Chương 511: Còn ngươi, ngươi mới là anh hùng thực sự

Ánh nắng mờ ảo xuyên qua những dãy núi và cánh rừng, đổ xuống dưới bầu trời trong vắt, dịu dàng chiếu rọi lên mảnh đất vương đô.

Thế giới vốn được bao bọc bởi lớp bụi tuyết bạc nay dần khoác lên mình bộ lễ phục vàng óng dưới ánh bình minh, thỉnh thoảng lại lóe lên những tia sáng chói lòa.

Khi mặt trời vừa nhô lên, ánh hào quang của nó đã leo lên những con phố mới đào và những mái nhà bằng gỗ trắng bạc của vương đô.

Dẫu cho các công trình và đường sá phần lớn vẫn còn thô sơ, nhưng ít nhất cũng đã bắt đầu hình thành dáng vẻ ban đầu.

Hai bên những rãnh đất mới đào chất đầy tuyết đọng, để lộ ra con đường cứng cáp được tạo thành từ cát và đất nén chặt.

Con đường này kéo dài đến tận cổng vương đô phía xa.

Tại đó, những đội ngũ gồm các hiệp sĩ và pháp sư đang tất bật vận chuyển vật liệu xây dựng cùng nhu yếu phẩm.

Những cỗ xe ngựa lớn lắc lư theo nhịp bước của đoàn người, chậm rãi tiến dọc theo con đường đất để đi sâu vào trong vương đô.

Mặc dù mặt trời chỉ mới ló dạng sau đỉnh núi, nhưng những cư dân và thợ thủ công cần mẫn đã bắt đầu một ngày làm việc bận rộn.

Tiếng đục đẽo gỗ đá, tiếng củi lửa cháy lách tách vang vọng trong không trung, tạo nên một bản giao hưởng của sự chăm chỉ.

Ai xây nhà thì lo xây nhà, ai chuẩn bị bữa sáng cho mọi người thì lo chuẩn bị.

Trong bầu không khí hối hả ấy, ngay cả những đoàn xe đi ngang qua cũng không hề nhàn rỗi.

Nhiều hiệp sĩ không ngừng thả xuống các loại nhu yếu phẩm và vật liệu xây dựng cho cư dân ở hai bên đường.

Người dân đi lại tấp nập giữa những tiếng gọi nhau í ới, cùng giúp đỡ nhau dựng xây nhà cửa cho hàng xóm.

Nhà nào thiếu ván gỗ, chỉ cần cất tiếng gọi nhẹ, lập tức có vài nhà mang đến tặng ngay.

Còn nếu trẻ con cần người trông nom?

Trong thời điểm then chốt này, toàn bộ trẻ em trong thành đều được tập trung tại một khu vực có người chuyên trách chăm sóc.

Dù vương đô đã trải qua một trận chiến hủy diệt, nhưng mọi người không hề chìm đắm trong tuyệt vọng, trái lại còn tràn đầy sức sống hướng tới một khởi đầu mới.

Trên mảnh đất đổ nát này, một sức sống mãnh liệt đang trào dâng.

Chẳng bao lâu nữa, vương đô sẽ đón nhận một diện mạo hoàn toàn mới.

Cùng lúc đó, trên một con đường khác gần khu vực tái thiết, tiếng bánh xe ngựa và tiếng roi ngựa vang lên không ngớt.

Một nhóm xe ngựa lộng lẫy lao nhanh dọc theo con đường đất, thẳng tiến về phía hoàng cung ở trung tâm.

Chẳng bao lâu sau, những cỗ xe được trang trí xa hoa này lần lượt dừng lại ở quảng trường trước hoàng cung.

Cửa xe mở ra, nhiều vị đại thần quý tộc lần lượt bước xuống.

Ngay khi vừa chạm mặt, các quý tộc đã theo lệ thường mà chào hỏi, xã giao với nhau.

Sau trận chiến tại vương đô, phe cánh của đại hoàng tử và nhị hoàng tử đều đã tan rã.

Những vị đại thần vốn từng khinh miệt lẫn nhau nay cũng không còn giữ thái độ đối đầu gay gắt như trước.

