Quyển 1 · Chương 258: Đêm ảo giác vũ trụ (Một)

Tân Eridu, Đội Sáu Đối Không.

Asaba Yuma dụi dụi mắt, chăm chú nhìn màn hình nơi Argenti đang trịnh trọng hành lễ với một chậu cây cảnh, đôi mày nhíu chặt đến mức có thể kẹp chết một con Ethereal.

"Là mình nhìn nhầm sao? Tên này... đang trò chuyện với chậu cây à?" Yuma quay đầu nhìn Tsukishiro Yan, "Yan, cậu có biết hắn đang làm gì không?"

"Ừm..." Tsukishiro Yan đẩy gọng kính, thú thật là cô cũng chẳng hiểu nổi logic hành vi của vị hiệp sĩ tóc đỏ này. Cô mất vài giây để lục lọi lại tất cả những tiểu thuyết hiệp sĩ từng đọc từ nhỏ đến lớn, cuối cùng chỉ có thể đưa ra một kết luận: "Đây có lẽ là một loại... nghi thức trước trận chiến của hiệp sĩ."

"Hả?" Yuma trợn tròn mắt, "Ý cậu là hắn định lao vào đánh nhau ngay lập tức sao?"

"Trong tinh thần hiệp sĩ cổ điển có truyền thống 'chào hỏi', ví dụ như hành lễ với kiếm, thề nguyện trước cờ, thậm chí là bày tỏ sự tôn trọng với kẻ thù. Tóm lại, đại khái, có lẽ... là ý nghĩa như vậy... chăng?"

"Nhưng tên này vừa lên tiếng đã khen chậu cây tới tấp, trông chẳng giống thề nguyện gì cả." Yuma giật giật khóe miệng, "Còn nữa, ánh đèn sân khấu này ở đâu ra vậy? Sao cứ hễ hắn xuất hiện là trên đầu lại có thêm hai cái đèn chiếu thế?"

"Chuyện này... e rằng chỉ có Nous mới giải thích được thôi."

——

"Khi March 7th tiến lại gần, bỗng nhiên có thêm một ánh đèn sân khấu chiếu thẳng vào cô, khiến cô giật nảy mình."

"Một quý cô sao?"

"Argenti chậm rãi quay đầu lại, trong giọng nói ẩn chứa sự tôn kính và ngạc nhiên. Hắn bước những bước khoan thai tiến về phía March 7th, rồi cúi người hành lễ với cô y hệt như với chậu cây kia."

"Argenti hơi cúi mình, đầu ngón tay khẽ chạm lên ngực, bộ giáp bạc phản chiếu những vầng sáng dịu nhẹ dưới ánh đèn."

"Xin hãy cho phép ta, được chân thành ngợi khen nàng."

"Giọng hắn không quá lớn cũng không quá nhỏ, nhưng lại tựa như một tia nắng xuyên qua màn sương sớm, mang theo hơi ấm không thể phớt lờ. Hắn nhìn March 7th, trong ánh mắt không hề có chút phù phiếm hay khách sáo, chỉ có sự tán dương và ngưỡng mộ thuần túy, như thể người đứng trước mặt hắn lúc này không phải một thiếu nữ, mà là một tác phẩm nghệ thuật được Tinh Thần ban phước."

"Nàng tựa như đóa hoa trên cánh đồng tuyết mùa đông—"

"Lời còn chưa dứt, hắn đã bị Stelle vừa tiến lại gần thu hút sự chú ý, rồi lại bắt đầu quay sang khen ngợi cô: Ồ? Lại là một sinh linh xinh đẹp khác."

"Có lẽ nhận ra hành vi của mình hơi đường đột, Argenti xin lỗi lùi lại vài bước, tay trái đặt lên ngực: Vẫn chưa kịp giới thiệu bản thân, ta tên là Argenti, đến từ Hội Hiệp Sĩ Thuần Mỹ, không biết có thể xin quý danh của hai vị không?"

"Thấy hắn có vẻ không có ý địch, March 7th và Stelle cũng lịch sự đáp lại tên mình."

"Rất vui được làm quen với hai vị! Thất lễ quá, vừa rồi ta đang giải thích ý nghĩa của cái đẹp cho chậu cây này." Argenti mỉm cười nhẹ, "Xin thứ lỗi vì sự đột ngột, theo thói quen, ta cũng muốn hỏi hai vị một câu: Cùng là sự sống trong vũ trụ, các vị có biết về nữ thần của [Thuần Mỹ], Idrila không?"

"Idrila?" Stelle ngơ ngác, vị Tinh Thần này nghe có vẻ hơi lạ lẫm.

"Hội Hiệp Sĩ Thuần Mỹ rong ruổi khắp các hành tinh, truyền bá danh tiếng của Thuần Mỹ khắp vũ trụ, để chúng sinh biết đến sự tồn tại của Ngài. Chúng ta dùng những giới luật của đức tin để nghiêm khắc yêu cầu bản thân, tôi luyện thân thể, bảo vệ danh dự."

——

Overlord.

(Lại một Tinh Thần nữa xuất hiện, nữ thần của [Thuần Mỹ]... nghe có vẻ không có sức chiến đấu cho lắm.)

