Chương 552: Ngươi đi trừ khử Tử thần đi

Tòa lâu đài bằng đồng xanh khổng lồ lặng lẽ đứng sừng sững trên vùng đất cháy sém.

Xung quanh lâu đài, vô số oan hồn màu xanh lượn lờ, chúng kéo lê thân hình dài ngoằng, vặn vẹo bơi lội trong không gian.

Nơi đây chính là chốn giam giữ vô số vong hồn của Minh giới.

Sự tĩnh mịch nặng nề bao trùm lấy toàn bộ lâu đài, tựa như một chiếc lồng giam vô cùng nghiêm ngặt, lúc nào cũng tỏa ra khí tức uy nghiêm.

Thế nhưng, điều tương phản hoàn toàn với khung cảnh đó là.

Trên vùng đất cháy sém quanh lâu đài, lại mọc lên vô số loài hoa dại và cỏ dại xanh mướt rực rỡ.

Sức sống mãnh liệt trào dâng từ mặt đất này, tựa như một ốc đảo được bao bọc bởi hơi thở của sự sống.

Sự tĩnh mịch ập đến đan xen với hơi thở tràn đầy sức sống, tạo nên một sự tương phản kỳ lạ.

Vùng đất cháy sém này từng chịu ảnh hưởng từ ma pháp kinh khủng do Victor giải phóng.

Nhưng vì nằm ở tầng đáy của địa ngục, so với nơi thử thách cuối cùng ở tầng cao nhất của Minh giới thì mức độ ảnh hưởng khá hạn chế.

Thêm vào đó là sự kiên cố của nơi này khiến bề mặt lâu đài đồng hầu như không bị tổn hại,

Nhưng phong cách địa ngục tĩnh mịch vốn có giờ đây lại trở nên giống như một khu vườn xanh tốt.

Erika nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt, không khỏi cảm thán trong lòng.

Thảo nào Minh Vương trông lại tức giận đến thế.

Cô thật sự không dám tưởng tượng, ma pháp mà Giáo sư Victor giải phóng lúc đó đã khiến toàn bộ Minh giới biến thành bộ dạng gì.

Khi Erika dần tiến lại gần tòa lâu đài tĩnh mịch, cô nhìn thấy vài tên lính vong hồn đứng hai bên cửa lâu đài đồng.

Chúng mặc giáp trụ, thân hình cấu tạo từ vong hồn, đứng nghiêm trang trên vùng đất cháy.

Ban đầu thấy có người đến gần, chúng theo bản năng đứng thành hàng ngũ chuẩn bị ngăn cản.

Kết quả nhìn kỹ lại, hóa ra là Erika.

Là vị anh hùng loài người đó!

Vị anh hùng loài người này gần đây đã gây ra một cơn chấn động cực lớn trong Minh giới.

Ngay cả những tên lính vong hồn vốn ở xa tầng trên của Minh giới cũng đều nghe danh cô.

Chúng lần lượt cúi đầu chào Erika, trong mắt tràn đầy sự sùng bái.

‘Ngài chính là vị anh hùng loài người đã đánh bại Ngài Hades sao?’

‘Nhìn gần trông trẻ như vậy, thật sự quá mạnh mẽ…’

Giọng nói của vong hồn giống như tiếng vang vọng hư ảo, dần dần truyền vào tai Erika.

Thử thách đối với địa ngục này là một trong những niềm vui hiếm hoi.

Một khi thử thách bắt đầu, những vong hồn này có thể thưởng thức những cảnh tượng đặc sắc mỗi ngày.

Những vong hồn sống lâu năm ở Minh giới đều biết rõ điều này.

Năm đó, cuộc thử thách kéo dài suốt một trăm năm.

Minh Vương trong một trăm năm này liên tục dẫn dụ mười vạn con người đến, mà chỉ có một ngàn người cuối cùng vượt qua thử thách.

Trong mười vạn người này, mỗi người đều là những kẻ mạnh trong thế giới loài người.

Trải qua sự sàng lọc thử thách khắc nghiệt như vậy, các vong hồn càng có nhận thức kiên định hơn về giá trị của thử thách địa ngục.

Vì vậy, những anh hùng loài người có thể vượt qua thử thách địa ngục đương nhiên sẽ nhận được sự tôn trọng và sùng bái của tất cả vong hồn.

Erika đã quen với sự tôn kính của các vong hồn, dù sao cô cũng gần như được toàn bộ vong hồn trong Minh giới coi là anh hùng.

Tuy nhiên, đối mặt với hai tên tiểu quỷ ở ngay trước mắt, cô vẫn cảm thấy hơi căng thẳng và lúng túng.