Các quý tộc vừa trò chuyện xã giao, vừa ngước nhìn cung điện đế quốc vẫn còn nguyên vẹn, đang tỏa ra ánh vàng cao quý.

Dẫu ánh sáng rực rỡ, uy nghiêm tựa như mặt trời, nhưng lại chẳng thể xua tan cơn gió lạnh buốt thổi tới từ mùa đông.

Họ vẫn phải chịu đựng cái lạnh thấu xương, thỉnh thoảng lại thở ra những làn hơi ấm.

Các đại thần không ngừng xoa tay, cố gắng tìm kiếm chút hơi ấm.

Vừa chống chọi với cái lạnh, thỉnh thoảng lại thở ra những làn hơi ấm nóng.

Haizz.

Có lẽ vào khoảnh khắc này, những lão già vốn chẳng ưa gì nhau này lại có chung một nỗi khổ.

Thật không ngờ ngay cả dinh thự gia tộc cũng bị san phẳng, vậy mà những vị đại thần như họ vẫn phải hằng ngày làm việc vất vả giữa gió lạnh vì triều chính.

Làm quý tộc đúng là chẳng có gì thú vị.

Đến cả một giấc ngủ nướng cũng không được.

Tuy nhiên, họ đều hiểu rõ, sự kiện lớn xảy ra tuần trước vẫn khiến họ còn cảm thấy bàng hoàng.

Toàn bộ vương đô đã phải hứng chịu nhiều lần tàn phá.

Sự giận dữ trút xuống của người khổng lồ đá, cùng sự ngông cuồng của vị thần đã bại trận kia.

Và cuối cùng...

Nghĩ đến đây, tất cả các đại thần đều im bặt.

Bởi họ đều biết, có những hành động là do Victor buộc phải làm để bảo vệ vương đô.

Chỉ là giờ đây, sau khi vương đô bị hủy hoại, những vị đại thần quý tộc nắm giữ chức quyền như họ sẽ phải bận rộn một thời gian dài.

Vương đô rộng lớn, mỗi vị đại thần đều có khu vực và nhiệm vụ phụ trách riêng, hằng ngày còn phải báo cáo tiến độ công việc cho hoàng đế.

Hoàng đế sau khi cân nhắc và hoạch định sẽ tiếp tục sắp xếp công việc tiếp theo và phân bổ nhiệm vụ xuống cấp dưới.

Đối với họ, mỗi ngày đều là một khối lượng công việc nặng nề.

May mắn thay, hoàng đế không hề keo kiệt với họ.

Dù hằng ngày bận rộn, nhưng thù lao lại hậu hĩnh hơn trước rất nhiều.

Nếu không, chẳng có tiền làm thêm giờ thì ai mà chịu làm việc chứ.

Đúng lúc này, cánh cửa cung điện đang tỏa ra ánh vàng lưu động được hai người hầu chậm rãi đẩy ra.

Ngay khi cánh cửa vừa mở, tất cả quý tộc đều ùa vào, sợ rằng mình không chen vào được sớm hơn.

Lý do khiến các quý tộc điên cuồng như vậy là vì bên trong cung điện quá ấm áp.

Bên trong và bên ngoài điện là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Các đại thần quý tộc lần lượt đi về phía những lò sưởi tỏa hơi nóng ở hai bên, cảm nhận hơi ấm bao bọc lấy toàn thân, trong cung điện vang lên từng đợt tiếng thở phào thoải mái.

Nhưng rất nhanh, tất cả mọi người đều im lặng.

Trong cung điện tĩnh lặng chỉ còn tiếng lửa cháy lách tách, từ lối đi sâu hun hút phía sau ngai vàng, truyền đến tiếng bước chân trầm ổn và nhịp nhàng.

Đồng thời, còn có cả những bước chân nhẹ nhàng và dịu dàng theo sau.

Tất cả đại thần đều thu tay đang hơ lửa lại, tự giác xếp thành hai hàng.

Nín thở tập trung nhìn về phía bóng hình bước ra từ lối đi tối tăm kia.

Chẳng bao lâu sau, Hoàng đế Aubrey dưới sự dìu dắt của Công chúa Aurelian, chậm rãi xuất hiện trước mặt tất cả các đại thần.

