Quyển 1 · Chương 309: Biến cố

Boll lái xe, Dunn ngồi ghế phụ, hai người trò chuyện câu được câu chăng.

Boll hỏi cậu có biết cưỡi ngựa không, Dunn bảo hồi nhỏ từng cưỡi ngựa thồ trong thị trấn, không gọi là cưỡi mà là treo mình trên lưng ngựa thì đúng hơn. Boll bật cười, bảo đến thành phố rồi sẽ có chỗ học.

Jurgen ngồi phía sau thùng xe, tựa lưng vào hòm gỗ, anh không tham gia vào cuộc đối thoại phía trước, cũng không nhìn về phía Boll và Dunn.

Ánh mắt anh vẫn luôn đặt ở phía sau, đặt trên con đường đất đang dần xa khuất và đường viền rừng cây rõ nét nơi cuối con đường.

Thị trấn Guber ngày càng nhỏ bé lại sau lưng họ.

Khi đi ngang qua trạm kiểm soát của giáo hội, tiếng cười của Boll đứt quãng.

Bởi vì số người trước mắt rõ ràng đã đông hơn nhiều.

Lúc đến chỉ có một tốp ba bốn người, giờ đây đã tăng lên gấp đôi, rào chắn không những không dỡ bỏ mà còn dựng thêm vài cái.

Đám người kiểm tra đã thay một lượt, kiểu dáng mặt nạ và áo choàng cũng khác hẳn. Những kẻ mới đến không đứng phía trước kiểm tra mà ở phía sau, lặng lẽ đứng giãn cách, ánh mắt quét qua từng chiếc xe ngựa đi ngang qua.

Boll quay đầu nhìn Lục Uyên một cái. Trên mặt không còn nụ cười nào nữa.

"Có lẽ xảy ra chuyện rồi."

Lục Uyên gật đầu.

Việc kiểm tra kỹ lưỡng hơn lúc đến rất nhiều, ngay cả hòm dược liệu trên xe ngựa cũng bị mở ra kiểm tra một lượt.

Dunn ngồi yên lặng, không nói lời nào, tay Jurgen đặt trên dao săn, ánh mắt quét một vòng đám người giáo hội.

Sau khi qua trạm kiểm soát, Boll vẩy mạnh dây cương.

Bước chân ngựa từ đi bộ chuyển sang chạy nước kiệu, tiếng móng ngựa dồn dập hơn, những hòm gỗ trong thùng xe rung lắc theo.

Lúc đến họ nghỉ lại trên đường một đêm, nhưng lúc về thì không dừng lại.

Boll để hai con ngựa thay phiên nhau nghỉ ngơi, trời tối vẫn tiếp tục lên đường, ánh trăng chiếu xuống mặt đường đủ để nhìn thấy lờ mờ, chỗ nào không rõ thì để ngựa tự tìm đường.

Anh không còn trò chuyện với Dunn nữa, dây cương nắm chặt trong tay, đôi vai căng cứng, chưa từng thả lỏng.

Dunn không hỏi tại sao, cậu có lẽ đã cảm nhận được điều gì đó, lặng lẽ ngồi trên ghế phụ, thỉnh thoảng giúp Boll nhìn những ổ gà trên mặt đường. Jurgen vẫn luôn không nói một lời.

Khi hoàng hôn buông xuống, trên đường chân trời xa xăm bỗng lóe lên một luồng sáng xanh u tối.

Những dòng chữ khắc trên tường thành của Thành phố Đồng hiện lên vô cùng rõ nét trong bóng chiều tà.

Khoảnh khắc tiến vào thành, Lục Uyên cảm nhận được sự áp chế quen thuộc lại ập đến.

Nặng nề, dán chặt lên bề mặt da thịt.

Đường phố vắng tanh.

Giờ này ban ngày, trên trục đường chính đáng lẽ phải có các đoàn xe vận tải qua lại, xe ngựa tấp nập. Ngày Lục Uyên rời thành còn thấy mấy bà nội trợ xách giỏ rau đi lại ở đầu phố, đội tuần tra của doanh trại Vệ binh Sắt vừa mới đổi ca.

