Chương 513: Mọi nguyên nhân, còn phải bắt đầu kể từ một con chó

Đại sảnh cổ kính tỏa ra hương gỗ thoang thoảng.

Trong lò sưởi xây bằng gạch đá, ngọn lửa sáng rực cháy lách tách, không ngừng lan tỏa hơi ấm khắp gian phòng.

Tấm thảm lông thú dày nặng phản chiếu ánh lửa, hiện lên sắc đỏ rực rỡ.

Dọc theo luồng sáng dịu nhẹ ấy, ánh nến đỏ nhảy múa trên chiếc ghế sofa bọc da màu nâu.

Ở trung tâm đại sảnh, hai người phụ nữ đang ngồi đoan trang, thanh lịch trên ghế.

Bên cạnh chiếc sofa, một vị tinh linh tai nhọn đầy bí ẩn lặng lẽ đứng đó.

Cửa phòng khẽ mở, cô hầu gái nhẹ nhàng bước vào, bưng khay trà đến bên chiếc bàn gỗ trước mặt hai người.

Cô thuần thục rót trà, đặt những tách trà bốc khói nghi ngút xuống trước mặt họ.

Sau đó, cô thu dọn khay, khéo léo xoay người rời đi.

Lia ngồi một bên, cảm nhận được luồng hơi ấm, nhưng ánh mắt cô lại dán chặt vào Zora trước mặt.

“Hãy nói cho tôi biết tất cả những gì cô biết.”

Zora nhấp một ngụm trà rồi đặt tách xuống.

Thở ra một hơi ấm nóng, biểu cảm của cô trở nên vô cùng nghiêm nghị:

“Mặc dù tôi gọi Libo-Ot là cha, nhưng giữa chúng tôi không hề có bất kỳ quan hệ huyết thống nào.”

Điểm này có thể nhìn ra từ tình cảnh của gia tộc Reser.

Dù là Jess Reser hay Devon Reser đã qua đời, đều không phải là con ruột của Libo-Ot.

Bởi vì thần linh không thể kết hợp với con người để sinh hạ hậu duệ.

Họ vốn dĩ không thể thực sự tiếp xúc với nhân loại, không có bất kỳ sợi dây liên kết nào, việc sinh con lại càng là chuyện không tưởng.

Nghe đến đây, Lia khoanh tay trước ngực, đôi mày nhíu chặt, trong lòng đầy rẫy nghi hoặc.

“Vậy ý cô là, vị thần của các người đã dựng lên một gia tộc ở đế quốc, kết quả làm cho đã đời, thực chất lại là nuôi con cho người khác?”

Thật nực cười, Lia không ngờ rằng, sau bao nhiêu chuyện, Jess Reser lại trở thành “con nhà người ta”.

Đến lúc này, Lia cảm thấy một sự sảng khoái như thể mối thù lớn đã được báo.

Dù sao cô cũng từng suýt có hôn ước với đại hoàng tử, mà tất cả những điều đó đều liên quan đến Jess Reser.

Còn hiện tại, hai đứa con nhà Reser.

Một kẻ đã chết, kẻ còn lại thì đang ở vùng đất nhỏ phía Nam, sớm đã bị thiết kỵ của đế quốc khống chế.

Thế giới bên ngoài hoàn toàn không còn tin tức gì về gia tộc Reser nữa.

“Của cải và vinh quang trộm được, cuối cùng vẫn chỉ là đồ trộm được mà thôi.”

Giọng Lia lạnh lùng, khinh miệt cười nhạo một tiếng.

Cô thong thả bưng tách trà trên bàn lên, nhấp một ngụm, nhuận giọng.

Ngay sau đó, Lia ngẩng đầu nhìn Zora, tiếp tục truy vấn:

“Vậy, còn cô thì sao?”

Tại sao cô lại gọi Libo-Ot là “cha”.

Zora ngồi đoan trang trên ghế, hai tay đặt thanh lịch trên đầu gối trắng ngần.

Trên mặt cô thoáng nét đắng cay, chậm rãi trả lời câu hỏi của Lia:

“Bởi vì ông ta muốn danh chính ngôn thuận chiếm lấy thương hội Cassidra, nắm giữ tài sản của gia tộc Nanad, nên ông ta buộc phải trở thành ‘cha’ của tôi.”

Zora Nanad, con gái duy nhất của hội trưởng thương hội, cũng là người thừa kế đầu tiên của gia tộc.

Vì vậy, một khi hội trưởng cũ thoái vị, Zora gần như có thể thuận lợi trở thành tân hội trưởng thương hội mà không gặp trở ngại gì.

Thế nhưng…

Đúng vào khoảng thời gian Victor ghé thăm vương quốc Kante.

