Chương 265: Cụ thể hóa nỗi đau

Tại đây, một màn quỷ dị và tuyệt vọng bao trùm thế giới, nỗi thống khổ không còn là cảm giác trừu tượng mà hóa thành thực thể khiến người ta rùng mình, với muôn hình vạn trạng tự do lan tràn trên thân thể các người chơi. Khi giá trị thống khổ lạnh lùng tàn nhẫn leo thang, vượt qua ngưỡng sinh tử 85%, dị biến kinh hoàng không dấu hiệu âm thầm diễn ra trong cơ thể từng người chơi.

Trên người Klein, mạch máu như những dây leo dữ tợn bò lên từ vực sâu địa ngục, điên cuồng và khủng bố trào ra từ cơ thể các người chơi. Chúng không chịu sự kiểm soát, tự do sinh trưởng, những đường gân xanh trên bề mặt mạch máu nổi bật lên như có sinh mệnh, không ngừng vặn vẹo, quấn quanh, cuối cùng đan chéo thành một chiếc lồng Plato lập thể kín không kẽ hở. Chiếc lồng này giam chặt các người chơi bên trong, mỗi sợi mạch máu đều nhảy lên dữ dội như nhịp đập của lồng giam, tỏa ra hơi thở khiến người ta sợ hãi. Đó là biểu hiện trực tiếp và đáng sợ nhất của thống khổ được cụ thể hóa, là sự tra tấn vô tận đến từ sâu thẳm linh hồn. Những người chơi bị nhốt bên trong, ánh mắt tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng, họ liều mạng giãy giụa nhưng phát hiện mình như con côn trùng mắc kẹt trên mạng nhện, càng vùng vẫy càng bị trói buộc chặt hơn.

Lâm Diều, người trinh sát kiên nghị và dũng cảm, ký ức về những vết thương xưa như bị ác ma cổ đại đánh thức, vô tình ngưng kết thành vô số mảnh đạn kim loại không ngừng mọc thêm. Những mảnh đạn ấy điên cuồng bay múa trong không trung, va chạm vào nhau phát ra tiếng rít sắc nhọn, mỗi âm thanh như xé rách không khí, cũng xé rách nội tâm Lâm Diều. Chúng dần dần tạo thành một xoắn ốc Fibonacci, ánh kim loại lập lòe như nỗi đau không thể khép lại trong lòng hắn, mỗi mảnh đạn đều chất chứa nỗi sợ hãi, tuyệt vọng và giãy giụa sinh tử hắn từng trải qua trên chiến trường. Trong không gian tràn ngập thống khổ này, những mảnh đạn như hình với bóng, không ngừng dày vò tâm linh hắn, khiến hắn như mãi mãi không thể thoát khỏi bóng ma quá khứ.

Trình Thật bị năng lực sắc dục quỷ dị phản phệ, rơi vào một vực sâu thống khổ vô tận khác. Bên người nàng, các thiết bị điện tử như bị nguyền rủa bởi thống khổ, bắt đầu trào ra vô số nước mắt số hai. Những giọt nước mắt ấy như từng giọt axit mạnh, nhỏ xuống làn da nàng phát ra tiếng “tư tư”, từng làn khói nhẹ bốc lên. Mỗi giọt nước mắt rơi xuống như khắc thêm một dấu vết thống khổ trên da, làn da bị ăn mòn đến rách nát, lộ ra lớp huyết nhục đỏ tươi. Đây là bi kịch do cảm xúc vật hóa mang lại, cũng là số phận tàn khốc mà nàng không thể trốn thoát trong cuộc mạo hiểm này. Nàng cắn chặt môi, cố nén đau đớn, trong ánh mắt lộ ra bất cam và phẫn nộ.

Trong thế giới tràn ngập thống khổ này, công thức đo lường thống khổ như một đồng hồ đếm ngược tử vong, lạnh lùng và chính xác tính toán mức độ thống khổ của từng người.

defPain_Index(memory_entropy,t):

return∫(0→t)ln(1+β*s2)ds+λ*?2V#β= trọng số entropy ký ức λ= hệ số khúc xạ không gian

Khi giá trị thống khổ không ngừng tăng lên, cơ chế cướp đoạt ngũ cảm âm thầm khởi động. Mỗi khi giá trị thống khổ tăng thêm 10%, lại có một giác quan bị phong bế vô tình. Bạch Nghiên, do ký ức hỗn loạn bị nhổ trồng, là người đầu tiên mất đi xúc giác. Hắn mờ mịt vươn tay, cố gắng chạm vào mọi thứ xung quanh, nhưng dù chạm vào gì cũng không cảm nhận được độ ấm, tính chất, như thể bàn tay hắn đã mất liên hệ với thế giới này, rơi vào hư vô vô tận. Cảm giác ấy khiến nội tâm hắn tràn ngập sợ hãi và hoang mang, như thể bản thân đang dần dần tan biến.