Giờ đây chẳng có gì cả, các cửa tiệm một nửa đã đóng cửa, thỉnh thoảng có người đi bộ trên vỉa hè, họ đi rất nhanh, cúi gằm mặt.

Ở con phố phía xa có một đội tuần tra đi ngang qua, hướng về phía nội thành.

Tay Boll siết chặt dây cương thêm vài phần, tốc độ xe ngựa không hề giảm.

Cả hai đều không nói gì, ba ngày trước khi ra khỏi thành, con phố này không phải bộ dạng như thế này.

Khi xe ngựa rẽ vào cửa hông của phân bộ, Boll nhảy xuống xe, động tác rất nhanh.

"Hai cậu theo tôi." Anh hất cằm về phía Dunn và Jurgen, giọng điệu ngắn gọn hơn nhiều.

Boll dẫn hai người đến căn phòng trống cuối hành lang tầng một, dặn dò một câu "Ở đây chờ trước, đừng đi lung tung" rồi xoay người bước ra ngoài.

Dunn gật đầu, Jurgen không đáp lời nhưng đã ngồi xuống.

Trong hành lang thoang thoảng mùi thuốc.

Lục Uyên và Boll đi vào trong, người trong hành lang đông hơn bình thường, có mấy gương mặt lạ lẫm đang bước đi vội vã.

Có người đang khiêng những chiếc hòm dự phòng khẩn cấp được niêm phong bằng sơn tối màu, loại hòm đó bình thường khóa ở tầng hai, không bao giờ tùy tiện mang xuống.

Bước chân Lục Uyên chậm lại vài phần, dự cảm chẳng lành trong lòng càng thêm đậm đặc.

Cậu nhớ lại đêm trước ngày xuất phát, dáng vẻ của Klaus trong văn phòng, giọng điệu rất bình thường.

Ngày thứ hai sau khi mình rời đi, thành phố đã trở thành bộ dạng này.

Klaus đã biết trước sẽ xảy ra chuyện.

Ở chỗ rẽ, họ đụng phải Glock.

Glock nhìn thấy họ, ánh mắt đầu tiên đặt trên mặt Lục Uyên, biểu cảm thả lỏng trong giây lát rồi lập tức thu lại.

Nhìn thấy Boll đi theo phía sau, anh gật đầu.

"Về rồi à."

"Đã xảy ra chuyện gì?" Boll lên tiếng trước.

Glock nhìn anh, hạ thấp giọng.

"Klaus bảo sau khi các cậu về thì đi tìm ông ấy ngay."

Anh dừng lại một chút.

"Bữa tiệc của Bá tước bắt đầu vào ngày kia, nhưng trước đó, có vài chuyện các cậu cần phải biết."

Glock nói xong liền rời đi, tiếng bước chân rẽ qua góc hành lang rồi nhanh chóng biến mất.

Lục Uyên và Boll không dừng lại, đi thẳng về phía cuối hành lang.

Văn phòng của Klaus. Cửa khép hờ.

Khi Lục Uyên đến cửa, thứ đầu tiên cậu nhìn thấy là mặt bàn, trên bàn đặt bốn năm lọ thuốc, hai lọ đã trống không, trên thân bình vẫn còn vệt chất lỏng màu xanh đậm, bên cạnh đè một xấp giấy, tờ trên cùng viết được một nửa, mực vẫn chưa khô.

Klaus ngồi sau ghế, lưng tựa vào thành ghế, hai tay đặt trên tay vịn, mặc áo sơ mi tối màu, xắn tay áo.

Nhưng Lục Uyên nhìn một cái là nhận ra ngay.

Sắc mặt Klaus không ổn, nhợt nhạt hơn lần trước gặp rất nhiều, vị trí gò má có một màu sắc bất thường, cổ tay phải quấn băng gạc, quấn rất nhiều vòng, buộc rất chặt, dưới lớp băng gạc thấp thoáng những đường vân màu xanh đang chậm rãi chảy.

