Chương 550: Tôi không giả vờ nữa, tôi lật bài ngửa đây

Thiếu nữ bước những bước chân nhẹ nhàng và thong dong, đi xuyên qua cung điện của cõi âm.

Mái tóc vàng dài gợn sóng của nàng trở nên vô cùng nổi bật trong tòa cung điện lấy tông màu đỏ thẫm và đen làm chủ đạo.

Trên suốt dọc đường, mỗi góc nhỏ mà Erica đi qua đều thu hút ánh nhìn của vô số vong hồn.

Những linh hồn xanh xao ấy tụ tập thành từng nhóm hai ba người ở hai bên hành lang âm phủ hoặc trong những góc tối tăm.

Chúng lén lút quan sát thiếu nữ loài người đang bước đi giữa nơi này.

Lần này, trong ánh mắt của chúng không còn là sự nghi ngờ hay kinh ngạc khi thấy con người xuất hiện ở đây nữa.

Mà là một sự tôn sùng và kính sợ đối với thực lực của nàng.

Các vong hồn thì thầm bàn tán, hết lời ca ngợi sức mạnh kinh người mà Erica đã thể hiện trong bài thử thách ác quỷ kia.

Những lời xì xào của chúng tràn đầy sự ngưỡng mộ:

‘Nàng chính là con người đã vượt qua bài thử thách đó đấy.’

‘Nghe nói ngay cả Minh Vương đại nhân cũng bị nàng đánh bại, thật quá mạnh mẽ.’

‘Rõ ràng trông nàng chỉ như một cô bé mà thôi.’

Erica chưa bao giờ nghĩ rằng, ngay cả ở cõi âm cũng có những lời đồn thổi như thế này.

Mặc dù nàng chỉ nghe rõ được một vài lời thì thầm, nhưng nàng có thể đoán được đôi chút từ biểu cảm ngưỡng mộ và khó tin trên gương mặt họ.

Thế nhưng, cảm giác này sao mà quen thuộc đến thế?

Nàng nhớ lại khi còn là thủ khoa tại học viện ma pháp, những học sinh khác cũng từng nhìn nàng bằng ánh mắt như vậy.

Quả thực, Erica là một thiên tài tuyệt đối.

Tốc độ trở thành pháp sư bậc ba của nàng thậm chí còn vượt qua cả giáo sư Victor.

Vì vậy, nàng đã sớm quen với vô số ánh nhìn đổ dồn về phía mình.

Dường như cuộc đời nàng ngay từ đầu đã được định sẵn là tỏa sáng rực rỡ.

Mặc dù trong phạm vi đế quốc, tài năng của Erica đôi khi bị hào quang của giáo sư Victor che lấp.

Nhưng trong số những người cùng trang lứa, kẻ có thể sánh ngang với nàng e rằng chỉ có đương kim Nữ hoàng Aurelian.

Erica phải thừa nhận, Aurelian là một đối thủ vô cùng mạnh mẽ.

Tuy nhiên, nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của bản thân, nàng không khỏi cười khổ một tiếng.

Có lẽ những kẻ luôn ngước nhìn nàng, thậm chí tâm tâm niệm niệm muốn đánh bại nàng, chưa bao giờ nghĩ tới.

Có một ngày, Erica lại sa chân xuống địa ngục.

Tương tự, Erica cũng chưa bao giờ nghĩ tới, người mà nàng luôn ngưỡng mộ cũng đã xuống địa ngục.

Hơn nữa, người đó hiện tại còn đang nhập vào thân xác của nàng.

Erica khẽ ho một tiếng, không suy nghĩ thêm nữa.

Nàng nhẹ nhàng đưa tay vén lọn tóc, mái tóc vàng óng ả khẽ lướt qua chiếc áo khoác đen, đung đưa chậm rãi trong không trung.

Nàng thay lại một nụ cười tự tin, dù dưới ánh nhìn của vô số vong hồn, nàng vẫn giữ được sự bình tĩnh hoàn hảo.

