Chương 531: Thằng này chắc chắn là sợ hãi rồi

Trong cung điện Minh giới rộng lớn, vô số vong hồn màu xanh tụ tập dày đặc hai bên đại điện, thì thầm to nhỏ.

Chúng thỉnh thoảng lại lướt ánh nhìn hư ảo qua bóng dáng Erika, đầu gần như chạm sát vào nhau, đôi môi run rẩy.

Trong chốc lát, khắp cung điện Minh giới vang vọng tiếng vo ve như tiếng muỗi đập cánh.

Hades đứng trước chiếc bàn làm việc cao lớn uy nghiêm của mình, cúi đầu, ánh mắt khóa chặt vào Erika đang đứng trước mặt.

Ông biết, cơ thể của cô gái nhân loại trước mắt này đã tạm thời bị tên trộm chó xảo quyệt kia chiếm giữ.

Từ sự kiêu ngạo, tự tin và ý cười nhàn nhạt lộ ra nơi khóe mắt Erika, ông nhận ra rõ ràng hơi thở quen thuộc đó.

Nhưng dù vậy, Hades vẫn buông lời mỉa mai châm chọc đối với 'Erika' đang phát ngôn cuồng vọng.

Ông khoanh tay trước ngực, hai cánh tay vạm vỡ đan chặt vào nhau, cơ bắp toàn thân căng cứng, những mạch máu trên đó nổi rõ như những đường gân rắn.

"Ngươi có biết thử luyện nghĩa là gì không?"

"Chỉ với thân xác nhân loại cỏn con này, ngươi cho rằng mình có thể chịu đựng được nỗi đau của thử luyện sao?"

Victor tất nhiên biết, vì hắn đã vượt qua không chỉ một lần.

【Thử luyện Địa ngục】, đây là thử thách cấp cao trong Minh giới.

Nó bao gồm các khu vực khác nhau của địa ngục cùng đủ loại thử thách gian nan.

Nhưng không ngoại lệ, mục đích cuối cùng của thử luyện chỉ có một.

Đó là giết ra khỏi Minh giới.

Hades nhìn 'Erika' vô cảm, hừ lạnh một tiếng rồi nói đầy băng giá:

"Ta sẽ không mở thử luyện cho ngươi đâu, kẻ nhân loại tự phụ, đừng nằm mơ nữa."

Nói xong, ông ngồi phịch xuống chiếc ghế lớn màu đỏ thẫm, lật mở cuốn sổ ghi chép dày đặc những cái tên.

Nhấc một cây bút vàng dài, ông tỉ mỉ viết lên đó.

Hades vừa viết vừa không ngẩng đầu lên, điều khiển những vong hồn đang xếp hàng.

"Người tiếp theo!"

Ông dồn hết tâm trí vào công việc phán xét vong hồn, không còn đoái hoài đến Erika đang đứng trước bàn làm việc.

Lúc này, đôi mắt Erika cũng lộ ra khí chất thiếu nữ dịu dàng trở lại.

Cô cúi đầu, thầm thì trong lòng với Victor đang ẩn nấp sau chiếc áo khoác:

"Giáo sư, hình như ông ấy không muốn đồng ý với chúng ta."

Cô nhớ Victor từng nói với cô, những người có thể vượt qua thử luyện Minh giới sẽ giành được tư cách rời khỏi nơi này.

Vì vậy, Erika mới lấy hết can đảm trực tiếp đưa ra yêu cầu này với Hades.

Tuy nhiên, rõ ràng đối phương không muốn để tâm đến họ.

Lúc này, giọng nói bình tĩnh và nhàn nhạt của Victor vang lên trong tâm trí Erika:

"Đã đoán trước được."

Nghe câu trả lời này, Erika nhíu mày, bất mãn "chậc" một tiếng.

Cô cho rằng lý do Hades từ chối yêu cầu này là vì ông ta sợ hãi.

Bởi khi giáo sư Victor nói muốn thực hiện thử luyện, Hades chắc chắn đã cho rằng Victor có khả năng đó.

Erika nghĩ như vậy.

Trong lòng Erika, giáo sư là người vạn năng.

Vì thế, cô tin chắc rằng Hades từ chối là vì ông sợ giáo sư dễ dàng vượt qua thử luyện rồi rời đi.

"Vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì."

Erika đầy nghi hoặc, nhưng từ đó về sau Victor không nói thêm lời nào nữa.

Đúng lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng truyền đến từ bên cạnh:

"Bên này, bên này."

Nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng này, Erika hơi sững sờ.

Cô nhìn theo hướng phát ra âm thanh, thấy Persephone đang lén lút vẫy tay với cô ở góc cung điện.

Đối phương nấp sau bức tường ở chỗ rẽ, nửa thân người nghiêng ra ngoài, dùng tay ra hiệu.

Thấy vậy, Erika ngẩng đầu, cẩn thận quan sát Hades đang nằm bò trên bàn làm việc.

Vị chúa tể Minh giới cao lớn kia vẫn đang tập trung vào công việc, những vong hồn màu xanh không ngừng tiến lên rồi rời đi.