Chìm đắm trong việc cắn nuốt thống khổ của người khác, thân thể hắn bắt đầu biến hóa quỷ dị, dấu vết ăn uống quá độ sinh ra dị biến kinh hoàng. Lưỡi hắn mọc ra những xúc tu nhỏ, mỗi xúc tu như dây thần kinh ký ức đau đớn, khẽ rung động. Khi hắn theo bản năng thè lưỡi, những xúc tu ấy như ngửi thấy hơi thở con mồi, tham lam hút lấy ký ức thống khổ. Trên mặt hắn hiện lên biểu cảm vừa thống khổ vừa say mê, như đang chịu đựng nỗi đau của người khác, lại như đang tận hưởng sức mạnh kỳ dị mà thống khổ mang lại, một thần thái vặn vẹo khiến người ta rùng mình.

Tại đại sảnh trung tâm sòng bạc huyết nhục, không gian như một địa ngục sâu thẳm tràn ngập hơi thở tuyệt vọng khiến người ta nghẹt thở. Trên tường, mạch máu như được rót vào sinh mệnh lực điên cuồng, biến đổi theo nhịp tim của các người chơi. Chúng không ngừng tái cấu trúc, dần hóa thành những lập phương siêu hình bốn chiều, hình dạng phức tạp vặn vẹo như một sự trào phúng với thế giới thực tại. Bên trong lập phương siêu hình ấy, sáu mẫu vật thực nghiệm thống khổ bị khảm vào, thân thể họ bị vặn vẹo thành đủ loại hình thù quái dị, khuôn mặt méo mó, biểu cảm đau đớn, như đang kể lại bi kịch từng trải qua trong im lặng. Tô Chín vừa sợ hãi vừa tò mò, cẩn thận áp sát tường, tỉ mỉ giải mã hoa văn mạch máu che giấu ký hiệu Tô Mỹ Nhĩ: “Chân lý ra đời cùng 1461 nỗi tan nát cõi lòng”. Những lời này như một lời nguyền của số phận, vang vọng trong đại sảnh, khiến mọi người tràn ngập sợ hãi và nghi hoặc: vì sao chân lý lại gắn liền với thống khổ lớn đến vậy?

Đột nhiên, bảy người chơi đồng thời đạt đến ngưỡng giới hạn thống khổ, như kích hoạt một cơ quan kinh hoàng nào đó. Cảm giác đau đớn cụ thể hóa lập tức dung hợp, hình thành sinh vật Cthulhu “Tháp Duy Nhĩ · Á Đặc · Ô Mỗ Nhĩ”. Thân thể nó cấu thành từ mạch máu vặn vẹo, mảnh đạn lập lòe và nước mắt số hai ăn mòn, tỏa ra mùi vị khiến người ta buồn nôn, mùi ấy như sự pha trộn của cái chết và mục rữa, khiến ai ngửi cũng muốn nôn mửa. Mỗi lần nó động đậy, như xé rách không gian, phát ra âm thanh khiến người ta dựng tóc gáy, âm thanh ấy như vô số oan hồn gào thét, lại như ác ma rít gào. Trình Thật nhìn thấy, trong mắt lộ ra kiên định và quyết tuyệt, dứt khoát mạnh mẽ xâm nhập vào thực thể ấy. Trong dòng ý thức, nàng nhìn thấy cảnh báo hệ thống hỏng vào ngày 7 tháng 3 năm 2025, những hình ảnh lập lòe như đến từ tương lai, phát hiện ấy như một quả bom nặng nề, trong lòng nàng dậy sóng dữ dội, cũng chôn xuống một quả bom hẹn giờ có thể phát nổ bất cứ lúc nào cho câu chuyện về sau.

Chìm đắm trong việc cắn nuốt ký ức hấp hối của đội khảo sát Nam Cực, tay phải hắn với dấu vết ăn uống quá độ tách ra thành một mũi khoan băng. Mũi khoan ấy phát ra tiếng nổ chói tai, âm thanh sắc nhọn và ồn ào như kể lại câu chuyện thăm dò văn minh nặng nề. Mỗi vòng quay như đang khai quật lịch sử đau thương, cùng tiếng băng bị xé rách, mang theo một luồng hàn khí thấu xương. Trong mắt hắn lộ ra thống khổ và mê mang, như bị vô tận thống khổ cắn nuốt, cả người như bị rút cạn linh hồn, chỉ còn lại một thân xác rỗng tuếch.