Với tư cách là một quý tộc, khi bước đi trên con đường âm phủ, nàng tự nhiên toát ra một khí chất cao quý độc nhất.

Các vong hồn hai bên nhìn nàng, trong mắt đầy vẻ tán thưởng và ngưỡng mộ.

Thế nhưng không biết từ lúc nào, thiếu nữ loài người trước mặt lại mang thêm vài phần xa cách.

Bước chân của Erica dần nhanh hơn, mái tóc vàng dài bay bổng bên hông theo nhịp bước của nàng.

Khi nàng đã đi được một đoạn xa, vô số vong hồn tụ tập lại, dõi theo bóng lưng của nàng.

Nhưng tất cả sự kính ngưỡng này, đối với Erica mà nói, dường như vẫn chưa đủ.

Và lúc này, cảm nhận được toàn bộ suy nghĩ trong lòng nàng, Victor chỉ khẽ lắc đầu.

Đúng vậy, vẫn chưa đủ.

Tư cách của nàng vẫn chưa đủ.

Có lẽ Erica quả thực rất dũng cảm, nhưng mà…

“Nàng cần một sự trưởng thành triệt để hơn nữa.”

Victor tự nhủ.

Giọng nói của ông không bị bất kỳ ai nghe thấy, chỉ lặng lẽ chìm xuống cùng với linh hồn của ông.

Sau đó, Erica mang theo sự tự tin, sải bước qua hành lang âm phủ, đi đến trung tâm cung điện.

Nàng bước trên tấm thảm đỏ thẫm và nền đất mạ vàng, ngẩng đầu lên liền thấy Hades đang ngồi trên chiếc ghế lớn màu đỏ sẫm.

Vị Minh Vương này đang nằm rạp trên bàn làm việc, nhanh chóng xử lý các báo cáo phán xét viết đầy những loại văn tự.

Cây bút vàng trong tay ông vung vẩy nhanh đến mức ngòi bút trở nên mờ nhòe.

Hôm nay không có linh hồn nào xếp hàng chờ đầu thai, vì Hades đang bận rộn với công việc tu sửa cõi âm.

Việc đầu thai của những vong hồn đó tạm thời bị gác lại.

Nhưng khi Erica lại một lần nữa đứng trước vị chủ nhân cõi âm này, trong lòng nàng vẫn dâng lên một cảm giác căng thẳng.

Cảnh tượng Hades nổi giận trong bài thử thách địa ngục đó, đến nay vẫn còn in đậm trong tâm trí nàng.

Cuối cùng, Erica hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm, đứng trước bàn làm việc của Hades.

…

“Cái gì? Ngươi còn muốn tham gia thử thách một lần nữa?”

Khi Hades nghe thấy yêu cầu của Erica, biểu cảm gần như không có chút thay đổi nào.

Ông chỉ hơi thẳng người dậy, chống hai khuỷu tay lên bàn làm việc, dùng tay day day ấn đường, đồng thời hít một hơi thật sâu.

Luồng hơi thở nặng nề mà ông thở ra lướt qua như một cơn cuồng phong, dường như muốn thổi bay hoàn toàn mái tóc vàng óng ả của Erica.

Một vệt vàng chói lọi tản ra từ không trung, ngay cả chiếc áo khoác sau lưng nàng cũng theo đó mà nhảy múa điên cuồng.

Erica không khỏi nhắm mắt lại, thân hình nhỏ nhắn ấy trông mong manh như ngọn nến trước gió.

Rất nhanh, Hades giơ ngón tay chỉ vào Erica, giọng điệu mang theo sự nghiêm nghị không thể nghi ngờ:

“Loài người, ta đã cho các ngươi cơ hội.”

“Nhưng các ngươi đã lừa ta một lần, bây giờ còn muốn lừa ta lần thứ hai sao?”

Giọng nói của ông không còn trầm tĩnh như trước, lần này đã mang theo một sự giận dữ rõ rệt.

Lời của Hades như một lời cảnh cáo nghiêm khắc, lạnh lẽo đâm vào tai Erica.