Thấy đối phương không chú ý, Erika rón rén men theo bức tường, nhanh chóng đi về phía Persephone.

Rất nhanh, Erika đã đến bên cạnh Persephone, nhỏ giọng hỏi:

"Thưa Minh hậu, người tìm tôi có chuyện gì sao?"

Persephone giơ một ngón tay đặt lên môi, làm dấu 'suỵt'.

Sau đó mỉm cười bí ẩn, nắm chặt tay Erika, khẽ nói:

"Đi theo ta."

Hai người nhẹ nhàng băng qua hành lang cung điện u tối.

Đột nhiên, hình dáng của họ như hóa thành những cánh hoa rực rỡ hỗn loạn, bùng nổ giữa không trung.

Theo những cánh hoa dần chìm xuống, rơi trên mặt đất, hóa thành ánh huỳnh quang màu hồng rồi tan biến.

...

Những cánh hoa màu hồng như trong mơ bay múa từ khắp mọi hướng, dần tụ lại về phía trung tâm căn phòng.

Những cánh hoa nhẹ nhàng này nhanh chóng hội tụ thành một điểm sáng dày đặc, sau đó dần ngưng tụ thành bóng dáng của hai thiếu nữ.

Theo những cánh hoa từ từ nở rộ, Erika và Persephone nhẹ nhàng đáp xuống sàn nhà.

Vừa bước vào căn phòng này, Erika cảm thấy một khoảng tối tăm ngắn ngủi, mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ ảo.

Nhưng khi ánh đèn dần sáng lên, thị giác của cô cũng bắt đầu thích nghi với ánh sáng nơi đây.

Cuối cùng cô cũng nhìn rõ căn phòng sâu thẳm và trang nghiêm này.

Nơi đây trông giống như một kho lưu trữ.

Những giá sách xung quanh cao vút, chất đầy những cuốn sách cổ xưa và dày cộp.

Mà cảnh tượng bên ngoài những giá sách này càng khiến Erika kinh ngạc không thôi.

Vô số bánh răng thép khổng lồ ăn khớp với nhau, phát ra những tiếng va chạm kim loại kẽo kẹt trong không gian chật hẹp này.

Hơi nước trắng từ khe hở giữa các bánh răng từ từ bốc lên, đan xen cùng những âm thanh giòn giã.

Mà ở chính giữa căn phòng là một trục quay cực kỳ thô kệch, dẫn động vô số bánh răng xoay chuyển trong không gian này.

Đúng lúc Erika còn đang tò mò đây là nơi nào, Persephone buông tay cô ra.

Nàng nhẹ nhàng đưa ngón tay chỉ về một hướng phía xa trong phòng.

Nàng khẽ nói với Erika:

“ nhìn thấy đằng kia không?”

Theo hướng ngón tay của Persephone, Erika ngẩng đầu lên.

Ánh mắt xuyên qua khoảng không của căn phòng, dừng lại ở một tấm bia đá khổng lồ đang lơ lửng trên cao.

Tấm bia trông không có hình thù cụ thể, giống một tảng đá được đẽo gọt tùy tiện hơn.

Thế nhưng bề mặt của nó lại khắc đầy những dòng chữ chi chít.

Erika cảm thấy những ký tự này có chút quen mắt, nhưng lại không thể nhận diện được.

Dường như đó là tập hợp của đủ loại ngôn ngữ từ các quốc gia khác nhau.

“Họ, đều là những ‘anh hùng’ đã vượt qua [Thử thách Địa ngục].”

Giọng nói của Persephone vang lên bên tai Erika, mang theo một vẻ trang nghiêm.

Nghe thấy vậy, mắt Erika trợn tròn.

Nhìn những cái tên được khắc trên tảng đá, cô kinh ngạc thốt lên:

“Nhiều quá vậy!”

Chỉ riêng phần cô có thể nhìn thấy, đã có hơn một ngàn cái tên.

Erika nhìn những cái tên lưu lại trên đá, trong lòng vô thức cho rằng thử thách địa ngục này xem ra cũng chỉ đến thế mà thôi.

Nhưng ngay lúc này, trong giọng nói của Persephone lại mang theo một tia cười khẽ:

“Nhiều sao?”

“Những cái tên mà ngươi đang thấy bây giờ, là những người thách đấu thành công trong số mười vạn người tham gia thử thách.”

Nghe đến đây, lòng Erika như bị nước đá dội vào, một luồng lạnh lẽo lan tỏa khắp người.

Mười vạn người, chỉ có một ngàn người có thể để lại tên trên này?

Nghĩ tới đây, Erika không nhịn được mà hỏi:

“Vậy… vậy những người còn lại thì sao?”

Trong lòng Erika dường như đã có dự cảm, nhưng cô vẫn không kìm được mà thốt ra nỗi nghi hoặc trong lòng.

Còn Persephone chỉ nhàn nhạt mỉm cười, quay đầu nhìn cô bằng ánh mắt sâu thẳm, khẽ hỏi ngược lại:

“Ngươi nghĩ sao?”