Giờ đã lan đến cổ tay, cách lớp băng gạc vẫn có thể thấy được dấu vết đang chảy.

Lục Uyên nhìn thêm một cái.

Dòng chữ xám trắng nhảy lên ở rìa tầm nhìn.

【Mục tiêu kiểm tra: Klaus (Quỷ dị siêu phàm) (Bị thương)】

【Con người đã ký kết với quỷ dị cực kỳ hiếm gặp và vẫn giữ được thân phận con người, có lẽ ông ta sắp phải đối mặt với sự lựa chọn.】

Bị thương, rõ ràng trong mấy ngày mình rời đi, Klaus đã gặp phải chuyện gì đó, thậm chí khiến bản thân bị thương.

Đồng thời trong tầm mắt Lục Uyên, kỹ năng Chuyên Nghiên đã khởi động.

【Đang phân tích trạng thái mục tiêu: Klaus (Quỷ dị siêu phàm)】

【Phân tích trạng thái: Ăn mòn Lưu Ly và xâm thực tri thức, quỷ dị trong cơ thể đang tạo ra dao động.】

【Đang suy diễn phương án...】

【Phương án đã tạo: Bóc tách (Giải pháp tối ưu)】

【Nguyên lý: Đưa Trùng Tri Thức vào cơ thể, nuốt chửng Lưu Ly và tri thức, phối hợp với thuốc điều dưỡng đơn giản là có thể diệt trừ tận gốc.】

【Ghi chú: Hãy kiểm soát tốt Trùng Tri Thức của cậu, đưa nó vào cơ thể con người trước mắt, không khác gì bước vào nhà bếp đâu.】

【Dự kiến tỷ lệ thành công: 99%】

【Phương án tạo ra: Hấp thụ ‘Hy vọng’】

【Nguyên lý: Hy vọng ôn hòa ở vị thế cao, ẩn chứa năng lực của ‘Nguyện’, con người nuốt chửng nó, sau đó sẽ có những biến đổi không ngờ tới.】

【Dự kiến tỷ lệ thành công: 11%】

【Ghi chú: Có lẽ biến thành quỷ dị cũng không chừng.】

Lục Uyên thu hồi ánh mắt.

99%.

Đợi Bor đi rồi, sẽ nói chuyện này riêng với Klaus. Cậu không muốn quá nhiều người biết về chuyện của Trùng Tri Thức, nhưng Klaus thì khác.

Thứ có thể khiến Klaus bị thương, rốt cuộc là gì?

Klaus thấy hai người bước vào, nâng tay phải lên, ra hiệu ngồi xuống.

"Thị trấn Guber, thế nào rồi."

Việc đầu tiên ông hỏi là về nhiệm vụ của họ.

Bor lên tiếng trước, việc thu mua đã đối soát xong, danh sách để lại ở căn cứ, kho dược liệu và chất lượng đều không có vấn đề gì.

Phía thị trưởng cũng đã nói qua, sau này cứ theo quy cũ cũ mà làm.

Lục Uyên tiếp lời, Dunn và Jurgen đã được đưa về, cũng đã ổn định xong xuôi, Dunn đạt yêu cầu, phản ứng với bài kiểm tra hộp đồng bình thường.

Nhưng Jurgen là siêu phàm quỷ dị, tính cách quả thực hơi nóng nảy, song lại rất thông minh, thích hợp giao cho Rake dẫn dắt.

Ngoài ra trong trấn còn một cô bé, dường như có chút thiên phú, nhưng không nhiều, đã lưu hồ sơ, cuối cùng thị trưởng phản ánh gần đây Cổ Lâm không yên ổn, động vật cứ chạy ra ngoài, hy vọng phân bộ bổ sung thêm trang bị.

Ngón tay Klaus gõ nhẹ lên tay vịn ghế.

"Siêu phàm quỷ dị? Xem ra thiên phú không tệ."