Dẫu sao, chiến công đánh bại Minh Vương Hades như vậy, thật sự là điều cô có thể làm được sao?

Erika bây giờ cũng không thể giải thích, dù sao đó đúng là việc Giáo sư Victor nhập vào người cô để thực hiện.

Vì thế, cô chỉ có thể mang theo một chút chột dạ, lại vừa gật đầu đầy lịch sự.

Mà các binh lính vong hồn cũng rất tò mò, họ chuyển sang đặt câu hỏi cho Erika:

“Nhưng tại sao ngài lại đến đây?”

“Đây là nơi giam giữ vong hồn, ngài là con người, dường như không nên đến nơi này.”

Những kẻ có thể bị giam giữ trong tòa lâu đài đồng tầng đáy này, không ai khác đều là những vong hồn phạm tội nặng khi còn sống và phải chịu hình phạt nghiêm khắc.

Erika đứng đó, lắng nghe những câu hỏi này, đại não cô nhanh chóng suy nghĩ câu trả lời thích hợp.

Ôi chao… nên lấy lý do gì để giải thích đây?

Giáo sư Victor cũng không hề lộ diện để đưa ra bất kỳ gợi ý nào cho cô.

Đúng lúc Erika đang rơi vào cơn bão não, bên cạnh đột nhiên vang lên một giọng nói lạnh lẽo và trầm thấp:

“Để cô ấy vào. Cô ấy đến để tìm hiểu về linh hồn của những ‘kẻ thất bại’ đó.”

Erika nghe thấy giọng nói này liền sững sờ, lập tức quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.

Bên cạnh cô là một linh hồn hư ảo đang lơ lửng.

Linh hồn này khoác trên mình lớp áo choàng đen kịt khô héo như lá khô, sau áo choàng vươn ra một đôi cánh trắng bệch và khổng lồ.

Nửa thân dưới ẩn hiện trong làn khói đen hư vô, không ngừng bốc lên.

Mà từ trong áo choàng còn vươn ra một lưỡi hái bạc cực dài.

Phía sau lưỡi hái quấn lấy chất lỏng đen kịt nặng nề, mũi đao tựa như vừa mở ra một con mắt màu tối.

Sự tồn tại bí ẩn này khó mà phân biệt được giới tính, nhưng hình ảnh của nó khiến Erika cảm thấy một luồng ớn lạnh ngay lập tức.

Toàn thân cô không kìm được nổi da gà.

Một luồng tĩnh mịch mãnh liệt lan tỏa khắp cơ thể, tựa như khiến cô rơi vào một hang động lạnh lẽo.

Xung quanh tràn ngập những tàn tích tỏa ra hơi thở của cái chết, khiến người ta kinh tâm.

Nhận được mệnh lệnh, hai tên tiểu quỷ tỏ ra vô cùng cung kính.

Chúng cúi chào sâu người trước linh hồn hư vô kia, rồi lùi sang hai bên, nhường ra một con đường cho Erika.

“Tuân lệnh, thưa Tử Thần đại nhân!”

Ầm ầm ầm——

Đi kèm với một loạt tiếng kéo lê nặng nề và mặt đất rung chuyển nhẹ, cánh cửa đồng đen kịt khổng lồ từ từ mở ra.

Cho đến khi gió lạnh ùa ra từ trong cửa, Erika mới hoàn hồn lại.

Tử Thần?

Đây cũng là một vị thần sao?

Nhìn Erika vẫn đứng ngẩn ngơ tại chỗ, linh hồn hư ảo kia bắt đầu thúc giục cô:

“Vào đi, con người.”

“Ta đợi cô ở bên trong.”

Giọng nói khô khốc và nhẹ bẫng này vừa vang lên, toàn bộ linh hồn liền hóa thành một làn khói đen kịt, tan biến trong không trung.

Erika nhìn chằm chằm vào vị thần chết vừa biến mất, trong lòng nhất thời ngẩn ngơ.

Cho đến khi làn khói tan hẳn, giọng nói của Victor mới vang lên từ trên người cô.

“Đó là Thanatos, vị thần chịu trách nhiệm dẫn dắt linh hồn người chết.”

Ông dừng lại một chút rồi bổ sung thêm:

“Không bằng Hermes.”

Victor đang ám chỉ đến địa vị của vị thần này.

Nhưng nghe thấy vậy, lòng Erika lập tức nhẹ nhõm hơn hẳn.

Cái gì, vị thần chết này còn không bằng cả Hermes sao?

Trong mắt Erika, vị thần Hermes kia yếu đến mức cực điểm.