Đúng dịp thương hội Cassidra tại vương quốc Kante tổ chức đấu giá.

Zora sau thời gian dài kinh doanh bên ngoài, biết tin Victor rời khỏi đế quốc, liền lập tức định trở về nhà, xin cha quyền tổ chức buổi đấu giá này.

Nhưng khi Zora về đến nhà, cô lại nhìn thấy người cha đang độ tráng niên của mình bỗng chốc héo hon.

Chỉ còn lại lớp da già nua bọc lấy bộ xương khô khốc.

Hơn nữa, cô còn nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng kinh hãi.

Một con quái vật gớm ghiếc đang quấn lấy cha cô.

Nó giống như một khối thịt thối rữa vặn vẹo, nhỏ xuống những giọt nước dãi tanh hôi, răng lợi bẩn thỉu, xúc tu điên cuồng, toàn thân đầy máu thịt và vết bầm tím.

Điều khiến Zora run rẩy, thậm chí đến tận bây giờ vẫn còn sợ hãi là—

Con quái vật kinh tởm đó đang chui vào cơ thể cha cô.

Nơi nó chui vào khiến cơ thể héo hon của cha cô dần dần đầy đặn trở lại, như thể đang khôi phục trạng thái bình thường.

Zora cảm thấy một cơn chóng mặt và sợ hãi dữ dội ập đến, nhưng cô đã dùng ý chí kiên cường để giữ vững bản thân.

Cô thét lên thất thanh, tiếng kêu hoảng loạn vang vọng khắp dinh thự rộng lớn, khiến toàn bộ hộ vệ đổ xô đến.

Thế nhưng dù hộ vệ có giao chiến với khối thịt đó thế nào, cũng không thể giải quyết được nó.

Trong lúc giằng co, thậm chí có vài hộ vệ còn bị khối thịt hung tợn kia áp chế.

Đúng lúc này, một người đàn ông có ngoại hình giống hệt cha cô xuất hiện trong phòng.

Trên người ông ta tỏa ra ánh sáng thánh khiết, hào quang chiếu rọi lên con quái vật gớm ghiếc kia.

Ngay sau đó, một luồng sức mạnh nóng bỏng dữ dội đã thiêu rụi con quái vật cùng với lớp da của cha Zora thành tro bụi.

Sau khi mọi thứ lắng xuống, người đàn ông có ngoại hình giống hệt hội trưởng Nanad này.

Dưới ánh mắt của vô số người hầu và hộ vệ, ông ta chỉ vào xác con quái vật đã thành than và tàn tích của cha Zora rồi tuyên bố với tất cả mọi người.

Đó là một con quái vật.

‘Còn ta, mới chính là người cha thực sự của Zora Nanad.’

Đông đảo người hầu và hộ vệ đều tin sái cổ.

Tuy nhiên, người có đầu óc cũng không phải là hiếm.

Các phân hội trưởng khác trong thương hội gần như không một ai tin vào cái gọi là sự thật của Libo-Ot.

Dù ông ta có ngoại hình giống hệt hội trưởng Nanad, họ vẫn yêu cầu Libo-Ot cung cấp thêm bằng chứng.

Thế nhưng mà…

Tổ tiên của gia tộc Nanad chính là tín đồ đầu tiên của vị thần này.

Vị thần này biết rõ mọi thứ về gia tộc Nanad như lòng bàn tay.

Nói cách khác, gia tộc Nanad chính là do vị thần này tạo ra.

“Hội trưởng thương hội tuyệt đối không thể là một con quái vật.”

Dưới luận điệu đó, nhiều người bắt đầu bị ép buộc phải chấp nhận cách nói của Libo-Ot, tin rằng ông ta mới là người lãnh đạo thực sự của gia tộc Nanad.

Quan trọng nhất là, ngay cả Zola cũng đã "tin".

"Bởi vì tôi buộc phải tin."

Hai nắm đấm của cô không biết từ lúc nào đã siết chặt bên hông, để lộ sự giằng xé và đau đớn trong lòng.

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, tựa như một định mệnh không thể đảo ngược.

Cha ruột của cô chết ngay trong nhà, thân xác bị quái vật xâm chiếm, thế nhưng cô chỉ có thể trơ mắt nhìn cha mình lìa đời, và cả...

'Sự đe dọa đến từ thần linh.'

Tận mắt chứng kiến cha qua đời, sự xuất hiện đầy trùng hợp của Liport, cùng thủ đoạn cứng rắn tiêu diệt quái vật thịt máu đó.

Đã khiến Zola nhận ra thân phận thật sự của Liport ngay từ giây phút đầu tiên.

'Hermes.'

