Chương 287: Tiến hóa bạo thực

Chìm trong cô lập, không gian xung quanh hắn ngập tràn một nỗi sợ hãi không tên. Không khí quanh mình như bị đông cứng lại, từng luồng chuyển động đều mang theo cái lạnh thấu xương. Tay phải hắn, đồ đằng bỗng dưng bùng phát ra một xoáy năng lượng tím đen, xoáy ấy như một hố đen thần bí nhất vũ trụ, cuồng bạo nuốt chửng mọi ánh sáng xung quanh, khiến cả thế giới chìm sâu hơn vào bóng tối. Ký ức của những người sống sót thời sơ khai như nọc độc mãnh liệt, theo các dây thần kinh tràn vào đại não hắn như một dòng lũ đen không thể ngăn cản, mỗi tia ký ức xâm nhập đều mang theo cơn đau dữ dội, như hàng vạn cây kim thép đâm vào thần kinh hắn.

Chỉ trong khoảnh khắc, đôi mắt hắn như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, cơn đau nhức ập đến, kỳ dị thay, tròng mắt hắn nứt ra thành cấu trúc mắt kép. Tầm nhìn lập tức vỡ vụn thành từng mảnh, vô số hình ảnh vặn vẹo đan xen, khiến đầu óc quay cuồng, hoa mắt chóng mặt. Trong tầm nhìn hỗn loạn ấy, hình ảnh đẫm máu của đội khảo sát Nam Cực năm 1999 hiện lên như ác mộng. Bộ đồ bảo hộ của các thành viên đội khảo sát dường như bị một lời nguyền tà ác ăn mòn, không ngừng rỉ ra chất nhầy đen đặc ghê tởm, lan tràn trên nền tuyết trắng như những xúc tu tham lam của ác ma, mưu toan kéo tất cả vào vực sâu vô tận. Trên thiết bị khoan thăm dò, dòng chữ Nga “Правда (Chân lý)” vốn rõ ràng nổi bật, giờ đây cũng dần vặn vẹo biến dạng trong bầu không khí quỷ dị, như bị một sức mạnh thần bí tái tạo, cuối cùng hóa thành biểu tượng rợn người của hệ thống Niết Bàn, như vô tình tuyên cáo rằng chân lý đã trôi đi, nhường chỗ cho thế lực tà ác trỗi dậy.

Chìm trong cảm giác bị ký ức đáng sợ ấy nuốt chửng, hắn bắt đầu trải qua một sự dị hóa kỳ lạ. Hắn nếm trải cảm xúc tuyệt vọng trong ký ức, đó là sự pha trộn giữa cái lạnh của sông băng và vị tanh ngọt quỷ dị của nội tạng, như thể ác ma đã điều chế thành độc dược, khiến cổ họng hắn co rút dữ dội, nhưng đồng thời trong đau đớn ấy lại sinh ra một thực quản thứ hai. Cùng lúc đó, âm thanh nhắc nhở của hệ thống vang lên điên cuồng trong đầu hắn, như tiếng còi báo động sắc nhọn: “Ăn uống quá độ, tiến hóa đạt 71%... Cảnh báo! Gien ký chủ liên băng giải nguy hiểm.” Âm thanh máy móc hòa cùng tiếng gào tuyệt vọng bằng tiếng Nga của người sống sót thời sơ khai cộng hưởng trong não hắn, chấn động đến mức đại não như sắp bị sức mạnh này xé toạc, từng tế bào não đều gào thét trong đau đớn, như đang chịu đựng cực hình tàn khốc nhất thế gian.

Ở tầng thứ năm “Khu nước lũ ý thức” của Tháp Chân Lý, một thảm họa kinh hoàng đang âm thầm giáng xuống. Từ trần nhà, những sợi thịt hình mạch máu bất ngờ buông xuống, như những ký sinh trùng tham lam vươn ra từ một chiều không gian khác, vặn vẹo trong không khí, tỏa ra mùi hôi tanh khiến người ta buồn nôn. Trên mặt đất, dịch tiêu hóa cuồn cuộn thành sóng, tỏa ra mùi chua thối nồng nặc như nước canh địa ngục. Đàn máy bay nano không người lái do Trình Thật điều khiển, như những con thiêu thân yếu ớt lao vào lửa, vừa chạm vào sóng dịch kinh hoàng ấy liền bị ăn mòn chỉ còn trơ khung xương, phát ra những tiếng bùm bùm, âm thanh ấy như tiếng rên rỉ tuyệt vọng trước khi chết, khiến ai nghe cũng lạnh sống lưng.

