Chương 286: Ghép nối văn minh

Ở tận cùng màn đêm phía trên, hai vầng trăng lớn treo cao, đổ xuống những tia sáng lạnh lẽo không chút giữ lại, phủ lên toàn bộ thế giới một tầng ngân sa thần bí. Song nguyệt ấy, một vầng tỏa ra ánh sáng dịu dàng, ấm áp như ánh mắt của người mẹ, nhẹ nhàng vuốt ve mặt đất; vầng còn lại lại lập lòe ánh sáng lạnh lẽo, sắc bén như lưỡi dao trong đêm lạnh, khiến người ta bất giác rùng mình. Ánh sáng của chúng đan xen, chiếu xuống mặt đất thành hai lớp bóng ma chồng chéo, như hai dòng thời không song song giao thoa, vô cớ khiến lòng người dâng lên nỗi bất an khó tả, tựa hồ có một đôi mắt vô hình đang xuyên qua những chùm sáng ấy, lặng lẽ dõi nhìn thế gian.

Chìm Trong đứng lặng trước cánh cổng đồng thau khổng lồ, cánh cổng ấy như một người khổng lồ trầm mặc xuyên qua ngàn năm, uy nghiêm và trang trọng, quanh thân tỏa ra hơi thở cổ xưa và thần bí. Chìm Trong chậm rãi vươn tay, đầu ngón tay run nhẹ, mang theo kính sợ và tò mò, khẽ chạm vào cánh cửa khắc đầy những ký tự hình chêm cùng các số hiệu cơ số hai lập lòe ánh sáng. Những ký hiệu cổ xưa xen lẫn hiện đại ấy như những sứ giả vượt thời không, nhảy múa dưới đầu ngón tay hắn, thì thầm kể lại những chuyện xưa ba ngàn năm dài đằng đẵng, mỗi ký hiệu đều chất chứa bao thăng trầm của văn minh và biến thiên lịch sử.

Tòa tháp gien xoắn ốc này như một điện phủ thần bí nối liền những thế giới văn minh chưa biết, lặng lẽ sừng sững trên mảnh đất huyền bí. Đây là hệ thống chiết cây của văn minh Tô Mỹ Nhĩ Tinh Hạm và trường thực nghiệm văn minh Maya Vũ Xà, quanh thân tỏa ra sức hấp dẫn không thể cưỡng lại, đồng thời ẩn chứa vô vàn hiểm nguy. Bước vào trong tháp, một làn hương Long Diên Hương trộn lẫn với bụi silicon kỳ dị ập đến, mùi hương vừa nồng nàn vừa lạnh lẽo, hai mùi đan xen tạo thành một thứ hương vị khó chịu, khiến người ta không khỏi nhíu mày, lòng dấy lên cảnh giác.

Bên trong tháp, mỗi bậc thang như một phòng trưng bày văn minh, khảm đầy di tích của các nền văn minh khác nhau. Bên trái là bản bùn sử thi Gilgamesh đúc bằng vàng, ánh vàng lập lòe trong ánh sáng mờ, như đang kể về thời huy hoàng của văn minh Tô Mỹ Nhĩ. Những ký tự trên bản bùn như dấu vết năm tháng, ghi lại truyền thuyết anh hùng, yêu hận tình thù của thời đại ấy. Bên phải lơ lửng bánh xe lịch pháp Maya bằng ngọc phỉ thúy, sắc xanh biếc ướt át nổi bật giữa những ký hiệu thần bí phức tạp, như ẩn chứa quy luật vận hành vũ trụ và bí ẩn của thời gian, khiến người ta không khỏi muốn tìm hiểu đến tận cùng.

“Nhận thức đồng bộ đạt 79%, kiến nghị mở cầu não tiếp nhận.” Hình chiếu cánh tay máy móc của Trình Thật đột ngột hiện lên không báo trước, ánh mắt cô chăm chú nhìn vào giao diện thực tế ảo, tập trung phân tích cấu trúc kiến trúc qua dấu vết sắc dục. Trên giao diện thực tế ảo, dòng chữ cảnh báo đỏ liên tục nhấp nháy: Trường trọng lực trong tháp xuất hiện phân bố phi Euclid, định luật Newton tại khu vực cánh tay thứ 7 hoàn toàn mất hiệu lực. Thông tin này như một nhát búa nện mạnh vào lòng mọi người, khiến họ đột ngột căng thẳng. Họ hiểu rõ, ở nơi tràn ngập ẩn số này, bất cứ quy tắc nào cũng có thể sụp đổ trong chớp mắt, mỗi bước đi đều đầy rẫy nguy hiểm và thử thách.