Bạch Nghiên, do ký ức bị nhổ trồng dẫn đến nhận thức sai lệch, rơi vào vòng xoáy thống khổ ngày càng sâu. Trong tay hắn, dao phẫu thuật chiếu rọi ra bảy phòng giải phẫu thuộc các thời đại khác nhau, mỗi phòng đều ngập ánh đèn trắng lạnh lẽo, dụng cụ sáng lấp lánh, mỗi cảnh tượng như hiện thân nỗi sợ hãi sâu kín trong lòng hắn. Hắn nhìn hình ảnh trên dao phẫu thuật, lòng tràn ngập nghi hoặc và sợ hãi, như đang tự hỏi: “Rốt cuộc ta là ai?” Đây chính là biểu hiện tàn khốc của nghịch lý Con tàu của Theseus: khi ký ức và thân thể đều thay đổi, “ta” có còn là “ta” ban đầu? Tay hắn run rẩy, dao phẫu thuật suýt rơi xuống, nội tâm giằng xé khiến hắn gần như sụp đổ.

Trình Thật nhìn thấy viễn cảnh tận thế ba năm sau, trong mắt hiện lên mã nghịch lý tự chỉ “Thissentenceisfalse”. Ánh mắt nàng tràn ngập mê mang và sợ hãi, như rơi vào bế tắc của người quan sát. Nàng không thể xác định tương lai mình nhìn thấy có thật không, cũng không biết hành động của mình có thay đổi được tương lai, sự bất định ấy khiến nàng thống khổ không chịu nổi. Nhìn vào gương, nhìn dãy số lập lòe, trong lòng nàng dâng lên cảm giác bất lực sâu sắc, như đang đứng bên bờ vực số phận, có thể rơi vào bóng tối vô tận bất cứ lúc nào.

Trong thế giới thống khổ này, Giáo hội Niết Bàn truyền bá một lý niệm vặn vẹo: “Độ tinh khiết của thống khổ = tốc độ tiến hóa”. Họ như bị một tín ngưỡng điên cuồng chi phối, chủ động cấy ghép ký ức bị thương, mong thông qua thống khổ để theo đuổi một tiến hóa vặn vẹo. Trong mắt họ ánh lên sự cuồng nhiệt và quyết tuyệt, như thể đã tìm thấy “cứu rỗi” trong thống khổ. Tô Chín trong quá trình thám hiểm phát hiện văn minh cổ đã cụ thể hóa thống khổ thành “hình trên dao phẫu thuật”, dùng để cắt bỏ gen trơ của văn minh, phát hiện này khiến nàng có nhận thức mới về ý nghĩa của thống khổ. Nàng chìm trong trầm tư, suy nghĩ về mối quan hệ phức tạp giữa thống khổ, văn minh và tiến hóa, trong mắt ánh lên nét hoang mang và bối rối.

Trình Thật nhận được mệnh lệnh từ tương lai: “Cho phép giá trị thống khổ trước mắt vượt ngưỡng, đổi lấy tọa độ giải mã của tổ chức Thanh Long”, mệnh lệnh này khiến nàng rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Nàng biết rõ vượt ngưỡng đồng nghĩa với việc phải chịu đựng thống khổ lớn hơn nữa, loại thống khổ này có thể xé nát linh hồn nàng, nhưng để giải mã bí mật của tổ chức Thanh Long, để tìm kiếm một tia hy vọng, nàng không thể không cân nhắc. Trong lòng nàng giằng xé giữa thống khổ và hy vọng, trên mặt đầy vẻ rối rắm. Chìm trong ý thức của nhà khảo cổ học, hệ thống công bố mục đích thật sự: sàng lọc “vật chứa thống khổ” có thể chịu đựng chân tướng vũ trụ, sự thật này khiến mọi người tuyệt vọng, họ như chỉ là vật thí nghiệm của hệ thống, bị đùa giỡn vô tình trong lòng bàn tay. Trong mắt họ tràn ngập phẫn nộ và bất cam, nhưng lại cảm thấy vô cùng bất lực.

Quy tắc mới của sòng bạc được ban bố, sự kiện cụ thể hóa nước mắt đầu tiên xảy ra, bầu không khí kinh hoàng lập tức bao trùm toàn trường. Đội ngũ bắt đầu thử dùng xoắn ốc Fibonacci để triệt tiêu sự gia tăng entropy thống khổ, trong mắt họ ánh lên sự kiên định và tuyệt vọng, giãy giụa tìm đường sống trong vực sâu thống khổ. Họ không ngừng thử đủ mọi cách, nhưng lần lượt bị thống khổ đánh bại, song không ai từ bỏ, vẫn kiên trì tìm kiếm một tia hy vọng mong manh trong bóng tối. Trình Thật phát hiện công thức đo thống khổ thực chất là một thuật toán tiến hóa văn minh, phát hiện này khiến mọi người kinh hoàng và sợ hãi, họ nhận ra vận mệnh mình đã bị định sẵn, và đằng sau tất cả là một âm mưu khổng lồ. Họ như rơi vào một mê cung không lối thoát, mỗi lần thử đều chỉ khiến tuyệt vọng của bản thân thêm sâu.