Mà giáo sư Victor đã nói như vậy, rõ ràng vị thần chết tên Thanatos này cũng chỉ là kẻ hữu danh vô thực mà thôi.

Giờ đây, Erika luôn ở bên cạnh Victor, tầm nhìn của cô cũng dần trở nên cao hơn.

Trước kia cô từng tiếp xúc với những ai?

Đa phần chỉ là bạn bè đồng trang lứa và những bậc tiền bối mạnh mẽ.

Còn bây giờ?

Tiếp xúc không phải thần thì cũng là quỷ, cô thậm chí còn tận mắt chứng kiến cơ thể mình trải qua một trận chiến sử thi.

Trải nghiệm như vậy khiến sống lưng cô không khỏi thẳng thêm vài phần.

“Nó hẳn là đến vì ta, không cần phải quá lo lắng.”

Lời của Victor khiến Erika càng thêm an tâm.

Có chuyện gì thì đã có giáo sư Victor đứng ra gánh vác!

Thế là, dưới ánh nhìn đầy ngưỡng mộ của hai người lính vong hồn, Erika chậm rãi bước vào Đồng Bảo.

Hai người lính dõi theo bóng lưng của Erika.

Cho đến khi cô đi xa, chúng mới nhìn nhau, không nhịn được mà cảm thán:

“Ngay cả thần chết cũng đích thân đến mở cửa cho cô ấy, thật lợi hại.”

“Đâu chỉ có vậy, tôi còn nghe nói nhiều linh hồn nhìn thấy cô ấy cười nói vui vẻ với cả Minh Vương đại nhân nữa.”

“Nghe bảo lần trước Minh Vương đại nhân vui đến mức râu cũng bốc cháy luôn.”

“Thật không thể tưởng tượng nổi địa vị cao quý đó…”

……

Erika vừa bước vào vùng tối tăm này, liền cảm nhận được một luồng hơi lạnh thấu xương bò lên làn da.

Bên trong Đồng Bảo này dường như ẩn giấu một không gian mới vô cùng rộng lớn.

Cô nhìn quanh, ngước mắt lên nhìn, lại chẳng thấy điểm cuối cùng.

Khác với nhà tù mà cô tưởng tượng, nơi đây không có những căn phòng làm bằng thép, cũng không có những vong hồn gào thét bị giam giữ.

Ngược lại, trong không gian bao la này, chỉ có sự tĩnh lặng chết chóc và bóng tối nghẹt thở.

Erika tiếp tục đi sâu vào Đồng Bảo, theo từng bước chân của cô, xung quanh dần trở nên sáng sủa hơn đôi chút.

Khi đến trung tâm Đồng Bảo, cô mới phát hiện dưới chân mình là một chiếc đĩa tròn khổng lồ.

Bùm!

Đột nhiên, một tiếng động trầm đục truyền đến từ không trung.

Một cái bóng hư ảo khoác trên mình bộ áo đen rách nát lại xuất hiện trên mặt đất này.

Làn khói dày đặc bốc lên từ xung quanh khiến Erika giật bắn mình.

Làn khói sâu thẳm đó dâng lên từ bốn phía, làm Erika sợ hết hồn.

Thế nhưng đối phương lại rất lịch sự cúi chào Erika, thậm chí còn xin lỗi:

“Thật xin lỗi, đã làm cô sợ rồi.”

“Xin cho phép tôi tự giới thiệu, tôi là Thanatos, vị thần chết chịu trách nhiệm dẫn dắt vong hồn vào Minh giới.”

Những sinh linh qua đời ở nhân gian, vong hồn của họ sẽ vô thức chìm xuống.

Vào thời điểm đó, Thanatos sẽ đóng vai trò là người dẫn đường, đưa những vong hồn này vào Minh giới.

Nếu không, những linh hồn lạc lối kia có thể sẽ bị Cerberus ăn thịt như món điểm tâm.

Nhưng gần đây Thanatos cũng chẳng có thời gian đi đến trước cổng địa ngục để dẫn dắt vong hồn nữa.

“Vì cô, gần đây tôi vẫn luôn bận rộn bắt giữ một số ‘vong hồn đặc biệt’ ở khắp các khu vực trong Minh giới.”

Nói đoạn, nó rút từ trong áo choàng ra một lưỡi hái dài.

Theo cử động của nó, không gian tối tăm xung quanh đột nhiên trào dâng một làn khói.

Đoàng!

Tiếng động vang lên, một chiếc lồng làm bằng thép xuất hiện trước mặt Erika.

Bị giam trong lồng sắt là một khối vong hồn màu đỏ dữ tợn đang không ngừng gào thét.

