Chương 306: Bọt biển Menger

Chìm trong đoàn người lặng lẽ đứng dưới chân Tháp Lý Trí tầng thứ năm, xung quanh như bị một lực lượng vô hình đông cứng lại, bầu không khí nặng nề áp lực, tựa như một tấm lưới khổng lồ không kẽ hở, siết chặt lấy họ. Khi họ gom đủ dũng khí bước vào, cảnh tượng trước mắt như một chiếc búa tạ nện mạnh vào lòng từng người, khiến ai nấy không khỏi hít sâu một hơi.

Đập vào mắt họ là một không gian ngập tràn những ma trận lập phương đệ quy không ngừng, mỗi khối lập phương như một vũ trụ thu nhỏ thần bí khó lường, bề mặt khắc chính xác các hoa văn của Thor. Những hoa văn ấy được tạo thành từ vô số điểm dày đặc, tưởng chừng rải rác không quy luật, nhưng lại ẩn chứa một trật tự khó diễn tả. Những điểm sáng lạnh lẽo, kỳ dị ấy như tín hiệu thần bí phát ra từ sâu thẳm vũ trụ, dường như đang kể cho họ nghe bí mật về sự ra đời của một vũ trụ mới, hoặc như một mật mã cổ xưa chờ họ giải mã.

Chìm trong cảm giác ấy, Chậm Rãi nhắm mắt lại, quanh thân tỏa ra một làn sóng thần bí, hắn vận dụng năng lực cắn nuốt, cố gắng thu thập những mảnh ký ức còn sót lại của Quản Lý Viên Không Gian. Một lát sau, hắn mở bừng mắt, trong tay xuất hiện một mảnh bản thảo tàn trang năm 1926 của Carl Môn Cách Nhĩ. Dù chữ viết trên đó đã mờ nhòe, vẫn có thể nhận ra rõ ràng: “Nhân loại chung đem minh bạch, Thượng Đế dùng phân hình công thức viết sáng thế số hiệu...” Những lời này như một tia sét xé toạc màn đêm, vang vọng trong lòng mọi người, khéo léo ứng với giả thuyết “Hệ thống lỗ hổng” từng được nhắc đến trong cuộc đối thoại với lịch sử. Trong đầu họ hiện lên vô số nghi vấn: Rốt cuộc cái gọi là sáng thế số hiệu là gì? Hệ thống lỗ hổng liên quan thế nào đến phân hình công thức này? Chân tướng của thế giới này, chẳng lẽ còn phức tạp và thần bí hơn họ tưởng tượng?

Trình Thật thấy vậy, lập tức bước nhanh về phía giao diện thực tế ảo, trong mắt ánh lên vẻ kiên định và tập trung, ngón tay thao tác nhanh nhẹn và chuẩn xác. Theo động tác của cô, trên màn hình hiện ra một đoạn mã giả lập, mỗi dòng mã như ẩn chứa một nguồn năng lượng khổng lồ:

defmenger_iter(cube):

for i in range(3):

for j in range(3):

for k in range(3):

if (i+j+k)%2==0:

remove_center(cube[i][j][k]) # thuật toán mai một trung tâm

Đoạn mã này như một chiếc chìa khóa thần bí, mở ra cho mọi người một cánh cửa hiểu biết về cơ chế vận hành của không gian này. Họ chăm chú nhìn màn hình, cố gắng tìm kiếm phương pháp đột phá bế tắc từ những dòng mã tưởng chừng đơn giản nhưng ẩn chứa huyền cơ, khiến cả khung cảnh tràn ngập cảm giác chân thực của khoa học kỹ thuật, như thể họ thực sự đang đặt chân vào một thế giới tương lai tràn ngập công nghệ.