Các đại thần nhìn Aubrey trước mặt, cảm thấy ông dường như già nua và còng lưng hơn nhiều.

Ngay cả Aurelian đang dìu hoàng đế, trên gương mặt cũng lộ ra vẻ trầm mặc, thất vọng.

Họ đều hiểu rõ, trạng thái hiện tại của công chúa có liên quan đến sự "mất tích" của thầy cô, Bá tước Victor.

Em gái của Victor, Lya Clavener, sau khi trở về Braiston không lâu đã công bố tin tức về sự mất tích của Victor.

Cô treo thưởng hậu hĩnh, hứa hẹn bất cứ ai tìm thấy Victor Clavener sẽ nhận được phần thưởng khổng lồ.

Khi biết tin này, trong lòng nhiều người có mặt tại đó không khỏi thở dài.

Họ cũng cảm thấy tiếc nuối cho sự mất tích của Victor.

Dẫu sao, Victor đã cống hiến bao nhiêu cho đất nước này, tất cả mọi người đều hiểu rõ.

Chống lại tai ương, chống lại thần linh.

Nếu không có Victor, quốc gia này e rằng phải hoàn toàn dựa dẫm vào Hoàng đế Aubrey.

Nhiều quý tộc không ngừng hồi tưởng lại những chuyện về Victor trước kia.

Họ từng luôn thấy Victor chướng mắt, cảm thấy con người này lạnh lùng và kiêu ngạo.

Thậm chí còn hận không thể bới lông tìm vết Victor ở mọi phương diện.

Điều này khiến danh tiếng vốn đã chẳng tốt đẹp gì của vị pháp sư này càng trở nên tồi tệ hơn.

Thế nhưng kết quả là chẳng ai ngờ tới, Victor mới chính là người hùng cứu vãn cả đế quốc.

Nhưng sự đã rồi, dù họ có tiếc nuối thế nào cũng không thể ngăn cản sự biến mất của Victor.

Một tuần trôi qua, sống chết của Victor vẫn là một ẩn số.

Các đại thần lặng lẽ đứng hai bên cung điện, đưa mắt nhìn hoàng đế ngồi lên ngai vàng cao quý.

Aubrey khẽ ho hai tiếng, các quý tộc trong điện lập tức chỉnh đốn tư thế.

Aurelian cũng lặng lẽ đứng bên cạnh ngai vàng, hai tay đan vào nhau đặt trước bụng.

Mọi thứ đã sẵn sàng, các đại thần chuẩn bị bắt đầu báo cáo công việc với hoàng đế.

Nhưng hôm nay Aubrey lại có chút khác thường, ông giơ tay lên, đè xuống ra hiệu cho các đại thần tạm thời giữ im lặng.

Mấy vị đại thần vốn định báo cáo lại trở về vị trí cũ, cung điện một lần nữa chìm vào tĩnh mịch.

Aubrey chậm rãi lên tiếng:

"Chẳng bao lâu nữa, sẽ là năm mới rồi."

Các quý tộc nghe vậy, tất cả đều nhìn nhau ngơ ngác.

Đúng vậy, chẳng bao lâu nữa là năm mới của đế quốc.

Thế nhưng hiện tại, vương đô đã bị hủy hoại thành bộ dạng này, tự nhiên không thể tổ chức long trọng như trước được nữa.

Công tác chuẩn bị năm mới những năm trước cần phải bắt đầu trước nửa tháng.

Hơn nữa có sự tham gia của các pháp sư, hiệu suất còn có thể tăng lên đáng kể.

Tuy nhiên, năm nay các pháp sư đang bận rộn giúp cư dân xây dựng lại nhà cửa.

Dù là vậy các pháp sư vẫn không đủ người, ngay cả những học viên ma pháp của học viện cũng phải ra trận khuân gạch.

Các pháp sư trẻ trong các gia tộc quý tộc cũng lần đầu tiên thấu hiểu thế nào là lao động là vinh quang nhất.

Với tốc độ hiện tại, toàn bộ vương đô có thể sửa chữa được năm mươi phần trăm vào dịp năm mới đã là tốt lắm rồi.