Chỉ là điều này khiến Erica có chút khó hiểu, nàng không biết mình đã lừa vị Minh Vương này ở đâu.

Nhưng rất nhanh, Erica liền nhận ra cơ thể mình bắt đầu mất kiểm soát.

Nàng không hề hoảng loạn, vì nàng biết đây là giáo sư Victor đã tiếp quản cơ thể mình.

Quả nhiên, giọng nói của Erica trước mặt Hades trở nên cực kỳ tự tin, dường như còn mang theo một chút thản nhiên tùy ý:

“Minh Vương đại nhân, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Nghe thấy câu trả lời này, Hades sững người trong giây lát, rồi cơn giận dữ lập tức bùng lên trong lòng.

Ông ta đập bàn đứng dậy, hai tay chống mạnh lên mặt bàn.

Ánh mắt rực lửa, thậm chí cả phần đuôi chòm râu cũng như đang lấp lánh những tia lửa đỏ.

Uy áp tỏa ra từ cơ thể ông ta mạnh mẽ đến mức khiến những tờ giấy phán quyết trên bàn bay tán loạn:

"Đồ nhân loại đáng chết, đừng tưởng ngươi trả chó lại cho ta là có thể làm thân với ta!"

"Ta đã nói rồi, ta đã cho các ngươi cơ hội! Hơn nữa, Tartarus cũng sẽ không cho phép một người tham gia thử thách hai lần!"

Nếu thử thách có thể tiến hành liên tục, vậy chẳng phải những anh hùng từng vượt qua thử thách có thể lặp lại vô hạn lần sao?

Sau mỗi lần thử thách lại trở nên mạnh mẽ hơn, làm gì có chuyện tốt đẹp như thế?

Cho nên, việc Minh vương từ chối Erika tuyệt đối không phải vì tư thù cá nhân giữa ông và Victor...

Được rồi, cũng có liên quan một chút.

Trên thực tế, quy tắc của Minh giới chính là như vậy, dù ông là chúa tể Minh giới cũng không thể thay đổi.

Dù có đưa thử thách đến trước mặt Victor để hắn tự tay kéo xuống cũng vô ích, không mở được chính là không mở được.

Nghe lời giải thích này, Erika đang ở dạng linh hồn không khỏi khẽ nhíu mày, gương mặt phủ một tầng u ám nhạt nhòa.

Nếu thử thách không thể lặp lại, vậy tại sao Persephone vẫn kiên trì muốn cô tiếp tục khiêu chiến?

Đúng lúc này, Erika nhìn thấy giáo sư Victor đang lên tiếng thay cho "cô".

"Nhưng người vượt qua thử thách trước đó là tôi, dựa theo quy tắc, học trò của tôi vẫn có tư cách khiêu chiến thêm một lần nữa."

Những lời này lọt vào tai Hades, ông trầm ngâm ngồi trở lại ghế, ngả người ra sau, tựa vào chiếc ghế da màu đỏ thẫm.

Hai tay khoanh trước ngực, mày nhíu chặt, dường như đang suy nghĩ kỹ về lời của Victor.

Xem ra, cách giải thích này quả thực có lý.

Dù Victor dùng trạng thái nào để mở thử thách, quan trọng là người vượt qua cuối cùng không phải là cô gái nhân loại kia.

Vì chưa vượt qua, đương nhiên vẫn còn cơ hội khiêu chiến lại.

Điều này có nghĩa là Erika vẫn có thể tiếp tục thử thách.

Thế nhưng...

"Ý ngươi là, để nó tự mình hoàn thành thử thách?"

Nói đến đây, Hades không nhịn được mà cười lớn.

Ông nhớ lại màn thể hiện chật vật của Erika trong thử thách đầu tiên, giờ lại muốn cô gái nhân loại này dựa vào thực lực bản thân để vượt qua.

Đây quả là trò cười nực cười nhất mà Hades từng nghe trong thời gian gần đây.

"Đồ nhân loại ngu xuẩn, đừng làm ta buồn cười nữa, chỉ dựa vào nó sao?"

