văn minh, như thể trong vũ trụ cuồn cuộn này, số phận văn minh đã sớm được định đoạt.

Đôi mắt điện tử của Trình Thật lưu lại hình ảnh tương lai, nghiệm cuối cùng của công thức lại là “ERROR404”, kết quả thần bí ấy như một trò đùa cay nghiệt của số phận, khiến cô vô cùng hoang mang và lạc lối. Bạch Nghiên bị chất áp thận xuất hiện những ký tự cổ đại khắc bạc (mật văn của người Thủ Tháp), những ký tự cổ xưa ấy dường như ẩn chứa bí mật không ai biết, mỗi phù văn như một chiếc chìa khóa, nhưng chẳng rõ có thể mở ra cánh cửa dẫn đến chân tướng hay không. Trong cơ thể Chìm Trong, ý thức của các thành viên đội khảo cổ bắt đầu phản công, cắn ngược lại ký chủ, thân thể hắn run rẩy không kiểm soát, gương mặt lộ rõ vẻ thống khổ, như đang kịch liệt đấu tranh với một linh hồn khác. Một nguy cơ mới đang lặng lẽ buông xuống, còn họ, liệu có thể tìm thấy hy vọng tồn tại của văn minh trong nghịch biện chỉ số thống khổ này hay không, tất cả đều là ẩn số.