Klaus nói tiếp. "Trong thời gian khảo sát cậu để mắt tới nhiều chút, chuyện của Jurgen lát nữa nói riêng."

Ông liếc nhìn Bor một cái.

"Việc hậu kỳ của thị trấn Guber cậu đi đối soát với bên hậu cần đi."

Bor hiểu ý, anh đứng dậy, không hỏi thêm gì, lúc đi tới cửa còn quay đầu nhìn Lục Uyên một cái.

Cánh cửa khép lại.

Văn phòng yên tĩnh trong hai giây.

Klaus không đáp lời ngay.

Ánh mắt ông rời khỏi gương mặt Lục Uyên, rơi xuống xấp giấy viết dở trên bàn.

Ngón tay khẽ xoa xoa trên tay vịn, động tác rất chậm.

Lục Uyên chờ đợi.

"Ngày thứ hai cậu xuất phát, Tháp Bác Học đã khởi động đợt đánh bắt lần thứ hai."

Lưng Lục Uyên hơi căng cứng.

Quả nhiên.

Klaus biết trước thời gian đánh bắt, sắp xếp mình đến thị trấn Guber là để vừa vặn tránh ngày đó.

Cậu không hỏi tại sao.

"Cấu hình giống lần trước, người của Tháp Bác Học ở khu vực cốt lõi, Giáo hội xuất ra ban phúc hỗ trợ, người của chúng ta canh giữ khu vực rào chắn. Franz dẫn đội."

Franz, đội trưởng được điều từ phân đội phía nam tới, Lục Uyên từng gặp anh ta trong chiến dịch đường ống, làm việc rất dứt khoát.

"Ban đầu vẫn bình thường."

Klaus nói đến đây thì dừng lại một chút.

Ông cầm lấy chai dược tề chưa mở nắp trên bàn, vặn nắp uống một ngụm rồi đặt lại chỗ cũ.

"Sau đó đường hầm xảy ra vấn đề."

"Vấn đề gì?"

"Tình hình cụ thể phía Tháp Bác Học giữ miệng rất kín, đến giờ vẫn chưa đưa ra được bản báo cáo tử tế nào." Giọng Klaus rất bình thản. "Nhưng kết quả là, tất cả những người tham gia đều bị thương."

Lục Uyên không nói gì.

"Không một ai chạy thoát. Người của chúng ta, người của Giáo hội, người ở khu vực cốt lõi của Tháp Bác Học, tất cả. Đến giờ vẫn chưa có ai tỉnh lại, Franz bị thương nặng nhất, lý trí gần như bị bào sạch."

Phòng y tế.

Mùi thuốc trong hành lang. Những thùng dự phòng khẩn cấp được chuyển xuống. Tất cả đều khớp.

"Phía Giáo hội có hai nữ tu bị thương nặng, khu vực cốt lõi của Tháp Bác Học cụ thể bị thương mấy người tôi không rõ, chỉ biết cáng cứu thương khiêng ra ít nhất bốn năm người."

Klaus nói xong đoạn này, văn phòng lại yên tĩnh thêm vài giây.

Ánh sáng xanh mờ ảo từ những ký tự trên tường thành phía xa ngoài cửa sổ xuyên vào, đổ lên mặt bàn một cái bóng nhòe nhoẹt.

"Thương vong vẫn là chuyện thứ yếu, tổng bộ luôn có cách."

Klaus nhìn cậu, ánh mắt trầm xuống một phần.

"Biển Tri Thức, có thứ gì đó chảy ra ngoài rồi."

Lục Uyên vô thức tăng âm lượng lên một chút.

"Thứ gì?"

"Không nói rõ được." Giọng Klaus hạ thấp xuống nửa phần. "Ô nhiễm. Và còn một số... thứ khác, quan trọng nhất là chúng dường như đã biến mất."

Ông không nói tiếp nữa.

Nhưng những đường vân màu xanh dưới lớp băng gạc trên cổ tay ông, hoạt động mạnh hơn lúc nãy. Tốc độ lưu chuyển rõ ràng đã nhanh hơn.