Đối với những kẻ không thể vượt qua thử thách, số phận của họ là rơi lại xuống vực thẳm địa ngục.

Thân xác họ sẽ bị thiêu rụi trong ngọn lửa nóng bỏng, máu thịt bị nướng chín thành hơi nước như sương máu.

Cuối cùng chỉ còn lại một bộ xương trắng lạnh lẽo.

Linh hồn thậm chí còn bị phong ấn vĩnh viễn trong bộ xương đó, đời đời kiếp kiếp chịu đựng sự tra tấn của lửa địa ngục.

Tàn khốc hơn nữa, những linh hồn này thậm chí sẽ trở thành kẻ địch của những người thách đấu thử thách địa ngục trong tương lai.

Nghe những điều này, cơ thể Erika không tự chủ được mà run lên, lông tơ cũng dựng đứng cả lên.

Lúc này, cô hoàn toàn không còn cảm thấy độ khó của thử thách là nhẹ nhàng nữa.

Đối với cô, đây giống như một ván bài với linh hồn làm tiền cược.

Mà toàn bộ Minh giới chính là sòng bạc chủ đạo.

Nhưng trong nỗi sợ hãi và chấn động, Erika đột nhiên nhớ lại lời nói trước đó của Persephone.

Tại sao bà lại gọi những người vượt qua thử thách là “anh hùng”?

Ý nghĩa đằng sau điều này là gì?

“Chẳng lẽ thử thách không chỉ để rời khỏi Minh giới thôi sao?”

Erika tò mò hỏi.

Persephone tỏ ra hơi ngạc nhiên trước câu hỏi của Erika, bà tò mò nhìn cô một cái rồi hỏi ngược lại:

“Ai nói với ngươi hoàn thành thử thách chỉ để rời khỏi Minh giới?”

“Nếu chỉ để trốn thoát khỏi Minh giới, ngay từ đầu đã không nên bước chân vào đây.”

Ừm, câu này nói cũng đúng thật.

Chỉ là Erika vì muốn cứu giáo sư Victor trở về nên mới đặc biệt tiến vào Minh giới mà thôi.

Sau đó, Persephone tiếp tục nói:

“Anh hùng hoàn thành thử thách, rời khỏi Minh giới sẽ nhận được ‘lời nguyền’ của địa ngục. Lời nguyền này có thể ban cho họ sức mạnh to lớn…”

“Đợi đã, nếu vậy thì tại sao lại là lời nguyền?”

Erika đột ngột ngắt lời Persephone, đầy vẻ nghi hoặc.

Persephone hơi khựng lại, rồi giải thích:

“Thiên giới thích gọi phần thưởng ban cho nhân loại là chúc phúc, vậy Minh giới chúng ta gọi phần thưởng ban cho nhân loại là lời nguyền thì cũng chẳng có gì không ổn cả.”

Hóa ra là làm ngược lại với bên kia sao…

Từ đây, Erika nhận ra mối quan hệ đối lập tồn tại giữa Minh giới và Thiên giới.

“Tất nhiên, lý do được gọi là lời nguyền cũng không hoàn toàn vì chúng ta muốn đối đầu với Thiên giới.”

Persephone nhìn Erika, rồi lại nhìn chiếc áo khoác đen khoác trên vai cô.

Ánh nhìn chằm chằm đó khiến Erika cảm thấy gai người, cô không nhịn được mà khẽ ho một tiếng.

Persephone dường như bị tiếng ho này kéo lại dòng suy nghĩ, bà mới tiếp tục nói:

“Ngươi và Victor đều là pháp sư, đúng không?”

Erika gật đầu, trong lòng không khỏi dâng lên một niềm tự hào nhỏ.

Bởi vì cô chính là pháp sư bậc ba trẻ tuổi nhất trong lịch sử!

Tuy nhiên, câu tiếp theo của Persephone lại như gáo nước lạnh dập tắt niềm tự hào của cô:

“Nhưng đáng tiếc là, nếu ngươi thực sự vượt qua thử thách, sau khi nhận được phần thưởng của địa ngục, lời nguyền đi kèm cũng sẽ giáng xuống đầu ngươi.”

Giọng nói của Persephone đột nhiên trở nên lạnh lẽo hơn:

“Ngươi sẽ không thể trở thành pháp sư được nữa.”

Câu nói này vang vọng bên tai Erika, chấn động đến tận tâm hồn cô.

Cô ngậm miệng lại, im lặng cúi đầu.

“Tuy nhiên, có một điểm ngươi có thể yên tâm.”

Giọng điệu của Persephone đột ngột thay đổi, mang theo một tia thú vị, cười nói:

“Lời nguyền này sẽ không giáng lên người ngươi.”

Nghe thấy vậy, Erika chậm rãi ngẩng đầu lên, đôi nắm đấm đang siết chặt cũng buông lỏng.

Ánh mắt trong veo ấy tràn đầy nghi hoặc:

“Tại sao lại như vậy?”

Persephone mỉm cười điềm tĩnh, tiếp tục giải thích với Erica:

"Bởi vì thử luyện sẽ không mở ra nữa."