Tô Chín hoảng sợ trợn to mắt, nàng phát hiện các hoa văn khắc trên tường đã xảy ra biến dị kỳ dị. Chữ hình chêm cổ Tô Mỹ Nhĩ và các ký hiệu nhị phân đan xen vào nhau, như đang tiến hành một cuộc đối thoại thần bí, cuối cùng hình thành một mệnh lệnh mới: “Cho phép cắn nuốt dấu vết giả đồng loại.” Mệnh lệnh này như một quả bom nặng nề, khiến lòng mọi người dậy sóng. Nỗi sợ hãi lan nhanh như lửa rừng, hoảng loạn bùng phát trong chớp mắt. Ba thành viên giáo hội bắt đầu xuất hiện dị hóa kinh hoàng ở các bộ phận cơ thể: bàn tay hóa bánh mì, lồng ngực thành thịt xông khói, họ hoảng loạn gào thét, tiếng kêu ngập tràn tuyệt vọng và đau đớn, giữa cảnh hỗn loạn ấy bị những xúc tu vô thức nuốt chửng không thương tiếc. Tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp không gian, mãi không tan, khiến người nghe dựng tóc gáy, như một khúc bi ca từ địa ngục vọng về.

Trong não bộ Chìm Trong, một cuộc tranh đoạt dữ dội giữa bản thể lập trình viên và ý thức người sống sót thời sơ khai đang diễn ra, như một trận đại chiến thế giới không khói lửa. Chiến trường ký ức hiện lên thành hình ảnh cụ thể, phủ kín các dãy server trên băng nguyên Nam Cực, cuồng phong gào thét, bão tuyết như lưỡi dao cắt xé tất cả. Ý thức sơ khai điều khiển “đàn máy tính huyết nhục” tạo thành từ thi thể các thành viên đội khảo sát, những khuôn mặt vặn vẹo và đôi mắt trống rỗng vô hồn ấy như đang kể về nỗi thống khổ và tuyệt vọng vô tận, khiến lòng người tràn ngập sợ hãi và thương xót.

Chìm Trong dựa vào ý chí ngoan cường, cố gắng chống cự trên chiến trường tàn khốc ấy. Hắn tập trung tinh thần, viết lại mã hệ thống tầng thấp nhất, từ các khe nứt băng dần dần hiện lên những xiềng xích cấu thành từ câu lệnh Python, những xiềng xích ấy lập lòe ánh sáng yếu ớt, như tia hy vọng trong bóng tối, cố gắng giam giữ ý thức sơ khai. Ý thức sơ khai không cam chịu, triệu hồi bão tuyết che trời lấp đất, tuyết rơi trong gió nhanh chóng hóa thành dữ liệu thử nghiệm vũ khí hạt nhân Liên Xô năm 1952, mang theo sức mạnh hủy diệt quét sạch tất cả, nơi nào đi qua, mọi thứ đều bị phá hủy.

Đúng vào thời khắc then chốt, Bạch Nghiên xuất hiện, trong mắt hắn ánh lên sự kiên định và quyết tuyệt. Hắn vận dụng kỹ năng hacker phục chế dấu vết ghen ghét của Trình Thật, siết chặt dây thần kinh kết nối trong tay, không chút do dự đâm vào xương sống Chìm Trong, mạnh mẽ truyền vào “Hiệp nghị miêu tả nhân cách”. Động tác ấy như thắp sáng một ngọn đèn trong bóng tối, mang đến cho Chìm Trong một tia hy vọng sống, cũng khiến cục diện xuất hiện chuyển biến.