Cô nhận ra, vị thần này trở lại nhân gian là để trả thù gia tộc Nanad.

Bởi vì vị thần đó, từng buông lời tàn độc với gia tộc Nanad.

'Sẽ có một ngày, ta sẽ lấy cắp toàn bộ tiền của các ngươi.'

Vì vậy, khi các hội trưởng chi nhánh khác đối đầu với Liport, chất vấn thân phận thật của hắn, Zola cũng từng cân nhắc việc đứng ra vạch trần lời nói dối của hắn.

Nhưng cuối cùng, cô chọn cách im lặng, và 'chấp nhận' những lời lẽ của Liport.

Bởi vì cô không biết loại quái vật đó đã xâm nhập vào nội bộ thương hội như thế nào, càng không biết nguyên nhân cái chết thực sự của cha mình.

Cho nên cô chỉ có thể đổ dồn mọi nghi ngờ về nguồn gốc của vấn đề lên người Liport.

Dẫu sao, sự xuất hiện của Liport quá đỗi trùng hợp.

Vừa vặn xuất hiện khi cha cô bị quái vật xâm chiếm, lại vừa vặn giải quyết luôn cả cha ruột của cô.

Dùng lời lẽ mê hoặc khiến tất cả mọi người tin vào thân phận của hắn.

Vậy liệu hắn có mang theo những con quái vật tương tự, để thay thế luôn cả những hội trưởng chi nhánh khác hay không?

Cứ như thế, Zola chọn cách nhẫn nhịn, giả tạo gọi Liport là "cha".

Để Liport thuận lý thành chương trở thành cha của cô, trở thành gia chủ của gia tộc Nanad.

Và trong khoảng thời gian này, cô không quên sơ tâm, đi đến Vương quốc Kante, tổ chức buổi đấu giá tại vương quốc đó.

Đồng thời quen biết Victor, cùng với sức mạnh của vị pháp sư huyền thoại này.

Sức mạnh đủ để san phẳng cả khu phố thương mại của Vương quốc Kante khiến cô tin chắc rằng, thương hội nhất định phải dựa dẫm chặt chẽ vào đồng minh hùng mạnh là Victor.

"Vì vậy, tôi lấy lý do chi trả tiền bồi thường và giao dịch với gia tộc Clevenna để thành công đến được đế quốc."

"Và tìm kiếm sự trợ giúp cuối cùng từ ngài Victor."

Nói đến đây, trong ánh mắt Zola lóe lên một tia hy vọng.

Khóe miệng cô hơi nhếch lên, nắm đấm siết chặt trong tay cũng dần thả lỏng.

Cô vẫn còn nhớ dáng vẻ của Victor lúc đó.

Anh không chút biểu cảm, nhưng trên người lại tỏa ra một sự tự tin tuyệt đối.

Anh nói:

"Tôi đã đi một chuyến đến Cổng Địa Ngục, ở đó, tôi đã chọc giận thần linh của cô."

"Các vị thần đã tôn quý quá lâu, họ không thể dung thứ cho bất kỳ sự khiêu khích nào đến từ con người."

Rõ ràng cái tên của vị thần đó còn chưa xuất hiện, nhưng anh lại như thể nắm chắc tuyệt đối về thân phận của vị thần kia.

"Cho nên, hắn nhất định sẽ đến đế quốc để đích thân tìm tôi."

"Sau khi tôi giải quyết xong nó, tôi nghĩ mình sẽ quay lại địa ngục đó."

Những lời này rót vào tai Zola, khiến cô nhất thời ngẩn người tại chỗ.

"Tôi sẽ nói cho chúng thần biết, việc tôi có thể chiến thắng thần linh, chưa bao giờ là nhờ may mắn."

Khóe miệng Victor hơi nhếch lên, mang theo một nụ cười khiêu khích:

"Mà là một kết cục tất yếu."

...

Nghe xong lời mô tả của Zola, Liya ngồi trên ghế sofa hơi sững sờ, dường như chìm vào suy tư.

Đột nhiên, cô như nghĩ ra điều gì đó, cơ thể hơi nghiêng về phía trước, vội vã hỏi Zola:

"Vậy... rốt cuộc Victor đã làm gì mà lại chọc giận thần linh?"

Câu hỏi này cũng khiến Zola cảm thấy đôi chút bối rối.

Cô xoa cằm, nhíu mày, đôi môi hơi bĩu ra.

Bởi vì cô nhớ rằng, chính cô cũng từng hỏi Victor câu hỏi này.

Và Victor đã nói với cô như thế này.

"Anh ấy nói..."

"Anh ấy ngay trước mặt đám thần đó, đã lấy cắp con vật đang canh cổng ở địa ngục..."

"Một con chó?"