Bạch Nghiên hít sâu một hơi, trong mắt ánh lên sự kiên định và quyết đoán, tay cầm dao phẫu thuật, chậm rãi rạch qua hư không. Dấu vết Ghen Ghét được kích hoạt, phục dựng lại phổ gien của văn minh “Nạp Phù Đế Đế” đã diệt vong. Khi hắn cẩn thận khảm phổ gien vào tế đàn trung tâm tháp, toàn bộ kiến trúc như con thú khổng lồ ngủ say bị đánh thức, đột ngột phát ra tiếng gào đau đớn. Âm thanh ấy trầm thấp, ai oán, như vọng lên từ vực sâu chưa từng biết đến, khiến người nghe dựng tóc gáy. Ngay sau đó, tường bắt đầu rỉ ra dịch nhầy đỏ sậm, thứ dịch ấy như có sinh mệnh, chậm rãi bò trên mặt đất, tụ lại, dần ngưng kết thành những sinh vật nửa nhân mã nửa xà cánh. Những sinh vật ấy hình thù vặn vẹo, tứ chi không cân đối, tỏa ra mùi tanh tưởi khiến người ta buồn nôn, ai nấy đều muốn thoát khỏi nơi này.

“Đây không phải chiết cây, đây rõ ràng là bạo lực khâu cơ quan!” Tô Chín phẫn nộ hét lên, tiếng cô vang vọng khắp tháp, tràn đầy giận dữ và bất cam. Dấu vết Ngạo Mạn trong cô chấn động dữ dội, như đáp lại cơn phẫn nộ trong lòng. Cô phá giải ra bản sám hối dưới đáy tế đàn: “Kỷ nguyên thứ 7, nhân loại mưu toan dung hợp 12 loại gien văn minh, cuối cùng dẫn đến biến dị ý thức ung thư.” Những sinh vật dịch nhầy ấy dường như bị một sức mạnh thần bí điều khiển, bắt đầu cất lên khúc thánh ca kỳ dị hai bè. Giai điệu Hebrew trang trọng, thần thánh hòa quyện cùng tiết tấu điện tử cyberpunk điên cuồng mê hoặc, tạo thành âm thanh hỗn loạn và kinh hoàng, như khúc ai ca của văn minh vang vọng mãi trong không gian này, khiến người nghe lạnh sống lưng.

Lâm Diều trong cơn nguy cấp khởi động phòng ngự tuyệt đối, nhưng đúng lúc ấy, ký ức sơ khai ngủ sâu trong ý thức hắn bỗng thức tỉnh. Trong mắt hắn hiện lên một cảnh tượng tiền sử: Trước cổng đồng thau, hai sứ đoàn văn minh đang tiến hành một cuộc trao đổi “hồi môn ý thức” tưởng như hữu hảo. Người Tô Mỹ Nhĩ hai tay nâng phiến tinh ký ức “Bộ luật Hammurabi”, phiến tinh ấy ánh lên quầng sáng nhạt, như chứa đựng trí tuệ và trật tự văn minh họ; tư tế Maya đáp lễ bằng sọ thủy tinh tiên đoán kỷ nguyên mặt trời, sọ thủy tinh trong suốt lấp lánh, toát ra khí chất thần bí. Nhưng nghi lễ này cuối cùng bị hệ thống ác ý bóp méo, điều khoản pháp điển và câu thơ tiên đoán lượng tử quấn lấy nhau, như một phản ứng hóa học mất kiểm soát, sinh ra virus logic nuốt chửng văn minh. Phát hiện kinh hoàng này khiến sắc mặt mọi người lập tức tái nhợt, họ cuối cùng cũng nhận ra, nguy cơ họ đối mặt còn nghiêm trọng hơn tưởng tượng, một thảm họa đủ sức hủy diệt mọi văn minh có lẽ đang âm thầm đến gần.

“Chú ý cấp độ ô nhiễm nhận thức!” Trình Thật đột ngột hét lên, giọng cô đầy sợ hãi và lo lắng. Mọi người theo bản năng nhìn về tay phải mình, chỉ thấy hình xăm trên tay bắt đầu mọc ngược, hoa văn vốn tượng trưng cho sức mạnh và bảo hộ giờ như biến thành lời nguyền tà ác. Dấu vết Ăn Uống Quá Độ hóa thành hàm rắn, giương nanh múa vuốt cắn xé bàn tay Chìm Trong. Chìm Trong rên rỉ trong đau đớn, giữa cơn nhức nhối, hắn nhìn thấy một chân tướng kinh hoàng — cái gọi là thực nghiệm chiết cây, thực chất là tháo rời tư duy mô-đun của văn minh, như lập trình viên tùy ý chuyển đổi số hiệu kho dữ liệu. Chân tướng này khiến họ bắt đầu hoài nghi sâu sắc về bản chất văn minh, như thể tín ngưỡng và lý tưởng họ theo đuổi bấy lâu chỉ là một trò chơi bị thao túng.