(Nhưng cũng không thể nghĩ như vậy, [Phì Nhiêu] cũng không có sức phá hoại như [Hủy Diệt], nhưng lại là kẻ thù số một của [Tuần Thú].)

Trong sảnh ngai vàng, Demiurge đang dùng ma pháp ghi chép lại từng lời nói hành động của Argenti, bất kỳ mô tả nào của hắn về [Thuần Mỹ] đều là tài liệu tham khảo quan trọng để họ phân tích vị Tinh Thần này trong tương lai.

"Nữ thần của Thuần Mỹ" — điều này khiến Ainz nhớ lại trước khi xuyên không, ông từng đọc về truyền thuyết nữ thần sắc đẹp Venus trong thần thoại La Mã. Dù Tinh Thần và thần thoại khác biệt rất lớn, ông vẫn cố gắng tìm kiếm một vài điểm chung từ đó.

"Cocytus, ngươi nghĩ Idrila là một vị Tinh Thần như thế nào?"

"Ừm..."

Cocytus im lặng hồi lâu, Ainz cũng nhận ra việc ném câu hỏi này cho một võ giả như hắn có lẽ không phù hợp. Ngoài vài nữ hầu chiến đấu và tùy tùng, hai người phụ nữ duy nhất ở đây chỉ có Albedo và Aura.

(Loại câu hỏi này có lẽ nên tham khảo ý kiến của họ thì hơn nhỉ?)

Khi Ainz đang suy nghĩ, Cocytus cuối cùng cũng chậm rãi lên tiếng: "Ainz-sama, xin thứ lỗi cho sự ngu muội của thuộc hạ... nếu chỉ xét về ngoại hình, chắc là cũng giống Albedo thôi ạ? Còn mối quan hệ giữa Argenti và Idrila, cũng giống như Albedo và thuộc hạ của ngài vậy."

"...Ồ, hóa ra ngươi suy nghĩ như vậy sao?"

Chưa bàn đến việc câu trả lời của hắn có giá trị hay không, nhưng Ainz đã nghe thấy tiếng hừ nhẹ đầy thỏa mãn và vui sướng từ phía Albedo bên cạnh.

Lấy Albedo ra làm ví dụ, có lẽ cũng vì Cocytus chưa từng thấy người phụ nữ nào xinh đẹp hơn Albedo. Thú thật, Albedo quả thực có nhan sắc của một nữ thần, nhưng với điều kiện là biểu cảm của cô ta không bị sụp đổ.

"Ainz-sama, thuộc hạ lại cho rằng... không cần phải quá bận tâm đến chuyện của Tinh Thần [Thuần Mỹ]." Demiurge bỗng nhiên lên tiếng ở bên cạnh.

"Ồ? Nói thử suy nghĩ của ngươi xem."

Trên mặt Demiurge nở nụ cười nhẹ, cúi người nói: "Trong mắt thuộc hạ, Idrila có ít nhất một điểm khác biệt so với những Tinh Thần khác — dù là Hủy Diệt, Phì Nhiêu, Trí Tuệ, hay Bảo Hộ... họ đều không cần một tổ chức tương tự như [Hội Hiệp Sĩ Thuần Mỹ] phải đặc biệt truyền bá danh tiếng của mình trong ngân hà."

"Đó là lẽ đương nhiên, trong vũ trụ ngân hà có rất nhiều thế lực theo đuổi họ, không cần phải đặc biệt truyền bá nữa."

"Đúng như Ainz-sama đã nói. Nhưng tại sao [Thuần Mỹ] lại cần làm vậy? Thuộc hạ mạo muội suy đoán... [Thuần Mỹ] Idrila có lẽ đã sớm tiêu vong, vận mệnh cũng đã bị nuốt chửng, Hội Hiệp Sĩ chỉ đang truyền bá danh tính của một vị Tinh Thần đã chết trong vũ trụ mà thôi."

"Còn về lý do tại sao lại làm vậy... có lẽ là vì sự thành kính chăng."

——

"Đợi đã, không phải ngươi đến để giúp đỡ sao?" Stelle phát hiện ra điểm mù.

"Phải, nhưng không chỉ dừng lại ở đó. Cũng như việc ta tuyên dương nơi có 'cái đẹp' cho chậu cây này, điều ta kỳ vọng là một cuộc gặp gỡ, là sự va chạm và giao lưu giữa tâm hồn và lý tưởng."

Stelle nhíu mày: "Vậy vừa rồi ngươi có thực sự khen ta không?"

"Tại sao? Tại sao lại hỏi như vậy, xin đừng nghi ngờ bản thân, Stelle."

"Ngươi đến chậu cây cũng khen mà!"

Đối mặt với câu hỏi của Stelle, ánh mắt Argenti vẫn thản nhiên, không chút cố ý, cũng không chút giả tạo: "Lời nói và hành động của ta tuyệt đối không có nửa lời giả dối, ta cho rằng nội tâm của nó trong sáng như gương."

Argenti nghiêm túc nhìn Stelle, hơi cúi người: "Thưa quý cô, bây giờ, ta đã giới thiệu sơ lược cho nàng về [Thuần Mỹ]. Ta rất tò mò — liệu nàng có công nhận lý tưởng này, và tin vào Idrila không?"