"Được thôi, ta công nhận lòng dũng cảm của nó, nhưng dũng cảm tuyệt đối không phải là thứ thay thế được sức mạnh."

Sau khi mỉa mai một hồi, Hades khẽ vẩy ngón tay, thu lại cây bút vàng đang lơ lửng vào trong lòng bàn tay.

Sau đó, ông lại cúi người xuống bàn làm việc tiếp tục công việc giấy tờ.

Vừa bận rộn, ông vừa không quên nhắc nhở:

"Là một vong hồn, ngươi cứ ở yên trong Minh giới đi, đừng có mơ tưởng đi lang thang khắp nơi."

"Vợ ta có thể đặt nhiều kỳ vọng vào ngươi, nhưng ta thì không bao giờ đặt bất cứ kỳ vọng nào vào một kẻ đã chết."

Nói xong, Hades cúi đầu, không thèm để ý đến Victor nữa.

Dù sao thì Victor cũng đã lừa dối ông.

Ông từng ngây thơ cho rằng Victor là người sống, chỉ là cố tình lẻn vào Minh giới để cùng cô gái nhân loại kia lấy đi phần thưởng của thử thách địa ngục.

Có suy nghĩ như vậy hoàn toàn là vì Hades chưa bao giờ tìm thấy hồ sơ tử vong của Victor.

Ngay cả khi thấy hắn biến thành một dạng linh hồn, ông cũng chỉ nghĩ hắn dùng thủ đoạn nào đó để nhập vào người Erika.

Nói cách khác là hành vi đánh thuê.

Vì cô gái nhân loại kia không thể vượt qua thử thách, nên hắn mới nghĩ cách dùng sức mạnh của mình để giúp cô ta hoàn thành.

Nhưng ai mà ngờ được, con người này lại là vì không có nhục thể, chết rồi mới đến địa ngục?

Không, người bình thường sau khi chết linh hồn sẽ biến thành một chiếc áo khoác gió sao?

Hades càng nghĩ càng giận, cảm thấy ấm ức vì chuyện Victor cố tình lừa dối mình.

Ông quyết định không thèm đếm xỉa đến tên trộm chó này nữa, bất kể đối phương nói gì.

Nhưng khi Victor lên tiếng lần nữa, nó lại bất ngờ khơi gợi sự hứng thú của ông:

"Vậy ngươi có biết ta chết như thế nào không?"

Câu này đúng là đánh trúng vào sự tò mò của Hades.

Khi phán xét Victor lúc trước, Hades chỉ thấy con người này coi tên nhóc Thiên thần vàng chói lọi kia như khỉ mà đùa giỡn.

Nhưng những chuyện sau đó, Hades hoàn toàn không biết gì.

Là chúa tể Minh giới, vị thần cai quản người chết, ông thậm chí còn không biết rốt cuộc Victor đã chết như thế nào.

Thế là Hades ngẩng đầu lên lần nữa, quên mất quyết định vừa rồi.

"Nói đi, vừa hay ta cũng nên suy nghĩ kỹ xem, cười nhạo ngươi thế nào mới là thích hợp nhất."

Đối mặt với sự khiêu khích của ông, 'Erika' đang đứng trước mặt từ từ ngẩng đầu lên.

Ánh mắt hắn nhìn thẳng vào Hades, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười:

"Vì cái 'quy tắc' mà ngươi luôn miệng nói tới, đã bị ta giết chết một lần rồi."

Lời vừa dứt, toàn bộ cung điện Minh giới chìm vào sự im lặng tột cùng.

Thứ duy nhất phá vỡ sự im lặng đó là cây bút vàng trong tay Hades rơi mạnh xuống bàn làm việc, phát ra tiếng động trầm đục.

Ông cứ ngẩn ngơ nhìn đối phương, nhìn Victor ngẩng cao đầu.

Dùng tông giọng vô cùng bình thản, nhưng lại khiến người ta cảm nhận rõ sự ngông cuồng tột độ mà nói:

"Quy tắc."

"Chính là dùng để phá vỡ."