Mang theo căng thẳng và tò mò, họ cẩn trọng tiến về phía trước, rồi kinh hoàng nhận ra mật độ không khí xung quanh thay đổi kỳ dị theo từng tầng cấp. Ở cấp 1, không khí vẫn bình thường, họ còn có thể hít thở dễ dàng, cảm nhận được chút sinh khí mong manh; nhưng đến cấp 3, tình hình đột ngột chuyển biến, không khí bỗng trở nên như chất lỏng kim loại, mỗi lần hít thở đều khó khăn, như nuốt phải kim loại lỏng nặng nề, cổ họng đau rát, phổi như bị một bàn tay vô hình siết chặt, khiến người ta nghẹt thở; đến cấp 5, điều không tưởng lại xảy ra: xuất hiện hiệu ứng xuyên thấu lượng tử. Thân thể họ như có thể bất cứ lúc nào xuyên sang một không gian khác không rõ, mọi thứ xung quanh trở nên hư ảo, bất ổn, mỗi bước đi đều tràn ngập nguy hiểm không lường, chỉ sơ sẩy là có thể rơi vào vực sâu vô tận.

Điều tuyệt vọng hơn cả là, ở đây, phương hướng trọng lực tuần hoàn theo thuật toán thảm Tạ Nhĩ Tân Tư, mỗi bước đi đều đòi hỏi họ phải tính toán chính xác điểm vàng Fibonacci. Bạch Nghiên không cam chịu bị quy tắc quái dị này trói buộc, hắn nhíu mày, tập trung tinh thần, tận dụng dấu vết ghen ghét để phục dựng nhận thức cơ học Newton, cố gắng hành động theo quy luật vật lý quen thuộc. Nhưng thực tế lại giáng cho hắn một đòn nặng nề: quỹ đạo vận động của vật thể không những không như mong muốn, mà còn hiện ra các hoa văn tập hợp Mandelbrot phức tạp và mỹ lệ, như đang cười nhạo hắn, hoàn toàn đảo lộn nhận thức xưa nay, khiến hắn rơi vào hoang mang và mê loạn sâu sắc.

Trong quá trình gian nan tiến về phía trước, họ còn phát hiện một hiện tượng kỳ lạ tràn ngập mỹ học phân hình. Khi khối lập phương trung tâm bị loại bỏ, lại nở rộ ra những hoa văn khắc kiểu Rococo. Những hoa văn ấy tinh xảo đến cực điểm, từng chi tiết đều phô bày kỹ nghệ vô song, cánh hoa tầng tầng lớp lớp, đường cong uyển chuyển, tao nhã. Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc hơn cả là, mỗi chỗ chạm rỗng lại ẩn chứa cấu trúc vi mô dạng bọt biển, những cấu trúc ấy lặp đi lặp lại vô tận, như một thế giới không bờ bến. Đứng trước những hoa văn ấy, họ vừa kinh ngạc trước vẻ đẹp, vừa rùng mình trước vòng tuần hoàn vô tận, như thể trong từng hoa văn nhỏ bé ấy, ẩn chứa huyền bí của cả vũ trụ.

Nhưng nguy cơ thực sự chỉ vừa mới hé lộ. Họ kinh hoàng phát hiện, mỗi lần nhân vật chớp mắt đều khiến không gian tăng thêm một tầng cấp, Trình Thật với kính đen khóa định liên tục phát ra âm báo động sắc bén, âm thanh ấy vang vọng trong không gian tĩnh lặng đến đáng sợ, như một lưỡi dao sắc bén đâm vào tim từng người. Khi tầng cấp không ngừng tăng lên, sau lần thay đổi thứ 7, nguyên tử trong cơ thể bắt đầu bị bóc tách, họ trơ mắt nhìn thân thể mình dần trở nên hư ảo, nguyên tử từng chút bị phân giải, chuyển hóa thành dữ liệu phân hình 3D. Quá trình này đau đớn và tuyệt vọng, họ như cảm nhận được sinh mệnh mình bị rút ra từng chút, nỗi sợ hãi như thủy triều nhấn chìm tất cả.

Không chỉ vậy, bất kỳ hành vi đo lường nào cũng sẽ kích phát dao động topo bọt biển Môn Cách, điên cuồng tuần hoàn giữa 1→2.726→1. Lâm Diều, để dò xét môi trường xung quanh, cẩn trọng khởi động thiết bị trinh sát, khi thiết bị hiển thị giá trị Hào Tư Nhiều Phu Duy Độ (ln20/ln3), điều kinh hoàng đã xảy ra: hắn bất ngờ gặp phải gấp khúc không gian kiểu chai Klein. Mọi người chỉ thấy thân thể hắn vặn vẹo trong chớp mắt rồi biến mất trước mắt họ, ngay sau đó lại xuất hiện ở một nơi không tưởng, trên mặt tràn ngập hoảng sợ và bối rối. Biến cố bất ngờ khiến mọi người đều nín thở, họ nhận ra không gian này nguy hiểm vượt xa tưởng tượng.