Nhưng các đại thần không hề ngắt lời Aubrey.

Ngay sau đó, lời của Aubrey khiến tất cả mọi người có mặt tại đó đều sững sờ tại chỗ.

"Ta dự định vào ngày năm mới, sẽ truyền ngôi hoàng đế cho Aurelian."

Câu nói này giống như cơn gió lạnh thổi từ phương Bắc khiến tất cả mọi người đều đông cứng tại chỗ.

Thậm chí có đại thần làm rơi cả sổ ghi chép trên tay, vì quá chấn động mà quên cả nhặt lại.

Tân hoàng kế vị?

Chuyện này, chuyện này quá đột ngột.

Mặc dù họ sớm biết việc Aurelian kế thừa đế quốc trong tương lai đã là chuyện ván đã đóng thuyền, nhưng không ngờ ngày này lại đến nhanh như vậy.

Theo lý mà nói, tân hoàng kế vị chẳng qua chỉ có hai khả năng.

Hoàng đế tiền nhiệm qua đời.

Hoặc hoàng đế tiền nhiệm quá già yếu, không còn sức lực tiếp tục thống lĩnh đế quốc.

Dù là điểm nào cũng không thoát khỏi vấn đề thể lực của hoàng đế tiền nhiệm.

Mà hiện tại, Aubrey vẫn chưa qua đời nhưng lại muốn chủ động thoái vị.

Vậy thì cơ bản có thể nói rằng...

Ánh mắt của tất cả quý tộc đều đổ dồn vào vị hoàng đế trông vô cùng già nua, sắc mặt tiều tụy kia.

Vị hoàng đế từng đối mặt với thần linh mà không chút sợ hãi, vẫn luôn hiển lộ tư thế vô địch.

Thế nhưng... trong bảy ngày ngắn ngủi này, tốc độ lão hóa của Aubrey thật sự quá nhanh.

Khuôn mặt đầy nếp nhăn và hơi thở nặng nhọc mỗi khi hít vào đều cho thấy sự mệt mỏi của ông.

Trước là sự biến mất của Victor, giờ lại đến sự thoái vị của vị hoàng đế vĩ đại của họ.

Đế quốc, trực tiếp mất đi hai trụ cột.

"Không có gì phải đau buồn cả."

Trong cung điện đột nhiên vang lên giọng nói trầm đục, tang thương của Aubrey.

Họ không kìm được đồng loạt ngẩng đầu, nhìn về phía Aubrey.

Chỉ thấy Aubrey nghiêng đầu, nhìn Aurelian đang cúi đầu chìm trong đau buồn.

Các đại thần cũng nhìn theo ánh mắt của Aubrey.

Aurelian đứng một bên cúi thấp mặt, khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm.

Chỉ có đôi bàn tay đan vào nhau kia đang nắm chặt lấy nhau.

Ngay sau đó, giọng nói già nua của Aubrey tiếp tục trầm thấp vang lên:

"Giống như cách con tin rằng thầy của con nhất định sẽ trở về vậy."

"Ta cũng như trước đây, luôn tin tưởng con."

Ánh mắt tràn đầy ấm áp của Aubrey tựa như ánh nắng xuân, chậm rãi tỏa xuống người Aurelian.

Trong phút chốc, Aubrey dường như nhìn thấy bộ dạng của Aurelian khi đã trưởng thành.

Khoác hoàng bào, đội vương miện, tay cầm quyền trượng tỏa ra ánh hào quang vàng kim.

Aurelian không còn là cô bé yếu đuối ngày nào nữa.

Nàng đứng trên đỉnh cao của đế quốc, khuôn mặt lạnh lùng vô tình, nhìn xuống tất cả cư dân của đế quốc.

Aubrey nhìn vào tương lai trong cơn mơ màng, ánh mắt lại dịu dàng thêm vài phần.

Ông khẽ nheo mắt, khóe miệng hơi nhếch lên.

Cho nên, dù không có chúng ta.

"Con nhất định có thể trở thành ngôi sao rực rỡ luôn chiếu sáng nhân gian."