Ở khu vực cánh tay thứ 7, trong không gian chai Klein thần bí quỷ dị, đội ngũ chạm trán hình chiếu lượng tử của người quan sát văn minh “JORMUNGAND”. Hình chiếu này cấu thành từ mảnh ý thức của quản trị viên hệ thống, tỏa ra khí chất uy nghiêm và thần bí không thể diễn tả. Nó dùng cánh tay Ngân Hà làm dây đàn, gảy lên khúc ca thịnh suy của văn minh: “Văn minh cấp thấp luôn mơ giữ lại cái gọi là thuần túy, mà không biết mọi văn minh vĩ đại đều là hợp thể gien. Lễ nhạc Chu triều chiết cây nhà Ân, triết học Hy Lạp dung hợp toán học Ai Cập — các ngươi vì sao kháng cự trở thành chiết cây sư văn minh cấp vũ trụ?” Giọng nó trầm hùng vang vọng, như vọng lên từ sâu thẳm vũ trụ, mang theo sức mạnh chân thực không thể nghi ngờ.

Trong lòng Tô Chín dâng lên cơn phẫn nộ và bất cam, cô không do dự ném trường mâu văn tự hình chêm đã phá giải, ngọn mâu mang theo quyết tâm và giận dữ của cô, xé toạc hư không, đâm thẳng vào hình chiếu. Ngay khoảnh khắc hình chiếu vỡ nát, trên không trung đột ngột hiện ra một chân tướng khiến mọi người run rẩy: Trước mắt họ, trường thực nghiệm hóa ra chỉ là cảnh trong gương sao lưu của văn minh Địa Cầu, lúc này đang bị một tồn tại cao cấp quan sát lựa chọn chiết cây. Chân tướng ấy như sét đánh giữa trời quang, khiến mọi người chết lặng tại chỗ, họ như trở thành vật thí nghiệm bị quan sát, vận mệnh bị một đôi bàn tay vô hình khống chế chặt chẽ, không thể thoát ra.

Khoảnh khắc song nguyệt trùng điệp, toàn bộ thế giới như bị một sức mạnh thần bí bao phủ. Bên trong tháp, cơn mưa kim cương gồm 24 mảnh ký tự rơi xuống, mỗi tinh thể lấp lánh rực rỡ, lại tỏa ra khí tức bi thương, như phong ấn ký ức cuối cùng trước khi văn minh bị hủy diệt. Mưa kim cương rơi lả tả, như một lễ tang hoa lệ mà bi ai, dành cho những văn minh đã trôi qua. Tiếp xúc với di vật các nền văn minh khác nhau sẽ dẫn đến hồi tưởng ký ức gien: sọ thủy tinh Maya khiến tay trái Trình Thật hóa silicon, bàn tay như được rót vào sức mạnh thần bí, trở nên cứng rắn và lạnh giá; bản bùn sử Tô Mỹ Nhĩ khiến võng mạc Bạch Nghiên hiện lên bản đồ sao thần bí, sâu thẳm như kể về bí ẩn vũ trụ. Nhạc nền biến hóa theo mức độ dung hợp văn minh, tiếng đàn cổ du dương cổ điển hòa quyện cùng âm thanh máy tính lượng tử hiện đại, như một bản hòa âm văn minh, vang lên giai điệu của các thời đại khác nhau, khiến người ta đắm chìm, lại càng thêm mê mang.

Chìm Trong nuốt lấy tàn dư gien dịch nhầy sinh vật Nạp Phù Đế Đế, để lại bút ký cho quyển thứ năm “Ý thức nước lũ”. Dưới đáy tế đàn xuất hiện bản đồ sao ba lớp, tương ứng với lý luận lá mỏng thời không trong quyển thứ tư “Nghịch biện biển cát”. Trình Thật tiếp nhận tín hiệu dị thường dưới trạng thái lượng tử dây dưa, hệ thống hiển thị thời gian trước thực tại 15 năm, những bút ký này như những sợi tơ ẩn trong bóng tối, xâu chuỗi câu chuyện lại với nhau, khiến câu chuyện tràn ngập trì hoãn, đồng thời chôn xuống vô số khả năng cho diễn biến về sau.

Trong tòa tháp gien xoắn ốc tràn ngập thần bí và nguy hiểm này, họ không biết liệu có thể giải mã bí mật chiết cây văn minh, thoát khỏi sự khống chế của tồn tại cao cấp, tất cả đều là ẩn số. Mỗi phát hiện mới như một chiếc chìa khóa, nhưng lại mở ra càng nhiều cánh cửa bí ẩn, họ vùng vẫy, tìm kiếm trong thế giới đầy bí mật này, bánh xe vận mệnh đang chậm rãi lăn về phía vực sâu chưa biết.