Tại điểm giới hạn dung hợp ý thức, Chìm Trong cuối cùng đã nuốt trọn thể ký ức trung tâm của ý thức sơ khai, kích phát hình thái tối thượng. Làn da hắn lập tức khô lại thành chất hắc diệu thạch, ánh lên sắc lạnh cứng rắn như một lớp giáp không thể phá vỡ. Lồng ngực bất ngờ nứt ra bảy vòng răng nhọn, mỗi chiếc răng đều lóe sáng hàn quang, như có thể cắn nát vạn vật, tràn ngập uy lực chí mạng. Xương sống kéo dài thành các xúc tu phân giải vật chất, múa may trong không khí như những con mãng xà linh hoạt, tràn đầy sức mạnh, như đang tuyên bố với thế giới về sự cường đại của hắn.

Năng lực mới cũng lần lượt thức tỉnh: “Luyện kim ký ức” cho phép hắn biến ký ức đã nuốt thành vũ khí cụ thể, hạch băng Nam Cực dưới sự điều khiển của hắn lập tức hóa thành trường mâu nhiệt độ 0 tuyệt đối, tỏa ra hàn khí khiến người ta kinh hãi, như thể có thể đóng băng cả thế giới. “Entropy dẫn bằng xi-phông” cho phép hắn hấp thu hỗn loạn không gian chuyển hóa thành năng lượng cho bản thân, năng lượng hỗn loạn xung quanh như thủy triều dồn về phía hắn, liên tục bổ sung sức mạnh cho hắn. Tuy nhiên, ở góc võng mạc xuất hiện một đồng hồ đếm ngược: “Thời gian duy trì hoàn toàn thể còn lại: 07:00:00”, như thanh kiếm Damocles treo lơ lửng trên đầu, nhắc nhở hắn trạng thái cường đại này sắp kết thúc, khiến lòng hắn tràn ngập bất an và lo lắng.

Khi không gian bị nén đến cực hạn, sáu tòa bia tháp khổng lồ chậm rãi trồi lên, như những cổ thú thức tỉnh từ vực sâu địa ngục. Trên văn bia ghi lại lịch sử hủy diệt của sáu thế hệ thực nghiệm thể, từng chữ như được viết bằng máu, tràn ngập bi thương và tuyệt vọng. Tháp bia thứ tư khắc đầy đồ đằng bánh răng của văn minh máy móc, lưu lại nhật ký cuối cùng của thủ lĩnh AI: “Chúng ta không nên giao cho hệ thống mô phỏng cảm xúc”, như kể về nỗi hối hận và bất lực của văn minh máy móc, khiến người ta không khỏi tiếc thương cho số phận của chúng. Tháp bia thứ sáu phủ đầy thảm nấm hoạt tính, khi chạm vào vang lên tiếng rên rỉ của ý thức tập thể văn minh linh năng, âm thanh ấy như một khúc bi ca tang lễ, vang vọng trong không khí, khiến lòng người tràn ngập thương cảm và đồng tình, như thể cảm nhận được nỗi thống khổ và giãy giụa của văn minh linh năng khi bị hủy diệt.

Chìm Trong phát hiện trên đế bia có vết máu DNA mà Trình Thật để lại ba năm trước, dây dưa nghịch lý với dòng thời gian hiện tại, phát hiện này khiến lòng hắn tràn ngập nghi hoặc và lo lắng. Hắn không khỏi tự hỏi, rốt cuộc ba năm trước Trình Thật đã trải qua chuyện gì? Sau vết máu này còn ẩn giấu bí mật gì? Những câu hỏi ấy như màn sương mù dày đặc bao phủ tâm trí hắn.

Khi Chìm Trong dùng hình thái mới nuốt trọn toàn bộ không gian tầng thứ năm, Tháp Chân Lý đột nhiên vang lên quảng bá của Thanh Long: “Hoan nghênh thưởng thức nguyên tội thứ bảy: Bữa tiệc thịnh soạn của kẻ ăn uống quá độ.” Âm thanh ấy như vọng lên từ tận cùng địa ngục, mang theo vô vàn tà ác và giễu cợt, khiến lòng mọi người lập tức rơi xuống vực thẳm. Thanh âm ấy như một lời nguyền vận mệnh, báo hiệu con đường phía trước của họ sẽ tràn ngập hiểm nguy, thử thách và những điều chưa biết, còn liệu họ có thể tìm được hy vọng sống sót trong hiểm cảnh kinh hoàng này hay không, tất cả đều là ẩn số.