Tô Chín khi phá giải văn khắc trên tường, lại gặp nguy cơ chưa từng có. Tư duy của cô bị một lực lượng cường đại cưỡng ép phân tách thành 20 thể ý thức song song. Mỗi thể ý thức như một thân thể độc lập, có tư duy và cảm giác riêng. Mỗi thể ý thức đều phải đồng bộ giải mã mới có thể tái tổ hợp nhân cách, nếu không cô sẽ vĩnh viễn trở thành “Tinh phiến tư duy”, mãi mãi mất đi bản ngã. Trong mắt cô tràn ngập đau đớn và giãy giụa, giữa các thể ý thức khác biệt, cô gian nan cắt qua, nỗ lực tìm kiếm phương pháp giải đố. Khi thì cô nhíu mày, khi thì ánh mắt trống rỗng, như đang vật lộn sinh tử với một kẻ thù vô hình.

Càng thâm nhập, đội ngũ lại có một phát hiện kinh người. Hệ thống đã dùng mô hình bọt biển Môn Cách để mô phỏng nghịch đề “Con tàu của Theseus”, mỗi mảnh nhỏ đều lưu giữ ký ức văn minh xưa. Họ cầm lấy một mảnh, nhắm mắt lại, liền cảm nhận được hơi thở của những nền văn minh xa xưa, sự phồn vinh và suy tàn, hy vọng và tuyệt vọng, như thủy triều tràn vào tâm trí họ. Phát hiện này khiến họ có nhận thức hoàn toàn mới về mục đích của không gian này, đồng thời ý thức được sứ mệnh to lớn mà mình gánh vác, vận mệnh của toàn bộ văn minh có lẽ đang nằm trong tay họ.

Trước mặt họ là hai lựa chọn khó khăn đến mức gần như không thể quyết định. Một là khởi động thuật toán di lưu sơ đại λ để ngưng đệ quy, nhưng điều này sẽ khiến mọi người mất đi ký ức của 49 ngày. Trong 49 ngày ấy, họ đã trải qua niềm vui và nước mắt, trưởng thành và thấu hiểu, tất cả sẽ vĩnh viễn biến mất, những ký ức quý giá ấy như những vì sao rực rỡ sắp bị bóng tối nuốt chửng; hai là chấp nhận tiến hóa hoàn chỉnh qua 20 lần thay đổi, trở thành sinh mệnh phân hình, thân thể sẽ mai một nhưng ý thức vĩnh tồn. Đây là một hình thái tồn tại hoàn toàn mới, tràn ngập nguy hiểm và điều chưa biết, họ sẽ phải từ biệt thân thể quen thuộc, tồn tại dưới một dạng hư ảo và thần bí, tương lai chờ đợi họ là gì, không ai biết được.

Khi không gian bước sang lần thay đổi thứ 6, Trình Thật nhận được lệnh hiển thị: “Tiến độ trước mắt: 306/1200 chương”, tin tức này như một chiếc búa tạ, lại một lần nữa giáng xuống lòng mọi người. Lúc này họ mới nhận ra, mình đang đứng trong một dàn giáo tự sự còn lớn hơn nữa, như bị một bàn tay vô hình thao túng, từng cử động, từng lựa chọn của họ đều có thể ảnh hưởng đến hướng đi của toàn bộ câu chuyện.

Tô Chín phá giải văn tự hình chêm hàng ngũ đồ, thực chất là mã QR bọt biển Môn Cách 3D. Người đọc quét mã sẽ nhận được thông tin ẩn, thiết kế tinh xảo này càng tăng cường tính tương tác và cảm giác đắm chìm của câu chuyện, khiến người đọc như thực sự đặt mình vào thế giới thần bí này, cùng các nhân vật chính phiêu lưu mạo hiểm.