Nó thậm chí còn há cái miệng rộng, liên tục gầm rú về phía Erika.

Erika nhìn thấy cảnh này, không khỏi cảm thấy khó chịu mà lùi lại hai bước.

Đột nhiên, Thanatos vung lưỡi hái một cách nhanh chóng.

Trong chớp mắt, một tia sáng lạnh lẽo thấu xương lóe lên trong không gian, chém tan khối vong hồn màu đỏ kia ngay lập tức.

Thấy cảnh này, lòng Erika chấn động.

Nhát chém vừa rồi nhanh đến mức cô còn chẳng nhìn rõ.

Sức chiến đấu của vị thần chết này, hình như… không yếu như giáo sư Victor nói…

Nhưng rất nhanh, khối vong hồn kia lại bắt đầu ngưng tụ, hồi sinh bên trong chiếc lồng sắt.

Điều này khiến Erika quên mất màn thể hiện vừa rồi của Thanatos, không khỏi ngẩn người ra.

Thanatos thấy vậy liền giải thích:

“Chúng không có ý thức, không có nguồn gốc, không thể bị tiêu diệt, sẽ hồi sinh hết lần này đến lần khác.”

“Cô có manh mối gì không?”

Ừm… manh mối?

Erika làm gì có manh mối nào, cô chỉ nhớ những vong hồn này dường như có liên quan đến Hermes.

Khi đó, Hermes đã triệu hồi một cánh cửa sắt cơ khí khổng lồ.

Bên trong chứa đầy những vong hồn như thế này.

Sau đó, cô cũng chỉ khoác chiếc áo khoác của giáo sư Victor lên, rồi phóng một mồi lửa đốt cháy chúng mà thôi.

Thấy Erika im lặng không nói, Thanatos không truy hỏi thêm mà lại vung lưỡi hái lần nữa.

Theo cử động của hắn, làn khói thâm trầm bao bọc lấy chiếc lồng sắt rồi chậm rãi tan biến.

"Ta là Tử thần, cũng là vị thần thực thi trừng phạt đối với những vong hồn nơi đây."

Nó thản nhiên cất lời.

Ầm ầm ầm——

Dứt lời, những âm thanh xao động trầm đục đột ngột trỗi dậy, vang vọng khắp không gian tăm tối.

Tựa như tiếng gầm gừ trầm thấp của mãnh thú.

Ngọn lửa u hồn bùng lên dữ dội, nhảy múa theo quỹ đạo của chiếc đĩa tròn, nuốt chửng bóng đêm sâu thẳm xung quanh.

Vô số con rắn lửa màu xanh lam xoay vần trên không trung, nhảy múa điên cuồng và hỗn loạn, mang đến một luồng sáng quỷ dị cho cả chiếc đĩa.

Dưới ánh lửa xanh u ám ấy, bóng hình hư ảo của Thanatos lại càng trở nên lạnh lùng và tàn bạo.

Erica ngơ ngác nhìn tất cả những gì vừa xảy ra.

Đúng lúc này, Thanatos lạnh nhạt lên tiếng:

"Là người từng khiêu chiến thử thách anh hùng, chắc hẳn cô rất muốn biết những kẻ không vượt qua được thử thách sẽ đi về đâu nhỉ?"

Nghe vậy, trong lòng Erica dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Đó là một sự nguy hiểm đến từ trực giác.

Cô đứng chôn chân tại chỗ, vội vàng lắc đầu phủ nhận:

"Không... tôi không hề nói là mình muốn..."

Nhưng Thanatos dường như chẳng hề để tâm đến phản ứng của Erica, cứ thế tự mình nói tiếp:

"Hãy cho ta thấy sức mạnh của cô."

"Ta muốn thử thách sức mạnh có thể đánh bại ngài Hades."

Hỏng rồi, quả nhiên là nhắm vào giáo sư Victor.

Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến cô chứ, nhìn cô giống người có thể đánh bại Hades lắm sao?

Erica muốn khóc, nhưng Thanatos dường như không quan tâm đến cảm xúc của cô.

Dẫu vậy, Erica cũng hiểu rõ.

Trong tình huống này, giáo sư Victor sẽ tiếp quản cơ thể cô.

Thế nên, cô không cần phải quá lo lắng.

Đúng lúc cô hít một hơi thật sâu, chuẩn bị sẵn sàng cho khoảnh khắc cơ thể mình được giáo sư Victor tiếp quản.

Một giọng nói bình tĩnh bỗng vang lên trong tâm trí cô:

"Bây giờ, hãy để chính cô đánh bại nó."

Erica: "?"